Не нашла ничего лучше, как ткнуть в них. Рефлекс. Закричать бы еще, но вместо этого засмеялась.
Сделала шаг назад, напоролась на дверь, спиной больно в ручку уперлась. Потерев ушибленное место, двинулась вдоль стены подальше от духа.
А это точно был он. Летал, просвечивался. Вроде что-то бормотал, потирая «проткнутый» глаз, вот только его слов не было слышно.
Так, я точно схожу с ума. Мне пора в психушку, потому что не может столько всего произойти за одну ночь.
Я уперлась боком в стол. Из-за нервного перенапряжения ойкнула и выронила мешочек с монетами. Дух вспомнил обо мне, широко раскрыл рот, словно кричал во все горло, и ринулся в моем направлении.
Сердце, кажется, остановилось. Я бросила в него первый подвернувшийся под руку предмет, коим оказался стул. Он пролетел сквозь бесплотного мужчину. Тот словно оскорбился, взмыл чуть выше, потер свой живот. Ага, как будто больно было.
Раньше икала, теперь смеялась. Нервно, со всхлипами.
Дух снова открыл рот, собираясь меня проглотить, стремительно направился ко мне. И чего пристал? Может, он из той шайки, что орудуют в лесу и целуют первых встречных? Вдруг тоже собрался это сделать, но в своем стиле?
Как представила…
– Фу! – выдала и ткнула в рот этому маньяку кулаком. – Ищи другой предмет для лобызаний, старик озабоченный!
Он будто подавился моей рукой. Я даже почувствовала холодок кожей. Правда, в следующий миг бесплотный человек растворился в воздухе от появившегося желтого света.
– Вы пришли? – сказал, ссутулившись, мужчина в потрепанной одежде, выставив перед собой покачивающуюся лампу. Как только пропустила его появление? – Я ждал вас вчера, госпожа Добри.
– Я не… – еще раз осмотрела пространство рядом с собой, где недавно находился дух. Потрогала свою руку.
– О, вы сразу принесли деньги? Это хорошо, очень хорошо, – поднял он мой мешочек с золотом и спрятал в свою сумку.
– Нет, погодите, это не то, что вы подумали.
За мужчиной появился тот самый дух. Упер руки в бока, демонстративно сплюнул на пол, и растрепанные волосы упали ему на лоб. Засуетился, убрал их назад. Словно ничего не произошло, важно выпятил грудь.
А человек тем временем уже достал какие-то бумаги, положил их на стол, под светом лампы поставил подпись.
– Вот, теперь вы.
– Что? – пораженно приняла я протянутое мне перо, покрутила его в пальцах.
– Пожалуйста, скорее, я очень спешу, – нервно обернулся мужчина, наверное, почувствовав за спиной духа, который специально растворился и не показал себя.
Нет, я определенно головой стукнулась. Невозможно за такой короткий промежуток времени влипнуть в столько историй. Мне бы просто дойти до клуба… Хотя нет, больше не хочу. Домой! Долой этот костюм Красной Шапочки, высокие каблуки, яркую помаду и…
Только сейчас вспомнила, что у меня на лице была краска в виде подтеков, имитирующая кровь. Возможно, еще что-то появилось после блуждания по Туманному лесу. За кого меня приняли?
Дух тем временем подплыл к столу, с важным видом наклонился к подписанному документу. Я тоже на него посмотрела.
Это было что-то вроде дарственной, где еще не вписано имя и не поставлена подпись. Кажется, я схожу с ума.
Абсурд достиг своего апогея.
– Госпожа Добри, у вас есть сомнения? Я отдаю вам этот дом, считай, даром. Это хорошее вложение средств, вы не пожалеете.
Дух противно заулыбался. Указал на мужчину, потом на меня и жестом руки предложил нам отсюда убираться. Наглый какой, вы на него посмотрите. Мало его пальцами в глаза тыкали? Я ведь и повторить могу, второй раз уже не страшно.
Хохотнула. Нет, это ненормально, нужно вести себя прилично. Меня окружающие неправильно поймут. Хотя какая разница, когда я выглядела как настоящая маньячка в этом плаще? Просто в платье было вызывающе, а сейчас… Топора не хватало только.
Интересно, если была бы возможность его достать, мужчина испугался бы? Вон как нервно поглядывал по сторонам, выискивая зависшего за его спиной духа. Или кого-то другого?
– Сделаете с ним все, что пожелаете. Раньше таверна здесь была, можете преобразовать в лавку с травами или что-то более специфическое, что вам по душе. Расположение хорошее, днем здесь может быть много посетителей. Мне без надобности, я в наследство от своего деда получил. Подписывайте.
Дух демонстративно зевнул, прикрыв рот ладонью.
– Врете, – догадалась я.
– Нет, что вы.
– В чем подвох, ну же, – зажегся во мне неподдельный интерес, хотя тут все уже ясно. Тот самый подвох висел в воздухе над мужчиной и, забыв о своем образе оскорбленного гордеца, чесал свое мягкое место через ночное платье.
– Нет его. Госпожа Добри, мы же с вами уже договорились.
– Уверены, что это была я?
Он придирчиво осмотрел меня с ног до головы, потрогал сумку, где лежало мое золото.
– Да. Хорошо запомнил вас, такая очаровательная женщина.
Неужели я настолько старо выгляжу?
– Какая я вам женщина?
– Девушка. Простите, простите. В каждую нашу встречу на улице темно, до сих пор не удалось понять ваш возраст. Тем более вы выглядите… необычно. Подписывайте, вы не пожалеете.
А что мне мешало притвориться этой самой госпожой Добри? Доведем абсурд до пиковой точки? Терять мне нечего. Тем более занятно понаблюдать за реакцией духа, который постоянно показывал, чтобы я шла отсюда прочь.
На улице послышались нарастающий гул голосов. Сквозь прикрытые ставни стал заметен свет. Бунт добрался сюда?
Что-то выходить отсюда мне резко расхотелось. Передохнуть бы хоть часок в спокойном месте, чтобы никто не тревожил. Осознать, переосмыслить, свыкнуться.
Или не надо мне этого? Бежать без остановки, чтобы скорее добраться до Туманного леса и вернуться домой. А смогу ли? Пропустят ли меня туда, учитывая, что вокруг него выставлено войско?
Я повернулась к мужчине, чтобы озвучить свое решение и все же потребовать мое золото обратно, но не обнаружила его. Сбежал, оставив документ на столе и лампу с подрагивающим огоньком. Ну вот, меня обокрали!
Осмотрелась. Не нашла толком, куда этот поганец мог скрыться, громко вздохнула и подняла взгляд на ухмыляющегося духа.
– Что смешного? Еще раз в глаз хочешь? – устрашающе шагнула я на него, и тот дернулся назад, выставил вперед ладони. – То-то же!
Ох, я злая! Разнесла бы что-нибудь, но просто прорычала сквозь зубы ругательства и ногой вдобавок топнула. Правда, как-то неудачно это получилось. Лодыжку пронзила боль. Я зашипела, опустилась на стоявший неподалеку стул, помассировала ушибленное место.
– Только попробуй улыбнуться, запущу чем-нибудь, – пригрозила духу, и он невинно заморгал, всем своим видом показывая, что даже в мыслях ничего подобного не было.
Я облокотилась на стол, потерла висок. Тяжеловато мне давались эти приключения. Не привыкла я к настолько стрессовым ситуациям и внезапным открытиям. Психика не справлялась.
Снова вырвался смех. Истеричный, громкий. Я больше не могла сдерживаться, позволила эмоциям захлестнуть меня, а потом уткнулась лбом в стол, который оказался липким, сразу выпрямилась.
– Что за гадость? – вытирая слезы с глаз, произнесла я.
Отмахнувшись от чего-то, дух подлетел ко мне, участливо завис рядом. Так я и поверила, что готов разговаривать и на вопросы отвечать. Нет, он скорее сделает гадость, чем будет помогать.
Притянула к себе документ, вчиталась в строки, краем глаза наблюдая за бесплотным мужчиной. Он подлетел, тоже наклонился, начал читать, постукивая пальцем по подбородку. Кивал порой. Изредка чесал свое мягкое место и убирал со лба непослушные волосы. Отвлекал, в общем.
Но пришлось сосредоточиться. Вдумчиво изучить попавший ко мне документ. Потом я положила его на стол, гипнотизируя место, где нужно вписать имя.
Дух оперся ладонями на твердую поверхность. Притом левую руку опустил неудачно, что получилась лампа с торчащими из нее пальцами. Наверное, я внутри перегорела, потому что мне стало грустно.
– Не обожгись, – сказала бесплотному мужчине и, пока он убирал руку и демонстративно тряс ею, словно ему очень больно, вывела свое настоящее имя и фамилию, а потом поставила подпись.
Зря золото отдала, что ли? Теперь придется его как-то раздобыть.
Глава 4
Что-то пошло не по плану.
Я уснула!
Собралась переждать в этом доме, пока на улице не станет тихо, а то выходить туда казалось очень опасным, и потому задержалась. Прошлась по первому этажу, вот только лампа не давала нормального освещения, села за один из столиков, положила голову на руки и не заметила, как провалилась в сон.
Проснулась от того, что кто-то толкал меня в плечо.
– Насть, отстань, дай поспать хотя бы в выходной, – проворчала я, не желая вылезать из сладкого забытья. Тут так хорошо, беззаботно.
Вот только соседка по комнате в общежитии не хотела от меня отставать. Пришлось пересилить себя и все же поднять голову. Я открыла глаза. Увидела просвечивающуюся девочку с вьющимися волосам и… закричала.
Подскочила на ноги, достаточно быстро отыскала выход и теперь уже беспрепятственно выбралась из дома. Интересно здесь у них замки работали… Понеслась вверх по улице и потом остановилась только для того, чтобы отдышаться, потому что бегать на каблуках – это гиблое дело.
Прижала ладонь к боку, который покалывал, и опасливо обернулась. Ждала, что снова появится прозрачная девочка, вот только рядом никого не было.
На вымощенной крупными камнями мостовой валялась бумага, затоптанные овощи, даже грабли. Вдалеке в небо тянулось несколько жгутиков дыма. Возле одного из домов сидел пьяный мужчина и выкрикивал: «Долой темного!»
Мило. Значит, мне не приснилось. Я вправду попала в другой мир, пережила нападение монстров, заключила сделку с проклятым магом, тем самым став его невестой, и в придачу оказалась обладательницей дома с привидениями. Вот какое продолжение у Красной Шапочки. Там просто закончили в самом начале, чтобы не пугать детей. Я-то думала, почему мне эта сказка обычно не нравилась. Как знала, что она с подвохом. Чувствовала!