Кайрос аккуратно захлопнул ноутбук.
– И с какой целью ты все это затеяла?
– Я уже говорила, что хочу сама чего-то добиться в жизни.
Он пронзил ее взглядом:
– Почему ты вдруг захотела чего-то добиться в жизни? Кому и что ты хочешь доказать? Зачем тебе преодолевать все эти трудности, когда раньше тебя не интересовало ничего, что выходило за пределы маленького уютного мирка, в котором ты была королевой?
Она не могла сказать ему, что причиной был он. Что она хотела завоевать его уважение. Что она хотела, чтобы муж гордился ею и понял, что он потерял, отпустив ее.
– Мне пора научиться нести ответственность за себя. Стать хозяйкой своей жизни и своего счастья, – добавила она, вспомнив слова Софии.
Безусловно, все это было для нее важно, но гораздо важнее для нее было изменить мнение Кайроса о ней. Увидеть в его глазах уважение и восхищение.
– Теперь, когда ты увидел, какую работу я проделала, мне нужно, чтобы ты выполнил условие нашего соглашения и предложил мои услуги своим высокопоставленным друзьям. Но прежде мне нужно сделать портфолио. У меня есть фотограф и модель. Осталось только…
– Ты больше не будешь работать с этим придурком.
– Ты не можешь мне указывать, с кем я могу работать, а с кем нет. Ты мне больше не муж.
Кайрос взял ее руку в свою и провел большим пальцем по ее обручальному кольцу. От этого контакта по ее коже пробежал электрический разряд.
– Формально я все еще остаюсь твоим мужем.
Тина отдернула свою руку:
– Николай талантливый фотограф. К тому же он доказал мне, что он мой лучший…
– Он хочет тобой овладеть, Валентина.
– Я знаю, но это вовсе не означает, что я хочу ему отдаться.
– Тебя к нему не влечет.
На мгновение ей захотелось солгать ему, поколебать его уверенность, но тогда она напомнила себе, что с играми покончено.
– Николай никогда меня не интересовал. Даже до знакомства с тобой. – Она поморщилась. – Да, Николай перешел границу дозволенного, но в ту ночь ты был жесток по отношению к нему.
– Что, если бы он тебя изнасиловал тогда на яхте? – Кайрос с такой силой сжал руки в кулаки, что костяшки его пальцев побелели.
– Я знаю его как облупленного, Кайрос. Он мелкий пакостник, не способный на большое злодеяние. Ему вполне достаточно того, что теперь, когда я стала бедной и никому не нужной, я перед ним в долгу. Это он нашел мне работу и жилье, и я уверена, что, если я снова попрошу его о помощи, он мне не откажет.
– Я не потерплю его рядом с тобой. Ты будешь развлекать только меня.
Возмущенная его словами, Валентина поднялась и взяла свой ноутбук.
– Какой же я была идиоткой, когда думала, что ты отнесешься серьезно к моим планам.
Кайрос схватил ее за руку и не дал ей уйти.
– Даже если я позволю тебе с ним работать, у тебя не будет доступа ко всей этой одежде и аксессуарам, о которых ты говорила. Если только, конечно, ты не попросишь меня купить тебе все то, в чем ты нуждаешься. Пока ты…
Тина прижала ладонь к его рту.
– Нет, – решительно возразила она. – Я не хочу, чтобы ты что-то еще мне покупал. Я приняла от тебя новые вещи только потому, что тебе было нужно, чтобы я убедительно играла роль твоей любящей жены.
Кайрос опустил ее руку и прижал к своей груди. Она почувствовала, как бьется его сердце.
– Ты можешь поработать в одной из компаний Тесеуса.
– В одной из компаний Тесеуса? – удивленно спросила она.
– Он владелец группы компаний, среди которых есть рекламное агентство. Оно проводит съемки для каталогов, рекламирующих продукцию роскошных бутиков «Маркос груп». Эти магазины распространены по всей Греции. Пройдя стажировку в такой крупной компании, ты получишь бесценный опыт.
– Ты можешь вот так запросто меня туда устроить?
– Женщина, которая отвечает за выпуск каталога, моя давняя подруга. Но тебе придется работать бесплатно, чтобы Кьяра не относилась к тебе предвзято. Она сама всего добилась и не любит людей, которых устраивают на тепленькое местечко влиятельные родственники.
– Я готова выполнять любую работу, если это приблизит меня хоть на шаг к моей цели.
– Должен тебя предупредить, что компанией сейчас управляет Хелена.
– О нет!
Кайрос приподнял ее подбородок:
– Ты не должна ее бояться, Валентина. Пока я здесь, она не причинит тебе вреда. Ей нужен я.
– Я это знаю, – ответила Тина.
Каждая злобная улыбка, каждое ехидное замечание Хелены в адрес Тины говорили о том, что Хелена хочет Кайроса.
– Я задам тебе всего один вопрос, Кайрос. Пожалуйста, ответь на него честно.
Нахмурившись, он прижал большой палец к ее нижней губе:
– Я никогда тебе не лгал.
– Ты пытаешься заставить ее ревновать? Показать ей, какую большую власть ты над ней имеешь? Заставить ее еще сильнее тебя хотеть?
Вчера за ужином Хелена всячески намекала ей на то, что Кайрос на самом деле любит ее, Хелену, а Валентину просто использует.
– Я никогда ни с кем не играл в подобные игры.
– Ты не ответил на мой вопрос.
– Я не хочу Хелену.
– Ты никогда с ней…
– Oxhi! Я не стал бы позорить Тесеуса и Марию.
Тина почувствовала огромное облегчение.
– Но Тесеус и Мария хотели бы видеть тебя рядом с их дочерью. Они считают тебя своим сыном. Совершенно очевидно, что…
– Быть им как сын и быть их сыном – разные вещи, Валентина. В конце концов кровные узы побеждают. – Его кадык дернулся. – По крайней мере, в моем случае было именно так.
Потому что Тесеус доверил руководство компанией не ему, а Хелене? Тина поняла это из намеков Хелены. Должно быть, это стало причиной напряжения, которое чувствовалось между Тесеусом и Кайросом всякий раз, когда они говорили о делах.
Тине нужно было сохранять здравый смысл, поэтому она отстранилась.
– Я не могу работать с Хеленой.
– Такие возможности, как стажировка в компании Тесеуса, будут выпадать тебе не часто.
– Я как-нибудь…
– Нет. Ты можешь отказаться иметь дело с Хеленой, но ты не можешь застраховать себя от других трудностей. Тебе все равно придется перед кем-то унижаться, иметь дело с привередливыми клиентами. В модной индустрии царит жестокая конкуренция. Тебя могут ударить в спину, когда ты меньше всего этого ждешь. Поэтому в твоем отказе нет ничего постыдного.
Тина уставилась на него:
– Моем отказе?
– Мы собираемся провести здесь три месяца, однако ты отказываешься от работы в той сфере, в которой хочешь состояться. Впрочем, меня это не удивляет.
– В тебе говорит уязвленная гордость, потому что я тебя бросила. Ты хочешь меня наказать, заставив работать на Хелену.
Его губы дернулись.
– По правде говоря, я всегда думал, что вы с Хеленой сделаны из одного теста. Что вы обе красивые снаружи, но пустые внутри.
Сердце Тины болезненно сжалось. Неужели он по-прежнему такого невысокого мнения о ней?
Она остановилась у широкой двери, ведущей во двор.
– Знаешь, с того самого момента, как ты мне сказал, что тебе нужна твоя жена, я гадаю, для чего я тебе понадобилась.
Между его бровей залегла складка.
– Я сказал для чего.
– Ты сказал не все.
После этого они оба долго молчали. Тина терпеливо ждала его ответа. Она хотела, чтобы он сказал ей всю правду о своем прошлом и настоящем. Чтобы он захотел, чтобы она его поняла.
– И о чем я, по-твоему, молчу? – наконец произнес Кайрос.
– Мария говорит, что ты прилетел к Тесеусу сразу, как только узнал, что у него случился сердечный приступ. Что ты помешал кому-то лишить его контроля над компанией. Хелена упомянула о том, что вы с ней были почти обручены. Очевидно, что она до сих пор тебя обожает. Так же очевидно, что между тобой и семьей Маркос что-то произошло. Что-то помешало тебе быть вместе с Хеленой. Итак, ты спас компанию Тесеуса…
Одна темная бровь взметнулась.
– И?
– Думаю, ты увидел возможность.
– Какую возможность, Валентина?
В его голосе слышалось предостережение, но она не испугалась. Ей было необходимо узнать правду.
– Ты хочешь управлять компанией Тесеуса, но его дочь тебе не нужна, и тогда ты привез меня сюда, чтобы Маркосы подумали, будто у нас с тобой счастливый брак. Получив контроль над компанией, ты отделаешься от меня и сможешь держать в узде Хелену. Ты станешь могущественным человеком, о чем ты всегда мечтал.
На его лице появилась холодная улыбка.
– А еще я беспокоился о том, что Хелена может забить тебе голову ложью.
– Ты будешь отрицать, что твоя конечная цель – завладеть компанией Тесеуса? Стать могущественным человеком?
– Нет, не буду.
– Ты будешь отрицать, что привез меня сюда, чтобы обмануть Тесеуса и Марию и избавиться от приставаний Хелены?
– Нет.
– Тогда скажи, где я солгала, Кайрос? – Ей хотелось, чтобы он опроверг ее обвинения, назвал другую причину. Дать ей понять, что у их отношений есть шанс. – Каждое твое желание и каждый поступок продиктованы стремлением стать еще богаче и влиятельнее. Даже не пытайся это отрицать.
Глава 7
«Каждое твое желание и каждый поступок продиктованы желанием стать еще богаче и влиятельнее».
Слова Валентины вертелись у Кайроса в голове даже через месяц после их разговора. Он сделал глоток скотча, и крепкий напиток обжег ему горло. Возможно, потому, что он очень редко употреблял алкоголь.
С тех пор как он ушел от Тесеуса, он думал только о том, как преуспеть. Как доказать Тесеусу и самому себе, что он способен многого добиться без помощи своего бывшего наставника.
В ходе своей гонки за успехом он снискал репутацию безжалостного дельца, который покупал обанкротившиеся компании, разрывал их на части и продавал. Он забыл, что жизнь состоит не только из работы. На этот факт ему указал Леандро во время их первой встречи.
Кайрос улыбнулся. Он всерьез задумался над словами Леандро, когда в первый раз увидел Валентину. Впервые мысль о женитьбе и о создании собственной семьи показалась ему заманчивой. Но он совершил ошибку, позволив своему либидо выбрать для него жену.