И глянул на меня так с сомнением, и легкой подколкой.
Старушка на три ряда ниже от нас – повернулась и злобно шикнула, чтоб не болтали.
– Не-ет… – тихо сказала я, понимая, что как-то совсем не по себе становится. – Но он как-то странно себя вел.
Не то, чтобы приставал… совсем не так, как Мик…
На посторонних не действует, но ведь Хармсворт знает меня. На него могло. А сколько было пирожков? Десять? Два Мику и восемь… Да нет, это уж как-то слишком. Да его бы с восьми просто разорвало… вот черт…
Я же видела, как его трясло и в пот бросало. Как он шарахнулся, когда я попыталась к нему подойти.
На него подействовало однозначно. Вот только какие мысли… Если с Миком все понятно, и если я и так нравилась ему, то пирожки лишь усилили, а Хармсворт…
А еще кофе. Это Анджи, наверняка, тоже пыталась ему подмешать. Будем надеяться, что после этого фокус сместился на Анджи и он и думать про меня забыл… хотя, непохоже. Если так, он не пытался бы ко мне подкатывать. Могло не сместить фокус, а только усилить, добавить… если мое колдовство сильнее, его не перебить.
Вот черт!
И что же мне делать теперь?
Нет, в понедельник на работу я точно не выйду! Скажу, что заболела! Да, что угодно, только не это!
– Эй, ты чего так напряглась? – спросил Мик.
– Что-то я теперь боюсь идти на работу.
Даже если вся магия за выходные выветрится, то он все равно будет помнить.
И вряд ли поменяет свои намерения, относительно работы секретаря.
– Да он сам виноват! – усмехнулся Мик беспечно. – Я же ему сказал, что пирожки волшебные, что моя девушка испекла. Нечего было их столько жрать!
Так он даже знает, чьи пирожки? У меня в ушах от ужаса зазвенело.
– Слушай, Мик, а вам в мастерскую не нужен секретарь или администратор? Или… ну, не знаю… хоть какая-нибудь работа?
Да я так, пожалуй, уборщицей буду готова пойти. Только бы не к нему снова!
* * *
Мик спал, тихо посапывая. Я проснулась раньше и долго лежала, глядя на него.
Ни о чем не жалеть.
Все ведь было хорошо, он… милый и совсем невозможно устоять. И все равно такое странное ноющее чувство, словно я что-то делаю неправильно.
Да какого черта! У меня все идет так, как я планировала. Мик нравится мне, я нравлюсь ему. С ним весело и интересно. Да. Так почему бы не радоваться удачным отношениям? У нас, наконец, все может получиться серьезно, по-настоящему… если только я сама все не испорчу.
Я ведь сама этого хотела!
Но хочу ли я просыпаться рядом с ним каждое утро?
Не знаю.
Я, наверно, слишком тороплюсь, я так мало его знаю… Рано заглядывать в будущее и строить планы. Нужно подождать.
Мику что-то снилось, он чуть подергивал ногой во сне.
Загвоздка в том, что сердце мое затронул вовсе не он, это случайность. Я увидела у него мотоцикл и подумала: «а вдруг».
Но тот самый парень – о нем невозможно думать совсем. Выкинуть из головы!
Думаю, очень хорошо, что тот парень тогда не успел завести и догнать меня, что ничего не вышло, что все лишь мимолетное… наваждение. Нужно забыть. Хорошо, что не вышло. Потому что с тем – это невозможно совсем. С мистером Хармсвортом. Мы слишком разные. Я ведь совсем ему не нужна, разве что развлечься. Он поиграл бы и забыл, но это разбило бы мне сердце.
Мне повезло, что вышло так.
Не повезло только, что судьба, словно издеваясь, снова свела нас.
И еще пирожки…
Я уволюсь, я не смогу работать с ним.
На самом деле, хочется разрыдаться, потому что моя карьера снова летит к чертям из-за мужика. Из-за богатенького самодовольного красавчика, который думает только о себе и не хочет слушать никаких возражений. Со мной уже было такое однажды. Я думала – никогда больше такой ошибки не повторю, но вот, кто бы знал…
Хотя, конечно, блестящей карьерой то, что у меня есть сейчас, назвать сложно. Но все равно, это хорошая удобная работа, неплохо оплачиваемая, мне нравится. А куда деваться теперь?
Бежать?
Хватит думать об этом.
Я вылезла из постели.
– Кит, ты встаешь? – Мик, оказывается, проснулся. – Если ты на кухню, сделай мне тоже кофе, пожалуйста.
Кофе и яичницу, и еще тосты. Потом мы сидели, завтракали. Такой простой, уютный, почти семейный завтрак, простые разговоры. Все так, как, наверно, и должно быть. И никаких заигрываний с утра.
– Ну что, пирожки больше не действуют? – спросила я.
Мик заулыбался.
– Не знаю, – сказал он. – Но мне понравилось, я бы не прочь повторить.
Понять бы, хочу ли повторять я, а то все как-то перемешалось.
Я пожаловалась Мику снова, что боюсь идти на работу, что стоит, наверно, искать что-то другое, я так не смогу. Я вчера спрашивала – им администратор не нужен, и он не знает, нужен ли кому-то еще… может быть, поспрашивает… но кого ему спрашивать? «Да ладно, Кит, ну что ты делаешь из мухи слона? Не нервничай. Все хорошо».
Он говорил это так уверенно, я подумала – может, действительно зря волнуюсь?
А потом я проводила Мика на работу. Это у меня выходной, а у него с выходными пока сложно, нужно приглядывать, как идут дела. А у меня сегодня еще занятие у Ло.
И отворотное зелье – как кстати! Я подумала даже – вдруг это знак судьбы! Я сыпану Хармсворту отворотного зелья в кофе, и он отстанет от меня. Оно не сильное, но Ло обещает, что вызывает легкое раздражение и неприязнь. Вдруг он передумает и возьмет Анджи? Она же так этого хочет.
А мне, по здравому размышлению, ужасно не хочется работу менять. Потому что Хармсворт рано или поздно уйдет, я не верю, что он здесь надолго. А я останусь. Уж очень на этой работе было спокойно и хорошо.
– Да ладно, брось, что ты как маленькая, Кит! – удивилась Рута, когда я рассказала ей о всех своих переживаниях, пока мы после занятия сидели в кафе. – Сам Эдвард Хармсворт запал на нее, а она еще жалуется! Пользуйся! Вон, твоя Анджи удавиться готова за такое счастье. А она нос воротит!
На занятие Рута опоздала, прибежала такая заспанная и взъерошенная, и это в час дня! Подмигнула Ло: «убойное средство»! Потом уже, в кафе, сладко вздыхала, вспоминая, какой отличный романтический вечер у них со Стефом вышел. Они уснули-то уже под утро, когда рассвело, и с утра тоже… Вот у кого все хорошо! Оба ведь довольны.
– Я вовсе не хотела, чтобы сам Эдвард Хармсворт на меня запал! Я целилась в другого, если помнишь.
– И что? – искренне удивлялась Рута. – Двух зайцев одним выстрелом! Это ведь еще надо уметь! Тем более, что второй не заяц, а настоящий лев. Пользуйся!
– Как? Я не хочу.
– Да брось. Попроси у него рекомендаций в газету получше. Да хоть в «Даверский страж». Снова будешь писать статьи. Для такого человека, как Хармсворт – это плевое дело, он напишет и его послушают. Тебе даже спать с ним не надо. Скажи, что если он хочет, чтобы ты была у него секретарем, то пусть готовит рекомендации. Ты работаешь с ним, пока он сам ведет дела здесь. Уверяю тебя, это не долго.
Что-то мне это не нравилось.
– Не будь дурой, Кит! – настаивала Рута. – Это отличный шанс!
17. Эдвард Хармсворт
– Ваш кофе, мистер Хармсворт.
Удивительно, но утром она уже ждала меня на своем новом рабочем месте. А я-то думал, еще предстоят жаркие споры.
Впрочем, ее напряженный взгляд не обещал ничего хорошего.
– Рад, что вы приняли верное решение.
– Еще нет, мистер Хармсворт. Вы поставили мне ультиматум – либо я начинаю работать секретарем, либо потеряю работу и, возможно, вообще не получу хорошей работы в этом городе. Это шантаж, и ни один уважающий себя человек не согласится на такое. Разве что в случае крайней нужды, – она сильно волновалась, но изо всех сил старалась этого не показать. – Поэтому я хочу выдвинуть ответные требования, чтобы наше соглашение было взаимовыгодным.
Она перевела дух, поставила кофе передо мной.
Так-так. Кстати, за выходные, я навел справки о нашей ведьме. Все не так просто, как кажется.
– И что же вы хотите, мисс Марич?
– Мне нравилась моя работа, и я бы не хотела ее терять. Но если я перейду работать к вам, то на мое место возьмут другую машинистку, там дел всегда хватает, не перекинуть временно на других. Так что свое место я потеряю. А вы вряд ли пробудете здесь долго. Простите, но не думаю, что наша газета – мечта вашей жизни и вы останетесь здесь хотя бы на год. Даже если год. А новый руководитель захочет подобрать секретаря на свой вкус. И я останусь ни с чем. Поэтому, я хочу от вас рекомендаций. Я уверена, что вы можете устроить так, чтобы после вашего ухода меня взяли корректором в… – она чуть замялась, – другую газету.
– В «Утреннюю звезду»?
Ведьма дернулась и даже слегка побледнела.
– Н-нет…
Она поджала губы.
– Почему нет? Отличная газета? Вы что-то имеете против?
– Я хочу в «Даверский страж», – она попыталась взять себя в руки.
– А в «Независимую»?
И облизала губы.
– Да, можно и так.
А ведь я кое-что знаю.
– Почему вас уволили из «Утренней звезды», мисс Марич?
Она вздрогнула. Там темная история, и даже я не знаю всего. Хорошее образование, хорошие отзывы из университета, отличный старт. Она ведь могла достичь так многого, а не торчать в этой дыре.
– Если вы знаете об этом, то знаете и почему.
Я покачал головой. Так не пойдет.
– Я хочу услышать вашу версию. Если вы объясните мне, я смогу дать вам рекомендации. Если нет – я не хочу действовать вслепую. Я своей репутацией дорожу и не стану рекомендовать человека, о котором ничего не знаю.
Она злобно смотрела на меня, у нее щеки побелели, потом пошли красными пятнами.
– Вы можете узнать обо всем без моей помощи, мистер Хармсворт.
– Могу. Но я буду готов вам помочь, только если вы объясните сами.
Ведьма выдохнула, подбородок чуть дернулся. Долго молчала, но я и не торопил.
– По моей вине была опубликована непроверенная информация, – сухо сказала она.