– Кайя! – он заступил мне дорогу, взял за плечи, крепко… тряхнул. – Объясни мне, что происходит?
23. Эдвард Хармсворт
Такая дикая паника на лице, белые щеки, потемневшие глаза. Ее трясло.
– Кайя, объясни мне, что происходит?
Она отчаянно замотала головой. Попыталась вырваться. Я отпустил.
– Кайя, я хочу понять. Я ни в чем не обвиняю тебя. Я вижу, что-то случилось, и это что-то сильно беспокоит тебя… вас беспокоит, мисс Марич. Может быть, я чем-то могу помочь вам?
– Нет.
Она смотрела на меня, и в глазах стояли слезы. Отступила на шаг.
Разве могу я оставить это так, ничего не узнать?
– Подожди. Кайя, это как-то связано с Элис Морган? Да не бойся ты… вы не бойтесь, – хоть убей, не могу сейчас видеть в ней секретаря и «мисс Марич», она просто напуганная девочка. – Я немного знаю об этой истории только потому, что старший Морган – партнер отца, а из-за скандала и развода у Моргана сорвалась одна важная сделка, и у отца кое-что сорвалось тоже. Мне стоило узнать подробности, когда мы впервые заговорили об этом, но я думал, лучше услышать от вас. Все дело в Новаке, да? Я встречался с ним пару раз… не могу сказать, что знаю его, но… мне показалось, он весьма скользкий тип.
– Не нужно, мистер Хармсворт… Это уже не имеет значения.
– Очень даже имеет, если вы так шарахаетесь при одном только упоминании. Тем более имеет, если вы хотите все бросить сбежать. Скажите, это Новак сообщил вам информацию, из-за которой вас уволили?
Эта мысль пришла внезапно, и так отлично все сложилось в общую картину.
Она смотрела на меня в ужасе.
– Кайя, это ведь Новак, да?
Она облизала губы, и, судя по всему, я угадал.
– Послушай, – сказал я, – о том, что я знаю. Этот брак Новака и Элис Морган не задался с самого начала, она даже фамилию мужа в баке не стала брать, оставила свою. Они не жили вместе последние пару лет, но развод с такими деньгами – дело серьезное. Новак вечно крутил романы на стороне, один за одним. Я не о тебе сейчас, прости… Но он всегда умел нравиться девушкам и дурить им голову. Причем делать это тихо, так, что ничего предъявить ему было нельзя, только сплетни. Если бы развод состоялся из-за измен Новака, он остался бы ни с чем, так, небольшая доля состояния, не больше, чем у него было до свадьбы. А в случае измены Элис – все иначе. Это ведь Новак подсунул тебе информацию?
У нее дрогнул подбородок. Даже всхлипнула.
– Я не знаю, как это вышло. Я никогда… без проверки, без согласования… Но Питер так настаивал, и я…
– Подозреваю, у Новака были свои волшебные пирожки. Знаешь, как мы сейчас поступим? Пойдем, посидим куда-нибудь в кафе, и ты мне все расскажешь. Нет, лучше в бар. Возьмем тебе выпить, так будет проще.
Она пыталась возразить, но как-то вяло. Сдалась. В принципе, самое главное уже сказано, осталось только узнать подробности. Хоть кому-то все это рассказать.
В машине сидела сжавшись, обхватив себя руками. И в баре вначале тоже, глядя на стол перед собой. Но Кровавая Мэри свое дело сделала, дрожь в руках немного ушла.
Я подождал, пока она допьет первый стакан.
– Значит, Новак подсунул тебе эту информацию? И фотографии тоже?
Она вздохнула.
– Да. Но я обещала, что никому никогда не скажу об этом. В любом случае, я виновата сама и сама все сделала. Влюбилась в женатого мужчину… но он был… Я действительно любила его, – она посмотрела на меня почти умоляюще. – У них был неудачный брак, который давно пора было закончить. Питер говорил, это если мы докажем неверность Элис, он сможет наконец получить развод, его не лишат денег, и мы, наконец, сможем пожениться. Я была уверена, что это правда, и Элис… Я думала, мы сможем быть счастливы.
Кайя снова всхлипнула.
– Тебе стоило сказать, что это он.
Покачала головой.
– Возможно. Питер говорил, что если я скажу о нем, то никто не поверит, что это случайность, что меня вообще посадят… Я… Сейчас я так не думаю, но тогда была в ужасе от всего… от той шумихи, которая поднялась. И я не могла подставить его.
– Но ты же понимаешь, что это он тебя подставил.
– Сейчас да, но сейчас это уже не важно. Все равно я виновата. Это ведь я устроила так, чтобы заметка и фото попали в печать в обход редактора. Я прибежала с ними в последний момент, когда материал уже отправляли в типографию, сказала, что все согласовано, нужно срочно заменить. Я была на хорошем счету, мне поверили. Понимала, что меня, возможно, уволят за такие дела, но была уверена, что сама информация – правда. И что теперь Питер будет свободен, и мы сможем быть вместе, он позаботится обо мне. Я не знаю… Все это было как в тумане. Он говорил, что мы уедем… куда-нибудь, на острова… и поженимся.
У нее дрожали губы.
Новаку, все же, удалось получить развод и отсудить неплохой кусок. Даже притом, что информацию о романе Элис официально признали ложной. Но ведь на тех фотографиях она действительно обнималась с Катоной, как бы ни пыталась потом уверять, что это были чисто дружеские объятья. Я ее отлично понимаю, от такого мужа грех не гулять, но…
Дело даже не в правде, а в том, что крайней, похоже, сделали нашу ведьму. Да, она виновата, за такое действительно увольняют. Вот только я не уверен, что обошлось без магического воздействия. Потому что когда начали разбирать, Новак уверял, что это ведьма околдовала его, что это все она. На нем даже обнаружили следы сильной приворотной магии.
Или Кайя действительно так коварна, притворяясь овечкой? Не вышло с Новаком, так теперь пытается со мной? Столько совпадений…
Я взял еще по коктейлю, причем тихо попросил бармена в мой стакан налить только томатный сок, и если будем пить еще – потом тоже. Бармен понимающе ухмыльнулся, решил, видимо, что я планирую девушку споить. Я действительно планирую, вот только цели у меня немного другие, хочу узнать правду.
– Он использовал тебя, Кайя. Тебе не приходило в голову тоже подать заявку на экспертизу, проверить, не было ли магического воздействия.
Она отпила большой глоток, потом еще один, словно пытаясь тянуть время. Потом вздохнула.
– Тогда мне было слишком плохо, не до того. А потом – уже поздно. Даже если что-то и было, то уже выветрилось. Я не могла понять, как все это вышло, я так любила его.
Губы дрогнули снова.
– Он задурил тебе голову.
– Экспертиза подтвердила, что не он мне, а я – ему, – невесело сказала Кайя. – Что было магическое воздействие на него. Только я такими методами не владею… – она с сожалением вздохнула. – Если бы владела, давно бы уже устроила свою жизнь… куда удачнее. Но ведь ведьма я, так что…
Ведьма всегда виновата. Да, если ты чем-то одарен, талантом или деньгами, то люди в первую очередь видят это, остальное уходит на второй план.
Новак получил, что хотел и остался чист, а едва начатую карьеру Кайи растоптали.
– Как вы с ним познакомились?
Она отпила еще и чуть криво усмехнулась.
– Такой блистательный человек, как Питер Новак и такая никчемная провинциалка, как я? Да? На что я рассчитывала?
– Не говори так? Ты умная, красивая девушка, с отличным образованием, с хорошей работой…
Она сморщилась, словно от кислого, покачала головой.
– Не стоит. Знаете, сколько раз я слышала это. Кто он и кто я! И чего же я вообще хотела? Сама виновата. Но я просто любила его…
Еще, наверно, один коктейль и хватит, а то домой сама она уже точно не доберется…
– Так как вы познакомились?
Она передернула плечами.
– Я брала интервью у Джеймса Моргана, отца Элис. И Питер тоже был там. Он был так мил… он проводил меня до такси, мы разговорились… это вышло само. Он позвонил мне через пару дней, предложил встретиться, обсудить кое-какие детали по поводу интервью, сказал, по поручению Моргана… Но когда мы встретились, о работе не говорил вовсе, только обо мне.
– И долго вы встречались?
– Чуть больше месяца. Да, я знаю, слишком мало, чтобы говорить о свадьбе и о… Я знаю.
– Иногда и недели хватает.
Кайя тихо фыркнула.
– Вы тоже раздаете обещания направо и налево?
Хотел сказать, что нет, но пришлось признать.
– Пожалуй, да.
Пэм я тоже обещал, а потом передумал.
– Все вы такие, – буркнула она, допила коктейль и отодвинула стакан подальше, вздохнула. – Наверно, мне хватит, – сказала задумчиво. – Если выпью еще, начну жаловаться вам, что все мужики козлы.
– Вам просто не везло в жизни.
– Не везло, – согласилась она.
– Все еще обязательно будет хорошо.
– Мистер Хармсворт, – она глянула почти осуждающе, – не стоит говорить эту банальную дурь. Я уже большая девочка.
Интересно, что слегка опьяневшей, она мне нравится даже больше. Меньше смущается, больше говорит прямо. Новые стороны открываются.
– Давайте еще по коктейлю? Последнему. Я очень хочу послушать о том, какие мужики козлы в вашем исполнении. Домой я вас довезу, не волнуйтесь.
– Зачем вам это?
– Просто хочу.
Она поджала губы, долго смотрела на меня.
– Хорошо, – сказала, наконец. – Но если хотите откровений, расскажите для начала сами, как вышло, что вы оставили старый образ жизни и вернулись к отцу.
Вот, признаться, я был не готов. Откровенность за откровенность, это справедливо, но… Мне бы не хотелось говорить об этом.
– И зачем это вам?
– Просто хочу, – она чуть развела руками, копирую мою интонацию. – Вы обещаете мне рекомендации, но что если завтра вы решите уехать в путешествие? Подняться на Эверест или пересечь Атлантику под парусом. Кто знает?
– Я не сделаю этого.
– Тогда мне пора домой.
Почти шантаж, но, пожалуй, она имеет на право.
И так не хочется ее сейчас отпускать. Именно сейчас, это важно. Если упустить момент, потом откровений больше не будет. А мне хочется больше узнать о ней.
– Хорошо, – я согласился. – Но давай, раз уж мы тут пьем и делимся сокровенным, на «ты» и без «мистер Хармсворт». Я Эдвард. Можно Тэд, мы ведь уже почти друзья.