Потом мы снова поехали ко мне, уже к вечеру.
Купили жареную курицу по дороге, на ужин, так, чтобы не нужно напрягаться с готовкой. Ну и всяких овощей – быстренько порезать салат. Четыре бутылки пива. Я попыталась было предложить купить вина, но Мик только посмеялся – какое ему вино? Ты только посмотри, разве похож на человека, который пьет вино вечерами? И «это хорошее пиво, попробуй, тебе понравится». Да, оно действительно неплохое, но я бы предпочла…
Пока я резала салат и накрывала на стол, он включил телевизор.
Выйдя позвать его, вдруг поймала себя на том, что вот сейчас – чувствую себя бывалой женой. Я готовлю на кухне, он попивает пиво под какое-то телешоу. Чуть обидно, хоть и не очень понятно, что не так.
– Открыть тебе? – предложил Мик, взял еще бутылку. – Все готово?
– Кстати, – сказала я, – электричество мне тоже грозятся отключить, но я пытаюсь держаться в рамках разумных задолженностей, не перегибая палку.
– Хм, – сказал он. – Я подумаю над этим.
Мы поели, выпили пиво, посидели еще немного. Вкусно и весело, не могу не признать, у нас с ним, кажется, много общего… Потом еще разок быстрого секса на мягкой кроватке.
А потом он ушел домой, потому что поздно уже, а ему завтра рано вставать.
Мне тоже рано, но и работу на завтра сделать надо. Да, как только сдам в печать, у меня будет законный выходной среди недели, но сейчас время пожимает…
Грязная посуда и пустые бутылки…
Нет, надо признать, в понедельник, еще до обеда, Мик действительно оплатил все счета. Но какой-то неуловимый осадок остался.
29. Эдвард Хармсворт
Кинув в утреннюю чашку кофе волшебный проявитель, я честно был уверен, что ничего не увижу и это только формальность, чтобы точно потом не думать о такой возможности. Но кофе моментально посинело, так интенсивно, что сомнений быть не могло.
В чашке приворотное зелье.
И как мне это понимать? Кайя принесла кофе, тихо, спокойно поставила на стол, почти не глядя на меня. Да, после вчерашнего я могу представить, что ей не слишком удобно. Но свою работу она выполняет, не пытаясь даже притвориться больной и отсидеться дома пару дней.
О чем этого говорит? Да о чем угодно.
Да, она не раз пыталась убедить, что все это случайность, что она вовсе и не думала околдовать меня. Но вот, в чашке, которую она принесла – приворотное зелье. Случайность?
Так может и в истории с Новаком все не так однозначно? Что там было на самом деле?
В это не хотелось верить, но слишком…
Что я вообще о ней знаю?
Мне-то казалось, я не так уж плохо разбираюсь в людях.
Или чего-то не понимаю в этой истории?
Спросить у нее прямо? Но тут, при любом раскладе, она сделает круглые глазки и скажет, что и знать не знает, как такое могло выйти. Чисто теоретически, может реально не знать. Кофе из кофемашины, и кто-то мог бы подсыпать порошок в воду и в кофейные зерна. Та еще теория заговоров, конечно… Кому это нужно?
Самый простой и очевидный вариант – Кайя дурит мне голову, притворяясь невинной овечкой, пытаясь убедить, что ничего такого ей и не надо. Может быть, Ник прав, и она действительно хочет взять реванш.
Большие деньги на кону, так отчего бы не постараться? Я уже почти готов клюнуть.
И все равно…
Короче, я решил пойти, налить кофе самостоятельно.
На кухню, под удивленные взгляды сотрудников. Но разве не имею я право сам себе налить кофе? Имею. Мне так хочется.
И потом, у себя в кабинете, проверить снова.
А вышло интересно, во второй моей чашке кофе тоже посинел. Не так сильно, но тоже заметно. Что из этого следует? Порошок был добавлен в кофемашину и он еще там, все сегодня напились кофе с приворотным зельем. Хоть оргии устраивай.
Но добавить могла как сама Кайя… и так даже лучше заметать следы, сказать, что ничего не знала, оно там как-то само, прямо ничего не докажешь. Так и кто-то другой… Та же Анджи Кравец, например. Я бы не удивился.
Проверить, к кому из них меня больше тянет? Почти смешно.
Кайя, к слову сказать, никакого беспокойства по поводу того, как я ходил с чашкой туда-сюда, не показала. Возможно, хорошо скрывает, возможно, даже предвидела такой вариант, и даже сделала это специально. Возможно, действительно не понимает.
Ясно, что ничего не ясно.
* * *
Вокруг Кравец вились мужики. Но понять, кофейная ли это магия или глубокое декольте на грани приличного – почти невозможно. Вниманием она и так не обделена.
А я решился хлебнуть из чашки – не убьет же меня это зелье. Посмотреть, как действует, сейчас я готов к последствиям.
Да, я зашел посмотреть и подумать. Но вот, смотрю на нее, и ничего. Вернее, да, она чертовски хороша, и я бы, в теории, не против предаться ласкам с ней в укромном уголке. Но магия это или совершенно естественное желание рядом с такой соблазнительной девушкой?
– Мисс Кравец! Как прошел субботний прием? Вы уже подготовили материал?
– Почти готово. Я планировала отнести мистеру Пинкману где-то через час. Или вы хотите, чтобы я принесла сначала вам?
Легкая дежурная улыбка на ее лице, ничего такого.
Влечение? Ну, что-то есть, но не знал бы, даже внимание не обратил.
Черт бы побрал этих ведьм!
– Да, занесите, будьте добры.
Впрочем, Кравец, насколько я знаю, ведьма не такая уж способная. Я спросил у Ло, когда покупал проявитель для проверки. Она сказала, что Кайя в этом смысле куда больше одарена, у нее талант, и даже удивительно, почему не выбрала магию, как основную специальность и не пошла учиться. У Кравец способности в рамках статистической погрешности, примерно, как и у половины женщин, но при должном упорстве и этого хватит.
Хуже всего, что я хочу верить Кайе.
Давайте уж прямо, в конце концов. Надоели эти игры.
– Мисс Марич, зайдите ко мне.
Она чуть поджимает губы, немного напряженно, но без особого беспокойства. Не понимает?
Я закрываю за ней дверь в кабинет.
Вторую чашку кофе я пока отставил в сторону, под стол, оставил только ту, что принесла она.
– На столе стоит чашка кофе, который вы принесли сегодня. Подойдите, посмотрите. Ничего странного не видите?
– Кофе? – удивилась она. – Что-то не так?
Вполне искренне удивилась.
– Подойдите.
Она подошла.
– Он… синий? Но я… Что… – она наклонилась, потом взяла чашку в руки, даже понюхала. – Там магия?
– Это вы мне скажите.
– Я не понимаю, – сказала она, обернулась, посмотрела на меня. Либо отлично играет, либо…
– Я купил у Ло магический проявитель. Он дает синий оттенок при соприкосновении с магией. В кофе, которое вы принесли, что-то подмешали.
– Это не я, – ее глаза стали огромные и круглые.
Ладно, пойдем дальше.
– А вот это, – достал вторую чашку, – я сам налил из кофемашины.
– Здесь тоже? Кто-то добавил порошок в сам кофе? На всех?
В этом месте она нервно хихикнула.
– Знаете, мисс Марич, – сказал я. – Готов поверить, что это действительно не вы. Предположим. Но как вышло, что обладая магическими способностями, вы не заметили магию в чашке, которую принесли? Пусть сейчас это весьма безобидное зелье, насколько я могу судить, но точно так же можно подмешать сильный яд. Если уж подаете кофе – следите за этим.
Она покраснела словно помидор, смутилась, даже губы дрогнули.
– Да, мистер Хармсворт. Я буду следить.
Кто знает, возможно, это мне даже на руку. Если придется вернуться в Давер – там тот еще гадюшник. У отца своя служба безопасности, но и мне ведьма не повредит.
30. Кайя Марич
Я честно пыталась взять себя в руки, но меня трясло.
Вернулась на свое место, за стол, села. Зажмурилась.
Все будет хорошо. Не нужно так пугаться. Я ни в чем не виновата.
Но после всего, что случилось со мной – обвинения наводили панику. Воспоминания и обвинения так отчетливо вставали перед глазами. Вся эта травля… да, сейчас я на многое смотрю иначе, но тогда действительно начинало казаться, что виновата я.
Глубокий вдох и выдох. И еще раз.
Успокоиться.
Нужно подумать, что с этим делать.
Никто так удачно не загонит меня в ловушку, как я сама могу загнать – запаниковав и сбежав на край света. Вдруг поняла, что устала бегать и устала бояться.
Да, я ведьма. И надо уже начать этим пользоваться, черт побери!
Вдох… выдох…
Хорошо, если не я, то кто мог сделать это? Анджи? Ей мало того, что она пришла в субботу под ручку с Миком, она хочет продолжить? Интересно, действительно околдовать или подставить меня? Впрочем, для меня, наверно, разница не велика.
Для начала я пошла осмотреть кофемашину. Выбрала момент, когда на кухне не будет никого.
Да, на зернах действительно остались следы, но не так много. Если порошок высыпали туда, то, скорее всего, он весь осыпался вниз и на первые порции пришлась самая убойная доза, а на следующие – все меньше.
Магия действительно есть. Вот только у меня не хватает способностей… или, скорее, знаний и опыта понять, кому этот магический след принадлежит. А ведь опытные маги могут читать это как отпечатки пальцев, в приворотном зелье уже заложен четкий ориентир, ведь тот, кому подсыпали, должен влюбляться не во всех подряд, а в конкретную ведьму.
А ведьм у нас тут не так уж и много… впрочем, я могу чего-то не знать.
Сосредоточившись, я обнаружила остатки порошка на столе, совсем чуть-чуть, но его тут просыпали.
Наверно, можно было бы попытаться немного собрать, отдать на экспертизу… чисто теоретически. Но заключение экспертов стоит денег, а у меня их точно нет. Но я могу отдать Хармсворту, пусть решает сам.
Со стола собирать практически нечего.
Но вот самое интересное – есть в мусорном ведре. Порошок принесли в бумажке, а бумажку беспечно выбросили.
Правда меня застали за поисками магии в помойном ведре, но я сказала, что держала в руках ручку и, кажется, случайно выбросила ее вместе с мусором. Глупый повод, но не важно.