Заглянула.
– Мистер Хармсворт?
Он сидел за столом, нахмурившись, глядя прямо перед собой. И рядом стояла полупустая бутылка виски. У Пинкмана взял? Или это у него своя? И вид у босса – до крайности хмурый, какой-то помятый.
– Мистер Хармсворт…
Он поднял на меня глаза.
Да он пьян. И даже напился не сейчас, быстро так не успеть… В этом-то хоть я не виновата?
– Что вам нужно, Мисс Марич?
– Простите, но… – я сглотнула. Ну, куда я лезу? – Я хотела поговорить о Люси…
– Это не ваше дело, – холодно бросил он.
– Но ведь это из-за меня, да? Простите, но… Люси не хотела ничего плохого, она…
– Она абсолютно не справляется со своими обязанностями.
Он говорил спокойно, но так, что дрожь пробирала.
– Но вы не можете просто так выгнать ее, мистер Хармсворт…
Он скривился. Его даже перекосило так, что я разом обо всем пожалела, не стоило… У него даже ноздри раздулись от злости. Черт… вот дура. Я подумала, что он и мне сейчас велит собирать вещи. Правильно, нечего лезть, куда не просят.
– Я не могу? – начал было он, так страшно, что хотелось зажмуриться.
Но вот тут в кабинет влетела Фурия.
– Мисс Марич! Что вы здесь делаете?! – завопила она. – Да как вы…
Не успела закончить. Хармсворт поднялся на ноги.
– Миссис Фуллон! – рявкнул он. – Выйдите и закройте дверь. Я вас не звал.
Она побелела, затряслась. Вид у босса сейчас действительно был чудовищный, словно громовержец, который готовится метнуть молнии.
– Но я… – пискнула Фурия.
На нее было страшно смотреть.
– Вон отсюда! А вы, Мисс Марич, сядьте! – он указал мне на стул.
Я села. Ну все, да? Я дура…
Хармсворт проводил Фурию взглядом, обошел стол сел на край с моей стороны, сложив руки на груди.
– Какого черта вам надо? – спросил он.
– Люси не хотела ничего плохого, – осторожно сказала я.
Чуть не сказала: «нельзя выгонять ее просто так», но говорить о том, что боссу нельзя – побоялась, не стоит.
– А вы считаете это нормально, если секретарь вместо своих обязанностей полдня сочиняет сплетни? Вас, кстати, не волнует, что теперь о вас говорят?
– Но я…
Волнует, но я это как-нибудь переживу. Перемоют косточки и забудут. Со мной случались вещи и похуже.
Хармсворт чуть склонил голову на бок.
– А меня волнует, – сказал он. – У меня свадьба осенью, между прочим, и мне не нравится, что меня укладывают в постель с каждой… хм, с каждой проходящей мимо девицей.
Что ж, ваша репутация бежит впереди вас, мистер Хармсворт. О скромном мальчике такое рассказывать не станут… хотя я…
Поняла, что краснею. И даже не знаю, что сказать. Он прав. И все же.
– Если Люси потеряет эту работу, ей некуда больше пойти, – сказала я тихо. – У нее больная мать, которую должны положить в больницу, но денег не хватает… и у Люси куча долгов… Что ей делать?
– Мисс Марич, у нас не благотворительная организация. Хотите помочь, помогайте ей за свой счет.
– Она старается…
– Да она пишет с ошибками! Какого черта?
Такое искреннее возмущение.
Я поджала губы. Да, я все понимаю, со своими обязанностями Люси действительно справляется не очень, но наша газета не какой-нибудь «Даверский страж», у нас тут все тихо, почти по-домашнему.
– Я бы скорее взял личным секретарем кого-то вроде миссис Фуллон, – сказал Хармсворт. – Пусть это будет злобная карга, но пусть дело свое знает. Однако, миссис Фуллон уже занимает более высокую должность. А у нас не настолько крупная организация, чтобы держать девочку, которая умеет только улыбаться и приносить кофе. Мне нужны компетентные сотрудники. Насколько я знаю, мисс Марич, половину бумажной работы за Люси вели вы. Не хотите перейти на эту должность?
Он говорил это так, словно хотел наградить меня.
– Нет.
– Нет? – удивился он. – Вы будете получать, как минимум, в полтора раза больше. Это отличное предложение.
– Нет, – сказала я.
Хармсворт склонил голову на другой бок.
Нет. Если я соглашусь, меня окончательно съедят. Впрочем, они так… И если я буду сидеть здесь, с ним, то, наверно, уже не важно, что болтают, я не буду слышать. И больше денег… Но я не хочу.
Не с ним. Я даже не могу объяснить, в чем тут дело, но не хочу.
– Почему?
Как мне объяснить это разумно?
– Я журналист, – сказала я. – И личный секретарь – это не моя специальность.
– Журналист? Где вы учились?
Я вздохнула. Очень не хочется поднимать этот вопрос. Не хочется объяснять. Но как иначе – я не знаю.
– Олтинский университет.
– Ого! – он поднял бровь. – И что же, учились так плохо, что ничего лучше места корректора в захудалой провинциальной газетке для вас не нашлось?
Нашлось. Но это я не хочу обсуждать тем более.
– Это мое личное дело.
– Надеюсь, это личное дело не мешает вашей работе?
– Не мешает, – сказала я.
– Разве я не имею права знать? Как ваш работодатель.
– Разве я плохо справляюсь со своей работой?
– Хм, – сказал он. – А как это ваше личное дело мешает работе секретарем?
– Мистер Хармсворт, – сказала я, – в работе личного секретаря есть своя специфика. Вряд ли вы задержитесь здесь надолго, решите свои проблемы и вернетесь в столицу… простите, я… – чуть замялась, его самого обсуждать не стоит. – А потом придет новый руководитель, и захочет взять длинноногую секретаршу, на свой вкус. И мне придется искать новую работу. А корректора, скорее всего, никто не тронет, такие, как я, никому не интересны.
Он усмехнулся.
– Лучше синица в руках?
– Да.
– Но вы же не смиритесь с тем, что никому не интересны? Вы прольете кофе и на нового руководителя.
Я чуть было не подскочила на месте.
– Мистер Хармсворт…
Я ведь не специально!
– Вы делаете все, чтобы привлечь к себе внимание, мисс Марич. Даже сейчас. Ворвались в мой кабинет, лезете в дело, которое вас совершенно не касается. Может быть, даже эти сплетни выгодны вам? – он вдруг поднялся на ноги, шагнул ко мне, почти нависая, совсем близко. – Может быть, вы даже хотите большего?
Я невольно подалась назад, но спинка стула мешала.
– Нет…
Он наклонился еще ближе, так, что я чувствовала его дыхание на своем лице. Глядя мне в глаза. А у него глаза светло-серые, и очень светлые брови, но вот ресницы темные… И запах виски… Но взгляд совершенно трезвый, скорее уставший.
– Подумайте над моим предложением, мисс Марич.
Я испуганно смотрела на него. Он ведь если чего-то захотел, то добьется, такие люди не привыкли отступать. А мне очень хотелось незаметно выскользнуть, но даже подняться на ноги я не могла, он слишком близко.
– Простите, – шепнула я, поглядывая в сторону, думая, как лучше сбежать.
– За что? – поинтересовался он.
– Мне не стоило приходить.
– Не стоило, – согласился он. – Если, конечно, вы не хотели дать еще один повод для сплетен. А то смотрите, может быть, поужинаем вместе, а потом подуем, что еще я могу вам предложить, более выгодное?
Это провокация. Он специально! И так безумно хочется дать ему по роже… но ведь я сама пришла, да и он пока не переходил границ.
– Нет, – сказала я, как можно тверже.
– Как хотите, – он вдруг небрежно пожал плечами, поднялся. – У вас что-то еще, мисс Марич?
11. Анджи Кравец
– Сделать вам кофе?
Я застала его на кухне, когда он сосредоточенно разглядывал нашу автоматическую кофеварку. Вот это удача!
Правда котик был явно не в духе, насупленный, хмурый, но это ничего.
Он повернулся ко мне, кажется, даже хотел сказать что-то грубое. Но я улыбнулась как можно более обворожительно. Я умею. Мало кто может устоять, когда ему так улыбаются.
– Вы же кофе хотите сделать, мистер Хармсворт? Помочь вам?
– Думаете, я не справлюсь? – чуть раздражено поинтересовался он.
– Думаю, справитесь, – снова улыбнулась я. Главное не сомневаться в его способностях. – Но тут разные настройки помола и крепости, разные режимы… так что результат может получиться неожиданным. Хотите – поэкспериментируйте.
Я даже демонстративно шагнула чуть в сторону, давая ему простор. Мало кому удается разобраться с первого раза. Пусть попросит сам.
Но этот сноб никого просить не будет. Он постоял, посмотрел еще, задумчиво потер подбородок, а потом выкрутил крепость на максимум, подставил большую кружку и ткнул в двойную порцию, убойную просто, без молока. Я решила воздержаться от комментариев, дождаться пока он заберет, а лучше – попробует. Мало кто в состоянии пить такое.
Но когда машинка закончила гудеть и налила ему кофе, Хармсворт взял, чуть попробовал и явно остался доволен, отсалютовал мне кружкой.
– То, что надо? – спросила я.
– Да, отлично.
Даже так?
– А вас от такого инфаркт не хватит?
Он фыркнул.
– Не сегодня.
– Надеюсь. Не хотелось бы возиться с вашим трупом.
Его глаза чуть потеплели.
– Я постараюсь не расстраивать вас.
Вот тут главное не упустить свой шанс!
– Мистер Хармсворт, вы ведь теперь ищите нового секретаря? Простите, но… Люси уже поплакалась, так что мы все в курсе.
Он недовольно скривился.
– Хотите на ее место?
– Нет, что вы. Мне нравится моя работа! Но я понимаю, что поиски могут затянуться, и готова временно взять часть обязанностей на себя. Звонки, планирование, что-то еще… В ближайшее время я не слишком загружена, у меня готов материал на ближайшие пару выпусков, так что могла бы совмещать. Ну а потом, конечно, вы кого-то подберете.
Ему это не слишком нравилось.
– Зачем вам это, мисс Кравец?
С такими людьми, как он – немного честности даже на пользу. Тем более, что все правда.
Главное – легкое смущение изобразить.
– За небольшую доплату, конечно, – сказала я, скромно пожав плечиками. – Вы же понимаете, как нелегко одинокой девушке? Как дорого обходятся хороший парикмахер и хорошие платья, а я… Мне отключили телефон за неуплату, – я вздохнула. – Так что не отказалась бы от подработки.