Звучит очень естественно. Хармсворт долго смотрел на меня, потом кивнул.
– Хорошо, я подумаю, мисс Кравец. Благодарю за предложение.
Отпил немного кофе, уже собрался было уйти.
– Мистер Хармсворт, а еще один рабочий вопрос позволите? Я не слишком надоедаю вам?
Он вздохнул.
– Рабочий? Давайте.
Исключительно рабочий! Но у меня отличная работа, которую можно использовать в своих целях.
– Я ведь занимаюсь светской хроникой. И если бы вы просто приехали в город, то моим долгом было бы попросить вас о интервью, вы же понимаете, такие люди, как вы, приезжают в наш городок не часто, – я улыбнулась снова, небрежно поправила прическу. – Но, поскольку вы мой босс, обычное интервью было не слишком уместно, я полагаю. Вы новый владелец газеты и теперь, возможно, что-то изменится, у вас, наверняка, свои взгляды и планы относительно дальнейшего развития «Беррихил сегодня». Нашим постоянным читателям было бы интересно об этом узнать. Думаю, все ждут. Если позволите, я могла бы подготовить небольшое вступительное слово и вопросы. А вы бы могли ответить на то, что покажется вам интересным или высказаться как-то иначе… Мы могли бы поставить это вместо колонки главного редактора.
Да, это всего лишь моя работа.
Он долго смотрел на меня, немного хмурясь. Совершенно точно, сейчас котику не хотелось работой заниматься.
Потом вздохнул.
– Хорошо, мисс Кравец, вы можете подготовить вопросы.
Вот и отлично!
Теперь осталось убедить его ответить на все лично, в неформальной обстановке. Гораздо удобней ведь просто ответить, а не писать все самому. Интервью – отличный повод для совместного ужина, чисто делового, конечно. Но с этим мы чуть подождем, не стоит давить слишком сильно. Пусть пьет свой кофе.
12. Кайя Марич
– Как и обещала, сегодня будем печь пирожки, – Ло довольно потирала руки. – Кто из вас умеет печь пирожки? Отлично! Сегодня мы будем делать все немного не так, как вы привыкли. Во-первых, тесто подходить у нас будет не больше пяти минут, во-вторых, неудачно получиться просто не может. Если, конечно, вы не напутаете с колдовством. Так что удивите всех кулинарными талантами. И, конечно, ведьма не ведьма, если у нее не будет маленького секрета.
Ло подмигнула мне… или не только мне, но было ощущение, что она говорила это лично для меня. Я знаю, настоящая ведьма умеет и не такое.
Легкая приворотная магия для усиления вкуса. Совсем немного. Есть замечательный волшебный состав, которого нужно совсем чуть-чуть, буквально на кончике ножа, и тогда любое блюдо, если, конечно, оно в принципе съедобно, не может не понравиться. Для удачного романтического вечера можно положить полчайной ложки на порцию, и тогда восхищение партнера вам обеспечено, влечение, возбуждение – вот это все. Но стоит быть осторожной, потому что столовая ложка такого состава, принятая за раз, может быть опасна для людей с больным сердцем и слабыми сосудами. Две столовые ложки гарантировано отправят в реанимацию даже самого крепкого человека. А кому из нас такое нужно? Конечно, никому. К тому же, стоит помнить – действие магии длится от двенадцати до двадцати часов, в зависимости от дозы и индивидуальных особенностей, потом естественным образом выводится из организма.
Но есть нюанс – в постоянной паре или в случае, если чувства уже есть, то эффект может усиливаться и продлеваться, здесь не столько магия даже, сколько психологический момент. Положительные эмоции укрепляют отношения. Но если вы хотите подсыпать такое мужу, с которым и так все хорошо, – тут Ло отчетливо подмигнула Руте, – то дозу стоит сократить где-то вдвое, эффект будет тот же, а привыкания меньше.
Ну и да, конечно частое применение вызывает привыкание, так что, опять же, не стоит злоупотреблять.
Не злоупотреблять – это вообще главное в любовной магии.
А сейчас будем пробовать!
Кажется, Мик хотел пирожки? Будут ему пирожки!
Поначалу все шло совсем неплохо. Пока это касалось только магии. С магией такого, начального уровня у меня проблем почти нет, способностей хватает. Ло похвалила меня, девушки в группе позавидовали.
Но вот когда дома дошло до пирожков – все оказалось немного сложнее. Наверно, стоило отложить до завтра, но кто же не захочет отложить и не попробовать магию прямо сейчас?
Время позднее, и я торопилась, очень надеялась, что успею угостить Мика пирожками, пока он не ушел спать. Я видела, что в его окнах горел свет, видела, как вышел посидеть на веранде с бутылочкой пива, словно ждал кого-то… Только бы не Дору… он, кто знает! Вот сейчас напеку пирожков, и у меня будет повод подойти… и, может быть, посидим вместе. Это было бы здорово.
Но не с моим везением строить такие планы.
Я так торопилась, что миску с уже почти готовым тестом, где только муки оставалось еще немного подмешать… опрокинула на пол. И, пытаясь поймать, опрокинула со стола еще и стакан.
Грохот, все вдребезги, ошметки теста по полу, по столу и везде. Осколки стекла.
Черт! Черт-черт… заорать хотелось.
С минуту я стояла надо всем этим, в ужасе, пытаясь прийти в себя.
Потом взялась убирать.
Ладно, я попробую заново. Все будет хорошо.
Но полчаса на уборку пришлось потратить.
Со второго раза с тестом вышло отлично, и я даже пирожки смогла налепить. Не могу сказать, что аккуратные-ровные, но вполне ничего. С капустой. Капусту еще к первому заходу успела потушить.
Радостно поставила в духовку, выглянула в окно.
Мик еще сидел у себя на веранде, так что я выглянула.
– Привет! – помахала ему рукой.
– Привет! – он махнул мне. – Как дела, Кит? Не хочешь пива?
Достал вторую бутылочку.
Так это он меня там ждал? Рассчитывал, что я выгляну?
Мне, конечно, завтра на работу, но мы ведь совсем немного. Да и повод отличный.
– Хочу, – согласилась я. – Спасибо! А я пирожки поставила печь, так что в ответ готова угостить тебя пирожками.
– Волшебными? – весело поинтересовался он.
– Волшебными, – согласилась я. – Не испугаешься, если я испытаю на тебе? Нас сегодня учили печь пирожки.
Он засмеялся.
– Домашнее задание у тебя?
– Вроде того.
– А я выживу после этого? Или там, шерстью не покроюсь?
– Выжить должен, – сказала я. – А вот на счет шерсти гарантировать не могу.
Он подставил мне большое плетеное кресло – так удобно. Подставил небольшой столик и мисочку соленых орешков. Открыл бутылку.
– Хочешь, я тебе стакан принесу? Или так?
– Можно и так, – согласилась я. Он сам пил прямо из бутылки, так что и я буду тоже, за компанию. Главное, не засиживаться, а то поздновато уже.
– С чем будут пирожки? – спросил он.
– С капустой. Очень надеюсь, все получится.
– Отлично, я с капустой как раз очень люблю.
В какой-то момент мне показалось даже – не нужны нам никакие пирожки. Хороший же парень, с ним так легко и он совершено точно не против познакомиться ближе. Не в том смысле, чтобы затащить меня в постель… хотя, возможно, и такие планы у него были. Но просто узнать получше, пообщаться. Как соседи и друзья. И даже если серьезно он совсем не настроен, то это, возможно, только вопрос времени. Я ведь не тороплюсь? Я тоже хочу присмотреться к нему, понять, что он за человек… нельзя же сразу… как бы он мне ни нравился.
Загвоздка лишь в одном – с моей удачей я вечно все порчу. Все идет хорошо, а потом что-то случается…
Может, хоть сейчас…
– Как тебе Беррихил? – спросила я. – Вроде ты не говорил, как вышло, что решил перебраться сюда?
– Да как-то так вышло, – он чуть смущенно улыбнулся, потер колени ладонями. – Подвернулся удобный случай.
– Предложили хорошую работу?
Он тихо фыркнул.
– Можно и так сказать, – глянул на меня. – Я всегда любил возиться с машинами, торчал в гаражах – сколько себя помню, с самого раннего детства. Сначала просто бегал, смотрел, помогал: принеси то, принеси это, учился. Лет с двенадцать начал помогать по-настоящему, с четырнадцати – уже все делал сам. Копил деньги. А потом так вышло, что мне от деда достался по наследству дом в пригороде Давера. Хороший такой дом… Но мне, как бы, ни к чему. Я продал дом и купил автомастерскую. Конечно, ближе к Даверу не вышло, слишком дорого, но здесь подвернулся хороший вариант.
Он улыбался.
– Подожди… так ты не работаешь в автомастерской, ты владелец?
– Да. Вернее, и работаю, конечно, тоже. Лишние руки всегда нужны.
– Ого!
– Так вышло, – он пожал плечами. – Я просто делаю то, что мне нравится. А ты? Работаешь в газете?
– Я просто корректор, – сказала я. – Ничего такого.
– А чего бы ты хотела?
– Ты думаешь, работа корректора – это совсем плохо? – чуть-чуть обидно даже.
– Нет. Ты просто сама сказала это так, словно хочешь чего-то большего. Ведь хочешь?
Ничего я уже не хочу, с меня хватит. Я пробовала. После того, как пришлось уйти из «Утренней звезды» я пробовала… разное. Я надеялась, что все еще можно изменить. Но сделала только еще хуже. Тяжело биться в закрытую дверь. Я не хочу. Лучшее, что я могу сделать – это выйти замуж, нарожать детей, сидеть дома и печь пирожки. И хватит с меня.
Но ведь такое малознакомому парню не сказать. Подумает еще, что я хочу…
– Не знаю, – сказала я. – Меня все устраивает. Когда-то я мечтала стать магом, но не сложилось, для этого у меня способностей не хватает.
– Но ведь магия тоже бывает разная. Не обязательно быть каким-нибудь крутым стихийным магом, можно найти что-то… свое.
Попроще. Да, пойти в училище на какую-нибудь простенькую бытовую магию мне предлагали. Но я выбрала Олтинский университет и журналистику. Не могу сказать, что жалею о том своем выборе, но все пошло как-то не так.
– Я и так использую немного магии в своей работе. Так что все нормально.
– А ты родилась здесь? Стеф говорил, что знает тебя с детства.
– Да, в этом доме.
Мы жили здесь с мамой вдвоем, и так вышло, что пока я училась, мама снова вышла замуж и переехала к нему, а до