— И я снова впечатлена. Оказывается, ты куда красноречивее, чем считаешь сам. Так и вижу тебя одним из тех пионеров-золотоискателей, бродивших по здешним лесам и спавших в палатках.
Тристан тихо рассмеялся. Изабо не видела выражения его глаз, скрытых сейчас тенью от полей его стетсона.
— Для меня это был бы настоящий рай. На самом деле мне даже не понадобилась бы палатка. Хватило бы и гамака, подвешенного между двумя деревьями, да теплого спального мешка.
Мимо, весело смеясь, прошла группа младших школьников, смакующих сахарную вату.
— Ты неплохо тут освоился, — сказала Изабо, заметив, сколько людей махали и улыбались Тристану, узнав его.
В этот момент он казался компанейским парнем — вовсе не таким отстраненным, каким был в более формальных условиях. Изабо ощутила укол вины и подумала: «Как бы я ни пыталась убедить себя, что ищу для этого клиента имидж, максимально подходящий его характеру, на самом деле Тристан — цельная натура и счастлив прямо сейчас, без всяких изменений».
— Этот месяц скоро закончится, и ты сможешь вернуться к жизни на своем ранчо, вкалывать целый день, ночевать в спальном мешке и все такое, — сказала она вслух, а в голове мелькнуло: «Будет ли его компания нуждаться в моей помощи спустя месяц? А главное, смогу ли я часто бывать рядом с ним?»
— Я буду по тебе скучать.
Тристан пальцем поддел поля стетсона, и его голубые глаза встретились с глазами Изабо. И сразу окружающий шумный мир словно куда-то исчез, кожу начало покалывать.
— Мы ведь работаем вместе всего чуть больше недели.
— Но ты произвела на меня огромное впечатление за такое короткое время.
— Мне нужно заниматься своим делом, — напомнила ему Изабо.
— И я прошу тебя рассмотреть возможность того, чтобы мы чаще виделись. У тебя ведь свободный график. Почему бы тебе не взять отпуск? Деньги — не проблема. Тебе нужно отдыхать, особенно если ты беременна.
— Я не хочу ни от кого зависеть, тем более от мужчины, с которым спала.
Тристан замолчал, похоже переваривая услышанное. Ответить он не успел — Изабо с облегчением заметила, что в их сторону направляется кучка репортеров вместе с операторами.
Изабо кивнула в их сторону:
— Сюда идет пресса.
Одна из журналисток, вышагивающая по грязи в туфлях на шпильках, тронула своего оператора за руку, и тот, вскинув камеру на плечо, приготовился снимать. За ним приготовились к съемке и его коллеги.
— Настало время для моего дебюта, — пробормотал Тристан.
— Мистер Миккельсон! — окликнула его журналистка, помахав рукой. — Я так рада, что вы и ваша подруга нашли время дать нам эксклюзивное интервью!
Изабо воззрилась на нее в изумлении. Она сказала: «Подруга?»
Глава 7
Спустя полчаса, сев в машину, Изабо все еще сердилась из-за того, что Тристан, похоже, использовал ее для достижения своих целей. А она сначала даже не поняла этого — настолько увлек ее замечательный фестиваль.
Теперь, когда Тристан вывел джип с автостоянки и гуляющая толпа вместе с палатками и аттракционами начала уменьшаться в зеркале заднего вида, Изабо сожалела, что поддалась своему влечению к этому мужчине, ошибочно решила, что он не будет вторгаться в ее личное пространство. А он, оказывается, просто попытался надавить на нее. Для чего? Либо для того, чтобы снова заняться с ней сексом, либо желая обрести над ней влияние, если окажется, что Изабо носит его ребенка.
Она посмотрела на свой живот, а затем на Тристана, уверенно сжимающего руль.
Словно почувствовав этот взгляд, Тристан покосился на нее:
— Я не знаю, с чего та репортерша взяла, что ты моя подружка. Я ей ничего такого не говорил.
— Не важно. Статья с интервью выйдет в печать, и в ней будет сказано, что у меня личные отношения с клиентом. — Изабо обняла себя за плечи, чувствуя, как ее охватывает волнение. — Даже если ты начнешь все отрицать, это не поможет.
— Тогда давай поступим наоборот и притворимся, что у нас с тобой бурный роман. Люди ведь порой влюбляются в тех, с кем вместе работают. Если станет известно, что мы встречаемся, это подготовит публику к известию о твоей возможной беременности…
— Знаю, знаю. Но что если я не беременна, а мы убедим весь мир в том, что между нами настоящая любовь?
— Мы тихонько разбежимся… если ты того пожелаешь.
— Если я того пожелаю? Хочешь сказать, что влюбился в меня всего за пару недель?
— Конечно нет. Но я не скрываю, что хотел бы чаще видеться с тобой. — Тристан погладил ее плечо. — Давай сполна насладимся этим днем. Мы можем даже вернуться, чтобы досмотреть фестиваль до конца, и чем-нибудь перекусить.
— Как так можно? Сначала ты делаешь репортерам сенсационное заявление о том, что мы якобы влюбленная пара, а потом просто предлагаешь мне поесть сладостей на празднике?
— Прошлое все равно не изменишь — остается наслаждаться будущим.
«Да уж! Легче сказать, чем сделать», — подумала Изабо и проговорила:
— Сегодня был такой насыщенный день. Если не возражаешь, я хотела бы спокойно поесть и лечь спать пораньше. Или ты уже запланировал, чтобы мы отправились в аэропорт?
— Вообще-то нет. Я отложил обратный полет на утро.
Изабо охватило подозрение. Это уже слишком! Она расправила плечи. Пейдж, сидящая у нее в ногах, ткнулась носом в колено хозяйки.
— Тристан!..
Он поднял руку, словно защищаясь.
— Мне пришлось отложить полет на завтра из-за того, что сегодня вечером погода ухудшится. Об этом я узнал, только когда мы приземлились. Я собирался сообщить тебе об этом на фестивале. Я снял для нас гостиничный номер, чтобы не тратить лишнюю пару часов на поездку на ранчо и обратно. И кстати, в номере две спальни. А еще у меня с собой одежда для нас обоих, а также все, что может понадобиться Пейдж.
Ощутив вину, Изабо снова откинулась на спинку автомобильного кресла.
— Прости, если я показалась тебе неблагодарной. Ты очень заботлив и предусмотрителен.
— Пойми, у меня на уме ничего дурного. — Тристан пристально взглянул на нее. — Но не сомневайся: я в лепешку разобьюсь, лишь бы произвести на тебя впечатление.
Изабо закусила губу, чтобы не признаться Тристану, что его усилия уже увенчались успехом.
На фестивале в Джуно Тристан усвоил один урок: он нуждается в Изабо — и не только ради секса.
Она помогла Тристану взглянуть на мир ее глазами, привнесла в его жизнь свет. Научила его, человека по натуре практичного и грубого, видеть красоту и различать ее оттенки.
Он был уверен, что сделает этот день для Изабо идеальным и что ей непременно понравится его интервью. Вместо этого ушлая журналистка огорошила его своим идиотским вопросом. Не говоря уже о том, что отношения Тристана и Изабо, в которых он достиг определенных успехов, снова вернулись к прежним.
«Надо было заранее сообщить Изабо о том, что я собираюсь дать это интервью, — корил себя Тристан. — Уж она бы обязательно обернула все в мою пользу, а эта репортерша ела бы у нее с руки!» Но вместо этого он завлек и себя, и Изабо в ловушку прессы!
Сегодня вечером здесь, в пятизвездочном прибрежном отеле, ему придется вести себя осторожно. По крайней мере, сейчас Изабо, кажется, расслабилась в джакузи на лоджии. Тристан наблюдал за ней. До чего же сексуально она выглядит в купальнике! Хотя он бы предпочел, чтобы в этот момент они наслаждались купанием вместе. Причем обнаженными.
Впрочем, Тристан был уверен, что еще не утратил шанса сблизиться с Изабо.
Помня о ее проблемах со здоровьем, он заказал легкий ужин: пирожки с начинкой из крабов, свежие кукурузные чипсы и фруктовый салат. Выйдя на лоджию, он услышал, как в динамиках негромко звучала классическая музыка.
Изабо посмотрела через плечо на Тристана, и он ощутил, как его буквально притягивает ее сливочная кожа.
— Привет! Спасибо за этот спокойный вечер. Какой вид! — Изабо указала на расстилающийся внизу берег и синеющие на горизонте горы. — Сколь долго бы я тут ни пробыла, не устану восхищаться красотами Аляски.
— Рад, что ты довольна.
Изабо взяла пирожок из серебряной тарелки, стоящей на краю джакузи, положила его на салфетку и откусила.
— М-м-м! Это определенно лучше, чем сладости на фестивале.
Опустившись на колени рядом с ней, Тристан вытер уголок ее рта большим пальцем.
— И это, безусловно, лучший способ провести с тобой время.
Она приподняла бровь.
— Я в купальнике.
— Именно этого я ожидал. Кстати, я тоже в плавках.
— Может, это неразумно, учитывая, что…
Она замолчала, доедая пирожок.
— Почему неразумно? Вовсе нет.
Тристан снял гостиничный халат и сел на край шезлонга, стоящего возле джакузи. В голове стучало: «Мы здесь наедине. И похоже, снова сближаемся».
— Полагаю, нам не стоит усложнять наши отношения, пока через несколько недель мы не узнаем точно, какова наша ситуация, — заявила Изабо, отложив салфетку.
— Понимаю, — ответил Тристан.
Мысль о том, что эта женщина, возможно, уже беременна его ребенком, вызвала в нем острое желание ее защищать. Каждый раз, когда он думал об их совместном будущем, чувства к Изабо усиливались.
— Я бы не сказала по твоему взгляду, что ты пошел на попятный.
Она потянулась к бокалу с лимонадом.
— Надеюсь, ты можешь прочесть по моим глазам, что я последую твоему предложению. — Тристан заставил себя расслабиться, положить локти на колени. — Моя приемная мать научила меня относиться к женщинам с уважением, поэтому я не собираюсь принуждать тебя к тому, чего ты не хочешь. Но мой отец также научил меня быть упорным в достижении цели.
— Я хотела бы больше узнать о Чарльзе Миккельсоне от тебя, а не из финансовых отчетов.
Тристан заметил в глазах Изабо настороженность, поэтому решил поделиться своим прошлым, чтобы успокоить ее.
— Мой приемный отец любил участвовать в Айдитародской гонке на собачьих упряжках. Каждый год наша семья собиралась, чтобы поболеть за него на этих соревнованиях. Меня приглашали даже тогда, когда Чарльз и Джинни еще не усыновили меня.