— А ты внимательно относишься к своему здоровью? На всякий случай.
Тристан поставил ногу лошади на землю. Несколько мух зажужжали вокруг. Абак отмахнулся от них хвостом, задев плечо Тристана, который занялся теперь правой задней ногой коня.
— Разумеется, — уверенно ответила Изабо и спросила: — Как все прошло?
Он вздохнул, продолжая чистить копыто Абаку.
— Мы называем это управляемой катастрофой. Никто не погиб, и не нанесен ущерб окружающей среде. И это уже само по себе победа. Но наш главный конкурент раздувает эту историю, чтобы обрушить на бирже стоимость наших акций.
— Это неприятно, но поправимо. У вас в семье грядут важные позитивные события — благотворительный вечер и свадьба Джека и Джинни. Это отвлечет прессу, — заметила Изабо, глядя, как Тристан счищает грязь с остальных копыт лошади.
Закончив и отложив в сторону скребок, он театральным жестом указал на свою шею:
— Я уже чувствую, как меня душат галстук-бабочка и смокинг.
Изабо задорно рассмеялась и покачала головой. Бронзовые блики заплясали в рыжих волосах, делая ее похожей на сказочную принцессу. Проклятье! Эта женщина так прекрасна и великодушна!
Словно прочтя мысли Тристана, она застенчиво улыбнулась. Их взгляды встретились. Тристана неудержимо влекло к Изабо, он не мог отвести взгляд от ее невероятно синих глаз. А когда ее рот слегка приоткрылся, Тристан окончательно сдался: обхватил ладонью затылок Изабо и прижался губами к ее губам.
Глава 9
Поцелуи Тристана действовали на Изабо как ничьи другие. Ее связь с этим мужчиной была особенной, уникальной. Изабо решила рискнуть, и вот к чему это привело — их отношения начали бурно развиваться.
Если бы Тристан не притиснул ее к обшитой досками стенке стойла, разом ослабевшие ноги, наверное, не удержали бы Изабо. Жар, исходящий от прижатого к ней мужского тела, согревал ее. Аромат лосьона после бритья, исходящий от Тристана, смешивался с запахами сена и лошадей.
Изабо запустила пальцы в густую шевелюру Тристана. Она хотела от него большего, чем просто поцелуй, не в силах и дальше сопротивляться призыву плоти. Все причины, по которым они должны держаться на расстоянии друг от друга, казались сейчас не важными. Ничего теперь не имело значения, кроме объятий Тристана и его жадных губ на ее губах.
Внезапно раздался громкий стук, который заставил Изабо опомниться и разорвать поцелуй.
Но сильные руки Тристана продолжали ее обнимать, словно защищая от любой неожиданной опасности.
Напряженный взгляд, которым он окинул конюшню, смягчился, когда Тристан понял, кто виновник этого шума. Это одна из лошадей ударила копытом в ворота своего стойла. Другая лошадь ответила ей ржанием.
Изабо с облегчением посмотрела на Тристана, и оба расслабленно рассмеялись. Он притянул ее ближе и глубоко вздохнул — Изабо почувствовала, как поднялась и опустилась его грудь, к которой она прижималась. Погладив Изабо по волосам, Тристан обнял ее за талию и шутливо спросил:
— Почему нам никогда не удается побыть наедине достаточно долго?
— А мне здесь нравится.
Изабо не хотелось возвращаться в реальный мир, полный забот и мыслей о работе.
— Мне тоже, но я хотел бы, чтобы у нас было достаточно времени для неспешных занятий любовью. А еще эта конюшня — настоящий проходной двор. В любой момент сюда может кто-нибудь войти. Пока пресса считает нас влюбленной парой, я не хочу, чтобы они сфотографировали нас целующимися здесь. Я бы никогда не позволил выставить тебя в таком свете.
Его слова согрели душу Изабо.
— Знаю. Я верю, что ты — человек чести.
Едва эта фраза сорвалась с ее губ, Изабо поняла, что так и есть — Тристан отличается от своего отца. Он никогда не оставит ее и ребенка.
— Наши отношения развиваются так быстро. Я это понимаю, но хочу, чтобы ты знала: уважая твои желания, я все-таки хочу большего.
Изабо высоко оценила готовность Тристана защитить ее от внимания прессы. Возможно, настало время отплатить ему, рискнув. И неожиданно для самой себя она выпалила:
— Благодаря газетчикам, весь мир и так уже считает нас влюбленной парой. Так почему бы нам не воспользоваться шансом и не посмотреть, куда нас это может привести?
— О чем ты?
— Я приглашаю тебя на свидание.
Едва Изабо это вымолвила, как тут же засомневалась, не глупость ли сказала. Последние несколько недель она и так все дни проводила рядом с этим человеком. И все же неужели настолько неправильно хотеть завести с ним роман, узнать его ближе, чем позволяют деловые отношения? Там, в эллинге, желание бросило их в объятия друг друга, и потому они пропустили основные стадии флирта.
— На свидание? — повторил Тристан, заинтригованно глядя на Изабо.
— Только ты и я, вдали от прессы. Это отличный шанс побыть наедине перед благотворительным вечером и свадьбой твоей матери.
Она смотрела, как он обдумывает приглашение, и в ожидании ее пульс стучал все быстрее.
Взгляд Тристана скользнул к ее губам, задержался на них.
— Мне нравится ход твоих мыслей. Предложишь что-нибудь конкретное?
— Удиви меня.
И Изабо верила, что он это сделает.
Если бы только она могла доверять себе! Если бы могла точно сказать, что не потеряет голову!
Пока вечер шел точно так, как планировалось. Никаких репортеров. Никакой надоедливой публики. Только Изабо и Тристан плюс верная Пейдж, в уединенном прибрежном ресторане, куда они заглянули на пути в Анкоридж. Самолет и лицензия пилота идеально соответствовали пионерскому духу Тристана, предоставляя ему возможность исследовать просторы того огромного штата, в котором он жил.
Он пытался показать Изабо чудеса Аляски. Хотя она и жила здесь, но Тристан знал, что эти края пока не стали для нее родными. И он прекрасно понимал, что с каждым днем увеличивались шансы, что Изабо беременна. Прошло почти три недели с момента их бурного секса на свадьбе его сестры. Тристан считал, что чем дольше вопрос о беременности Изабо остается открытым, тем больше времени в его распоряжении на то, чтобы уговорить ее дать шанс их взаимным чувствам и увидеть, к чему это приведет.
Тристан спланировал вечер до мельчайших деталей. Он привез Изабо в ресторан «У Анастасии» с русской кухней, позолоченными арками, стенами, выкрашенными в кремовый цвет и декорированными панелями из ореха, с кремовыми скатертями и алыми салфетками. На каждом столе стояли тяжелые позолоченные подсвечники, в которых теплились тонкие белые свечи. Здесь царили роскошь и романтика, и Тристан надеялся, что Изабо это понравится.
Они пообедали копченым лососем, луковым супом, шашлыком из ягненка и ржаным хлебом. Беседа была настолько легкой и оживленной, что, когда подали десерт, Тристан с трудом поверил, что они провели здесь уже целых два часа.
Он специально не заказал вино, не забывая о том, что Изабо, возможно, беременна. Они пили чай без кофеина с цукатами, ванилью и пряностями, заедая его яблочной шарлоткой.
Но Изабо казалась слаще любого десерта. Она сидела напротив в облегающем синем платье на тонких бретелях, бриллиантовый кулон на ее шее отражал приглушенный свет свечей. Ее волосы были завиты и заколоты наверх. На ее розовых губах играла легкая, расслабленная улыбка. Тристан почти сходил с ума, представляя, как снова целует и обнимает Изабо, как его пальцы зарываются в ее волосы.
Сколько времени прошло с тех пор, как он касался ее так, как хотел? Воспоминания о том, что было между ними в эллинге, преследовали и мучили Тристана каждую ночь.
Сглотнув, он поерзал на стуле, чувствуя, что его ужасно стесняют костюм и галстук. Но стоило помучиться в непривычной одежде ради того, чтобы Изабо была счастлива.
В этот момент она внимательно слушала скрипача, игравшего знаменитую тему из «Лебединого озера» Чайковского, и на ее лице отражалось блаженство. Тристан мысленно поблагодарил свою мать за то, что она в свое время расширила его музыкальный кругозор, и благодаря этому он сейчас узнал мелодию.
Изабо поставила чашку на стол и заявила:
— Ну, ты меня действительно очень удивил.
— А чего ты ожидала?
— Чего-то в местном вкусе. Высококлассного, но с аляскинским колоритом.
Тристан пожал плечами:
— Родители любили путешествовать. Моя сестра Алиана — большая поклонница русской кухни, а ведь она такая привередливая, когда дело касается еды. В этом ресторане наша семья обедала, когда папа уставал от пиццы и прочего фаст-фуда.
— Русская еда? Надо же! — Изабо выгнула бровь и улыбнулась.
— Ну, побывать в этом ресторанчике проще, чем съездить в Москву, — туда слишком сложно добраться, да еще нужно учитывать местные обычаи. Возможно, мы с тобой слетаем туда в другой раз. Ну а сейчас мне это место показалось достаточно… неожиданным. Ты заслуживаешь романтики.
Он взял ее за руку, перебирая ее пальцы с бледно-розовыми ногтями и тонкими серебряными кольцами.
— Обычно непредвиденное путешествие заставляет меня волноваться, но ты так замечательно все устроил, что я полностью расслабилась.
И действительно — Пейдж дремала под столом, что свидетельствовало о том, что ее хозяйка не испытывает стресс.
— А почему непредвиденное путешествие заставляет тебя нервничать?
— Я стараюсь всегда все планировать наперед. Знание того, что будет дальше, успокаивает меня. — Изабо начала рассеянно чертить пальцем круги на скатерти. — И я думала, что ты тоже такой. Мне казалось, ты любишь сидеть на своем ранчо, и меня наняли лишь потому, что ты не хочешь даже шаг сделать за пределы своей зоны комфорта.
— То работа. А у нас свидание. Моя личная жизнь отличается от деловой.
— Хм, интересная перспектива. Значит, ты все-таки любишь путешествовать по миру, как твои родные?
— Да, но на моих условиях. Есть так много мест, которые мне нравятся. Люблю посещать Национальный парк «Денали» здесь, на Аляске. Могу сгонять на «Лебединое озеро» в Лондонской театр. Может быть, даже побываю в Москве и попробую насто