– Очень прекрасно. Пятерка! А теперь ты посчитай. И Ленку тоже не забудь. Она-то себе самый жирный кусок всегда норовила урвать. Не меньше шестидесяти, иначе с ней нечего и разговаривать было. Сколько всего получается? Ну…
– Мне пятьдесят. Тебе пятьдесят. Двадцать – тем четверым. И шестьдесят – Ленке. Всего сто восемьдесят тысяч. Заметь, я беру по минимуму.
– И так каждый месяц. А то и два раза в месяц, – заключила девушка.
– Ну и что?
– Нет, ты совсем тупой, Владик! – разозлилась на приятеля Римма. – Это же огромные деньги!
– Не такие уж и огромные. Лично я свои тратил всего за пару дней!
– Так это ты у нас такой шикарный парень. А другие люди за эти пятьдесят тысяч по два месяца вкалывают. Да у тебя рабочие в отделе столько не зарабатывают!
– Положим, некоторые зарабатывают.
– Но не все же!
– Не все!
– А ты каждый месяц хапал. И я тоже. Рано или поздно это должны были заметить!
– И чего? Из-за бабок Ленку, что ли, убили?
– А по-твоему, ее этот ревнивый дурак Гоша зарезал?
– Он мог. Ленка вечно ему рога наставляла!
– Она всегда действовала осторожно. Домой к себе любовников не водила. И даже если Гоша за ней бы и заехал среди ночи, то Ленка всегда могла сказать, что у меня ночевала. И звонок она ему контрольный делала. Гоша после десяти трубку не брал. Но звонок же ему все равно проходил! А на следующий день Леночка, накувыркавшись где-то в другом месте и трогательно краснея от негодования, еще ему и выговаривала, какой он плохой и как мало внимания ей уделяет. Нет, с Гошей у Ленки все было плотно продумано. Тут что-то другое…
– Что?
– И, сколько я ни думаю, ничего, кроме того самого, мне на ум не идет.
– Так что же это? – занервничал Владик. – Выходит, и нас с тобой тоже могут? Того… Порезать?
– Ну! О чем я тебе и говорю!
– Так это же… Того… Сваливать надо!
– Погоди! Во-первых, куда сваливать? Во-вторых, может быть, и не надо. Сначала нужно выяснить, кто именно пришил Ленку.
– Как это?
– Ленка вечно мужикам головы кружила. Думаю, что если это не Гоги, то кто-то другой тоже вполне мог ее из ревности прирезать.
– Ты ее приятельница, ты и выясняй! – быстро отказался Владик. – Это ваши женские штучки. Я этих ваших делов не знаю!
– Делов! – передразнила его Римма. – Не знает он! А что ты вообще знаешь?
– Слушай, чего ты на меня взъелась? Я виноват, что ли, что Ленку застукали?
Владик сказал это и осекся. А Римма ахнула:
– Как? Как застукали?! Говори, идиот!
– Никак. Забудь. Еще обзывается! Я ничего тебе не говорил!
– Как это забудь?! Как – забудь?! Ленку убили! А теперь выясняется, что раньше ее еще и застукали! Как я могу об этом забыть?!
Голос Риммы вибрировал в опасных децибелах. Того и гляди, у красотки могла начаться истерика. И Владик тоже это понял.
– Ну ладно, – буркнул он. – Притухни! Может, ничего страшного еще в этом и не было.
– Нет уж! Ты мне все расскажешь!
– Да нечего там рассказывать, – нехотя отозвался Владик. – На проходной вместо прикормленной бабы Нюши сидела другая какая-то тетка. А Ленка возьми да и сунься к ней.
– И что? – помертвела Римма.
– Ну что! Дура твоя Ленка! А еще самой умной из всех нас себя считала. А я ей говорил, не лезь к чужой бабе.
– А она?
– Стала она меня слушать! Отстань, говорит, чмо. Деньги всем нужны! Баба Нюша брала, и эта возьмет.
– А та не взяла?
– Не-а. Наверное, побоялась. Она ведь первый день всего, как на вахту заступила. Небось подумала, что это проверка от начальства. Ну и решила свое служебное рвение показать.
– И что? Настучала?
– В кабинет к Пахомычу помчалась.
Теперь Римма была того же цвета, что и ее голубенький плащик.
– Когда? – судорожно прохрипела она. – Когда это случилось?
– Ну… Вчера.
– А сегодня утром Ленку уже нашли мертвой! Ты хоть представляешь, идиот, чем это пахнет?!
– А чем?
– Нам тоже можно готовиться!
– К чему?
– К переезду.
– Куда?
– На казенную квартиру, умник! Это если повезет.
– Погоди, я чего-то не догоняю. Если повезет? А если нет?
– Тогда нам готовиться уже не надо. За нас другие будут готовиться. Родственники там, друзья, близкие. Кутью сварят, тапочки белые, музыка… Все как полагается.
– Ты это на что намекаешь? Что нас могут… Как Ленку? Завалить?
– Ты не знаешь, Пахомыч ее к себе потом вызывал? Могла она нас с тобой ему сдать?
– Не знаю. Вроде бы никто Ленку не вызывал. Но она же сразу свалила. Типа, свидание у нее. Умел же человек устраиваться! То морду себе перелицовывает, то на Канарах отдыхает. Другие за нее вкалывают, а она только бабки считает.
– Другие – это ты, что ли? – с насмешкой произнесла Римма. – Ты не забывай, что Ленке тоже крутиться приходилось. Перед Гогой и остальными она ведь изображала, что ни копейки с этого бизнеса не имеет. Что живет исключительно на Гогины милости и его спонсорские пожертвования. Пахомыч тоже знать не знал, сколько Ленка левого товара принимает и на сторону его сплавляет. Ты так сумеешь? Пахомыч нашей Ленке доверял больше, чем самому себе.
– Но когда та баба с проходной к Пахомычу побежала, то у него подозрения насчет ее честности должны были зародиться.
– Подозрения – это еще не уверенность, – отрезала Римма. – Ты вот что! Раз такое дело, мы свои обороты попридержим.
– Как это? А деньги?
– Поживешь пару месяцев на зарплату! Не помрешь!
– С ума сошла! Да у меня и двадцатки не выйдет. Я же алименты плачу на ребенка. Шесть тысяч! Каждый месяц!
– Не разорись смотри! – фыркнула Римма. – Шесть тысяч он платит. От сотни тысяч, что ты иной месяц имел, это не очень густо, тебе не кажется?
– Не твое дело!
– Верно, не мое, – внезапно успокоившись, произнесла Римма. Настроение у нее стало стремительно поправляться. – Но если Ленка про нас с тобой Пахомычу рассказать ничего не успела, то не все еще потеряно. Есть шанс остаться на свободе и чистенькими. Все не так уж и плохо!
– Ты это о чем?
– Вовремя все-таки наша Ленка умерла! – почти радостно заключила Римма. – Ведь если бы она осталась жива, то сдала бы нас. Может, не сразу, но если бы Пахомыч и его ребята за нее всерьез взялись, точно бы раскололась. И догадываешься, что после этого было бы с нами? Со мной, с тобой? С нашей жизнью?
– Догадываюсь, – тоскливо произнес парень.
– Вот! Вот и получается, что Ленка умерла очень даже кстати! Спасибо ей за это огромное!
И Римма, звучно расхохотавшись, громко крикнула:
– Эй, тащите сюда пожрать и еще выпить! Мы с приятелем сегодня гуляем!
– Я не хочу тут! – закапризничал Владик. – Тут гадко! И пахнет горелым маслом. Наверное, они его не меняли сто лет. Есть пищу, приготовленную на этом масле, это значит гробить себя канцерогенами.
– Привыкай! В ближайшие месяцы мы с тобой живем на одну зарплату. А зарплаты нашей хватит как раз на такие вот бистро.
Судя по кислой физиономии Владика, он от этой перспективы был далеко не в восторге. Но что ему оставалось делать? Лучше уж жить на одну зарплату, чем оказаться в тюрьме или в лапах неизвестных подругам подручных Пахомыча. Кто, кстати говоря, это такой? И почему эти двое говорят, что Ленка работала у него? Ведь все соседи в один голос уверяли, что Ленка – безработная и живет исключительно на то, что дает ей любовник. Как это все странно! И явно заслуживает самого пристального внимания.
Вернувшись в поселок «Чудный уголок», подруги нос к носу столкнулись с Тараканом. Он окинул их внимательным взглядом, словно просканировал, и неодобрительно проскрипел:
– Все гуляете!
– Мы работали! – обиделись подруги. – У нас бизнес! Туристический. Мы вам рассказывали.
– Ну-ну, – не стал спорить с ними Таракан. – Кстати, милиция считает, что Алекса убила одна из его любовниц. Та, что была у него этой ночью.
И немного помолчав, он добавил:
– Ее видели.
– Видели? Кто видел?
– Да, видели. Девушка проскользнула мимо шлагбаума. По времени это сходится с убийством Алекса. У шлагбаума ее уже ждало такси. К сожалению, охранники не запомнили номер машины.
– Действительно, жаль.
– Это сильно задержит работу милиции. Они ищут эту машину, но пока что безрезультатно. Этих частных таксопарков развелось нынче такое великое множество, что оперативникам есть чем заняться.
– Ничего. Найдут.
– Я тоже очень на это надеюсь, – со странным выражением лица произнес Таракан. – Но, наверное, вы все же больше.
– Что?
– Надеетесь.
– Но почему? – изумились подруги.
– Спокойной вам ночи, – вместо ответа сказал им Таракан. – И не забывайте, котиков необходимо выгуливать в светлое время суток. В темное – только на поводке!
Он ушел. А подруги еще долго недоуменно смотрели ему вслед. Что значит эта встреча? Что за странные намеки? Таракан знает, кто убил Алекса? Видел Ленку? Но на что он пытался намекнуть подругам? Девушки этого решительно не понимали. И потому послушно отправились выгуливать Фантика и Фатиму, которым, что и говорить, не мешало хотя бы изредка размять лапы.
К слову сказать, Фантик и Фатима восприняли переезд на лоно живой природы без всякого восторга. Фантик, так тот и вовсе иной раз отказывался выходить гулять по мокрой траве, предпочитая отсиживаться дома. Фатима, хотя и покорно выходила, но радости тоже не демонстрировала. И, скорее, она не гуляла, а отбывала тяжкую повинность, понимая, что, раз уж ты сидишь на чужой шее, нужно уметь быть благодарной.
Но сегодня подруги купили кошкам маленький сувенир. Мячик с колокольчиком, который мелодично и, главное, тихонько звенел, когда шарик катился. Сам мячик был сделан из продолговатых неровных кусочков пластика, которые было очень удобно кусать.
– Новинка! Немыслимо популярная вещь! Ваш кот оценит эту новую игрушку по достоинству, – пообещал подругам продавец. – Мой сиамец гоняет ее целыми днями, словно маленький котенок. И даже ночами, паршивец, пробовал с мячом играть. За месяц сбросил лишние три килограмма. И стал наконец похож на нормального кота, а не на подушку с лапками.