свете ангелов. А те, которые и существуют, все равно могут изрядно взбесить.
– А в профессиональном плане? У Лены не было нареканий по ее работе? Она ведь вела у вас бухгалтерию?
Девчонки заметно смутились. Начали переглядываться, краснеть и прятать глаза. Выходит, было что-то такое в бухгалтерии у Лены, чего они не хотели выдать.
– Скажите, а какую должность занимала Лена в вашей компании?
– Главный бухгалтер.
Ого! Однако приличная должность.
– А финансовый директор у вас есть?
– Нет. Только генеральный.
– Пахомыч?
– Да. Николай Пахомыч.
И в их голосах, когда они произносили имя директора, послышалось что-то отдаленно похожее на трепет. Кстати, когда Римма упомянула о Пахомыче, ее голос тоже задрожал от страха. Похоже, Пахомыча тут побаивались.
– Можно его повидать?
– Конечно, конечно! – засуетились девчонки. – Сейчас. Пройдите сюда!
Они провели подруг по извилистым закоулкам и привели их в небольшой тупичок. И указали на порядком обшарпанную дверь, когда-то выкрашенную белой краской.
– Вот кабинет Николая Пахомыча.
И тут же шмыгнули прочь, предоставив подругам самим объясняться с грозным Пахомычем.
Глава 9
Но вместо неведомого им грозного Пахомыча (наверняка басистого великана) в его кабинете сидел совсем маленький и незаметненький мужчинка. Ничего грозного в его наружности не было. Впечатление он производил скорее жалкое и униженное.
– Скажите, а Николай Пахомыч скоро придет?
Мужчина поднял голову и задумчиво посмотрел на Киру.
– У вас к нему дело?
– Да. Мы пришли по поводу одной его сотрудницы и…
– Это в отдел кадров.
– Да. Мы понимаем. Но дело в том, что ее…
– Повторяю, сотрудниками у нас занимается отдел кадров. В частности, Елена Кострова. К ней и идите!
Он что, не знает, что Лены нет на месте? Или знает и сознательно сплавляет прочь неугодных посетительниц?
– К Лене мы не хотим.
– Почему? – удивился мужчина.
– Потому что она нам не поможет.
– Девочки, я вам повторяю. Все, что связано с приемом сотрудников, – это к Елене.
– Она нам не поможет. Лена умерла. Убита.
Мужчина вскочил на ноги, словно ошпарился крутым кипятком:
– Что?! Что вы сказали?! Повторите!
– Убита. Зарезана в собственной квартире вчера утром. Разве вам еще не сообщили?
– Что?! Кто?! Нет! Мне не сообщили!
Подруги уже поняли, что Римма и ее приятель Владик решили не афишировать в своей фирме печальный конец Елены Костровой. Почему? Наверное, чтобы лишний раз не привлекать внимания к своим собственным персонам.
– Это просто невозможно! – схватился за голову мужчина. – Убита! Вы не шутите?
– Нет. Какие могут быть шутки!
– Я чувствовал. Я предвидел. Но все равно! Какой удар! – запричитал мужчина. – Моя правая рука! Да у Лены были все печати… документы… Теперь, чтобы разобраться в ее бухгалтерии, нам понадобится не меньше месяца!
– Вас это тревожит? Скорее это забота генерального директора, но никак не ваша.
– Да я это! Я!
– Что вы?
– Директор – это я!
Наступил черед подругам удивляться.
– Вы? Тот самый грозный Пахомыч, которого все боятся?
– А! – отмахнулся от них мужчина. – Что толку-то? Вы мне лучше расскажите, что случилось с Леной? Точно она умерла? Может быть, ошибка? И Лена всего лишь ранена?
Подруги объяснили, что ошибки быть не может. Лена убита. И убита кем-то из ее знакомых. Правда, Пахомычу они изложили только ту часть истории, которая касалась непосредственно Елены. Насчет Алекса они решили пока что карт не выкладывать и послушать, что скажет им Пахомыч. Если Лена была правой рукой Пахомыча и в компании с Риммой, Владиком и еще несколькими людьми обманывала своего хозяина, то не мог ли он отомстить предательнице? Послать к ней какого-нибудь отморозка с приказом не щадить бухгалтершу и зарезать ее.
Но Пахомыч ничем себя не выдал. Он сидел и рвал на себе волосы, причитая, что он разорен, что без Елены ему самому и девочкам из бухгалтерии ни за что не разобраться в бумагах и документах. Что весь хорошо отлаженный процесс пойдет насмарку и все снова будет очень и очень плохо.
– Я ведь в этом ни бум-бум! Это моя жена вбила себе в голову, что я бизнесмен от бога. А я совсем ничего не понимаю в этих бумагах. Признаюсь вам, они меня пугают! Если бы не Елена, то я бы просто погиб под их массой!
И Пахомыч неожиданно начал рассказывать историю своего становления как частного предпринимателя. Сначала ему ужасно не везло в бизнесе. И склад был совсем крохотный, и прибыли почти никакой торговля не приносила. А те крохи, которые и приходили к Пахомычу, подчистую сжирались налогами и штрафами.
– Бухгалтерши мне тоже попадались сплошь безголовые. Намудрят, накрутят, потом одна увольняется или в декрет уходит, а на ее месте другая появляется, ничуть не лучше. Тоже сначала всё критикует прежнюю, ругает, что-то там исправляет, а на деле только еще больше все путает.
В результате Пахомыч начал уже даже подумывать о том, чтобы закрыться, пока дело не зашло слишком далеко и он не залез в долги окончательно, как вдруг небо сжалилось над ним и послало ему Елену Кострову.
– Вы не поверите, но она пришла ко мне совсем без всяких документов. Нет, паспорт у нее, конечно, был. Но и только. А так – ни трудовой, ни диплома, ни даже свидетельства об окончании средней школы! Ничего. А ведь лет ей было уже без малого тридцать. Создавалось такое впечатление, что до тридцати лет она никогда и нигде не работала.
Сама Елена объясняла это просто. Была замужем. Потом муж ей изменил, она с ним развелась, а как и на что ей жить дальше, не знает. Поскольку всегда всеми бытовыми вопросами занимался ее муж. Он же давал жене деньги на хозяйство и прочие расходы.
– Я так понял, что муж и вся прежняя жизнь Лены остались в каком-то другом городе. А в Питер она приехала в надежде начать все с чистого листа.
Лист оказался совершенно чистым. И Лене здорово повезло, что она пришла именно к Пахомычу. Несмотря на свою грозную репутацию среди молодых сотрудников и особенно сотрудниц, Пахомыч был мягче плюшевой игрушки. И хотя он старательно маскировал этот свой недостаток напускной грубостью и даже хамством, все равно на балансе его предприятия числились целых пять работниц, которым он исправно выплачивал декретные. Ни один другой директор частной фирмы на подобные затраты бы ни в жизнь не пошел. А у Пахомыча рука не поднималась уволить этих бедных женщин, чья единственная вина состояла в том, что они захотели завести себе ребенка.
Одним словом, Пахомыч взял Лену к себе. Взял на склад, простой фасовщицей товара. Но уже через несколько дней Лена явилась к нему в кабинет и заявила:
– Я обнаружила ряд неполадок в вашем хозяйстве. Благодаря им ваши работники теряют время, а вы – деньги. Если вы разрешите, то я предлагаю изменить…
И Лена огласила перед ошарашенным Пахомычем целый список нововведений, которые она придумала. Пахомыч был всего лишь добросердечен, но он не был ни дураком, ни самодуром. И он сразу же смекнул, что Лена говорит дело. И в голове у нее, похоже, щелкает маленький компьютер. Он внимательно изучил ее предложения. И почти все их постарался реализовать. Естественно, с помощью той же Елены.
Постепенно Лена вникла во все тонкости торговли хозяйственными товарами. Она сократила расходы на перевозку почти вдвое. При ней исчезли в прошлом бесконечные штрафы из налоговой инспекции. Баланс радовал своей стабильностью. Были приобретены новые автопогрузчики, а складские помещения увеличили свою площадь почти в пять раз.
И Пахомыч даже ни разу не задумался о том, как это у девушки, не имеющей никакого образования, получается так ловко сводить годовой баланс, заставлявший прежних бухгалтерш хвататься за голову и рыдать в истерике.
– Я ведь помогала мужу, – скромно поясняла в ответ Лена. – Вот кое-чему у него и научилась. Тут нет ничего сложного. Главное – это аккуратность.
Пахомыч много раз предлагал Лене официально занять пост главного бухгалтера. Но Лена неизменно отказывалась. Она вообще не была зарегистрирована в штате. Хотя все в фирме знали, что Лена является правой рукой Пахомыча. Да что там, именно на ней держится благополучие и процветание фирмы.
– И вот теперь она погибла! И все мы тоже погибли! Второй такой Лены я уже не найду. И все! Все кончено!
Пахомыч убивался по Лене вполне натурально. Так что заподозрить его в причастности к ее убийству даже было как-то неловко. Но кто его знает, вдруг он гениальный актер? И вдруг его отношения с главным бухгалтером были далеко не столь радужными, как он им тут разрисовывал? У кого бы спросить? Кто эти двое – Вася и Степа, числившиеся в фаворитах Костровой?
– Вася? Степа? Наверное, это охранники. Они работают посменно. Сутки через двое.
Очень удобно! Сегодня у тебя один любовник. Завтра другой. Ну а третий день можно посвятить Гоше или кому-нибудь еще.
– Похоже, эта Лена была та еще штучка.
– И откуда взялся какой-то муж? Соседка про ее мужа ни словом не упомянула.
– Может быть, она не знала?
– Или сознательно ввела нас в заблуждение.
Да и возраст Елены был обманом. Алекс никогда не встречался с женщинами старше тридцати. А Елене УЖЕ исполнилось тридцать, когда она пришла работать к Пахомычу. И с тех пор минуло еще пять лет. Выходит, ей было никак не меньше тридцати пяти. Теперь понятно, почему она не вылезала из косметологических клиник! В тридцать пять выглядеть на двадцать пять – это нужно еще очень и очень постараться.
– Что-то мне история жизни этой Лены перестает казаться такой уж безоблачной. И лет ей было куда больше, чем это представлялось окружающим. И дурочкой она отнюдь не была. И на содержании у Гоши тоже не состояла.
– Ага! Еще неизвестно, кто из них двоих у кого был на содержании.
Не следовало также забывать, что между Леной и Гошей существовали, помимо любовных, еще и деловые отношения. В чем была Елена ему полезна? И чем помогал ей Гоша? И, кроме всего прочего, откуда у Елены взялись такие специфические знания? Поставить на ноги фирму, приносящую одни лишь убытки, – это далеко не всякому специалисту под силу. А тем более самоучке, пусть и талантливому.