– Значит, не знаете?
– Нет! – рявкнул мужик. – Ленкина мамаша не соизволила почтить наше торжество, то бишь свадьбу, своим присутствием.
– А вы лично ее приглашали?
– Ленка сказала, что пригласила.
– А что еще вы можете сказать про свою супругу?
– Только то, что она сука! Обокрала меня! Кинула на бабки! Сбежала, не сказав, куда!
– Это мы уже поняли. Какие-нибудь особые приметы ее можете назвать?
– Не знаю… Разве что шрам.
– Шрам?
– Небольшой шрам на лбу. Лена всегда была неуклюжей. И однажды мы с ней забавлялись, я легонько ее толкнул, а она упала и разбила себе голову об угол книжного шкафа. Крови было! Я уж думал, убилась! Но ничего, врач все заштопал.
Ничего себе, слегка толкнул женушку! Однако этот тип еще хуже, чем мамаша Лены. Наверное, он поднимал руку на жену. Неудивительно, что Лена удрала от него. А то, что она при этом прихватила и толику денег муженька… за это подруги тоже не могли ее осуждать. В конце концов, моральная компенсация положена всякому человеку. Так что, наверное, Лена просто взяла себе то, что считала своим.
– А много денег ваша жена украла у вас?
– Много. Пять тысяч.
– Долларов?
– Ну уж не рублей!
Вот оно как! Пять тысяч долларов! Совсем небольшая, если разобраться, сумма – по теперешним меркам. И стоило ли ради нее заводить весь этот базар?
– А как она их у вас украла? Просто стянула из кармана?
– Нет, – нехотя признался мужик. – У нас с Ленкой был общий бизнес. То есть это Ленка думала, что он общий, но на самом деле все было записано на меня.
– И что?
– Ну, а потом она захотела получить развод. И половину фирмы. Ну и я ей популярно объяснил, что ни шиша ей с этого дела не отломится.
– А она?
– Сначала орала. А потом взяла, сука, сняла деньги со счета фирмы и слиняла!
– И вы ее не искали?
– Как не искал? Вы чё, обалдели совсем?! Как это не искал? Весь Барнаул с ног на уши перевернул! Только она далеко удрала. Не иначе как домой подалась. К своей матери!
– Но к ее матери вы не ездили?
– Так у меня же адреса ее не было! Все Ленкины документы мы тут, на месте, ей выправляли!
– Как это? – оторопела Кира.
– А так! У нее же ничего не было! Ни паспорта! Ни других документов. Бомжевала она, когда я ее подобрал на трассе.
– Так вы водитель?
– Ни фига подобного! – окончательно рассвирепел мужик. – Чем вы там меня слушаете? Ухом или брюхом? Русским языком вам говорю, у меня свой бизнес! Грузы мы перевозим. А в тот день я за баранку сел, потому что рейс был ответственный. А все водители заняты были.
– И увидели на трассе свою будущую жену?
– Точно. Провались она совсем пропадом!
– Но какой-то прежний адрес Лена должна была вам назвать?
– Набрехала она мне, я думаю, с три короба! И про фамилию! И про мамашу! И про все остальное!
– Слушайте! – осенило Киру. – У вас ведь есть факс?
– И факс, и ксерокс, и копир. И вся прочая офисная техника имеется в наличии, – важно произнес Леша. – А вам зачем?
– Мы вам пришлем фотографию нашей Лены. А вы посмотрите и скажете, она это или не она.
– Это дело! – обрадовался мужик. – Шлите!
– Диктуйте номер.
– В смысле? Какой номер? Вы же по нему мне и звоните!
– Нет, мы звоним вам домой.
– Верно.
– А-а-а… Так факс у вас стоит дома?
– А где же ему еще стоять? Сюда мне клиенты и звонят.
– Не в офис?
– Зачем мне офис? Одно разорение с ним. Аренда, налоги, туда-сюда, налоговая, пожарная, опять же, в общем, все могут припереться. А я после Ленкиного предательства до сих пор никак не оправлюсь. Она всеми делами заправляла. А я только грузы возил и денежки считал. А теперь приходится посторонних людей нанимать. А им же зарплату платить нужно. Мне такие расходы не по карману!
Все понятно. Он взвалил на Ленкины плечи всю бухгалтерскую работу, не платил ей ни копейки, да еще и изменял, наверное, направо и налево. И колотил! Не просто же так Лена в один далеко не прекрасный день решила взять и уйти от него?
Нет, если честно, то подруги не могли осуждать Елену за то, что она бросила такого мужа. Дураки те, кто твердят, что браки – это нерушимая твердыня. Такая твердыня запросто может придавить собой насмерть одного из супругов. А то и обоих сразу. И очень замечательно, что люди в современном мире придумали развод. Лучше уж расстаться с намозолившим глаза супругом, чем изводить себя и его тоже, живя ежедневно бок о бок и откровенно ненавидя друг друга, и мечтая о том дне, когда смерть разлучит вас.
Ведь с ненавистным мужчиной под одной крышей и до греха недалеко. Любой человек стремится сбросить с себя тяжкое ярмо. И Лена не была исключением. И если единственный выход из такого брака – это смерть одного из супругов, очень даже запросто можно ожидать убийства.
Лена придумала куда лучший и более безболезненный способ расставания. Встала, взяла себе немного денег и ушла. И посмотрите на ее бывшего мужа: мало того, что он остался в живых, так он еще и недоволен этим!
Глава 10
Раннюю фотографию Елены Костровой подруги раздобыли в клинике «Аид» у своего нового знакомого, Владимира Владимировича. Оттуда же они послали факс и принялись с нетерпением ждать ответа.
– Она! – заорал Алексей, когда Кира перезвонила ему. – Она это! Ух, сука! Костровой, говорите, заделалась? Небось очередного лоха нашла, который ей новый паспорт купил! Куда мне выехать? Говорите адрес! Сегодня же вылетаю!
– Зачем?
– Убью суку!
– Ее уже убили, – напомнила ему Кира.
– Ах да! Тогда деньги свои заберу! Говорите адрес! А то и вам не поздоровится!
Владимир Владимирович тоже прислушивался к этому разговору. Он вообще проявлял к расследованию повышенный интерес. А когда узнал, что последнюю подружку Алекса – Елену Кострову – тоже убили, немедленно начал строить догадки и предположения о том, кто мог это сделать.
– Пусть прилетает, – прошептал он на ухо Кире. – Чем черт не шутит, может быть, и расскажет вам что-то полезное!
После этого Кира объяснила мужу Елены, куда ему лететь, как найти свою тещу, и повесила трубку.
– Ну и типчик! – вздохнула она. – Нет, я не склонна оправдывать Лену, но такой муж…
Она не договорила, но Леся и так все поняла без слов. Лучше уж остаться в старых девах, чем быть замужем за таким корыстным ублюдком.
– Знаете, – произнес Владимир, – что-то мне подсказывает, что этот человек и есть убийца Елены. Он так зол на нее!
– Да, злости в нем предостаточно. Но зачем этому типу убивать еще и Алекса?
– Как вы не понимаете! Из ревности!
– Спустя столько лет?
– Развод не был оформлен. И он мог продолжать считать Елену своей законной супругой, – заметил врач.
Вернувшись этим вечером в свой «Чудный уголок», подруги обнаружили на стенде у ворот новое объявление, написанное твердым и четким Тараканьим почерком: «В связи с чрезвычайными обстоятельствами сегодня будет проведено внеочередное общее собрание. Начало в 20-00. Явка обязательна!»
Так как часы показывали без десяти восемь, то подруги рассудили, что им следует поторопиться. Таракан не любил, когда вверенные его заботам граждане опаздывали куда-либо. Превыше всего на свете он ценил четкость, точность и порядок.
В зале собралось много народу. Никто не решился проигнорировать призыв Таракана. Сам он тоже, естественно, присутствовал. И сидел на трибуне, окруженный жителями поселка, относившимися к высшему уровню. Он, этот уровень, был еще так недостижимо далек от самих подруг, что они даже не знали его порядкового номера. Пятый? Шестой? Десятый?
Несмотря на то, что в зале не было места даже яблоку упасть, Таракан не спешил. Начал он ровно в восемь. Ни минутой раньше, ни секундой позже.
– В нашем поселке произошло ЧП! – так начал он свою речь. – Убит один из обитателей нашего поселка. Убит коварно, под покровом ночи. И мы все крайне возмущены и обеспокоены подобным происшествием.
Речь его длилась почти четверть часа. Но все покорно внимали своему оракулу. Лично подруги обычно использовали эти общие собрания как возможность спокойно вздремнуть часика полтора. Почему-то и голоса других выступавших, монотонно бубнивших себе под нос что-то очень правильное и скучное, неизменно вызывали у них приступы зевоты. И чем дольше длилось собрание, тем слаще они спали под бормотание докладчиков.
Но сегодня спать подругам что-то не хотелось. Таракан не просто негодовал, он призывал к активным действиям по поиску истинного убийцы Алекса.
– Я уверен, что убийство было совершено одной из его подружек, – возвестил он наконец со своего возвышения и очень гордо оглядел всех собравшихся.
Вот, мол, какой я умный и проницательный. Гордитесь мною!
– Девушка не сумела совладать со своей ревностью и зарезала обманщика! Не могу оправдывать или осуждать Алекса, ибо о мертвых говорить плохо не принято, но лично меня много раз возмущало его непорядочное отношение к этим доверчивым особам. Конечно, девушки тоже были не правы. Нельзя столь низко падать, забывая гордость и девичью честь, но вина Алекса несравнимо больше их вины. Корень зла крылся именно в нем! Но, хотя я считаю упавшую на него кару вполне заслуженной, ни я, ни все мы не можем позволить, чтобы подобное происшествие осталось безнаказанным!
В таком духе Таракан распространялся еще около четверти часа. Подруги были удивлены. Оказывается, Таракан вовсе не восхищался поведением Алекса. Напрасно покойник втирал им противоположное мнение. Таракан много раз имел серьезные разговоры с Алексом. И даже предупреждал последнего, чтобы тот изменил свое поведение и образ жизни.
– Но все было впустую! Наши разговоры напоминали разговор слепого с глухим. Он не слышал, что говорю ему я. А я не видел ничего разумного в тех аргументах, которые приводил мне он!
Потом Таракан перешел к главному.
– Так как долг каждого порядочного члена общества – всеми силами способствовать спокойствию этого самого общества, то я призываю всех вас, жителей «Чудного уголка», оказать помощь и содействие органам охраны правопорядка.