Познакомить их! Но они и так давно знакомы! Поэтому Владимир решил не откладывать казнь брата. Мать не должна была узнать, что он действовал за ее спиной. Это могло повлечь ненужные вопросы. А Владимир избегал нервировать свою взбалмошную мамашу. Особенно теперь, когда она стала миллионершей и могла, если ей так заблагорассудится, завещать свои миллионы первому встречному.
Насчет ее материнских чувств к самому себе Владимир не обольщался. Ганна его не любила. Не любила она и Алекса, иначе никогда не оставила бы своего малыша с отцом. Такой уж уродилась Ганна. Умела любить только саму себя. Но Владимир знал: если Ганну не злить, она оставит деньги сыновьям или… или одному сыну.
Просто потому, что так полагается во всех хороших семьях. Передавать по наследству нажитое прежними поколениями детям. А у Ганны – девчонки из бедной деревни – была мечта. Она хотела стать знатной дамой. И чтобы все вокруг считали ее таковой. Так что Ганна иголки готова была жевать, лишь бы заиметь репутацию женщины из респектабельной семьи, которой есть что и кому оставить.
На этом красноречие Владимира иссякло. И он жалобно взглянул на подруг:
– Вы понимаете, что я просто не мог поступить иначе? Клинике нужны деньги! Без них я разорен!
– Понимаем, но…
Леся хотела сказать, что они не могут оправдать Владимира, но передумала. Пусть сначала еще что-нибудь расскажет. Например, о том, как и за что он убил Елену Кострову. Это ведь он ее убил? Оказалось, Лесино предположение – чистая правда. Да, Кострову убил Владимир.
– Никак я не мог подумать, что эта гадюка сладкоголосая окажется у него в доме! И что мне было делать? Она меня увидела! Она меня узнала!
– Так ли уж? – переспросила Кира. – Если бы она тебя узнала, то побежала бы в милицию, а не забилась бы в уголок у себя дома!
– Я не мог рисковать! На кону были миллионы!
– Ну, ясно. Ты испугался. Елена была частым посетителем вашей клиники. Наверное, ты даже ее оперировал?
– Было такое. Один раз, но было.
– И, конечно, ты побоялся, что она тебя узнала.
– Да! Теперь вы понимаете? Я не хотел их убивать. Не хотел!
– Зачем же убил?
– Мне нужны деньги! Если я не получу в ближайшее время наследство, то мне кранты!
– Погоди-ка! – остановила его Кира. – Но о каком наследстве идет речь? Твоя мама, если не ошибаюсь, еще живехонька.
– Да, но это ненадолго!
Поистине, сыновняя забота Владимира умиляла! Впрочем, мы все имеем тех мужей и тех детей, которых сами заслуживаем. Владимир не видел от своей матери ни любви, ни заботы, так стоит ли удивляться тому, что теперь он хладнокровно рассуждал о том, как будет славно, когда мамуля наконец откинет копыта и сделает его богатым человеком.
– Она может умереть во время операции, – бормотал Владимир, словно безумный. – Должна умереть. Обязана!
Подруги осторожно переглянулись. Как там поступит Ганна, еще бабушка надвое сказала. Может умереть, а может и выкарабкаться. А вот им, судя по всему, пришел каюк. Владимир очутился у них в доме среди ночи не просто так. Он явился сюда, чтобы расправиться с ними. Лишние свидетели никому не нужны. Но за что? Где они оступились?
– Вы приходили к моей матери! Вы поняли, что Алекс – это ее сын и мой брат!
– Мы не…
– Не спорьте! – вдруг взвизгнул Владимир. – Вы все поняли! Вы с самого начала были нацелены на меня. Сначала вы пришли ко мне в клинику! Боже мой! Какого же страху я натерпелся! Хорошо еще, что я догадался сразу же отправить вас к Костровой. Ха-ха-ха! Удачный ход, не правда ли?
– Ты знал, что она уже мертва!
– Конечно, знал! Убив ее, я едва успел примчаться в клинику, как вы уже пожаловали в мой кабинет. Вы просто не оставили мне другого выбора! Вы преследовали меня!
– Что ты врешь?! – не выдержала Кира. – Когда это мы преследовали тебя? Один раз всего к тебе и пришли!
– Два раза! Потом явились попросить фотографию Лены до пластики. Будто бы в другом месте эту фотографию и взять было нельзя!
– Негде!
– А в том доме?
– В каком доме?
– Там. На окраине вашего поселка. Одна из вас пряталась в подвале. А вторая бродила вокруг дома. Что вы там делали? Ясно, выслеживали меня!
– А-а-а… Так мы, это…
– Что – это? Что вы там делали?
– Спасали Моцарта, – машинально ответили ему подруги. – Мышь по имени Моцарт.
Некоторое время Владимир ошарашенно таращился на них.
– Мышь? – пробормотал он. – Какую еще мышь?!
– Голубую. Очень редкий подвид. Но не суть, скажи лучше, что ТЫ сам там делал?
– Искал.
– Что?
– Этот урод сказал, что у него остались фотки.
– Какой урод?
– Какие фотки?
Подруги спросили это почти хором. И вопросительно уставились на Владимира.
– Мои фотки, – неохотно ответил он. – Те, на которых видно, как я вхожу в дом к Алексу.
О господи! Так вот кого видел Мишаня в ту роковую ночь! Владимира! Это его Мишаня подкарауливал на кладбище у могилы Алекса. Это ему он подавал странные знаки. Это его он подозревал в убийстве Алекса. Подозревал, и, как оказалось, не напрасно!
– А почему эти фотографии оказались именно у Мишани?
– А хрен его знает! Что этому придурку среди ночи было нужно возле дома Алекса? Гулял, говорит.
– И увидел тебя?
– Да.
– И узнал?
– В том-то и дело! – воскликнул Владимир. – Нет, ну вы только подумайте, как мне не повезло! Два ненужных свидетеля, и оба – пациенты моей клиники!
Верно! Мишаня тоже ложился на операционный стол к пластическим хирургам. Он корректировал форму своих ушей! Он сам говорил, что уши доставали его с детства. И, решив однажды изменить свою судьбу, бедный молодой человек начал с формы ушей. Ах, если бы он только знал, что эта нехитрая операция едва не будет стоить ему жизни! Впрочем, Мишаня еще жив. Интересно, а знает ли об этом Владимир?
– Чепуха! – небрежно отмахнулся преступник. – После такого удара не выживают. Я врач, я знаю. А если даже и случится чудо – их ведь тоже никто не отменял, то все равно парень говорить не сможет. Останется на всю оставшуюся жизнь овощем.
– И ты так спокойно об этом говоришь?!
– Деньги, мои милые, оправдывают все мои поступки. А что бы вы сделали на моем месте?
Подруги переглянулись. Что? Ну, это уж точно, они не стали бы убивать троих людей. Как потом жить с таким грузом на совести? Никакие деньги не будут радовать. Ведь ты никогда не сможешь забыть те ужасные преступления, что совершил ради них.
Но Владимир думал иначе.
– Ерунда! – повторил он. – Просто мне не повезло. Будь с Алексом какая-нибудь другая девчонка, я мог бы и оставить ее в живых. Мало ли, кого она там видела в доме у Алекса? Фиг бы они меня нашли по одному ее описанию.
Ох, что-то подругам слабо верилось в такое! Не пожалел бы Владимир неизвестную ему девчонку. Ведь подруг-то он явно жалеть не собирался.
– А как ты проник к Лене Костровой в квартиру?
– Очень просто. Позвонил и вошел.
– И она тебе открыла?
– Да.
– И ты думаешь, – возмутилась Кира, – ты думаешь, она бы тебе открыла, знай, что ты и есть убийца Алекса?!
Владимир на мгновение замер. Видимо, в его голову такая простая мысль до сих пор не забредала. Но затем он, по своей излюбленной привычке, просто отмахнулся от проблемы:
– Ерунда! Может, она шантажировать меня хотела.
Нет, этот человек был неисправим! Он даже не раскаивался в содеянном. Был твердо уверен, что громадные деньги, которые он получит в скором времени, искупят все. Интересно, а лично оперировать свою дорогую мамочку он еще не планировал? Ну, чтобы во время общего наркоза у несчастной пациентки внезапно отказало бы сердце? Очень распространенная в медицине смерть! Пациент не выдерживает наркоза. И если даже придется после этого несчастного случая закрыть «Аид», полученное наследство с лихвой окупит все затраты!
– Ты – убийца! – прошептала Леся. – Жуткая сволочь!
– Эй, прошу не оскорблять! Я всего лишь боролся за то, что мне и так принадлежит по праву.
– Убив троих человек?
– Вы же сами сказали, что Мишаня еще жив.
– Но ты хотел его убить!
– Мне это было необходимо. Он был для меня опасен. Представляете, пристал ко мне и принялся стыдить! Мол, как это некрасиво – убивать людей. Что он поверить не может, чтобы врач пошел на такое.
– И ты заманил его в лес и там напал на него?
– Чудак этот парень! Чем он думал? Правильно я ему башку проломил. Совсем она этому дураку была без надобности.
И что тут скажешь? Человек решил разбогатеть любыми путями. И все те, кто перегораживал ему дорогу к грядущему богатству, должны были отойти в сторонку, исчезнуть или просто умереть.
Внезапно в таком увлекательном диалоге наступила пауза. Слишком многозначительная и тягостная, чтобы ее не заметить. В мыслях у подруг бился один вопрос. И что же теперь? Что будет дальше? Владимир излил перед ними свою душу, признался в совершенных им злодеяниях. И что теперь? Теперь они стали ему вдвойне опасны.
– Эх, девчонки, – как-то жалобно вздохнул Владимир. – И зачем вы только сунулись в это дело? Зачем?
– Сами теперь жалеем.
У подруг еще оставался шанс на спасение. Как ни крути, их двое, а Владимир один. И хотя он – мужчина, и мужчина крупный, можно попытаться справиться с ним. Выбежать из комнаты вряд ли получится. Единственный выход загораживал своим телом Владимир. И еще… воздух в доме становился все тяжелее с каждой минутой.
– Мне тоже жаль, – произнес Владимир и потянулся за своим противогазом, который он снял во время откровенного разговора с подругами.
– И как ты планируешь нас убить?
– Вы сами умрете, – невнятно пробурчал Владимир, пытаясь натянуть на лицо маску. – Отравитесь газом. Кстати, я не совсем уж бесчувственный. Вот. Возьмите!
И, не сводя глаз с подруг, он просунул руку за дверь и вытащил откуда-то букет огромных белоснежных лилий.
– Вот, – произнес он, протягивая цветы подругам. – Возьмите.