Через полчаса Галя вышла из кабинета, полная осознания важности доверенной ей тайны и возложенной миссии. А Ирине осталось ждать, чтобы понять, в чем именно эта миссия состоит. Первый шаг был сделан.
Затем Ростовцева села в машину и поехала в СИЗО, где находился Павел. Ей надо было обязательно увидеть его, чего бы то это ни стоило. По дороге она зашла в супермаркет, купила пару бутылок хорошей водки, бутылку самого дорогого армянского коньяка, по банке красной икры, фаршированных оливок и маринованных грибов, нарезку нежно-розовой семги. Захватила и коробку конфет «Моцарт». Она очень надеялась, что начальство изолятора не устоит перед такими подарками, особенно, если «сдобрить» презент парой зеленых купюр.
И оказалась права. Заместитель начальника СИЗО, который выполнял его обязанности в отсутствие шефа, поломался для виду, потом ненароком заглянул в пакетик с продуктами, приоткрыл конвертик с баксами, тяжко вздохнул и велел отвести Ирину в комнату для свиданий.
— У вас будет полчаса, максимум сорок минут. Надеюсь, это в последний раз.
— А я очень надеюсь, что нас оставят наедине и не будут подсматривать, — с вежливой улыбкой жестко проговорила Ира. — И мы сможем пробыть вместе хотя бы час. Надеюсь, вы понимаете, о чем я прошу?
Она томно посмотрела на него и заговорщически подмигнула. Заместитель не устоял — к тому же ему не терпелось выпить и закусить деликатесами.
Иру отвели в небольшую, относительно чистую комнатку с застеленной пледом кроватью, столом и двумя стульями, предварительно осмотрев сумку и заставив вывернуть карманы. Около кровати стояла тумбочка. Начальник понял ее правильно, хотя Ира и не думала заниматься любовью в тюремной комнате для свиданий. Что ж, хотя бы поговорить дадут спокойно.
Павла ввели в комнату и заперли за ним дверь. Она подошла к нему, прижалась, еле сдерживая слезы.
— Пашка, милый мой. Господи, кто бы мог подумать, что мы встретимся с тобой в тюрьме…
— Не надо, родная. — Он повернул к себе ее лицо, поцеловал долгим поцелуем в губы.
Она заставила себя оторваться от него, чувствуя, что оба могут не выдержать. Но не ради этого пришла она сюда.
— Что за декорации? — усмехнулся Павел, когда она отстранилась от него. — Ты выторговала супружеское свидание?
— Вроде того. — Она достала сигареты, маленький французский термос с кофе. — Ты получил посылку с одеждой? Что-нибудь еще нужно?
— Пока нет. Через недельку пришли сигареты и кофе, если примут. Когда суд, не знаешь?
Она затрясла головой, отвернулась, чтобы вытереть слезы. Потом собралась с мыслями — время шло, надо было спешить.
— Я хочу, чтобы ты внимательно выслушал меня. То, что я скажу, будет для тебя полной неожиданностью. Постарайся понять меня и поверь, что все, что я сделала и еще сделаю, — для нашего с тобой блага. У меня всего час времени, уже меньше, так что не перебивай меня.
Павел удивленно смотрел на нее. Она глубоко затянулась, потушила сигарету и начала говорить:
— Я узнала о твоих отношениях с Аленой спустя несколько дней после ее прихода в офис. Мне сообщили об этом по телефону — мужским голосом, явно измененным. Когда этот тип позвонил в первый раз, у меня был шок. Ты как раз уехал с ней на Кипр, иначе я бы не выдержала и потребовала объяснений. Все те дни, что ты провел с ней, я сходила с ума, каждую ночь я представляла вас вместе, и мне будто острый нож вонзался в сердце.
Вначале я была в ярости и решила поговорить с тобой сразу, как ты вернешься. Собиралась бросить тебе в лицо все, что я думаю, и уйти. И готовилась к этому. Но потом я представила себе, что будет потом и… поняла, что не так-то легко мне расстаться с тобой и сломать свою жизнь. Подумав еще, я уже знала, что никогда не решусь на это, потому что без тебя мне будет очень трудно, да что там — невозможно жить, что я буду просто существовать, каждую минуту вспоминая тебя и дни, проведенные вместе, и стану корить себя за то, что не сдержалась и не захотела выслушать, понять и простить самого любимого человека.
Потом я начала думать о том, что заставило тебя пойти на этот шаг. Мне не хотелось сомневаться в том, что ты любишь меня, я бы неизбежно почувствовала это. Нет, здесь было что-то другое, и я, конечно же, не могла представить себе правду. Я решила промолчать и дать возможность тебе объяснить все самому. Всякий, кто знает меня, удивился бы подобной уступчивости и терпению, да я и сама себе удивлялась: надо же, узнала об измене и молчу! Но с тобой я не буду кривить душой и скажу откровенно: я так сильно люблю тебя, Пашенька, ты мне так дорог, что я не смогла заставить себя начать разговор об этом, потому что после такого разговора мне не оставалось бы ничего, кроме разрыва. А это выше моих сил. Если бы ты сам объявил, что разлюбил меня и уходишь — я бы нашла в себе достаточно сил и самолюбия, чтобы не удерживать тебя. Но сама — нет, я не могла.
Когда ты приехал, я так надеялась, что ты признаешься мне, так хотела выяснить все, чувствуя, что происходит нечто не совсем обычное, но ты молчал. Я видела, как ты страдаешь, я сама мучилась, но мы оба молчали. Теперь я вижу, какой это было ошибкой. Возможно, внеся ясность в наши отношения, мы бы избежали сегодняшней беды…
Ирина замолчала, закрыв лицо ладонями. Бог ты мой, чего бы она ни дала, чтобы вернуть то время — пусть даже они оба мучились, пусть между ними были проблемы и недомолвки, но он был рядом, и ему не грозили долгие годы тюрьмы. Зачем, зачем она тогда молчала, почему не попыталась разрешить ситуацию — спокойно, разумно, по-человечески!
— Постараюсь короче — времени мало, — продолжила она. — Второй раз этот тип позвонил мне через неделю после твоего возвращения. Он был, казалось, удивлен и разочарован моим поведением и даже не пытался скрыть это, сказав, что ожидал более радикальной и бескомпромиссной реакции. «Такая женщина, как ты, — сказал он, — не должна прощать мужу измену». Я попросила его больше не звонить и не вмешиваться в мои личные дела.
Повесив трубку, я задумалась над тем, чего добивается этот человек. Собственно, это было очевидно: он разжигал мое самолюбие и подбивал на расставание с тобой, на развод. Зачем? Либо он тайно влюблен в меня и хочет получить шанс, либо это направлено против тебя. Но кому, кому надо нас ссорить? Я терялась в догадках, и не могла ничего понять. Если бы я знала, что Сергей в курсе твоих дел, я бы, конечно, сразу подумала, что это он. Но ты все молчал. И я тоже молчала, молчала, как дура!
Она опять запнулась, усилием воли подавляя желание расплакаться у него на груди. Времени оставалось все меньше, а она еще не сказала самого главного. Она так давно хотела рассказать ему все это, поэтому сейчас не удержалась, начала исповедоваться. Надо закругляться.
— Мы с тобой, надеюсь, когда-нибудь поговорим обо всем этом очень серьезно, но спокойно, просто для того, чтобы этот кошмар больше не возвращался. А сейчас мне все-таки надо быть краткой, потому что нет времени. Я узнала и о том, что она ждет ребенка. Мне было горько и больно, что я так и не смогла родить тебе малыша и мои неуклюжие попытки решить эту проблему оказались настолько жалкими, даже я сама почувствовала их искусственность. Все девять месяцев, пока Алена была беременна, были для меня настоящей мукой, я физически ощущала, как ты с каждым днем отходишь от меня и приближаешься к своей новой семье, к своему ребенку.
Я ревновала жутко, ревновала к женщине, которую ты, возможно, не любил, но с которой окажешься связанным куда прочнее, чем со мной. Эта ревность разъедала душу, заставляя сердце сжиматься от бессильной боли, которую с каждым днем все труднее и труднее было терпеть. Что я могла сделать в ситуации, когда вы ждали ребенка, а я сходила с ума от мысли, что ты можешь бросить меня?
К тому же я начала чувствовать, как в моей душе постепенно начинает возникать ненависть к тебе — человеку, любимому мной больше всего на свете, разлуку с которым не смогла бы перенести. Я ощущала бессильную злость на Алену, разбившую мне жизнь, но еще больше на тебя за то, что ты дал ей возможность сделать это, не защитил нашу семью, наше счастье. И я решила отомстить вам обоим, отомстить так, чтобы навсегда избавиться от тебя и почувствовать себя свободной. Мне так хотелось верить, что это возможно, что я, в конце концов, убедила себя в этом…
Родилась Машенька, и я узнала об этом в тот же день. Этот тип продолжал мне звонить и, сообщив о рождении ребенка, гнусным тоном поинтересовался, не собираюсь ли я, наконец, уйти от человека, который завел себе новую семью при живой жене. Этого я уже не могла выдержать. И решилась выполнить задуманное, разрулив ситуацию по-своему. Я решила убить Алену и свалить вину на тебя. Отомстить вам обоим сразу. И я сделала это.
Ира приблизилась к Павлу, посмотрела ему прямо в глаза и сказала четким и ясным голосом:
— Это я убила Алену, Павел. И подставила тебя. Мое самолюбие удовлетворено.
— Неправда, — спокойно сказал он. — Ты не могла убить, просто не способна.
— А ты можешь представить себе состояние женщины, еще вчера горячо любимой мужем и имеющей все, о чем можно мечтать, но внезапно оказавшейся в ситуации обманутой жены? Можешь представить целый год мучительных сомнений, страданий и подозрений, бессонных ночей и метаний от любви и привязанности к ненависти и жажде мести? Можешь? Вот так я и жила этот год с лишним, бесконечно страдая от ревности. Почему же я не могла убить ту, которая сломала нашу жизнь? Я сделала это! И у меня есть доказательство.
— Какое доказательство? Что ты мелешь — я все равно не поверю, что ты способна убить человека, как ты не можешь допустить мысль, что я сделал это!
— Я не верю именно потому, что знаю истину, — горько улыбнулась она. — Ладно, все. У нас осталось несколько минут. Я сказала тебе все, что хотела, — по крайней мере главное. Мне нечего добавить. Ты можешь заявить об этом следователю, я не обижусь на тебя. Единственное, что ты должен помнить всегда, что бы ни случилось, — я люблю тебя. И все, что я делала, я делала ради нас с тобой. Это может показаться странным, учитывая ситуацию, в которой мы оказались, но это так. А остальное решать тебе. Я никогда не осужу тебя, какое бы решение ты ни принял.