Виктор усмехнулся и заглянул за стоящий мольберт. Ему захотелось посмотреть, в какой манере рисует парень. Это была смесь кубизма и авангардизма. От модели на холсте остались малиновые соски на квадратной груди, которая возлежала на груде красных яблок. Плоды как раз были выписаны вполне реально. А вот лицо девушки выглядело как геометрические фигуры, наезжающие одна на другую.
– А вот это, по-вашему, оригинально? – спросил Виктор. – Тебя тут и не узнать!
– Это не банальный портрет! – запальчиво ответила брюнетка, подходя к мольберту. – Это такое видение художника, и оно как раз нестандартно!
– Это бред больного разума! – зло ответил Виктор.
– Все гении при жизни считались ненормальными! – с пафосом заявила она и обняла парня.
– Спасибо, Вьюнок, но я гением себя не считаю! – смутился художник и поцеловал ее в щеку. – Можете картину забрать! – обратился он к гостю.
– Без Клода не могу! – сухо ответил Виктор. – Привык сразу расплачиваться за покупки.
– Так он с утра ушел рисовать, – сообщила блондинка.
– Ага, встал ни свет ни заря, бегал тут, орал, какое сегодня фееричное освещение, – добавила девушка со странным именем Вьюнок. – Куда он направился, не помните?
– Да тут рядом, – сказал парень. – Спросите церковь Санта-Эуфемия, Клод хотел там пописать.
– Она же древняя! Но странная! – заметила блондинка. – Стили намешаны.
– Портик строгих форм, но очень живописный, – оживленно проговорил парень. – А внутри видели? Византийские колонны и еще декор в стиле рококо.
– А ведь Клод не очень любит архитектуру писать, – встряла Вьюнок.
– Там над первым престолом справа «Святой Рох с ангелом» Бартоломео Виварини. Шедевр, можно сказать… Я как-то стоял час открыв рот… Как выписаны детали!
Виктор дослушивать не стал и вышел из комнаты.
Церковь он нашел быстро, а Клода и искать не пришлось. Привратник возле входа что-то грозно выкрикивал и размахивал руками. Клод отвечал ему не менее темпераментно, Лиза тащила его за руку прочь. Никос вертелся возле них. Виктор подошел и холодно поинтересовался, в чем дело. Привратник тут же переключился на него и начал сбивчиво объяснять, что «господа художники» совсем совесть потеряли и чуть ли не во внутреннем дворике, «практически на святых могилах» устроили пленэр, да еще и модели были почти раздеты.
– Да мы возле каменного креста, – заорал Клод. – Лиза вообще выглядела как плачущий ангел!
– Ангел?! – громче его закричал привратник. – А это что? Ангельское одеяние?
И он указал на девушку. На Лизе было просторное платье из тонкой просвечивающей белой марли, которая почти ничего не скрывала. Виктор видел, что на девушке только трусики телесного цвета.
– Простите их! – увещевающим тоном проговорил он и протянул привратнику крупную купюру. – Это на благоустройство храма.
– Спаси Господь! – заулыбался тот и поклонился.
– Пошли! – сказал Виктор и быстро двинулся прочь от церкви, недовольно поглядывая на собирающихся зевак.
– Такое освещение пропадает! – возмущенно проговорил Клод, но направился следом.
Лиза и Никос пошли рядом.
– Другого места не нашлось на всем острове? – ехидно поинтересовался Виктор.
– Там такой уголок! – торопливо начал объяснять Клод. – Хотел набросать эскиз для картины в готическом стиле. Древние стены, тень падает на большой замшелый каменный крест, бледная девушка, похожая на ангела, склонилась…
– А Никос? – полюбопытствовал Виктор. – Кстати, всем привет! Даже поздороваться не успел!
Ребята ответили вразнобой.
– Никос должен был выступить в роли демона, – продолжил Клод. – Это было так неординарно: нежная блондинка, скорбящая у креста, и рыжеволосое нечто…
– Э, полегче! – обиженно сказал Никос и остановился. – А куда мы так бежим?
– На набережную, – не задумываясь, ответил Клод. – Хочу успеть набросать другую задумку, пока освещение такое чудесно-золотистое. Лиза на каменном парапете в развевающемся платье… Оно будет словно белые крылья… Надеюсь, от воды сильный ветер! – добавил он.
– А я тебе там зачем? – спросил Никос.
– Да вообще-то уже незачем! – рассмеялся Клод.
– Тогда я пошел! У меня фотосессия через час в палаццо Малипьеро, – озабоченно проговорил Никос.
– Пока! – кинул Клод.
Лиза поцеловала Никоса в щеку, Виктор отчего-то ощутил укол ревности и напрягся из-за этого.
– Пошли, пошли! – нервно заговорил Клод. – Солнце быстро встает, скоро освещение совсем не то будет, исчезнет эта жемчужно-золотая дымка…
– Не исчезнет! – капризно проговорила Лиза и взяла Виктора за руку. – Мы же в самом сыром городе мира! Тут влажно всегда! От этого и дымка! Думаю, ревматизм горожан мучает с детства…
– Наверняка! – ответил Виктор и засмеялся, сам не зная почему.
Он сжимал прохладные пальцы девушки и ощущал, как странная непонятная радость разливается внутри горячим светом.
– И вообще, – продолжила Лиза и остановилась, – мы даже не завтракали сегодня!
– Это необходимо исправить! – ответил Виктор. – Вон уличное кафе! Пошли?
– Куда?! – взвился Клод. – А как же моя натура? Лиза, ты же обещала позировать, сколько потребуется! Я ведь и деньги тебе заплачу!
Но она молчала и улыбалась. Виктор отчего-то вспомнил известный шедевр Леонардо да Винчи, улыбки были схожи.
– Кстати, о деньгах, – решил он разрядить обстановку. – Мне нужно выписать чек за портрет. Зайдем в кафе, посидим.
– Ну хорошо, – после паузы согласился Клод и быстро направился по улице в сторону раскрытых полосатых зонтов уличного кафе.
– Вредный какой! – сказала Лиза на русском. – Может насмерть замучить. Он думает, позировать так легко! Но я безумно устаю от этого, как, впрочем, и от фотосессий. Иногда кажется, что и фотографы, и художники, а эти особенно сильно, высасывают из моделей всю энергию. Правда, чем лучше это делают, тем удачнее их работы. Вампиры, одним словом! Ишь как помчался в кафешку! Бодрый такой! Все утро из нас с Никосом кровь сосал!
– Интересная теория, ты ее уже как-то высказывала, – заметил Виктор и ускорил шаг, но руку Лизы не выпустил. – И что-то в этом есть!
– Ах да, совсем забыла, ты же какой-то там шибко мощный экстрасенс! – рассмеявшись, проговорила она. – Наверное, можешь увидеть энергетическое поле!
– Могу, – просто ответил он.
– И как наш художник? Пышет энергией, отсосанной у жертв?
– У него и своей хватает! – весело проговорил Виктор.
– Ну и слава богу! – миролюбиво ответила Лиза.
Они замолчали.
Клод уже занял место с самого края, он по-хозяйски пододвинул стул, позаимствованный у соседнего стола, и сложил на него папку для эскизов, сумку, повесил джинсовую куртку. Виктор и Лиза уселись напротив.
– Я угощаю, – любезно предложил Виктор. – Выбирайте все, что захотите. И давайте сразу решим дела.
Он вынул из барсетки чековую книжку. Выписав два чека, протянул их ребятам. Клод глянул, кивнул и спрятал чек в кармашек тенниски. Лиза свой вертела в пальцах, ее лицо выглядело растерянным.
– И у меня просьба, – сказал Виктор, – отправь картину по моему адресу. Неохота самому тащить, хоть полотно и небольшое.
– Без проблем! – с улыбкой ответил художник. – Аккуратно упакую и отошлю сегодня же с курьером!
Он посмотрел на Лизу, та все еще держала чек, лицо выглядело растерянным.
– Тебе тоже перепало от нашего щедрого друга? – не выдержал Клод.
– Да, – тихо ответила она и все же спрятала чек в сумочку.
– Это никак не касается покупки у тебя портрета, – сказал Виктор. – У нас с Лизой были кое-какие дела.
– Да ясно все! – отчего-то разозлился Клод и вскочил. – Не ожидал от тебя, что будешь деньги брать за… за…
– А что? Мне это запрещено? – повысила она голос и встала, глядя прямо ему в глаза. – Да, ты угадал! Виктор мне заплатил за одну ночь, но сколько! Ты даже не представляешь эту сумму!
– Petite salope! – выругался Клод.
– Э, полегче! – возмутился Виктор и тоже встал.
– Да делайте что хотите! – с вызовом сказал Клод. – А у меня аппетит пропал!
Он схватил свои вещи и удалился.
Виктор сел, Лиза последовала его примеру. Пока не принесли заказ, они молчали. Он машинально сканировал ее поле, но, кроме малиново-багровых тонов агрессии, ничего опасного не возникало. Даже фиолетовые цвета депрессии затухали. А кофе и круассаны с ванильным кремом затушили и агрессивные выбросы. Лиза быстро успокоилась, ела она с аппетитом и скоро начала улыбаться.
– Все творческие натуры чрезмерно эмоциональны и от этого вспыльчивы, – сказал Виктор.
– Знаю, – спокойно ответила она и пододвинула к себе креманку с мороженым. – К тому же мы не дали ему порисовать. Когда Клод пишет, он тихий, как ангел.
– Сублимируется, – улыбнулся Виктор.
– Зачем ты дал мне столько денег? – спросила Лиза после паузы. – Может, мы больше никогда не увидимся? Или ты рассчитываешь на продолжение? Но я не шлюха, как только что обозвал меня Клод. Я занимаюсь сексом вовсе не за деньги, если ты вдруг это подумал после той нашей бурной ночи. Я делаю это… от безразличия ко всему на свете. Мне, правда, все равно. Секс доставляет мне наслаждение, и это хоть как-то выводит из анабиоза, в котором я нахожусь после смерти Мишеля.
– Я это понял. Но так вести себя неблагоразумно, – тихо заметил Виктор и накрыл ее руку, лежащую возле чашки, своей ладонью. – Твоего любимого не вернуть…
«Или вернуть? – вдруг мелькнула тревожная мысль. – Унестись в прошлое, предупредить Михаила, сделать такой подарок Лизе».
Виктор закрыл глаза. Он точно знал, что повлиять на ход событий может только в одном случае – если это самоубийца. Только в их прошлое он мог вернуться, словно привязка ловцов была именно к этой категории ушедших и то пока они были аморфами. Но такой поступок считался одним из самых страшных преступлений. Это было запрещено. А Михаил, как сообщила Моника, являлся от рождения первичным ангелом, и его судьба была вне компетенции Ордена ловцов. Но Виктора тревожило то, что Соланж хотела предупредить смерть Мэрилин, хотя точно знала, что она не является самоубийцей. Она смогла перенестись вместе с Виктором в