Виктор впервые за долгое время зашел на страничку Лизы. Он с изумлением смотрел на фото аватарки, и поначалу даже решил, что это аккаунт другой девушки. Он открыл папку фотографий Стены, просмотрел их и понял, что это все-таки Лиза. За полгода, что они не виделись, она основательно поработала над своей внешностью, сбросила, судя по одной из записей, тридцать килограмм, постоянно ходила в тренажерный зал и подкачала обвисшие формы. Ее фигура сейчас выглядела намного лучше, чем осенью. Лиза уделила внимание и лицу. И Виктор увидел на фотографиях стандартный и так нелюбимый им образ «сделанной» секси-блондинки с выпяченными, словно у рыбы, губами, нарощенными ресницами, доходящими до татуажных бровей, напоминающих нарисованные черным лаком стрелки, с неестественно синими глазами, густо и кричаще подкрашенными. Наряды девушки дополняли этот искусственный образ. Чрезмерно короткие юбки, открывающие похудевшие стройные ноги чуть ли не до трусов, туфли на нереально высокой платформе, сильно декольтированные кофточки с выпяченной высокой грудью. Виктор решил, что бодимодификация была проведена и с этой частью тела. Он понимал, сколько усилий и средств вложила Лиза в свое преображение, но результат его огорчил. Девушка выглядела, как классическая провинциальная стриптизерша. И он четко понял, что ничего общего эта «красотка» не имеет с той нежной очаровательной Лизой, которая приходила к нему в видениях. Это была загадка, которую ему хотелось разгадать. И инстинктивно он осознавал, что об этом лучше молчать и никому не рассказывать, тем более Идрису.
«Я должен заснуть, – сказал себе Виктор, когда вышел из Сети и выключил планшет. – Необходимо набрать энергию. И… буду честным с собой… незнакомка Лиза приходит ко мне именно во снах или в пограничном состоянии».
Он зачем-то вынул из кармана куртки сердолик. Камень по-прежнему выглядел мертвым, без какого-либо внутреннего сияния. Виктор потер его в пальцах, но амулет молчал. Молодой человек попытался установить с ним энергетическую связь, ощутить его «душу», но это не удавалось.
– И в чем же сила такого безразличного ко мне амулета? – пробормотал он и пожал плечами.
Виктор положил камешек на прикроватную тумбочку, лег на спину и закрыл глаза. И тут же отключился.
… Берег моря, шелковистый песок под ногами, набегающие на босые ступни волны, приятно щекочущие кожу, чистое голубое небо, чуть окрашенное в розовые тона заката, приятный свежий воздух, легкий ветерок, ерошащий волосы, и чудесное приподнятое настроение, которого Виктор не чувствовал уже давненько – все это вызвало мягкую грусть, смешанную со щемящей душу нежностью. Он не понимал, наяву это или во сне, и просто брел по песку, слушая шум волн и крики чаек. И вдруг навстречу ему из голубого марева шагнула девушка. Он точно знал, что зовут ее Лиза и что он… любит ее. Любит всем сердцем, по-настоящему. Ее серо-голубые глаза засияли, как только она увидела Виктора, губы приоткрылись, щеки зарумянились. Она побежала к нему, протягивая руки. Виктор схватил ее прохладные пальцы и переплел их со своими. Он замер, вглядываясь в ее прекрасное лицо, казалось, что время остановилось. Девушка тихо рассмеялась и прижалась к нему. Его дыхание перехватило от волнения, все существо наполнилось энергией любви, которая преобразовалась в жаркую волну страсти. Виктор обхватил ее щеки ладонями и глубоко заглянул в глаза. Лиза потянулась к нему за поцелуем, и он жадно припал к ее губам.
– Милый, любимый, – шептала она, ненадолго отрываясь от его губ, – не могу забыть тебя. Снись мне, снись всегда! Моя любовь со мной, она никуда не ушла, она внутри меня. И хоть ты умер, для меня ты жив!
– Умер?! – испугался Виктор. – Но я здесь, с тобой!
– Это всего лишь мои мечты, – прошептала она, отодвинувшись от него и глядя неотрывно в его глаза. – Лишь во сне ты приходишь, но на земле тебя нет!
– Нет? – все больше пугался Виктор. – Что ты такое говоришь, Лизонька?
– Наверное, ты просто стал ангелом! – ответила она. – Такова, видно, моя судьба – любить ангелов…
– Пора! – резкий голос привел Виктора в чувство.
В спальне было темно, но кто-то тряс его за плечо. Он открыл глаза, загорелся ночник. Темное лицо появилось перед ним и будто заслонило нежное белое лицо Лизы, которое он продолжал видеть, даже после пробуждения. Но сознание уже включилось, и он сдержался и не назвал имя девушки вслух. Идрис склонился к нему, его глаза словно испускали резкие лучи, пронзающие, казалось, мозг Виктора. Затем высший посмотрел на тумбочку. Виктор проследил за его взглядом и заметил, что сердолик мягко сияет, словно внутри камешка загорелось маленькое солнышко.
– Да-да, встаю, – сказал Виктор и резко сел.
И тут же, словно что-то выключилось в его сознании, ушли все видения и он напрочь забыл то, что ему снилось. Синхронно потух сердолик. Идрис снова глянул на амулет и нахмурился.
– Сейчас оденусь, – быстро проговорил Виктор.
Идрис взял камешек и оглядел его.
– Ты чего? – удивился Виктор.
– Странный у тебя амулет, – задумчиво проговорил высший. – Когда я вошел, он сиял, как огонек в темноте. А сейчас померк. Дефективный какой-то…
– Да мало ли что на него влияет. Ведьмовские штучки мне незнакомы, дела никогда с ними не имел, – сказал Виктор и начал натягивать джинсы.
Он спрятал амулет в карман. Затем надел свитер. Идрис наблюдал за ним с непроницаемым выражением лица.
Когда они спустились в гостиную, Жак уже был готов к выходу. Ловцы поспешили на место. Ночь казалась светлой от безоблачного неба с сияющей неполной луной. Голые деревья пропускали ее лучи до земли, и ловцы шли по лесу быстро, держась хорошо просматриваемой тропинки. Ведьмы точно указали им место сбора. Они ждали ловцов за оранжереей возле холма, на котором стоял замок. Когда мужчины приблизились, оставалось десять минут до полуночи. Они увидели возле сестер высокого темноволосого мужчину и девушку с распущенными по плечам белыми прядями, и остановились. Это были прилипалы, и уж их ловцы никак не ожидали увидеть на обряде.
– Привет, – непринужденно поздоровался Адриан.
– Доброй ночи, – кокетливо проговорила Ирма и «состроила глазки» вновь прибывшим.
Ловцы вразнобой поздоровались, их лица приняли одинаково недоуменные выражения.
– Что происходит? – спросил Идрис, обращаясь к ведьмам.
– Мы пригласили этих… существ, – пояснила Ана, – из-за их неординарной и очень сильной энергии. А нам сейчас нужен очень мощный заряд, чтобы снять колпак с замка. Мы решили, что вас будет недостаточно.
– Не суетись, Идрис, – насмешливо проговорил Адриан. – У нас одна цель, так что будем сотрудничать. Будь более продвинутым… как твой подчиненный Виктор. Он-то уже не один год спокойно общается с прилипалами.
– Так получается, – резко ответил Виктор. – Специально я встреч с ними не ищу.
– Не будем сейчас выяснять отношения! – встряла Ана. – Полночь через несколько минут. Нельзя терять время.
Ведьмы раздали им свечи черного цвета. Ана миновала прилипал и обошла каждого ловца по часовой стрелке, подняв правую руку с раскрытой ладонью. Возле Виктора она остановилась и попросила показать ей амулет. Он достал камешек и протянул его ведьме. Но она не взяла его, лишь смотрела пристально на темный сердолик.
– Что-то не так? – уточнил Идрис, наблюдая за действиями Аны.
Но она не ответила. Вынув нож, надрезала указательный палец Виктора и капнула на сердолик. И камень начал светиться.
– Тело помнит, – пробормотала она, но ничего объяснять не стала. – Теперь защита, восстановлена твоей кровью, амулет работает. Начнем обряд!
– В чем его суть? – настороженно поинтересовался Жак.
– Пятикратие, – коротко пояснила Белла и начала зажигать свечи. – Ваши удивительные энергии объединятся, станут в пять раз мощнее и с нашей помощью уберут защиту с замка.
– Если дух Пернштейна пойдет нам навстречу, – сказала Ана. – Здесь есть тайный ход, – продолжила она. – Он ведет под холм и выводит прямиком под основание Ватрушки.
– Основание чего? – удивилась Ирма и хихикнула.
– Так местные часто называют Рогатую башню, – пояснила Белла.
– Полночь! – громко проговорила Ана.
Ловцы и прилипалы образовали круг, держа между сцепленными пальцами горящие свечи. Ана вынула из кармана мешочек и начала обходить стоящих с внешней стороны, насыпая черту четверговой солью. Ловцы четко увидели, как от соляной окружности пошла вверх энергия желтоватого цвета и создала защищающий купол над всеми присутствующими. Ведьмы вошли в круг, забрали горящие свечи, повернулись друг к другу, скрутили свечи в толстый жгут и подняли их. Они читали заклинания, пламя будто вытянулось и начало описывать круги по часовой стрелке. И вдруг оно резко погасло. Свет луны проявился ярче без горящих свечей.
– Нет! – одновременно вскрикнули сестры.
– Что случилось? – спросил Идрис и вырвал ладонь из цепких пальцев Адриана.
– Не разрывайте энергетический круг! – предупредила Белла.
И Идрис, вздохнув, протянул руку прилипале. Тот усмехнулся и сжал его пальцы.
– Дух злится, – сказала Ана и подняла голову. – Приди, прости, разреши, пан Войтех! – громко крикнула она.
Присутствующие увидели, как холм с еле видным на нем замком, окутывает сизая дымка. Она будто, туманный шлейф, ползла вниз. И вот проявился странный всадник. Очертания человека, сидящего на огромном зубре – таким выглядел призрак. Он плавно сошел с холма и замер в нескольких метрах от группы.
– Не размыкайте рук! – быстро предупредила Ана.
– Не выходите за соляной круг, – добавила Белла.
Но сами ведьмы, положив потухшие свечи на землю, вышли наружу и приблизились к призраку. Они склонились до земли.
– Чего вы хотите? – раздался шелестящий голос, и сестры синхронно выпрямились.
– Пан Войтех, мы хотим исправить то, что произошло в твоих владениях, – начала Ана. – Сними защиту, она мешает войти ловцам внутрь замка и закрыть порталы.
– Зло выходит из недр, – добавила Белла.