– Благодарю, незнакомец, – низким грудным голосом сказал она.
– Не за что, – ответил Жак и вжался в стену.
Девушка выглядела благожелательно, к тому же была прехорошенькой, но он знал, что с сущностями, даже светлыми, лучше быть начеку. Она была полностью обнажена, и Жака против воли начали волновать ее аппетитные формы.
– Ты спас меня от заморозки, – продолжила она и мило улыбнулась.
– Я рад, – стараясь говорить безразлично, ответил Жак.
Он знал нерушимое правило: все сущности падки на человеческие эмоции. Это была энергия, окрашенная по-разному, и для иных она служила пищей. В зависимости от статуса сущности, эмоции являлись аперитивом, основным блюдом или десертом.
– Мне бы выйти отсюда, – сказал Жак, не глядя в вишнево-карие глаза девушки.
– Но как ты, человек, оказался в иной параллели? – не унималась она.
Девушка не хотела отпускать Жака, это было очевидно. Он четко видел ее огненную суть и понимал, что силой справиться с ней невозможно. Оставалась серебряная сетка, и Жак решил выждать удобного момента. И если сущность не захочет отпустить его по доброй воле, то придется применить энергию серебра.
– У тебя есть имя? – задал он вопрос, не относящийся к ее интересу.
Хотелось потянуть время, чтобы набраться сил.
– Огнешка, – представилась девушка и заулыбалась.
Жак невольно поддался очарованию ее жаркой животворной энергии. Ее тело излучало приятное ему тепло, казалось, ее аура тянется к нему, обволакивает, греет и ласкает.
– Меня зовут Жак, – представился он, стараясь задавить физическое желание, возникшее где-то на подсознательном уровне.
– Очень приятно, – тоном воспитанницы института благородных девиц ответила она.
– Я искал… самоубийц, – после паузы сообщил он, решив воспользоваться моментом и получить хоть какую-то информацию. – Девушка, юноша и женщина вошли сюда. Ты, случаем, не видела?
Она задумалась, потом вздохнула и отрицательно покачала головой.
– Жаль, – сказал Жак. – Они мне очень нужны. Именно за аморфами я и вошел в иной мир.
И удивлен, что оказался здесь. Вообще-то я использовал другой портал.
– Это ритуальное место, – сказала Огнешка.
Она крутнулась на месте и, к облегчению Жака, «оделась» в огненно-красное платье. Оно струилось вокруг ее фигуры языками пламени, летящая юбка казалась всполохами костра, развевающиеся красные кудри дополнили картину. Огнешка остановилась и поправила волосы. И перед Жаком уже стояла обычная на вид молодая и красивая девушка с пышной прической и в шелковом алом платье, затянутом в тонкой талии угольно-черным ремешком.
– Ритуальное? – заинтересованно спросил Жак, стараясь не смотреть на ее вздымающуюся упругую грудь в вырезе платья.
Энергия возвращалась к нему, но она была сексуально окрашена. Его невыносимо тянуло к девушке-огню.
– Ты закрыл все порталы, – сказала она. – Давай выйдем отсюда, и я тебе все расскажу.
– Но… – растерянно начал Жак, глядя ей в глаза, – но… ты ведь не человек! Зачем тебе в реальный мир?
Она изумленно посмотрела на парня и звонко расхохоталась.
– Ты что-нибудь слышал про оборотней? – спросила она, когда успокоилась.
– Волки? Вервольфы, ликантропы… называют по-разному. Самые известные. Но есть и другие виды. Все, что имеет два лика: звериный и человечий и есть оборотень, – ответил Жак.
– И не только звериный, – весело проговорила Огнешка. – Вот я принадлежу к клану огневок. Мы и люди и огонь. В спокойном состоянии обращаемся в затухший уголек.
– Век живи, век учись, – пробормотал Жак, с интересом глядя на девушку.
– Если вкратце, то наш клан очень малочисленный, мы были созданы, когда сожгли одну из могущественных ведьм. Это случилось несколько сотен лет назад в Вальпургиеву ночь. Ее сила перешла в уголья, оставшиеся от костра. Так и появились огневки. Подставляй ладонь! – быстро добавила она и подпрыгнула.
Жак машинально вытянул руку и раскрыл пальцы. И тут же в ладонь ему упал еще теплый уголек. Он не выдержал и рассмеялся. Настроение отчего-то пошло вверх. Возможно, он просто избавился от физического влечения к Огнешке, когда увидел просто черный камешек в своей руке. И энергия хлынула, перестав его изводить неосуществимыми желаниями. Жак раздумывать не стал, засунул уголек в карман и направился к двери. Он с трудом, но открыл ее, факелы за его спиной тут же потухли. Жак оказался во дворе замка и вздохнул с облегчением. Пан Войтех сдержал слово и, получив любимое привидение Белую Пани обратно, снял энергетический колпак со своих владений.
Жак увидел, что уже рассвело, солнце встало, он глянул на айфон, связь была, время показывало восемь утра. Он набрал номер Идриса.
– Ну наконец! – сказал тот, едва ответив на звонок. – Мы уже не знали, что и думать и как тебя вызволять! Ты где?
Жак вкратце рассказал, как искал аморфов и вышел в подземелье. Но едва он хотел доложить об Огнешке, как уголек вылетел из кармана и обратился в девушку. Она приложила палец к губам. Ее хорошенькая мордашка приняла умоляющее выражение. И Жак замолчал.
– В то самое подземелье? – изумился Идрис. – Под Рогатой башней? Видимо, все порталы соединяются и ведут туда. И ты никого не встретил?
– Аморфы как в воду канули, – сообщил Жак.
– Они у нас, – сказал Идрис. – А вот прилипалы, видимо, так и остались в зазеркалье.
– Пусть там и усохнут! – с чувством пожелал Жак. – Я сейчас немного передохну, а то много энергии потратил, и вернусь к вам.
– Энергетически тяжело на территории замка? – забеспокоился Идрис.
– Нет, все в норме! Дух выполнил обещание и снял защиту, – сообщил Жак.
– Хорошо, ждем тебя, – ответил Идрис и закончил разговор.
– Благодарю, что не доложил обо мне! – с улыбкой произнесла Огнешка и кокетливо повела плечами.
– Тебе холодно? – встревожился Жак, неправильно истолковав ее движение. – На улице не лето. Могу дать свою куртку.
Девушка глянула на него изумленно и начала хохотать. Жак невольно рассмеялся вместе с ней, так заразительно было ее веселье.
– Но ты в одном платье, – сказал он, когда они успокоились.
– Видимо, ты все еще не пришел в себя, – заметила Огнешка. – Я же оборотень с огненной сутью. И поверь, мне всегда жарко!
Они прошли двор. На территории замка было безлюдно и это порадовало ловца. Лишние свидетели ему были не нужны. Он заметил лавочку в углублении стены какого-то древнего амбара и свернул к ней. Усевшись, вытянул ноги и откинулся на спину. Тело ломило, словно он только что пробежал кросс в несколько километров, голова все еще немного кружилась. Огнешка устроилась рядом. Он глянул на ее свежее розовощекое лицо и изумился, что абсолютно не ощущает иную суть. Рядом находилась обычная девчонка с задорным легким характером и веселым расположением духа, к тому же прехорошенькая. Хуже всего было то, что его продолжало тянуть к ней на физическом уровне. Он хотел секса.
Жак в этом плане очень отличался от Виктора. Он был по природе намного более сексуален и обожал женщин, но как средство получения наслаждения. Раньше он думал, что влюбчив, легко знакомился, очаровывался и начинал отношения. Но в конечном итоге все сводилось к банальному сексу. И если девушка его не устраивала в постели, то он так же быстро разочаровывался. И искал другую. Ему было всего двадцать, и для общественного мнения такое поведение выглядело стандартным: парень просто «не нагулялся». Но Виктор быстро разглядел в подчиненном определенный цинизм и даже решил, что такая натура вообще не способна любить. Как раз это его очень устраивало, бессердечность по отношению к девушкам приветствовалась в Ордене. Пока ты служишь – не люби никого, а вот после выхода из Ордена можешь искать свою вторую половинку. Но Виктор не подозревал, что циничность его ловца заходит так далеко, что ему по сути все равно с кем заниматься сексом, лишь бы это приносило наслаждение. Жак даже искал неординарные связи, чтобы получать новые, яркие и неповторимые впечатления. Виктор все еще мучился тем, что девственности его лишила Моника, девушка-прилипала. Правда, он в то время не знал о существовании таких форм жизни и думал, что переспал с обычной проституткой. Затем история с высшей Ордена Соланж. С ней он тоже вступал в физический контакт и не раз. И лишь позже узнал, что она – иная, любовница лилий, то есть самой Смерти. Это повергло Виктора в шок, долгое время он не мог избавиться от отвращения к самому себе, словно занимался некрофилией, хоть и по незнанию.
– Так ты говоришь, подземелье это какое-то ритуальное место, – сказал Жак, начиная разговор на интересующую его тему и стараясь загасить физическое влечение.
– Еще бы! – охотно ответила Огнешка. – Я же по сути ведьма, только с оборотническими способностями, и знаю все, что происходит в замке в области магии и колдовства. Подземелье под Рогатой башней – ритуальный зал целого поколения ведьм из рода Анабелл.
– Черт бы побрал сестер! – в сердцах сказал Жак. – Они умолчали об этом.
– А зачем им рассказывать чужакам о семейных тайнах? – с усмешкой ответила Огнешка.
– А тебе зачем? – с любопытством спросил Жак и заглянул в вишневые глаза девушки.
В этот момент слабый утренний луч упал на ее лицо, и Огнешка зажмурилась от удовольствия, словно кошка, нежащаяся на солнце. Она неожиданно улеглась на скамью и положила голову на колени Жака. Ее огненно-рыжие кудри разметались по его ногам, он явственно ощутил мощные потоки приятной ему энергии, изливающиеся от девушки и питающие его ослабшее поле. Парень ощутил мгновенный прилив сил. Но это имело и обратную сторону: желание вспыхнуло с новой силой, он уже с трудом соображал, все его мысли сконцентрировались внизу живота. Там буквально жгло огнем. И Жак, взяв себя в руки, отодвинулся от девушки на другой конец скамьи. Она села и с удивлением посмотрела на него.
– Ты же хочешь меня, – с обидой сказала она. – Я это чувствую.
– Так какие цели ты преследуешь? – спросил он, не ответив на ее замечание. – Спокойно закладываешь местных ведьм…