– А такое еще бывает, да? – с легкой завистью ответила Катерина и вздохнула. – Эх. Чтоб со мной такие вот мужики случайно на улице знакомились…
Ой, Катька, да не приведи господь. Вслух, конечно, говорить такого не стала. Я прекрасно понимала, наша с Расом история скорее исключение, и демоны далеко не такие душки, какой достался мне. Да и то, его так чувства меняют, и такой он только для меня. Так что не надо Катьке никаких демонов.
Остаток дня прошел спокойно и тихо, студентов было мало, я в основном сидела на любимом форуме да читала книжки на компе. Правда, нет-нет да закрадывалась мысль, мелькнувшая еще вчера, насчет активного интереса Павла ко мне не только потому, что я ему так сильно понравилась. У них ведь с Расом какие-то разногласия, и я могу служить средством давления. Молин же теперь знает, что я вроде как женщина его конкурента. От этой мысли стало как-то неуютно.
Катя засобиралась на полчасика пораньше, а я подумала, что неплохо бы к маме заскочить, проведать, как она там. Вообще следовало догадаться раньше, что в улучшении ее здоровья Рас замешан, ведь все началось с его появления в моей жизни, и не зря Гена про мать выспрашивал. Невольно улыбнулась, набрав книг для расстановки: всего-то без малого два месяца прошло с момента нашего знакомства, а как все изменилось, и в первую очередь сам Рассаэрн. И чем дальше, тем сильнее ощущение, будто знаю его очень давно…
Вздохнула, бросила взгляд на часы – без пятнадцати пять. Скоро за мной заедут, надо потихоньку собираться. Отнесла последние книги на стеллажи, и тут заиграл мобильник. Сердце подпрыгнуло мячиком, я поспешно достала телефон, но радость оказалась преждевременной: номер незнакомый. Между ребрами кольнула тревога, но я все же нажала кнопку – вдруг Рассаэрн звонит с другого аппарата?
– Привет, Ариночка, неуловимая моя, – веселый, довольный голос… Павла.
Я чуть не выронила трубку: номер же на маму оформлен, когда-то она мне подарила мобильник на день рождения вместе с симкой! А фамилии у нас разные, она себе девичью вернула, когда папа ушел. Неужели все это Молин тоже выяснил через своих людей, которые имеют доступ к базе данных?!
– Удивлена? – правильно истолковал он мое ошарашенное и испуганное молчание. – Где же ты пропадаешь, девица-краса?
– Павел, не думаю, что нам стоит встречаться, я уже сказала, – собравшись с духом, внятно и твердо ответила я, меряя шагами проход между стеллажами. – Я не свободна и…
– Арин, а вот это я сам буду решать, стоит или не стоит нам встречаться, – спокойно перебил он меня, и в груди стало холодно, так уверенно звучал его голос. – Так когда мы сможем встретиться?
– Никогда, – разозлилась я, наглость и самоуверенность этого придурка раздражали безмерно. Страх пропал, руки перестали трястись. – Паша, я не хочу и не буду встречаться с тобой! – чуть повысив голос, повторила я. – Перестань преследовать меня!
– Ну-ну, – я услышала смешок. – Ты мне понравилась, Ариночка, знаешь ли. И так быстро тебя забрали тогда из кафе, нехорошо получилось. Завтра пятница, давай заеду за тобой после работы, мм?
– За мной заедут, – сквозь зубы процедила я и нажала отбой, не дожидаясь ответа.
Дошла до шкафа, положила телефон в сумку, постояла, успокаиваясь. Поежилась и обхватила себя руками, вдруг стало зябко. Рас сказал, на выходных ему надо по делам отлучиться, и он Гену со мной оставит. Но проблема в том, что спокойно и в безопасности я себя чувствовала только рядом с Рассаэрном.
Телефон зазвонил снова, и я с опаской глянула на экран – нет, не Паша, слава богу.
– Ариш, я на улице жду, – родной и такой любимый голос.
От облегчения едва не подкосились ноги, и я, поспешно накинув куртку, почти бегом покинула библиотеку. Сдав ключ, дошла до проходной и вышла на улицу, невольно косясь по сторонам. Увидев машину моего демона, юркнула в теплый, приятно пахнущий чем-то свежим салон.
– Привет, любимая. – Меня тут же заключили в крепкие объятия и нежно поцеловали.
Тревога окончательно растаяла, я улыбнулась, коснувшись пальцами морщинки на лбу.
– Я скучал. – Рас ласково провел ладонью по моим волосам.
– Я тоже, – просто ответила, не желая портить момент рассказом про звонок Павла. – Поедем в больницу?
Ответить мой демон не успел: у меня в кармане снова зазвонил телефон. Еще до того, как вытащила трубку, я уже знала, кто же такой настойчивый, и оказалась права. Говорить с ним снова не хотелось, и я воззрилась на Рассаэрна. Он вопросительно изогнул бровь.
– Молин, – кратко пояснила я.
– Т-твою… – сквозь зубы процедил Рас, мгновенно помрачнев, и в темных глазах полыхнула ярость. Молча вырвав трубку, он нажал кнопку, ледяным тоном сказав: – Слушаю. Нет, Молин, Арина занята. Да, надолго. Нет, для тебя ее всегда нет. – Потом он отвел телефон от лица и совсем другим тоном попросил: – Милая, выйди на минуту, пожалуйста. От машины не отходи.
Слушать, как Рас ругается с Павлом, не хотелось, действительно – что я, мата, что ли, не слышала? У нас на первом этаже алкоголик живет, так он, когда напьется, в агрессию впадает и на весь подъезд такие трехэтажные загибает, заслушаешься. Хорошо хоть у него запой случается раз в пару месяцев. Я кивнула и вышла из машины, аккуратно прикрыв дверь и встав практически вплотную. Прохладный ветерок задувал под куртку, тонированные стекла не позволяли ничего разглядеть, но долго стоять не пришлось: буквально через пару минут в стекло раздался стук, и я вернулась обратно.
– Так, – будничным тоном начал Рас и завел двигатель. – Проблема номер раз, Молин пропал, затаился в какой-то берлоге. От моих людей ухитрился удачно оторваться. Ни в одном из салонов его тоже нет, и в особняке своем Молин не появлялся. Почуял, гад, что жареным запахло. – Мне стало не по себе от слов Раса. – Давно надо было прижать его, черт, – в голосе моего демона послышалась досада. – Проблема номер два: на выходных, к сожалению, я не смогу все время быть с тобой, Ариша. А Молин знает, где ты живешь. – Рассаэрн посмотрел мне в глаза. – Но там я поставил кое-кого караулить, если ему не хватит ума сидеть в своей берлоге. – Он вдруг усмехнулся, подмигнул и продолжил: – Ну и проблема номер три: ты просила не убивать его, – на полном серьезе заявил этот непостижимый… демон.
Я нервно рассмеялась.
– А что, кроме как убийством, по-другому от Молина никак не избавиться? – поинтересовалась, крепко сжав пальцы.
Рас прищурился и отрывисто ответил:
– К сожалению, он слишком крепко стоит на ногах, я копаю под него уже полгода, и Молин удачно избегает всех моих ловушек. Ладно, Ариш, я решу этот вопрос как можно скорее. И еще, не планируй на завтра ничего, ладно? – Рас покосился на меня.
– В смысле? – я ответила вопросительным взглядом.
Он улыбнулся уголком губ.
– Мама хочет с тобой познакомиться, – огорошил Рассаэрн и тихо рассмеялся, глядя на мою ошарашенную физиономию. – Любимая, я же говорил, буду с ней беседовать. Не вижу смысла скрывать тебя от семьи.
Мне стало сильно не по себе.
– А ничего, что я тут поперек всех их планов иду, а? – выпалила, чувствуя, как начинаю дрожать.
– Шшш, – его ладонь накрыла мои судорожно стиснутые пальцы, успокаивающе погладив. – Не надо так переживать, девочка моя, тебе может быть вредно. – На губах Раса снова мелькнула улыбка. – Насчет планов – если бы Раиса не сбежала, возможно, отношение к моему решению было бы другим. Но не мы первые нарушили соглашение, так что… – Он пожал плечами. – Думаю, ее семья не будет слишком возражать, если с нашей стороны последует расторжение брака на законных основаниях. И потом, – он хитро посмотрел на меня, – моя мать, как любая нормальная женщина, тоже внуков хочет. Уже лет сто как хочет. И не важно, мальчиков или девочек. А брак с Раисой ей самой не очень нравился, между прочим.
– Угу, вот только не говори, что она обрадовалась известию про меня, – пробормотала я.
Как-то в голове не укладывалось, что чистокровная демоница будет рада простой человеческой женщине в качестве второй супруги сына. Да еще и детям от нее…
– Ари-и-и-и-иша, – вкрадчиво позвал Рас. – Ну-ка, быстренько расслабилась. Ничего страшного не произойдет, ты же не думала, что я собирался тайно жениться на тебе, а? – Он подмигнул.
– А папа у тебя есть? – задала я вопрос прежде, чем поняла, что спрашиваю.
Рассаэрн пожал плечами:
– Нет. Мама просто детей хотела и выбрала наиболее подходящего мужчину для своих целей. Ей не нужна была любовь. Тем более учитывая, сколько маме лет, вряд ли он еще живой. – Он хмыкнул.
И тут у меня вдруг возникла мысль, от которой сразу не по себе стало.
– Рас, – тихонько произнесла, глядя на дорогу, – а… у нас тоже так будет?.. Ну, с возрастом?..
Молчание напрягло, и я осторожно покосилась на Рассаэрна: он тоже смотрел вперед и улыбался! Но возмутиться мне не дали.
– Милая, ты давно в зеркало смотрелась? – спокойно поинтересовался мой демон.
– Ну… утром. – Вопрос сбил с толку, я не понимала, при чем тут моя внешность и наша разница в возрасте.
– Вот приедем, еще раз внимательно посмотришь. – Его ладонь легла на мою коленку. – Обмен энергией работает в две стороны, Ариша. Если есть взаимность и желание не только брать, но и отдавать. Я хочу прожить с тобой долгую жизнь, любимая. – Рассаэрн сделал паузу, пока я пыталась уложить в голове новые сведения. – Только не твою, а мою, – с усмешкой добавил он.
– И… – я прочистила горло, поскольку оно внезапно пересохло, словно в него песка насыпали, – и сколько это?..
– А, не знаю, – весело сообщил Рас, махнув рукой. – Сотня точно, а там видно будет.
Вот странно, мне сообщают, что я могу прожить гораздо дольше среднестатистического человека, а первая мысль, которая приходит в голову, это следующая:
– Тебе не надоест столько времени быть рядом с одной женщиной?
Рассаэрн рассмеялся, искренне и громко, потом замолчал и серьезно посмотрел на меня, небрежно держа руль одной рукой.