— Вот контракт, — сказал он, протягивая ей папку.
Изабелла взяла папку дрожащими руками и села за стол. Мороз прошел по ее коже, когда она прочитала заголовок. Это был не брачный контракт. Это было соглашение, похожее на то, которое она подписала три с половиной года назад.
К глазам подступили слезы. Она крепко зажмурилась, не желая показать Джереми, как сильно он ранил ее. Какое чувство поможет ей справиться с кровоточащей раной, которую Джереми нанес ее сердцу? Она призвала на помощь гнев.
Не в силах усидеть на месте, Джереми принялся ходить из угла в угол.
— Думаю, когда ты прочтешь новый контракт, ты сама убедишься, насколько я собираюсь быть щедрым. К тому же я смогу помочь твоему бизнесу. За последнее время у нас появились новые партнеры и клиенты. Я познакомлю тебя с ними. В будущем они могут стать и твоими клиентами. Кроме всего прочего, я собираюсь заключить с твоей компанией контракт на обслуживание всех корпоративных мероприятий...
— Джереми, пожалуйста, — с усилием произнесла Изабелла. Ей стоило большого труда не повышать на него голос.
Ее жизнь только что разбилась на миллионы осколков, а он говорит о бизнесе! Она должна справиться с этим, должна, молча твердила Изабелла про себя. Но как же больно! Впервые за много лет она рискнула поверить в мечту и снова обманулась.
— Белла? Детка, в чем дело?
Изабелла подняла на него глаза.
Джереми выглядел взволнованным. Изабелла уже достаточно изучила его и знала, как он любит все планировать и быть застрахованным от любых неожиданностей. Может, именно поэтому он составил новый документ, вовсе не имея намерения обидеть ее? Просто это в характере Джереми — он считает, что ситуация под контролем, когда все прописано по пунктам и заверено печатями и подписями.
— Почему ты составил еще один документ? — через силу спросила она.
— Это единственная возможность защитить нас обоих, — не задумываясь, ответил он. — Ты сможешь быть финансово независимой, а мне нужно... — Он вдруг запнулся.
— Что?..
Джереми отвернулся.
— Джереми, я не хочу больше быть ничьей любовницей.
— Нет? Но недавно ты сказала, что твой ответ будет «да» независимо от того, что я предложу, — возразил он.
— Я так думала, но сейчас вижу, что ошиблась.
Изабелла твердо знала одно: она бы согласилась продолжить их роман на любых условиях, не влюбись она в него без памяти и не поверь, что только с ним возможно ее счастье... Почему, ну почему он ни слова не говорит о любви?
— Отвези меня домой, — тихо попросила она и поднялась со стула.
Джереми застыл. На его лице проступило упрямое выражение.
— Нет. Ты останешься здесь до тех пор, пока мы вместе не придем к соглашению, которое устроит нас обоих.
Она недоверчиво покачала головой, не в силах выдавить из себя ни слова — ее голос куда-то пропал.
— Скажи, чего ты сама хочешь, Белла, — продолжал он настаивать. — Я все сделаю. Деньги, новые контракты. Я...
— Мне не нужны ни деньги, ни новые контракты. — Она снова обрела голос. — Я хочу быть с тобой ради тебя.
«Я люблю тебя», — молча добавила она про себя.
Джереми развернулся и направился к бару. Открыл бутылку виски, налил себе стакан и осушил его одним глотком.
— Джереми, ты испытываешь ко мне хоть какие-нибудь чувства? — Вопрос слетел с ее губ помимо воли.
— Одержимость. Я одержим тобой. — Он покачал головой и снова наполнил бокал. — После того, как мы познакомились, я живу в мире, где нет правил, а я не могу жить без ориентиров. Мне нужно знать четкие границы, а если их нет, я расставляю их сам.
— А как же тогда образуется большинство других пар? Ведь они не определяют заранее как им жить. Почему бы и нам не попробовать?
Джереми снова покачал головой.
— Только не в моем случае. Я бы даже сказал, не в нашем случае. У нас не выйдет так, как живет «большинство», потому что наши с тобой отношения изначально были лишь видимостью отношений. Мы оба держали в уме, что нас связывает, — и это был наш контракт.
— Если ты хочешь так думать, пожалуйста, — стараясь, чтобы ее голос не дрожал, сказала Изабелла. — Я была с тобой не из-за контракта. Я была с тобой, потому что... потому что люблю тебя.
— Ты не любишь меня, — возразил Джереми. — Это всего лишь одержимость. Если хочешь, — он пожал плечами, — страсть.
— Говори за себя, — проглотив комок в горле, с достоинством сказала Изабелла. — Я люблю тебя.
Джереми ничего не ответил. Между ними воцарилось молчание.
— Пожалуйста, давай вернемся на берег, — опустив голову, тихо попросила Изабелла.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Прошло две недели. Изабелла сконцентрировалась на делах, запретив себе думать о Джереми. Днем это работало, но вот ночью она почти не спала, потому что в ее памяти оживали воспоминания дней и ночей — особенно ночей, — проведенных вместе.
Она скучала по нему, скучала безумно. Джереми незаметно заполнил ее жизнь, и только сейчас она начинала осознавать, как опустело без него ее существование.
Сидя перед компьютером, Изабелла задумалась и открыла не тот файл. Когда на экране возникла фотография Джереми, сделанная на его тридцатипятилетие, ее сердце на секунду замерло, а затем забилось где-то в горле. Изабелла пыталась бороться с собой, но уже через секунду эту борьбу проиграла. Перед ней замелькали фотографии: Джереми один, с Келом, со своими и ее друзьями, его родители и снова он один.
Увеличив фотографию до максимума, Изабелла с любовью смотрела на него, и ее охватила тоска такая острая и пронзительная, что, казалось, сердце вот-вот разорвется от боли.
Как же она его любит! Зачем, ну зачем она только в него влюбилась? Почему ее сердце остановило свой выбор именно на нем?
Горькая улыбка тронула ее губы. Почему? Потому что Джереми самый красивый, замечательный, нежный, неприступный... Просто он самый-самый для нее, вот и все.
В дверь позвонили.
Интересно, вяло подумала Изабелла, кому она понадобилась?
Открыв дверь, Изабелла подумала, что у нее галлюцинации. На пороге стоял Кел. Он быстро оглядел ее с головы до ног и нахмурился.
— Готов спорить, что привидения выглядят лучше, чем ты, — невесело пошутил он.
— Спасибо.
Почти те же самые слова она уже слышала сегодня от Рэндалл и Шелли, после чего они чуть ли не насильно отправили ее домой.
— Что за чертовщина? Я-то думал, что неплохо во всем этом разбираюсь. Кажется, я ошибся.
Изабелла нахмурилась, не понимая ни слова из того, что он говорил.
— Ты... не пьян? — осторожно спросила она.
— Я не пью. Послушай, может, все же пригласишь меня войти? — Он вошел прежде, чем она успела открыть рот.
— Да, конечно. — Изабелла немного пришла в себя. — Чувствуй себя как дома.
Изабелла не испытывала желания видеть кого-либо, но так у нее появился шанс узнать новости о Джереми из первых рук. Она ненавязчиво пыталась выяснить, не созванивался ли он с ее братом. Дар ответил отрицательно: мистер Харпер не звонил ему уже давно.
— Что-то случилось? — спросила она, когда они вошли в гостиную.
— Вообще-то, я сам собирался спросить тебя об этом, — заявил Кел. — Что у вас случилось? Вы поссорились?
— Не понимаю, о чем ты говоришь.
— Изабелла, я знаю, что между тобой и Джереми пробежала черная кошка...
— Тебе лучше поговорить об этом с Джереми, — мягко перебила она.
Кел выругался.
— Если бы я мог! За последние две недели я от него слова добиться не могу! Он с головой погрузился в работу.
Изабелла почувствовала надежду. Значит, не только она одна страдает! Джереми так же нелегко. Ей вдруг страстно захотелось почувствовать его руки на своей талии, услышать его голос. Однако рассудок неумолимо напомнил ей, что случилось, когда она позволила себе поверить в мечту...
Изабелла пожала плечами.
— При чем здесь я?
— Потому что это началось ровно две недели назад — с того дня, как вы расстались. Не имею ни малейшего понятия, что между вами произошло, но точно знаю, что ты должна поговорить с ним.
— Если бы это могло что-то изменить.
Кел нервно взлохматил волосы.
— Проклятье, но я ведь хотел как лучше! Изабелла, если все дело в брачном контракте, пожалуйста, прости меня, я...
— Дело не в нем, — вздохнула она.
— А в чем тогда? — допытывался Кел. — Мне уже давно ясно, да и не только мне, что Джереми безнадежно влюблен в тебя.
— Ты ошибаешься. — Изабелла грустно покачала головой. — Он не любит меня. Он сам мне об этом сказал. Я всего лишь его наваждение. Страсть, быть может, еще имеет место быть, но никак не любовь.
— Но ты любишь его? — вдруг спросил он. Изабелла посмотрела на него. Кел все понял по ее глазам. Он сделал глубокий выдох и потер шею.
— Все-таки я советую тебе поговорить с ним, — явно чувствуя себя неловко, сказал он. — Что бы мой кузен ни болтал, он любит тебя. Я знаю его лучше, чем он думает. Он тоже любит тебя, поверь. Эти признаки ни с чем не спутать. — Он усмехнулся. — Мне ли не знать.
Улыбнувшись ей немного грустной улыбкой, Кел кивнул и ушел.
Усилием воли Изабелла подавила в себе порыв набрать номер телефона Джереми.
Что, если Кел ошибся? Что, если она в самом деле всего лишь его «наваждение»?
Уж лучше она будет жить с мыслью, что Джереми не любит ее, чем ее сердце разобьется повторно.
Джереми сидел в своем роскошном доме, глядя на закат. У него чертова уйма денег, чертова уйма всего! Тогда какого дьявола он чувствует себя самым несчастным человеком на свете?