– Позвони шаманке! – решительно предложил Идрис.
– Сейчас? Разница семь часов! У них там глубокая ночь…
Идрис улыбнулся и пожал плечами. Виктор достал айфон и набрал номер. Сойжима не спала и ответила сразу. Он подтвердил свой приезд и задал интересующий вопрос. Оказалось, что двойник мог и не присутствовать лично, главное, чтобы на обряде был «оригинал», то есть Виктор.
– Вот и отлично! – обрадованно произнес Идрис, когда разговор закончился. – Все складывается удачно. Так и поступим. В ночь новолуния я уединюсь с двойником где-нибудь в лесу и предам тело огню. И все! И давай сейчас же почистим твою память.
– Как ты торопишься! – заметил Виктор, наблюдая за оживившимся начальником.
Что-то его настораживало, интуиция говорила, что у Идриса есть план, раскрывать который он не собирается.
– А чего тянуть? Убрать все воспоминания о Лизе – дело пары минут. И твоя память очищена! Ты ведь все равно собираешься уезжать. Как я понял, сначала в Ковров, а оттуда на Ольхон.
– Это так, – подтвердил Виктор.
«Возможно, я зря накручиваю, – размышлял он, глядя в глаза собеседника. Тот смотрел на него открыто и приветливо. – Идрис просто хочет помочь. Его наверняка уже достали мои проблемы».
– Хорошо, – после довольно длительной паузы согласился Виктор.
Идрис кивнул и придвинулся к нему. В баре царил полумрак, посетителей было немного, и на двух мужчин, о чем-то тихо переговаривающихся, мало кто обращал внимание. Высший легко сжал виски Виктора и погрузил взгляд в его зрачки. Процедура заняла несколько минут.
– Лиза? – услышал Виктор вопрос и пришел в себя.
– Ты о ком? – уточнил он, пытаясь понять, что происходит.
– Об одной твоей знакомой девушке, – ответил Идрис, пристально глядя в его глаза.
– Не помню никого с этим именем, – сказал Виктор. – Хотя…
– Да? – напряженно спросил Идрис.
– Была у меня первая любовь, ее звали Лиза, – задумчиво произнес Виктор. – Но это еще в школе… А что тебя интересует?
– Ничего особенного, – невозмутимо ответил высший. – Ведь чувства не осталось.
– Я никого не люблю! – уверенно сказал Виктор.
– Вот и отлично!
Идрис широко улыбнулся и похлопал его по плечу.
«Если сожалеешь о разлуке,
Значит, не прошла еще любовь.
Только знать хочу: когда навек уйдешь
Облаком в чужую даль, какие муки
Ты оставишь сердцу моему?»
Виктор решил побыть дома до отъезда на Ольхон. Он приехал в Ковров под вечер, Ева встретила его с восторгом. Она прыгала вокруг брата, обнимала, целовала и быстро рассказывала о последних новостях. Узнав, что Виктор пробудет с ней неделю, захлопала в ладоши от восторга и бросилась ему на шею. Он поцеловал девочку и усадил на стул. Они находились в ее комнате. Серафима Павловна в этот момент готовила ужин на скорую руку и сокрушалась, что хозяин не предупредил заранее о своем приезде.
– Успокойся! – весело сказал Виктор, глядя на ерзающую смеющуюся сестру. – Ты чрезмерно возбуждена. А ведь уже поздний вечер. Не уснешь!
– Усну! – задорно произнесла Ева. – И еще как! Ты же дома. Очень я за тебя переживаю, все думаю, как ты там, на своей загадочной работе. Не расскажешь?
– Это секрет, не могу, – став серьезным, ответил он. – Возможно, когда-нибудь!
– Но я точно знаю, что ты подвергаешься опасности, – после паузы заявила Ева. – Я душой чувствую.
– Это была единичная ситуация, – пояснил Виктор. – И я благодарен за твою помощь.
– Ой, ну чего ты так официально! Я люблю тебя и буду всю жизнь заботиться о своем единственном братике. Разве может быть по-другому?
– А я буду заботиться о тебе, – тихо проговорил он. – И никто нам больше не нужен.
– O, нет! – возмутилась Ева. – Ты просто обязан жениться! Кстати, я тут гуляла и снова встретила Викторию и ее очаровательного Марса.
И девочка прыснула. Виктор напрягся, а потом вспомнил рыжеволосую девушку, упавшую на него в парке. И рассмеялся. Ева залилась хохотом, с трудом выговаривая:
– Как ты тогда валялся в листве! Умора… Вика тоже этого не забыла.
– Ты с ней общалась?
– Да, мило поболтали, – сообщила Ева, перестав смеяться и вытирая слезы. – Она тебе привет передавала.
– Merci bien, – пробормотал он.
В памяти всплыли зеленые глаза Виктории, ее свежий румянец и рыжие кудри. Ему стало приятно. Но желание возникло исключительно физическое.
– Мы обменялись телефонами и контактами в соцсетях, – продолжила Ева. – Pardonne, я дала ей адрес твоей странички на Фейсбуке. Правда, ты ее и не ведешь. Захожу к тебе периодически, но записей нет. А ведь ты много путешествуешь. Хоть бы почаще фотки выкладывал.
– Некогда, дорогая, – мягко проговорил Виктор.
– Ты не сердишься, что я завела дружбу с Викой? – уточнила Ева, заглядывая ему в глаза.
– Если и сержусь, то лишь из-за того, что ты упорно вмешиваешься во взрослые дела и ищешь мне подружку. Так ведь? Иначе чем объяснить твой интерес к девушке вполовину тебя старше?
– Видишь насквозь, – еле слышно сказала Ева. – Мне нравится ее собака, – другим тоном добавила она. – Я тоже хочу пса!
– Но… такие вопросы нужно обсуждать не со мной, а с Серафимой Павловной. Ей ведь придется ухаживать, – резонно заметил Виктор.
– Я и сама могу! – уверенно ответила Ева.
В этот момент в дверь тихо стукнули, заглянула экономка и пригласила Виктора на ужин. Он спустился в столовую. Ева последовала за ним и продолжила разговор о собаках. Как выяснилось, она мечтала о породе хаска. Виктор обещал подумать.
Наутро он встал в прекрасном расположении духа. Выспался Виктор отлично и был полон планов. Ева уже уехала в лицей. Он знал, что у нее сегодня всего четыре урока и занятия закончатся в полдень. Они договорились встретиться возле лицея и сразу отправиться гулять. Правда, Серафима Павловна начала ворчать, что, мол, нечего обедать где попало, а лучше сначала приехать домой. Но Ева ответила, что к ужину они прибудут, и если ей так хочется угостить их, то пусть приготовит что-нибудь особенное.
Виктор позавтракал, пообщался с супругами, решил кое-какие мелкие хозяйственные проблемы, прошелся по дому. Все было в идеальном порядке, и он лишний раз порадовался, что нанял таких ответственных и порядочных людей. К лицею он подъехал вовремя. Ева только что вышла за ворота. Виктор отпустил такси, и они пошли по улице, болтая обо всем.
– Куда бы ты хотела? – уточнил он минут через тридцать прогулки.
– Да мы уже у ворот парка! – ответила она и лукаво на него глянула.
Он тут же заподозрил подвох и притормозил. Но Ева смотрела невинно.
– Помнишь французское кафе? – спросила она. – Хочу там перекусить.
– Ну хорошо, – согласился он, поглядывая на оживившуюся сестру.
Они прошлись по парку. Листва уже опала, и ее убрали. Голые деревья и вычищенные газоны выглядели несколько уныло, но Виктор не обращал на это внимания. Ему было хорошо в компании Евы, он наслаждался легкой беседой, периодически подшучивал над девочкой, отвечал на ее притворно колкие замечания. Но все время помнил о Виктории, будучи уверенным, что Ева затеяла прогулку в парк неспроста. Он поглядывал на гуляющих с собаками, но никого знакомого пока не видел.
Они дошли до торгового центра «Арсенал» без приключений. Но когда заняли столик в кафе, Виктор усмехнулся. В паре метров от них на угловом диванчике расположилась девушка. Она попивала кофе и читала какой-то журнал. Виктор моментально узнал рыжие кудри и зеленые глаза и грозно посмотрел на Еву. Но та сделала вид, что ничего не замечает. Девочка сняла беретик, поправила волосы и уселась, держа спину ровно. Она взяла меню и погрузилась в его изучение.
– Bisque, – прочитала Ева вслух и добавила: – Это густой суп из ракообразных. Должно быть вкусно. И еще, пожалуй… bœuf en daube, а попросту говядина в горшочках. На десерт можно будет заказать… fondant au chocolat.
– Шоколадное фондю? – уточнил Виктор. – Прекрасно! И мне все то же. Я отлучусь на минутку?
– Конечно, – с улыбкой ответила Ева. – Я сделаю заказ. Официантка уже движется в нашу сторону.
Виктор вышел в туалет. А когда вернулся, то увидел, что за их столиком сидит Виктория. Ничего не оставалось, как подойти и поздороваться. Ева выглядела немного испуганной и посматривала на брата исподтишка. Но он навесил на лицо вежливую улыбку и общался с незваной гостьей любезно.
– Я тут случайно… – начала Вика, глядя на молодого человека. – А знаете, не люблю я врать! – неожиданно заявила она и засмеялась. – Конечно, не случайно. У нас заговор с вашей сестрой!
– Виктория! Это… c’est scandaleux! – возмутилась Ева.
Он волнения Ева, как всегда, начала перемежать французские слова с русскими.
– А мне импонирует такая искренность! – сказал Виктор, и девушка порозовела от удовольствия. – Зачем врать? Я же не маленький, и могу понять, что тут заранее спланированная акция. И какова цель? – в упор спросил он.
Вика залилась краской до ушей.
– Да ничего особенного, – пришла ей на выручку Ева. – Просто я решила, что ты все же подаришь мне собаку, а Вика любезно согласилась проконсультировать тебя на эту тему.
– Да! – явно обрадовалась та. – И все же ризеншнауцер не ваш вариант.
– Речь шла о хасках, – тихо подсказала Ева.
– Неужели? – изумилась Виктория и вдруг начала хохотать.
Ева тоже засмеялась. Виктор, глядя на них, не выдержал и прыснул. Их дружное веселье прервала появившаяся официантка.
Они приятно провели время. Виктор не прочь был продолжить знакомство. Девушка притягивала его на физическом уровне, а другого ему было и не нужно. Когда они покинули кафе, то еще какое-то время погуляли по парку. При расставании Виктор купил в ближайшей палатке для Вики букет. Она смутилась, но приняла с удовольствием.
– Звоните, – сказала она, глянув в его глаза.