— А что было в кувшине, который держал мужик? — спросила Галина и пнула лежащий на полу сосуд, от которого исходил едкий запах. — До сих пор воняет. Задохнуться можно.
— Кинжал — это просто цветочки по сравнению с тем, что находится в этом сосуде, — девушка тяжело вздохнула. — В сосуде какая-то кислота. Ее должны были вылить на мою грудь. Там был еще один сосуд. Он предназначался для сбора крови.
— Чьей?
— Моей, конечно, чьей же еще!
Девушка без сил опустилась на пол. Темные круги под глазами. Она совсем не напоминала ту самоуверенную девицу, которую я видела на ночном кладбище. Ее исхудавшее лицо и впалые глаза говорили о том, что она в любой момент может потерять сознание.
Глава 12
Как только мы вышли из подвала, девушка пошатнулась и схватила меня за руку.
— Если я сейчас не выпью горячего чая и не съем какой-нибудь бутерброд, я просто умру. У меня голова от голода кружится. Я даже двух шагов не могу сделать.
— Где ж сейчас еду возьмем? — вздохнула я.
— Давайте зайдем в мотель. Может, найдем кусочек хлебушка, ну хоть черствого. И водички.
— Вообще-то нам нежелательно светиться в мотеле, — сказала Галина. — Там лежит покойничек. Да и в подвале мы наследили. Короче, с едой придется потерпеть.
— Я не могу терпеть, — замотала головой девушка.
Нам ничего не оставалось делать, как попробовать рискнуть. Проходя мимо стукачкиной комнаты, девушка взглянула на труп и вскрикнула:
— Это друг Льва, — сказала она. — Я видела его несколько раз. Странно, кто же его так? Только бы со Львом было все в порядке!
— С такими сволочами никогда ничего не случается, — пробубнила я. — Он всех переживет. Он и вправду твой жених?
— Вроде бы да.
Мы зашли в столовую. Галина посмотрела на часы и покачала головой:
— Время идет. Я за Динку переживаю. Вы тут поешьте, а я, чтобы времени не терять, пойду покопаю. Ольга, ты знаешь, где меня найти.
— Да я не голодная…
Я хотела пойти с Галиной, чтобы поскорее закончить со всем этим делом. К тому же из головы не шла дочка. Мне нужны были хоть какие-нибудь действия, я не могла сидеть на одном месте, ожидать неизвестно чего.
— Я пойду с тобой, — решительно сказала я, но сидящая рядом со мной девушка побледнела и чуть было не упала в обморок.
— Я тут одна не останусь, — заявила она. — С меня довольно. Я и так" натерпелась. То секта, то вообще черт знает что!
— Ольга побудет с тобой, — приказным тоном сказала Галина и пошла за лопатой.
— Я скоро приду! — крикнула я ей вслед и открыла холодильник. Запасы оказались вполне приличными. Заварив чай и сделав несколько увесистых бутербродов, я села напротив девушки.
— Только ешь не спеша. У тебя сейчас желудок совсем пустой, как бы не стало плохо.
Девушка поглощала бутерброды с такой жадностью, будто ее не кормили не сутки, дней десять. Я подумала, что будь я на ее месте, у меня бы вообще не было аппетита.
— Как хоть тебя зовут? — поинтересовалась я. — Столько общаемся, но так и не познакомились.
— Вероника.
— Ты давно в Штатах?
— Полгода.
— Ну и как тебе?
— Нормально. У меня тут дядька живет. Я к нему приехала.
— Работаешь?
— Подрабатываю в одной закусочной. Я когда сюда приехала, английский вообще плохо знала, а сейчас поднаторела. Я в своей закусочной со Львом и познакомилась. Он мне сразу понравился. Высокий, красивый, трахается хорошо, не то что нынешние мужики-импотенты. Мне до Льва на мужиков не везло.
— А со Львом, значит, повезло? — спросила я, не скрывая ехидства.
— Со Львом повезло. Я в него влюбилась. И знаешь почему? Потому что у него всегда стоит.
— Кто стоит? — не поняла я.
— Ну, орган его, — чуть не поперхнулась девушка чаем. — Половой гигант, ей-богу.
— За это ты его и любишь?
— Но это немаловажно. Я же не виновата что мне всю жизнь одни импотенты попадались. А со Львом все совсем по-другому. В нем Настоящий мужик чувствуется.
— А его жестокость тебя не смущает?
— Со мной знаешь какой он нежный! Он мне даже слова плохого никогда не сказал. Ну только если разозлится сильно.
— А ты знаешь, чем он занимается?
— Не знаю и знать не хочу, — сморщилась Вероника. — Да и зачем мне это знать?! Главное, чтобы у мужика всегда деньги водились, а уж как он их зарабатывает — не моя забота. Да и почему это меня должно волновать?! Я волнуюсь только в том случае, когда их нет.
— А если Лев занимается криминальным бизнесом?
— Ну и пусть. По-моему, и дураку понятно, что честным бизнесом нормальных денет не слупишь. Ты же знаешь, что деньги не пахнут. Какая разница — грязные они или чистые. Самое главное, чтобы были отмытые.
— А если из-за этого бизнеса погибают люди?
— Еще не хватало, чтобы у меня из-за них голова болела!
Поняв, что Веронике совершенно чуждо какое-либо представление о морали, я молча ждала, пока она допьет чай, и была крайне раздосадована, когда она налила себе вторую кружку.
— Ты на меня так не смотри, — помотала она головой. — Обычно я мало ем. Просто сегодня без еды не могу. Столько времени на голодном пойке сидела!
— Я просто переживаю за свою подругу.
— А нечего за нее переживать. С такой подругой не пропадешь. Она у тебя шустрая и даже какая-то мужиковатая.
— С чего ты взяла, что она мужиковатая? — подозрительно спросила я.
— Просто замашки у нее мужицкие. Ей нужно было мужиком родиться, а не бабой. Ольга, а что, мой Лев в самом деле чем-то криминальным занимается?
— Не знаю. Это ты у него спроси.
— Он все равно ничего не скажет. Он киллер, что ли?
— Да нет. На киллера он явно не тянет. Чтобы убить человека, необязательно это делать своими руками.
— Ты хочешь сказать, что он руководит этим… как его…
— Нет. До руководителя ему еще далеко. Он пособник. Пособник преступников.
Вероника поставила пустую кружку и встала.
— Ольга, ты не переживай. Этот разговор останется между нами. Я же тебе говорила про женскую солидарность. Я умею хранить тайну. Тем более ты и твоя подруга спасли мне жизнь. Я ваша должница.
— И на том спасибо.
Мы вышли на улицу. Вероника посмотрела на звездное небо и развела руками:
— Погодка — просто закачаешься. Как по заказу. А ты сейчас куда?
— В лес.
— Послушай, а что вы там копаете? То ты копала, теперь твоя подруга.
— Да так…
— Будто клад ищите!
— Ну что-то в этом роде.
— Золото, что ли?
— Нет. Просто мы там позабыли кое-какие деньги.
— И много?
— Около двадцати тысяч долларов.
— Нормально. За эти деньги можно перекопать все вдоль и поперек. Вам помощь нужна?
— Сами справимся.
— Тогда я поехала домой. Придется ловить попутку.
Вероника пожала мне руку и прошептала сквозь слезы:
— Спасибо.
— За что?
— За то, что спасли мне жизнь. Если бы не вы…
— Все произошло случайно. Ведь мы мог ли и опоздать…
— Еще раз спасибо.
Вероника вытерла слезы и направилась в сторону шоссе. Я не удержалась и крикнул; ей вслед:
— Ты только ничего не рассказывай Льву?
— Не беспокойся! Я за женскую солидарность.
Как только ее точеная фигурка растворилась в ночи, я направилась к лесу. Странно, но еще совсем недавно я страшно боялась темноты и чувствовала, как замирает мое сердце при любом шорохе, доносящемся из глубины ночи, а теперь… Я шла уверенной походкой и думала только о том, чтобы мы не потеряли драгоценное время впустую. Мы должны найти эти двадцать тысяч долларов и распорядиться ими так, чтобы я смогла благополучно вернуться на родину. Увидев у ямы изрядно вспотевшую Галину, я тут же забрала у нее лопату:
— Передохни. Я покопаю.
Галина кивнула, присела на корточки и полезла в карман за сигаретой.
— Тут что-то второй лопаты не было, — заметила она и выпустила несколько причудливых колечек дыма.
— Обойдемся одной.
Я копнула в нескольких местах, удивляясь тому, что лопата входит свободно, без каких-либо усилий с моей стороны. Может, потому что прошел дождь? Или потому, что теперь не мешает живот и нет чудовищной одышки беременной женщины?
— Ну что, накормила голодающую?
— Я вообще не представляю, как можно есть, когда в другой комнате находится покойник. Это же уму непостижимо! У меня бы ком в горле встал.
— Просто ты голодная не сидела, поэтому так и говоришь, А она еще такой стресс пережила.
— Я при стрессах даже думать о еде не »югу.
Галину явно не устраивал темп моей работы, она встала и выхватила у меня лопату.
— Так мы с тобой до утра не управимся Учись, как копать нужно.
— Больно надо, — поджала я губы. — Мне это не пригодится.
— Не зарекайся. Может, ты решишь огород развести.
— Мне до огорода еще далеко. Про огород я ближе к пенсии думать, буду.
Неожиданно Галина перестала копать, воткнула лопату в землю и указала пальцем на вырытую яму.
— По-моему, тут никого нет, —; гробовым голосом заявила она.
— Как это — никого?
— Так это никого. Пусто. Я уже выкопала земли больше чем положено. Дальше земля вообще некопаная!
— К чему ты клонишь? — растерянно спросила я.
— К тому, что домработницу уже выкопали.
— А кто?! — Я поняла, что задала глупый вопрос.
— Не знаю, я свечку не держала! — раздраженно ответила Галя.
Я почувствовала, что близка к истерике.
— Галина, а как же деньги? Как же двадцать тысяч долларов?!
— Видимо, кто-то позаботился о деньгах раньше нас.
— Неужели Лев? Неужели он решил проверить, что же я там копала? Вот сволочь! И закопал все, как ни в чем не бывало.
Помолчав несколько секунд, я вновь посмотрела на разрытую яму.
— Галенька, миленькая, я тебя умоляю, я заклинаю тебя Христом Богом, копни еще раз, ну пожалуйста, вдруг ты ошиблась и еще не все потеряно. Скорее всего ты ошиблась. Я это чувствую. Я это знаю.
— Что без толку копать?