— Стойте, госпожа Мурай! — выкрикнул мне вслед дворецкий, когда я выскользнула за дверь экипажа.
— Вот же сумасшедшая! — в тон ему выругался господин Холиган.
Но остановить меня они уже не могли, и, едва не угодив под колеса проезжающей мимо кареты, я бросилась к дому господина мэра.
В дверь влетела, зажигая на ладони магическое пламя. Вряд ли я таким слабым даром смогу причинить кому-то хоть какой-то вред, но его должно хватить хотя бы на то, чтобы подпалить этим головорезам лишние части тела.
Просторный холл вновь встретил меня полной тишиной. И не наблюдалось нигде ни Габриэля, ни сообщников Арнольда вместе с дорогим братцем.
Стараясь не издавать лишнего шума, я двинулась вглубь дома по направлению к кухне. Именно там преступники и оказались в прошлый раз.
Едва я успела пройти половину намеченного пути, как дверь, ведущая на кухню, резко распахнулась, и я запустила огненным сгустком в мужчину, появившегося в проходе.
Вот только головорез мою магию развеял, а после бросил резко:
— Агата, ты что творишь?!
А я мысленно себя отругала. Надо же хоть посмотреть было, кто передо мной стоит, прежде чем пытаться его подпалить.
— Прости, Габриэль, я тебя с другим перепутала, — пробормотала я, бросившись Делмарку на шею.
Главное, что он цел и невредим, даже несмотря на то, что я минуту назад постаралась это исправить.
— Ну вот, а я думал, что я всего один такой неотразимый, — ворчливо отозвался господин мэр, прижимая меня к себе, — Где ты была? Когда я вошел в дом и не обнаружил тебя, то думал, что ты…
Я приложила палец к губам Габриэля, заставляя его умолкнуть. Пусть даже не думает о подобном. Мы оба живы, а остальное уже не так важно.
— Господин Холиган помог, — пояснила я.
— Холиган? — удивленно переспросил Делмарк.
— Долгая история, — отмахнулась я, понимая, что рассказ о моих небольших приключениях может и подождать.
— Делмарк, кто это там? — из приоткрытой двери, ведущей на кухню, донесся голос лорда Себрила.
Неужели наша доблестная тайная канцелярия успела явиться вовремя? Мне в их успех уже почти не верилось.
Выпутавшись из объятий Габриэля, я попыталась войти на кухню, но тут же была остановлена широкой фигурой мэра.
— Не стоит тебе на это смотреть, — покачал он головой.
— А что там? — нервно поинтересовалась я, — И где все головорезы вместе с Арнольдом?
— Агата, — протянул в ответ Делмарк каким-то странным, упавшим тоном, — Арнольда больше нет…
Господи, неужели мы его так сильно сковородой огрели? Боюсь, что эта новость дворецкому точно не понравится.
— А как он…
Мне отчего-то было сложно произносить слово «умер». Но Габриэль понял меня и без лишних слов.
— Его убил лорд Бортер, которому Арнольд пообещал тебя отдать. Лорд, кстати, уже тоже мертв, — с мрачной торжественностью сообщил мне он.
— А остальные? — уточнила я, помня о еще пяти головорезах.
— Двоих взяли живыми, — сообщил лорд Себрил, показавшийся в дверях, — Остальных пришлось устранить на месте, но нам и этих хватит, чтобы провести допросы и заочно признать лордов Бортера и Мортона виновными, — оптимистично закончил он.
— А как вы вообще здесь оказались? Да еще и так быстро? — не могла не поинтересоваться я.
Мне до сих пор не верилось, что все закончилось. И что кошмар, преследовавший меня последние десять лет, наконец, исчез навсегда.
— Воспользовались черным входом, пока лорд Делмарк взял на себя героическую миссию по отвлечению внимания противников, — произнес лорд Себрил, — Я слишком поздно понял, что в словах подружки Арнольда что-то не сходится. А когда вернулся в Харпендер, то меня тут же перехватили подчиненные с посланием о подозрительных визитерах в доме мэра. Хорошо хоть, что стационарный портал располагается в городской ратуше и далеко идти не пришлось.
— А если бы кто-то соображал еще дольше, то проводить спасательную операцию было бы и вовсе поздно, — ворчливо отозвался Габриэль.
— Мне осталось только забрать подозреваемых, убрать с вашей кухни трупы и взять показания, — продолжил начальник тайной канцелярии, пропуская мимо ушей шпильку в свой адрес, — И, можно сказать, что дело закрыто.
Вот только дачу показаний нам пришлось отложить на потом.
Господин мэр внезапно покачнулся, и я приобняла его за талию, помогая устоять на ногах.
— Ты как? — встревоженно поинтересовалась у него, внимательно вглядываясь в побледневшее лицо.
— Все нормально, — заверил меня Делмарк.
Но тут я нащупала рукой что-то мокрое, а когда взглянула на собственную ладонь, то увидела на ней кровь.
Габриэль пытался меня остановить, но я оказалась быстрее. И резко дернув полы его пальто в стороны, я увидела, как на белоснежной ткани в районе бока расплылось алое пятно.
— Похоже, заклинанием меня все же зацепило, — с сожалением признал господин мэр, прежде чем отключиться.
Глава 26
Я сидела у кровати Габриэля, пересказывая лорду Себрилу все события сегодняшнего дня, которые он внимательно записывал в имперский бланк.
К тому моменту, когда ушел вызванный целитель, заверив нас в том, что жизни лорда Делмарка больше ничего не угрожает и рана затянется через пару дней, начальник тайной канцелярии уже успел взять показания у вернувшейся в дом прислуги и даже допросить господина Холигана.
— М-да, хотел почувствовать себя героем, а вместо этого оказался в шкуре впечатлительной леди, валящейся в обморок по любому поводу и при любом удобном случае, — внезапно хриплым тоном произнес пришедший в себя Габриэль.
— Полученное в бою ранение, наоборот, добавляет тебя мужества, — поспешила успокоить его я.
— Правда? — развеселился господин мэр, — А я уж думал, что ты поспешишь от меня сбежать, прихватив дарственную на свою лавку.
— Наверное, так и стоило поступить, — немного подумав, произнесла я.
Пока Габриэль набирался сил, у меня была возможность все обдумать и свыкнуться с новой реальностью. И даже было немного странно от мысли, что у меня больше нет необходимости находиться в перманентном состоянии страха и постоянно оглядываться на призраки прошлого.
Арнольда больше нет. А вместе с ним ушла и опасность, от которой я бежала столько лет.
И пока я слабо понимала, что мне делать со свалившейся на голову свободой. Но дышалось мне определенно легче, особенно после того, как целитель заверил меня в том, что через пару дней Делмарк сможет вновь встать на ноги.
Лорд Себрил, сидящий в кресле у окна, прокашлялся, привлекая к себе внимание, а после вежливо поинтересовался:
— Как себя чувствуете, господин мэр? Можете дать сейчас показания? Это чистая формальность, но очень уж необходимая для протокола.
— А трупы из моего дома, надеюсь, уже вынесли? — поинтересовался в ответ Габриэль.
И дождавшись хмурого кивка от начальника тайной канцелярии, выдохнул с облегчением и произнес:
— Тогда ладно. Давайте покончим с этим сегодня.
Решив, что в моем присутствии больше нет никакой необходимости, я тихонько вышла за дверь.
А спустившись на первый этаж, наткнулась там на дворецкого, которые последние пару часов занимался тем, что в компании горничной и кухарки пытался привести дом в порядок после учиненного здесь погрома.
— Госпожа Мурай, заварить вам успокаивающий отвар? — любезно предложил он, заметив меня.
— А ничего покрепче у вас не найдется? — поинтересовалась я в ответ, — Боюсь, отвар мне сегодня не поможет.
— Грета, твоя настойка еще осталась? — громко крикнул дворецкий, обращаясь к кухарке.
— А то. У меня большой запас, — выглянув из кухни, произнесла она, — Достать?
— Доставай, — кивнул он, — Будем нервы лечить.
Сначала Грета, которая была стальной леди и не иначе, предложила нам разместиться на кухне. Но нас с дворецким от такого предложения одновременно передернуло. И мы, воспользовавшись тем, что хозяин дома временно прикован к постели, решили оккупировать его столовую.
Непочатую бутылку мы вчетвером успели опустошить только наполовину. Но настойка действительно произвела на нас целебный эффект и позволила успокоить расшалившиеся за сегодняшний день нервы.
— Мне, наверное, на пенсию пора. Наработался я уже, — внезапно поделился с нами дворецкий.
— Я после сегодняшнего тоже думаю работу сменить, — неожиданно призналась горничная, — Устроюсь к какой-нибудь пожилой леди. Платят меньше, зато спокойно…
— А я тут останусь. Лорд Делмарк дома редко бывает, много готовить не приходится, — пожала плечами кухарка.
— Рад это слышать, Грета, — раздался за спиной ехидный голос хозяина дома, — Но совсем скоро здесь появится еще один постоянный жилец, так что работы прибавится.
Стремительно обернувшись, мы увидели Габриэля, привалившегося к дверному косяку.
— Ты зачем встал с постели? Целитель сказал, что тебе постельный режим нужно соблюдать еще минимум двое суток, — воскликнула я, тут же вскакивая с места.
— А что мне было делать, если ты куда-то пропала? — развел руками Делмарк, — Пришлось самому идти тебя искать.
На появившегося вслед за Габриэлем начальника тайной канцелярии я бросила осуждающий взгляд. Но хоть он-то мог убедить Делмарка в том, что это не лучшая затея.
— Не нужно на меня так смотреть. Я пытался, — тут же парировал лорд Себрил.
— Знаешь, Агата, — вздохнул Габриэль, притягивая меня в свои объятия, — Планы пришлось немного изменить, и поэтому я не успел купить кольцо. Но давай поженимся прямо сейчас?
— Сейчас? — уточнила я.
И отчего-то мне после выпитой настойки эта идея показалась отличной.
— А зачем терять время? — пожал плечами господин мэр, — Главное препятствие для брака уже устранено. И, если честно, я скорее пойду на поправку, если буду знать, что меня ждет красавица-жена, требующая моего внимания.
Откровенно говоря, против скорого брака я ничего не имела. Теперь, когда мы разобрались со своими чувствами и со всем происходящим, казалось глупым упускать каждый миг, который мы можем провести вместе.