Густой осенний туман к тому времени превратился в слабо моросящий дождь, отчего холодные капли так и норовили забраться под ворот пальто.
— Алло?.. — рискнула всё-таки ответить, остановившись под навесом какого-то дорогого ресторана. За оконным стеклом туда-сюда сновали официанты, в фирменных фартуках, а за столами сидели сплошь и рядом счастливые парочки, поедая свои супы с добавлением морепродуктов.
— Юля? — прозвучал приятный мужской баритон из трубки, показавшийся мне смутно знакомым. — Это я. Андрей. Помните, я вчера говорил вам, что завезу договор. Вы сейчас дома?
— Но мы же договаривались на вечернее время, — сдулась я, понимая, что никак сейчас не успею доехать до снятой квартиры. Нужно было посетить последнее собеседование через час, а ещё дома не убрано…
— Нет-нет. Что вы, я помню. Просто хотел узнать, может, есть возможность встретиться пораньше? Знаете, если вы недалеко, то мы могли бы…
— Что могли? — улыбнулась, почувствовав внезапный прилив радости. Неужели, я заинтересовала этого мужчину?
Подняла взгляд на вывеску ресторана, возле которого пряталась от дождя, и в голову пришла идея совершить глупость.
— Я на перекрёстке проспекта Ленина и Калинина. Ресторан "Южная Роза". Буду здесь, м-м-м, ещё минут двадцать. Если успеете, ваша удача, — ответила, заинтригованная дальнейшими действиями мужчины, прежде чем он успел объясниться. И пусть это могло стать ошибкой, однако, неужели я не заслуживала своей сказки?
— Скоро буду, — кратко бросил Андрей и отключился.
А я, прижав телефон к себе, словно единственное, что способно меня согреть этим осенним днём, не смогла сдержать мечтательную улыбку. Ещё раз взглянув на пафосно разодетых посетителей ресторана, поправила на себе пальто и уверенно вошла внутрь, громко звякнув колокольчиком над дверью…
Прошло тридцать минут, но Андрей всё ещё не приехал. Неужели обманул? Или случилось что?
Я всё никак не могла перестать гипнотизировать взглядом экран мобильного телефона, отсчитывая каждую минуту и надеясь, что мужчина всё же приедет. Попутно продолжала цедить тот единственный бокал с водой, что подал мне учтивый официант, стоило только занять столик у окна.
Терпение уже было на пределе, когда в ресторан вошёл он.
Андрей. Высокий брюнет, как и вчера, был одет в модный официальный костюм светлых тонов, что прекрасно подчёркивал его подтянутую фигуру. Интересно, подобное строение тела — это у него генетическое или результат ежедневного посещения тренажёрного зала?
А, может, он просто спортсмен? Я ничего не знала о нём. Что любит, а что ненавидит? Даже банально фамилии! Нет, та, конечно, была указана в документах, но кто бы ещё вчитывался в них…
Однако, почему-то в этот самый момент я малодушно не смогла отвести взгляда от него. Андрей казался мне… Будто не с этой планеты.
— Привет! — здоровается он, напрочь позабыв о том, что мы общались на вы. — Я присяду, не против?
Я улыбнулась. Искренне. И на душе так светло-светло. Идеально уложенная причёска мужчины сейчас выглядела слегка взлохмаченной, словно он ужасно спешил. А одышка, сопровождавшая каждое сказанное им слово, это предположение только подтверждала. Он, правда, спешил ко мне?
— Против, — вопреки своим действиям, не дала ему ни минуты продыха. Я отставила стакан с водой в сторону и поднялась с места. — Вы опоздали. Так что, мне уже пора.
На лице Андрея так и застыло выражение полнейшей растерянности.
Сняв с вешалки пальто, быстро натянула его и, цокая каблуками на сапогах по дорогущему полу, проследовала в сторону выхода.
— Я совершенно точно обязан подвезти тебя, — доносится в спину слова Андрея, согревая теплом бьющееся в бешеном ритме сердце, и он внезапно появляется рядом со мной, по-джентльменски открывая входную дверь.
— Тогда тебе стоит поспешить, — стоя практически вплотную к нему, прошептала, глядя в глаза. Так близко. Я буквально чувствовала его дыхание…
Но наваждение схлынуло так же быстро, как и пришло, стоило только выйти на холодный осенний ветер. Андрей и правда добросил меня до следующего адреса собеседования и вдруг вызывался дождаться его окончания. Якобы у него был ко мне какой-то важный разговор. Но о чём мы вообще могли с ним говорить?
Мне оставалось только надеяться, что этот мужчина не из тех мачо, которые обманом заставляют девушек влюбиться в себя, а после используют их в различных манипуляциях с деньгами. Пока жила в Питере, не раз сталкивалась с людьми, попавшими в беду из-за таких случаев. А здесь… Вроде город и меньше, нравы более дикие, однако, время-то не стояло на месте, поэтому всякая зараза могла дойти и сюда.
На удивление, когда я вышла из тихой захудалой конторки, куда стыдно было даже заходить под пристальным взглядом Андрея, он всё ещё ждал меня в машине.
— Привет, — вновь он поприветствовал меня, словно видел впервые за сегодня, когда я села на пассажирское место.
— Привет, — теперь уже сдалась и я под пристальным взглядом голубых глаз, перейдя на ты. — Устал ждать?
— Совсем немного, — фыркнул он, заводя двигатель.
— Будет уроком. Я тоже устала, — съязвила, припоминая сегодняшнюю ситуацию с рестораном.
Живот тут же напомнил о том, что был целый день не кормлен.
— Тебя домой? — прерывает мои внутренние терзания на тему тягот своей жизни брюнет.
— Да, — только и отвечаю коротко, растеряв всё веселье.
— Тогда, поехали.
Всю дорогу мы молчали. Мужчина уверенно держал руль, постукивая по рулю в такт, кажется, своим мыслям? Просто в машине не играли ни музыки, ни даже радио.
Я сама не заметила, как начала рассматривать его аккуратные длинные пальцы, что завораживали своими движениями. Но единственное, что было важным для меня — отсутствие брачного кольца и хоть какого-либо намёка на него. Почему-то мысль о том, что у него могла быть жена, неприятно кольнула внутри.
— Скажи правду, почему ты решил встретиться сегодня? — решилась задать волнующий меня вопрос.
— М-м-м? — словно отвлекаясь от своих мыслей, вопросил Андрей. — Не знаю. Ты показалась мне вчера очень опечаленной и… Одинокой. У тебя же явно что-то произошло в жизни, и сейчас ты не знаешь, как быть дальше.
— Неужели, я выгляжу настолько жалкой? — горько усмехнулась, понимая, что этого мужчину зацепила не я, а всего лишь моя боль.
— Ты выглядишь так, словно тебя принесли пегасы с горы Олимп, как самый священный символ красоты, какой у них только был.
— Большего бреда я в жизни не слышала, — рассмеялась в ответ.
— Я серьёзно. Один французский поэт однажды заявил, что радость — это один из самых вульгарных нарядов красоты, в то время как меланхолия — её лучший спутник. Мне кажется, в твоём случае печаль делает тебя только прекраснее…
— Да ты тот ещё романтик, конечно.
— Заливаться соловьём — это моя работа. Иначе бы как бы я сдавал квартиры в столь короткий срок? — шутливо отозвался он в ответ. — Кстати, мы уже приехали.
В салоне повисло молчание. Я смотрела в чистые ясные глаза Андрея, не понимая, почему не встретила его раньше. Могло ли быть между нами что-то большее?
— Спасибо, Андрей. За то, что подвёз. За слова, — поблагодарила, намереваясь быстро покинуть автомобиль и сбежать до дома.
Но стоило мне повернуться к окну, как мужчина резко схватил меня за плечо и, развернув в свою сторону, поцеловал. Так, что я на мгновение потерялась в пространстве. Не понимая, где низ, а где верх. Не осознавая саму себя.
Но поцелуй закончился так же внезапно, как и начался. Мужчина отодвинулся от меня на секунду и вытянул руку в сторону заднего сиденья, чтобы через секунду протянуть мне подшитую папку с файлами.
— Чуть не забыла договор, — прошептали его губы.
Глава 5.1 АНДРЕЙ
Бросив в очередной раз взгляд на часы, побарабанил пальцами по рулю. Обещал же сегодня Дашке, что приеду пораньше, и ни черта не получилось. Включив поворотник, перестроился в крайний правый ряд. Степка остался у ее родителей, только… Что произойдёт? Ничего. Как обычно: поужинаем, посмотрим киношку и, в лучшем случае, в темноте под одеялом попыхтим.
Люблю ли я её? Люблю. Уничтожу и ноги вырву любому, кто приблизится. Но что поделать, если она не давала мне огня? Даша тихая, спокойная, домашняя. Идеальная жена и мать нашего сына. Не более. Есть женщины-любовницы, а есть — матери. Вот именно развратной любовницы мне в моей уютной Дашке и не хватало.
Всегда скромно одетая, интеллигентная, такая нежная и хрупкая… Впервые, когда увидел ее в том клубе, потерялся, дыхание перехватило, я так сильно захотел Дашку. В мозгах билось только: "Моя". Как у подростка в пубертатном периоде. Она ещё отшивала, острила и провоцировала. Всё как я люблю.
А потом: свадьба, ее беременность… Всё скатилось, химия сошла на нет. Жена до сих пор возбуждала меня, вызывала трепетные чувства в душе, но всё это притупилось, стало каким-то фоном моей жизни, а не ее основой.
Я всегда нравился женщинам, они как глупые мотыльки летели на свет. Восхищались мною и пожирали глазами. Приятно, но не более. Я умел чётко выстраивать нужные мне отношения, задавать им свои правила. Флирт, общение, поцелуи. И лишь один раз я оступился. Корил себя, ненавидел. Боялся, что Дарья узнает, поэтому затаился, притих на время. Миновал год, и я вновь расслабился.
Юлия. Пантера. Я был уверен, что в глубоко внутри неё скрыта такая страсть, магнетизм, о которых она, скорее всего, даже не догадывалась. Оболочка слабой и хрупкой девы, а внутри… Интуитивно ощущал весь скрытый огненный потенциал в этой бестии.
Как же я обожал эту охоту, это состояние. Желание подчинить, подмять под себя. Сделать своей. Проблема в том, что очень быстро мой интерес угасал. И я возвращался под крыло моей тихой гавани.
Готов ли был я променять Дашку на призрачные радости в постели? Нет. Согласился бы рисковать общением с сыном ради другой? Нет. Меня устраивала моя жизнь. И если мне удастся быть осторожным, то всем будет хорошо. Я буду в хорошем настроении, любить жену, радовать свою семью.