– У меня есть вилла в нескольких милях от Флоренции, там нас никто не потревожит, – пояснил он, представляя, как сильно будет поражена Вивьен, увидев его новый дом. – Мы вылетаем вечером.
– Так скоро?
– Я так хочу, bella mia, пожалуйста, сделай мне приятное. – Прежде Лука еще ни разу не выражая своих желаний с такой обезоруживающей откровенностью.
– С радостью, – отозвалась Вивьен.
Аспидистра в шикарном горшке, доставленная двумя часами позже из цветочного магазина, улучшила и без того прекрасное настроение Вивьен. Выбор подарка был несколько необычен дня Луки, предпочитавшего дарить ювелирные украшения, и оттого еще более приятен. Набрав номер его телефона, она поблагодарила его за цветок.
– Я знаю, ты неравнодушна к папоротникам, cara mia, – ответил он, явно довольный произведенным эффектом.
Вивьен собиралась сказать, что аспидистра не имеет никакого отношения к папоротникам, во тут же одернула себя. Подобное замечание вряд ли пришлось бы Луке по вкусу. А обижать его в такой чудесный день ей не хотелось.
Бернис позвонила после обеда, как раз в тот момент, когда Вивьен стаскивала вниз чемодан со своими вещами, собранными к отъезду. Она очень обрадовалась звонку и приготовилась к длинному задушевному разговору с сестрой, однако та быстро поставила крест на ее планах.
– Как ты думаешь, когда вас наконец разведут!? – именно с этого бестактного вопроса Бернис начала разговор.
– Ну, я точно не знаю… – растерянно протянула Вивьен, ощущая абсолютное нежелание рассуждать на столь неприятную тему.
– Кончай тупить, кто должен знать о таких вещах, кроме тебя? – безапелляционно возразила Бернис, совершенно не задумываясь, насколько болезненно воспринимала процедуру развода ее старшая сестра.
Вивьен никогда не хотела разводиться. Даже после того, как она ушла от Луки и стала жить отдельно, она не настаивала на официальном разводе. Инициатива в этом вопросе полностью исходила от Луки. Полгода назад по совету адвокатов он обратился в суд с просьбой о разводе. И хотя Вивьен согласилась подписать все необходимые бумаги, это не помешало ей горько проплакать всю ночь напролет.
Полтора месяца назад просьбу Луки рассмотрели в суде, и Вивьен знала, что со дня рассмотрения просьбы должно было пройти не меньше шести недель и одного дня, прежде чем судья вынесет окончательное решение по делу.
Сейчас ей казалось, что эти шесть недель еще не прошли, и она по-прежнему сохраняла надежду на то, что Лука успеет передумать и не захочет с ней разводиться.
– Вивьен, ты здесь? – нетерпеливый голос сестры, надрывавшийся на другом конце телефонного провода, вывел Вивьен из задумчивости.
– Послушай… – Вивьен не горела желанием обсуждать неприятную для нее тему. Возможно, ей следовало рассказать Бернис, как сейчас обстоят их с Лукой дела, чтобы та больше не задавала этих дурацких вопросов. – Мы с Лукой сегодня улетаем в Италию, – собравшись с духом, произнесла она.
– Правда? Очень за вас рада, – на удивление спокойно отреагировала Бернис.
– Рада? – Вивьен до сих пор не могла привыкнуть к мгновенным переменам, происходящим с сестрой.
– А почему нет? К тому же я тоже хочу кое в чем тебе признаться, – тем же спокойным веселым тоном продолжала она. – В тот день, когда ты переехала в Лондон, из банка прислали извещения о состоянии наших счетов. Я их случайно перепутала и вместо своего вскрыла твое… Представляешь, оказывается, Лука успел перевести сногсшибательную сумму на твой счет.
– Не может быть!
– Еще как может. Ты же просила его увеличил твое содержание. Теперь твой долг ликвидирован, и, думаю, надолго, ведь он дал тебе двести пятьдесят тысяч фунтов – четверть миллиона!
От удивления Вивьен едва не потеряла дар речи.
– Так много? Ты ничего не перепутала? – недоверчиво переспросила она.
– Ничего, можешь не сомневаться. Думаю, это прекрасная новость для нас обеих. Я так давно мечтала вернуться в бизнес, и теперь моя мечта близка к осуществлению. Ведь ты же не откажешься дать мне необходимую сумму взаймы, не правда ли?
– Взаймы? – растерянно повторила Вивьен.
– Ну да, раз уж ты опять решила сойтись с Лукой, тебе ничего не стоит одолжить мне несколько десятков тысяч для начала. Вот увидишь, как быстро я раскручусь с помощью этих денег.
– Но я пока не сошлась с Лукой, по крайней мере не так, как ты себе это представляешь, – осторожно возразила Вивьен. – Между нами еще ничего не решено, наши отношения в любой момент могут испортиться. Мне очень жаль, но едва ли в такой ситуации с моей стороны было бы разумно одалживать тебе его деньги.
– Да почему нет? Ведь ты наверняка спишь с ним!
– Потому что при помощи этих денег я рассчитываю не только решить свои финансовые проблемы, но и обеспечить Марко стабильное будущее. Не забывай, из-за переезда я осталась без работы, и хотя дом для нас с сыном снимает Лука, мне приходится оплачивать все твои счета, – начала объяснять она. – Пойми, положение, в котором я нахожусь, временное…
– Ах, вот как! Получается, что ты стала любовницей Луки Сарацино?
– Мне, правда, очень жаль, что я сейчас не могу тебе помочь. – Едкое замечание Бернис пронзило Вивьен, как острый нож. – Но через какое-то время, возможно…
– Как же, так я тебе и поверила! Так у тебя и найдутся на меня деньги! Ты всегда была эгоисткой! – зло прокричала в трубку Бернис, выведенная из себя непредвиденным отказом. – Лука берет тебя, когда захочет. Если бы такое сказали мне три года назад, я бы ни за что не поверила. Помнится, в те времена моя праведная сестрица отказывалась ложиться с ним в постель до свадьбы…
– Бернис, прошу тебя, остановись! – взмолилась Вивьен.
– А теперь ему достаточно скинуть двести тысяч на твой счет, и ты начинаешь вести себя как последняя шлюха! – произнеся эти слова, Бернис в сердцах швырнула трубку.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
– Вот увидишь, тебе понравится Il Palazzetto, – с уверенностью произнес Лука.
Вивьен уже знала, что с итальянского название переводится как «маленький дворец». При этом в ее воображении возникал величественный особняк с хрустальными люстрами и огромной мраморной лестницей напротив главного входа. Едва ли ей могло понравиться такое. В отличие от Луки, выросшего на роскошной римской вилле шестнадцатого века, Вивьен не питала пристрастия к таким дворцам. Чрезмерный блеск и богатство всегда смущали ее скромную натуру. Впрочем, вряд ли Лука стал бы учитывать ее вкусы, покупая новый дом.
День выдался прекрасный, и машина быстро мчалась по дороге, проходящей через небольшую рощу. Солнечные блики играли на сочной зелени окружающих деревьев, а высоко над ними простиралось безоблачно-голубое южное небо. Свернув в конце рощи направо, они выехали на ароматно пахнувший клевером и полевыми цветами луг, с двух сторон окруженный невысокими холмами.
На вершине одного из них возвышался аккуратный двухэтажный особняк с медового цвета стенами и красной черепичной крышей, над которой взмывала вверх элегантная смотровая башня. Он выглядел таким совершенным на фоне этого простого и прекрасного сельского пейзажа, что на какое-то мгновение у Вивьен перехватило дух. Это был дом ее мечты, купленный ее мужем через несколько месяцев после их разрыва.
Вивьен с трудом удалось взять под контроль свои эмоции. Закусив губу, она выбралась из машины. Две женщины – экономка и служанка – уже спешили им навстречу. Увидев Марко, они тут же заворковали над ним на своем языке и, подхватив довольного малыша под руки, повели его в дом.
– Роза Пероли приедет завтра утром, чтобы помочь тебе с ребенком, – глядя им вслед, произнес Лука.
– Что ты сказал? – оборачиваясь к нему, удивленно переспросила Вивьен.
– Мне было совсем не трудно отыскать фамилию Пероли в телефонном справочнике. Перед нашим отлетом в Италию я позвонил Розе, и мы обо всем договорились. Ей сразу же пришлось по вкусу предложение стать постоянной няней Марко.
– Но мне совсем не требуется, чтобы…
– Все уже организовано. Розе не терпится начать работу, все это время она очень скучала по Марко.
– Даже если и так, разве ты не должен был посоветоваться со мной, прежде чем принимать такое решение? – стараясь, что бы ее голос звучал как можно спокойнее, произнесла Вивьен.
– Послушай, пока меня не было рядом, ты привыкла заботиться обо всем сама и поэтому сейчас тебе трудно смириться с тем, что кто-то другой будет делать это вместо тебя. Но ведь время от времени нам не помешает немного отдохнуть от Марко и побыть вдвоем, не так ли, сага? Розу я пригласил специально для того, чтобы у нас как можно чаще возникала такая возможность.
– Что ж, похоже, на этот раз ты прав, – улыбаясь тому, как дипломатично ему удалось выкрутиться из ситуации, угрожавшей им первой ссорой, согласилась Вивьен.
Взявшись за руки, они вошли в дом. Лука показал ей гостиную, с огромными, во всю стену, окнами, выходящими в сад, и элегантной мебелью, и несколько других комнат, расположенных на первом этаже. Они переходили из одного помещения в другое, любуясь их простой и изящной отделкой.
Чем больше Вивьен видела, тем сильнее ей хотелось знать имя автора этого потрясающего по своему совершенству стиля. Кто бы ни приложил руку к окружающей красоте, он, без сомнения, был гением. В то же время ей никак не удавалось отделаться от мысли, что таким гением могла быть Блисс Мастерсон.
Вивьен так и видела ее распоряжающейся покраской стен и расстановкой мебели, задрапированной натуральными турецкими покрывалами. И от этого ей все больше хотелось закатить Луке скандал, попутно поинтересовавшись, сколько еще женщин успело побывать на этой вилле до нее.
Обойдя комнаты на первом и втором этажах, они поднялись на башню, Чтобы насладиться открывающимся с нее видом. Вдали, возле самого горизонта, Вивьен разглядела вершины гор. А совсем близко, меньше чем в миле от дома, – небольшую живописную деревушку, своими черепичными крышами напомнившую ей иллюстрации к читанным в детстве сказкам.