Не подталкивай Андрея к этому. Не появляйся у него на пути. Не тревожь его душу. Поверь, вы пройдете через это. Да, будет больно. Куда без этого? Но уж лучше достойно уступить и отпустить, чем разрушить столько жизней.
Она уходит, оставляя после себя и этого разговора горечь. Опаленные обрубки вместо крыльев заставляют меня пикировать вниз. Я закрываю глаза, чтобы скрыть нарастающую боль. И только смех дочери удерживает меня от ощущения того, что я разлетаюсь на фрагменты.
30. Ника
Эти слова до сих пор со мной, как и мое решение. Жалею ли я об этом? Есть такое дело. Как почитаешь форумы, так и везде и всюду трубят о том, что за свою любовь нужно бороться. Но одно дело, когда для этого у тебя есть все необходимое. А другое, когда всё в этом мире против тебя. Нет ни инструментов, чтобы открылись заветные двери на твоем пути. Ты можешь сколько угодно расшибать об них свой лоб, но с той стороны все равно останется тишина. Поэтому, оставалось лишь смирение. К тому же, ситуация Светки стала прямым доказательством того, что иногда не стоит пытаться перепрыгнуть выше собственной головы. Вот попробовала она свою жизнь перекроить и что из этого вышло? Слезы, едва не испорченные судьбы нескольких людей и ничего хорошего. Я же нашла в себе силы остановиться в шаге от подобного.
Моя жизнь почти вернулась в прежнее русло. Естественно, о работе в доме Андрея больше не шло речи. Я снова взялась за фриланс и репетиторство. Хотя той суммы в конверте вполне хватило бы на нормальную жизнь еще бы на год. Но у меня рука не поднималась их тратить. Да, взять-то взяла, но не трогала. Отложила. С какой-то стороны это стало некой финансовой подушкой безопасности для меня. А моя дочка, мама и девочки – моей отдушиной.
И если с первыми было все в порядке, то у подруг шло не все так ладно, как хотелось бы. Точнее, меня волновала одна. Карина. Мне не нравилась ее одержимость этим Ильей. Она выходила за все допустимые рамки. Карина уволилась с работы, чтобы не привлекать к себе чужое внимание. И это была «просьба» ее любимого. Затем последовали редкие звонки от нее, в которые она пыталась впихнуть как можно больше информации. Но и она была вся сплошь какая-то фальшивая. Что-то мне подсказывало, что за той идеальной картинкой, которую преподносила нам Карина, прячется что-то страшное. Ведь после всего, подруга и вовсе перестала выходить на связь. И сегодня мы со Светой и, на всякий случай Федькой, решили ее навестить.
– Она нам хоть откроет? – Федор гипнотизирует дверь, пока я вдавливаю кнопку звонка до предела.
– Если что, выбьем двери, – кошусь на Светку и та, согласно кивает.– Но будем стоять до последнего. Карина, открывай! Я знаю, что ты дома, а твой благоверный улетел на сделку! Или нам вызвать МЧС?!
После этой фразы и где-то десяти ударов моей ноги по деревянной поверхности, замок щелкает и перед нами предстает наша подруга. И мы ее не узнаем.
– Это… – ахает Светка.
– Нихуя себе, – добавляет Федя.
– Живо все внутрь, – командую я и, отталкивая Карину со своего пути, протискиваюсь в квартиру.
И только оказавшись внутри, я едва удерживаюсь от вскрика. Некогда красивая девушка превратилась в тень со следами заживающих ссадин и синяков. Ее гордость со времен института, волосы, теперь неровным каре болтались по обеим сторонам исхудавшего лица. Тянусь, чтобы коснуться ее, но она запуганно отшатывается в сторону.
– Не надо, – и натягивает халат почти по самые уши.
– Я даже и не стану просить тебя снять его, – качаю головой, – там ведь зрелище еще хуже? Это он тебя так? И даже не смей врать, что стала неуклюжей.
– Слышь, Карин, я тебя недолюбливал, конечно, – Федя чешет переносицу, – но это, блин, слишком. Может, с ним побазарить по-мужски?
– Не надо! – слишком быстро вскрикивает она.
И я не понимаю, как Илье удалось сломить некогда сильную духом девушку. Карина бы до последнего огрызалась и царапалась. Здесь что-то не так.
– Он на что-то тебя подсадил? – Теперь более внимательно всматриваюсь в ее лицо.
– Нет.
– Он тебе угрожает чем-то?
– Нет.
– Черт, Карин, да что с тобой тогда произошло? Почему ты позволила с собой это сотворить? – Не выдерживает Света.
– Я так сама захотела. – Следует ответ.
– Вот это вот? – Ахаю. – Сама?
– Сама, – подруга кивает головой и слабо усмехается. – И вот это все, что вы видите, моих рук дело. Илья даже пальцем меня не тронул.
– Как это? Ты… то есть…
– Девочки, спасибо за заботу, но вы лезете не в свое дело, – в ее голосе прорезываются нотки былой Карины. – И вам тут делать нечего. Уходите.
– Да щаз, – Федя фыркает. – Мы еще и ментов сюда позовем.
– Если вы так сделаете, то я буду вынуждена сказать, что это вы меня так оприходовали.
– Для этой клеветы, моя дорогая подруга, у тебя нет доказательств, – никак не могу унять дрожь в голосе.
– Когда у тебя полно связей, то это уже не так важно. – Как-то отрешенно говорит Карина. – Ничего уже не важно. Так что проваливайте и не звоните мне больше. Я хочу избавиться от вас, неудачников, как от балласта.
– Не смей, – грожу ей пальцем. – Не смей так поступать. Мы ведь поможем, только скажи, что нам делать. Дай хоть знак.
– Уходите. – Твердо стоит она на своем.
– Пойдем, – тянет меня за руку Света, – мы опоздали.
– Нет, – выворачиваюсь. – Карин, ну пожалуйста…
Я пытаюсь достучаться до нее, но бесполезно. Карина не хочет даже и слышать моих слов. На ее губах гуляет странная улыбка, когда она смотрит на меня. Точнее, сквозь меня, как будто я стала пустым местом. И тогда я понимаю, что Света права. Мы слишком поздно кинулись и нашей Карины здесь больше не было. Существовала ее другая оболочка, которая «от» и «до» принадлежала теперь Илье. Но я так просто это не оставлю. Всегда существовала причина и следствие. И я все выясню, мне просто нужно немного времени. Лишь только поэтому я даю вывести себя из квартиры.
– Вы же понимаете, что здесь что-то не так? – задаю вопрос, когда мы оказываемся на улице.
– По ходу у нее башня совсем слетела, – откликается Федя.
– Очень на то похоже, – поддакивает ему Света.
– Ты серьезно? – даже останавливаюсь, чтобы посмотреть ей в глаза.
– Ну, этого следовало ожидать. Богатый мужик вскружил голову и поставил ей условия, типа почисти свое окружение. Мы же явно не вписываемся в богатые слои общества. Что не ясно-то? Только можно сказать это все нормально, а не устраивать весь этот цирк.
– А синяки? Это тоже нормально?
– А когда Карина у нас не любила экстрима? Ей же подавай все, как в порнухе, где то душат, то плетками фигачат. Может, этот Илья такой же извращенец. Не удивлюсь, что в угоду ему она себя и изувечила.
– Не веди себя так.
– Как? – Светка удивлена.
– Как «моя хата с краю – ничего не знаю».
– А я буду. Да, Ник, буду. И не смотри на меня так. У каждой из нас есть своя башка на плечах. Она же видела, во что ввязывается? Видела. Но нет же, била себя в грудь, мол, приручу и будет моим. Вот, распишитесь, пожалуйста.
– Неужели я только что услышала нотки злорадства? – Прищуриваюсь. – Свет, ты всегда возмущалась поведением Карины. Но чтоб так реагировать… я поражена.
– Ник, не будь дурой. Дружба дружбой, но нужно в первую очередь всегда думать о себе. – Рубит Светлана спокойным голосом. – Тебе же сказали не лезть, вот и не лезь. Не создавай себе проблем и не нагружай свою голову чужими. И да, это звучит грубо. Но у меня только все наладилось и я не хочу портить себе жизнь из-за того, что Карина вовремя не притормозила. Ты же слышала ее? О том, что есть связи? Ну и на кой оно мне надо? Пусть выпутывается сама. К тому же, почти все наше общение я только и слышала, что вечные издевки с ее стороны. Так что нет, Ник, не проси меня. Я помогать тебе в этом не стану.
Она пожимает плечами и, поджав губы, ускоряет шаг, чтобы догнать впереди идущего мужа. А я так и остаюсь стоять на месте. Вроде бы мне и лет уже много, и по жизни тоже достаточно повидала. А в людях, видимо, так и не научилась разбираться. А может, это дурная привычка верить в хорошее до последнего. И она настолько сильная, что ты иногда не хочешь видеть настоящие лица окружающих. И ты к тому же тебя начинают мучить вопросы, о которых ты раньше даже и не задумывался.
А существовала ли эта дружба на самом деле? Или это было просто сотрудничество, у которого истек срок действия?
Похоже, что в нашем случае, некогда крепкий треугольник стал распадаться. Стороны не выдержали проверки временем. Увы…
31. Карина
Больно. Я смотрю на то, как подруги спорят и, даже не слыша их голосов, прекрасно понимаю суть. Вижу, как Никак разрывается, а Света позорно сбегает. И мне больно в двойне. Я не хотела, чтобы все так получилось. Я думала, что справлюсь. Но как же чертовски при этом облажалась. Нельзя быть настолько самонадеянной. Нельзя считать всех вокруг слепыми глупцами. Ведь всегда найдется тот, кто будет сильнее тебя. И хитрее.
Запрокидываю голову назад, но это не останавливает слезы. И тут же вздрагиваю от звонка телефона.
– Да, – нажимаю на зеленую иконку.
– Зачем они приходили? – на заднем фоне слышатся голоса и легкая музыка. Значит Илья уже на деловом обеде.
– Поставить точку, – сглатываю, – как ты и просил.
– И ты поставила, любимая?
– Да. Надеюсь, ты теперь доволен?
– Карин, тебе без них будет лучше, поверь мне на слово, – и Илья как ни в чем ни бывало переключается на совершенно другое, – что тебе привезти? Духи, сумочку?
– Свободу? – стеклянным взглядом провожаю Нику до поворота и затем она исчезает из поля моего зрения.
– А разве ее у тебя нет?
– Нет! – срываюсь. – Из-за этих чертовых камер, которые ты понатыкал по моей квартире, я не могу и шага ступить без твоего ведома!
– Я просто переживаю и беспокоюсь о тебе. Естественно, мне бы было спокойней, если бы ты передумала и переехала в мой дом, который намного больше…