Любовное письмо — страница 84 из 84

– Как? Где? Почему?.. Маркус, я думала, ты…

– Да, мертв. И, пожалуйста, зови меня Каспер, – тихо произнес он. – Сама знаешь, что и у стен есть уши. Честно говоря, они думали, что я не выкарабкаюсь. У меня развилась полиорганная недостаточность, и некоторое время после операции я находился в коме. А к тому времени, когда все же пришел в сознание, о моей смерти уже сообщили родным и в средства массовой информации.

– Зачем так сделали?

– Я сам с тех пор об этом думаю. Вероятно, они просто не знали, как много мне известно, поэтому отвезли меня в какую-то частную больницу и держали под круглосуточным наблюдением. Не хотели рисковать, что я, очнувшись, выболтаю все какому-нибудь врачу или медсестре, которые случайно окажутся поблизости. Они явно хотели представить случившееся как обычный несчастный случай, чтобы никто не задавал вопросов, к тому же не сомневались, что я все равно отправлюсь на тот свет, поэтому заранее объявили о моей кончине. Так что, когда я все-таки очнулся и мое тело снова начало функционировать, у них возникла небольшая проблема.

– Странно, что они не прикончили тебя окончательно и бесповоротно, – пробормотала Джоанна. – Обычно эти люди именно так и поступают.

– Думаю, в том, что я еще жив, есть некоторая заслуга твоего приятеля Саймона – или, лучше сказать, моего новоявленного дальнего родственника, – поднял бровь Маркус. – Он рассказал мне, что сообщил начальству, будто это я отобрал письмо у Иэна Симпсона и где-то спрятал до того, как мы свалились в воду. Поэтому ублюдок в меня и выстрелил. Так что, когда я все-таки очнулся, им пришлось хотя бы ненадолго оставить меня в живых, чтобы выяснить, так ли это. Понимаешь?

– Саймон тебя прикрыл…

– Вот-вот. А после отдал мне письмо, точнее, то, что от него осталось, чтобы я вернул им. И велел говорить, что я ничего не знал – просто получил немного денег от Иэна Симпсона, который попросил меня помочь с поисками. Потом Саймон сообщил, что я официально мертв, и спросил, как бы мне хотелось зваться в новой жизни.

– Ты отказался?

– Мэгги, – вздохнул Маркус, – наверное, ты снова назовешь меня трусом, но эти люди… ни перед чем не остановятся. Когда я чудом воскрес из мертвых, то не особенно стремился в ближайшее время возвращаться на тот свет.

– Ты не трус, Маркус… точнее, Каспер. – Она неуверенно протянула руку и накрыла его ладонь. – Тем вечером ты спас мне жизнь.

– А Саймон спас меня. Он в самом деле отличный парень, хотя я до сих пор понятия не имею, что, черт возьми, тогда творилось. Может, однажды ты меня просветишь.

Маркус закурил, и Джоанна заметила, что его левая рука дрожит не переставая.

– Возможно.

– Что ж, – улыбнулся Маркус, – вот он я.

– Где ты жил?

– В реабилитационном центре в Майами. Похоже, пули, что угодили мне в живот, задели позвоночник, и я очнулся с парализованной нижней частью тела. Сейчас мне лучше, хотя я долгое время заново учился ходить. И, к сожалению, с виски пришлось завязать навсегда. – Он указал на стоявший перед ним сок. – Да уж, Саймон упрятал меня в чертовски милое местечко и оплатил все расходы… – усмехнул– ся он.

– Хорошо.

Они немного помолчали, просто глядя друг на друга.

– Это нереально, – в конце концов произнес Маркус.

– Ты мне говоришь? – отозвалась Джоанна.

– Когда Саймон позвонил и сказал, что везет меня в Мексику на встречу с кем-то знакомым, я решил, что он меня разыгрывает. Поверить не могу, что ты здесь. – Маркус удивленно покачал головой.

– Да уж… Тем более если учесть, что мы оба «мертвы».

– Может, это и есть загробная жизнь? Если так, – он махнул рукой в сторону пляжа, – она мне вполне нравится. Кстати говоря, я всегда питал слабость к блондинкам…

– Мар… Каспер, веди себя прилично, пожалуйста!

– Ну, некоторые вещи никогда не меняются, – улыбнулся Маркус и сжал ее ладонь. – Я скучал по тебе, Джо, – прошептал он. – Безумно.

– Я тоже по тебе скучала.

– Итак, куда двинемся дальше? – поинтересовался Маркус.

– Полагаю, куда захотим. Весь мир открыт для нас – ну, кроме Англии, конечно.

– Как насчет Бразилии? – предложил он. – Я тут слышал об одном замечательном кинопроекте.

Джоанна усмехнулась:

– Думаю, даже МИ-5 не так-то легко будет отыскать нас в джунглях Амазонки. Я согласна.

– Хорошо, пойдем, – вставая, проговорил он. – Но прежде, чем мы начнем планировать совместное будущее, почему бы не спуститься на пляж? Мне очень хочется улечься на песок и расцеловать каждую частичку твоего тела. Пусть даже без шоколадного соуса.

– Как скажешь, – улыбнулась Джоанна и тоже встала.

* * *

Со своего наблюдательного пункта над пляжем Саймон видел, как молодые мужчина и женщина, крепко обнявшись, медленно зашагали по песку навстречу новой жизни.

Эпилог

Лос-Анджелес Сентябрь 2017 года

Саймон обнаружил Зои в шезлонге у бассейна. Он окинул взглядом ее по-прежнему подтянутое, слегка загорелое тело, на котором прошедшие двадцать лет и две беременности почти не оставили следов, и поцеловал жену в макушку.

– Где дети? – поинтересовался Саймон.

– Джоанна отправилась на вечеринку в честь восемнадцатилетия подруги – кстати, в самой короткой мини-юбке из всех, что я когда-либо видела, а Том на бейсбольном матче. Ты сегодня рано. В ресторане затишье?

– Напротив, зал забит под завязку. Но я вернулся, чтобы заняться бумажной работой. Там даже в кабинете невозможно сосредоточиться, меня постоянно отвлекают. Что читаешь? – спросил он, заглядывая ей через плечо.

– О, новый триллер, который вышел на прошлой неделе. Все только о нем и говорят. Сюжет построен на тайнах британской королевской семьи, поэтому я решила дать книге шанс, – с улыбкой пояснила Зои.

У него вдруг бешено заколотилось сердце – впервые с тех пор, как он уволился с прежней работы.

Саймон взглянул на обложку.

«Любовное письмо»

М. Каннингем

«Джоанна, нет!»

– Ясно, – отозвался Саймон.

– И вправду захватывающе, хотя, конечно, совершенно неправдоподобно. Ну, такого ведь просто не бывает. Верно, Саймон? – проговорила она.

– Конечно же нет. Ладно, пойду выпью чего-нибудь холодненького. Тебе принести?

– Не откажусь от чая со льдом.

Обливаясь потом, Саймон вошел в дом. Прошагал в кабинет и, выложив на стол папки со счетами ресторана, проверил на айфоне электронную почту.