– Все хорошо, – сразу же оповестила «благородное собрание» Елена. – Все живы.
– Слава тебе, Господи, – прошептал клиент, вскакивая с кресла. – Ребята! Просите, что хотите. Денег? Пожалуйста! Хоть золотыми монетами царской России. Брюлики или еще что! Хотите, берите этот домик, под контору себе. Да хоть Луну с неба! Родные вы мои.
Влад испугался, что он кинется сейчас их обнимать. Сантиментов экзорцист не любил. Да и не в состоянии был их принимать.
– Нам бы… это, – очень вдумчиво начал Алек. – Телефон есть?
Клиент и пара охранников кинулись к нему с сотовыми наперевес.
Алек аккуратно усадил Влада в освободившееся кресло и начал звонить в «Бюро».
Елена тем временем раздавала указания:
– Бутылку красного сухого, камин разжечь, специи. Розмарин, корица, лимон, гвоздика, кардамон. И тару дайте. В чем варить.
Братва засуетилась, пытаясь запомнить все, что она перечислила, и доставить. Как можно быстрее.
– А… а мне можно туда? – робко поинтересовался клиент, указывая на дверь дочериной комнаты.
– Да, – милостиво кивнула Елена. – «Скорую» вызовите. Витьку. Да и девочке не помешает. Только вы их особо не двигайте. У Витька, кажется, ребра сломаны.
– Господи, – запричитал мужчина, застыв в дверях. – Только бы оклемался. Поженю их, озолочу. Дом им отдам. Пусть живут только.
Он ринулся в комнату. Алек не стал окликать его, чтобы напомнить, что только что дом клиент обещался подарить «Бюро».
– Але, – наконец-то коллеги ответили на вызов. – Чего трубку не берете?! Да я это! Я! Женька, давай бригаду сюда, хату зачистить. И пусть захватят энергетическую сыворотку для нас. Литр-полтора. И всем остальным – эликсир радости. Литра три, я думаю… Да чего ты орешь? Все нормально. Мы все сделали. Влад сделал. Да. Все удалось. Да не ори ты так, осел!
Алек недовольно отключился.
– Чего там про сыворотку? – подозрительно косясь на Алека, спросил Влад. – Это что, вообще, за гадость?
– Почему гадость? – искренне удивилась Елена. – Очень ценная штука. Нам всем она сейчас просто необходима.
– Без меня, – решительно отказался экзорцист.
– Не тупи, – возразила она, смешивая специи для глинтвейна. – Будешь дергаться, попрошу мальчиков, чтобы тебя подержали, и сама в глотку сыворотку волью.
– А может, у меня на нее аллергия, – продолжал упираться Влад.
– На дистиллированную воду с лимоном и сахаром? – Елена посмотрела на него, как на больного ребенка. – Ты кому заливаешь?
– А почему сыворотка? – капризничал он. – В чем фишка?
– Очень удобная вещь, – еще раз напомнила она. – Стихии в чистом виде удобнее всего накачивать энергией. Вот мы и накачиваем воду в «Бюро». Заряжаем.
– Как Кашпировский? – вспомнил он одного гипнотезера из телевизора, вещавшего в 90-е.
– Типа того. Просто чистой энергией. На случай потерь, быстрее восстанавливаться.
– Может, я все же так обойдусь? – Влад ничего энергетического пить не хотел. Такие чисто медицинские названия его пугали.
– По-моему, я уже сказала, что твоего мнения никто не спрашивал. – Елена спорить не собиралась. Просто точно знала, будет так, как она решила.
Алек сочувственно посмотрел на Влада и улыбнулся.
Дом. Милый дом. Елена с удовольствием потянулась. Когда есть ребенок, то редкие минуты тишины и одиночества в пустой квартире кажутся раем. Целых четыре комнаты в ее распоряжении. Знакомые вещи на знакомых местах, тихая музыка. ЕЕ музыка. Любимые домашние шмотки.
Они привезли уже спящего Влада. С трудом дотащили его до Елениной софы и уложили. Алек с бригадой уехал. Елена первым делом скинула поднадоевший черный костюм и влезла в домашние голубые джинсы, мягкие и слегка потертые. Надела любимый «несуразный» свитер. Несуразным его называла мама. Он был коротким. Точно до талии. Но с пышными рукавами «летучая мышь». Стоило поднять руки, и свитер задирался почти до груди. Удобно и не сковывает движений. Свитер был небесно-голубым. Ее мама ненавидела голубой цвет. А Елене он нравился. Но выборочно.
Она убрала наверх волосы заколкой-крабом. Получилось стильно. И как-то по-хулигански. Ей нравилось.
Подпевая «Би-2» и Чечериной, она прошла на кухню. Кулинария была ее коньком, ее хобби, ее по-настоящему любимым делом. Алек всегда смеялся, заявляя, что ее любовь к готовке – атавизм. Любой, кого ни спроси, выдаст, что первая ассоциация со словом «ведьма» – это сморщенная карга над котлом с зельем. Елена с ним не спорила, частенько кормила его обедами собственного приготовления и никогда не критиковала то, что готовит он. Кстати, у друга готовить тоже неплохо получалось.
На кухне Елена снимала стресс. После трудовых подвигов, придя домой с дико взвинченными нервами, она шла готовить еду на неделю вперед. Методичная работа по очистке и нарезке овощей успокаивала, разделывание мяса – хороший способ побаловать свои кровожадные наклонности, а уж процесс смешивания специй – просто творчество. Да и всем известно, что нельзя подходить к плите с отрицательными эмоциями. На здоровье сказывается. На здоровье тех, кто будет есть приготовленную в таком состоянии пищу. А потому хочешь – не хочешь, а приходится держать себя в руках.
У нее впереди несколько часов, пока Влад придет в себя, а Алек переделает все дела, которые они наметили. Можно приготовить что-нибудь вкусненькое. Елена изучила содержимое холодильника. Так. Естественно, борщ. На первое. Мужчины без супов жить не могут. Борщ – традиционное угощение. Хотя… она просмотрела залежи колбасы и карбоната. Почему бы и нет? Солянка, она и вкуснее, и праздничнее. На второе – тушеное мясо с фасолью. Надо учитывать кулинарные пристрастия Влада. У них в Румынии если не мамалыга, то фасоль. И не так банально, как картофель. Пару салатов, легкая закуска в тарталетках. Что-нибудь остренькое. Благо, что летом они с мамой потратили кучу нервов и денег на заготовки. В «закромах родины» еще кое-что осталось. На все про все у нее часа два. А потом можно заняться чтением шведовского дневника.
Елена сознательно оставляла это на потом. Не очень-то ей хотелось читать журнал братца. Не хотелось напоминать себе, что Шведа больше нет. Не хотелось подглядывать за его мыслями, фантазиями и желаниями. Копаться в его душе. Да и не хотелось ей знать о той женщине, которая легко и жестоко нарушила течение их жизни. Которая решила оставить за собой право убивать…
Алек ехал в «Бюро». Непонятно зачем. Ему этого совсем не хотелось, но было надо. Его там ждут. Коллеги. Они имеют право знать. И об экзорцизме. И о Шведе. Вадим был их общим другом. Общим гением «Бюро». Да и Женькина помощь Алеку была нужна. К тому старому козлу, Шведовому соседу, Алек ехать один не собирался. Еще разнервничается, морду набьет. А Женька Алека удержит, а может, и врежет вредному дядьке сам. Как повезет. И еще… Кто-то из «Бюро» хотел с Алеком переговорить. Но кто? Алек не мог вспомнить. Уж очень бурно сегодня утром развивались события.
На последний вопрос ответ нашелся сразу. Алек только успел припарковать «эмку», как к нему рванулся Анатолий.
– Алек, – быстро заговорил охранник, все время оглядываясь, боясь, что кто-нибудь опять отвлечет внимание начальника. – Мне надо с вами переговорить.
– Я помню, – соврал Алек с серьезным видом. – Извини, замотался. И сейчас…
– Алек, я по тому делу, что вы сейчас расследуете, – продолжал так же быстро Анатолий. – Ну… Вы с Еленой Васильевной.
– Что? – Алек нахмурился.
– Вы же, наверное, уже задумывались, кто мог знать, где вы с Еленой Васильевной были в те вечера? – Анатолий не обратил внимания на реакцию начальника.
– Ты знаешь, кто это? – Алек непроизвольно вцепился в его рукав. – Толь, это очень важно. Только… Толя, это кто-то из наших, да?
– Да бог с вами! – испугался охранник. – Что вы! Нет, к счастью.
Алек резко выдохнул, только сейчас сообразив, что в ожидании даже задержал дыхание. Да уж, прав Анатолий: слава богу, не наши.
– Толь, меня сейчас ждут там, да? – Он кивком указал на вход в «Бюро».
– Ждут, – согласился охранник. – В конференц-зале все собрались.
– Я пойду, быстро с ними потолкую, – сказал Алек. – А ты, как все закончится, сразу ко мне. Толкай всех локтями, кто ко мне привяжется. Толь, ты сейчас персона номер один. Понял?
– Ладно, – немного растерялся Толя. – Но пост…
– Пошло все… – отмахнулся Алек. – То, что ты хочешь мне сказать, очень важно. Жизненно, я бы сказал.
Анатолий потрясенно кивнул. Алек поспешил в конференц-зал.
Тут его и правда ждали. Все. С шампанским. Как же! «Бюро» спасено. Повод есть! Сегодня все это Алека раздражало. Видимо, сказывался пережитый еще час назад стресс. Да и вообще, все это было как-то не к месту и не вовремя. Хотя обычно он с удовольствием принимал участие в корпоративных сходках. Да и повод, в общем-то, серьезный.
Он остановился возле кресла председателя. Садиться в него Алеку не хотелось. И опять же, не было времени. Все застыли, улыбки мгновенно слетели с лиц. Уж очень серьезный вид был у Алека. Все ждали, что он скажет. Алек, естественно, тут же растерялся.
– Ну… В общем, поздравляю нас всех, – начал он. – Влада мы взяли в «Бюро». У нас теперь есть штатный экзорцист. Пусть девочки в приемной оформят приказ, и что там еще надо… Вы уже в курсе, наверное.
– Да. Успокойся ты. – Наташа хорошо понимала его состояние. – Алек, расскажи лучше, что там со Шведом.
Уж лучше бы они требовали подробностей про экзорцизм. Говорить о Шведе Алеку совсем не хотелось…
– Наташ… Ребята. – Он обвел всех взглядом. – Шведа убили.
Никто не задавал вопросов. Все просто молча ждали, что Алек еще скажет. Сам. Всем им уже приходилось терять друзей. Время просто такое поганое, когда, дожив до тридцатника, уже успеваешь два-три раза посетить похороны своих друзей и близких. А уж людям их профессии без таких посещений никак. И все уже привыкли переживать молча. Молча получать такие новости.