Айдану не потребовалось много времени, чтобы оценить ситуацию. Посмотрев пару понравившихся ему солнцезащитных очков, он охнул, увидев их стоимость, а потом прислонился к стене и стал мрачно наблюдать за вышагивающей по магазину Вайолет. Она ходила взад-вперед в узкой черной юбке-карандаше, и Айдана буквально загипнотизировало покачивание ее бедер.
— Айдан? — сердито сказала она через несколько минут.
Он очнулся от размышлений.
— Что?
— У меня уже есть платье для вечеринки, — произнесла она. — Я пришла сюда, чтобы помочь тебе выбрать смокинг, а ты не обращаешь на меня никакого внимания. Мне надо, чтобы ты тоже подключился к поиску подходящего смокинга.
— Я предлагаю подыскать мне костюмчик подешевле. — Оттолкнувшись от стены, он подошел туда, где Вайолет стояла, скрестив руки. — Я не знаю, какие люди обычно приходят в фонд «Ниаркос», но я точно не просил бы денег, если бы мог выложить несколько десятков тысяч долларов за смокинг, который надену всего один раз.
Вайолет посмотрела на него с беспокойством и нахмурилась.
— Эта вечеринка важна для тебя, Айдан. Ты познакомишься с людьми, которые помогут тебе сделать «Дом Молли» успешным. Они должны быть уверены в тебе, а ты должен выглядеть презентабельно.
— Я хочу выглядеть презентабельно. Но я не желаю выглядеть так, будто я трачу благотворительные средства лично на себя.
— Хороший качественный смокинг — отличная инвестиция. Если ты подберешь его правильно, то сможешь носить его всю свою жизнь.
— Я буду носить его ежедневно, Вайолет, потому что ради его покупки мне придется продать всю мою одежду.
Она вздохнула и задумчиво поджала губы. Подойдя к стойке с одеждой, она взглянула на ценник, а затем повернулась к Айдану и прищурилась.
— Мы купим тебе смокинг. Я оплачу. Я настаиваю.
Айдан поднял руки, отказываясь от ее великодушия.
— О, нет. Нет, нет, нет. Я не позволю тебе покупать мне костюм для бала. Я лучше надену тренировочные штаны.
— Я могу себе это позволить. Разреши мне сделать это для тебя. В благодарность за то, что мы живем в твоей квартире.
Айдан начинал сердиться и потянул тугой воротник рубашки. Он уже сожалел о том, что заговорил о смокинге. Он видел, с какой решимостью смотрит на него Вайолет.
— У тебя больше денег, чем в отдельных небольших странах. Я это понял. Я также понял, что ты вдумчивый человек и тебе нравится помогать людям. Но мне надо, чтобы ты поставила себя на мое место.
— И как это?
Айдан скрестил руки на груди, чтобы не сжимать кулаки от разочарования.
— Я взрослый человек, Вайолет. У меня собственный бизнес. Я контролирую свою жизнь. Я не привык, когда кто-то указывает мне, что и как делать. Я ценю твое мнение. Но я не желаю, чтобы кто-то выбирал мне одежду, а тем более ее покупал. Ты так поступала со своим бывшим? Он был для тебя неким проектом в стиле «Пигмалион»? Ты наряжала его, чтобы выходить с ним на улицу?
— Конечно нет, — возразила Вайолет.
— Потому что его не надо было наряжать, верно? Он уже был идеальным партнером, которого одобрили твои родители. — Айдан покачал головой и отвернулся. Ему следует уйти отсюда до того, как он скажет то, о чем пожалеет. — Мне надо на свежий воздух.
Повернувшись на каблуках, Айдан направился к выходу. Он вышел на Пятую авеню и стал пробираться сквозь толпу покупателей и туристов, надеясь, что звуки города заглушат пульсацию крови у него в ушах. Отойдя от магазина, он сел на край клумбы и сделал глубокий вдох.
Через несколько мгновений Вайолет села рядом с ним.
— Прости, — наконец сказала она. — Я не пытаюсь изменить тебя или принарядить. Не надо так обо мне думать.
Айдан ничего не ответил. Он был слишком разочарованным, чтобы говорить. Он знал, что не является утонченным и изысканным парнем, к общению с которыми она привыкла. Он не посещал элитный детский сад и не имел целевого банковского счета. Он учился в небольшом государственном университете и получал стипендию, стараясь стать лучше. Но на самом деле ему не очень нравилось то, каким он стал. Вот почему он так легко ушел из рекламного бизнеса. Он никогда не вписывался в круг, в котором вращались рекламщики, и поступок его бывшей невесты подтвердил это.
— Иногда я забываю, что люди по-разному реагируют на мои деньги. Некоторые их игнорируют. Некоторые более чем счастливы помочь мне потратить их на них. Некоторых мои деньги просто отталкивают. Я стараюсь делать все возможное, чтобы помогать людям, когда им это требуется. Но меньше всего я хочу делать то, от чего ты будешь чувствовать себя некомфортно. Так что забудь об этом. Покупай себе смокинг самостоятельно.
Айдан повернулся и посмотрел на нее, она улыбалась.
— Хорошо. Я куплю смокинг. — Он улыбнулся в ответ.
— Прекрасно! — Она рассмеялась и взглянула на проезжающие мимо машины.
— Мне необходим обычный черный костюм.
— Ладно. Попробуем еще раз?
Айдан пожал плечами. Пусть он раздражен, но ему надо что-нибудь надеть на вечеринку.
— Да.
Они встали и подошли к магазину одежды.
— Давай посмотрим здесь? — сказала она.
Он неохотно пошел за ней в магазин. Они долго осматривали костюмы, но не смогли выбрать ничего подходящего.
Тогда Вайолет обратилась за помощью к продавцу.
Мужчина повернулся к ним с вежливой улыбкой. На нем был очень дорогой костюм.
— Чем я могу вам помочь?
— У вас есть костюмы не из последней коллекции?
— У нас есть несколько таких вещей. Пожалуйста, идите за мной. — Продавец по имени Маркус привел их в дальний угол секции мужской одежды, где было несколько костюмов.
Айдан сразу понял, что одежда слишком дорогая.
Вайолет повернулась к продавцу с самой приятной улыбкой, на какую была способна.
— Понимаете, нам нужен строгий костюм для благотворительной вечеринки, на которой будут присутствовать очень важные инвесторы. Скажите, у вас можно взять смокинг на прокат?
Маркус кивнул:
— Что за благотворительность?
— Я открываю реабилитационный центр под названием «Дом Молли», — ответил Айдан. — Он необходим для передержки алкоголиков после курса лечения в клинике до их возвращения в реальную жизнь. В центре у них будет все необходимое, чтобы привыкнуть к трезвой жизни. Мне надо произвести хорошее впечатление на наших потенциальных инвесторов, но здесь слишком дорогая одежда.
Маркус задумчиво посмотрел на широкоплечего Айдана, а потом поднял палец.
— Я знаю, что делать. — Он исчез в дверном проеме с табличкой «Для персонала» и вышел в зал через несколько минут, держа в руках пакет с логотипом Тома Форда.
— Этот смокинг сшили на заказ. Мы целый месяц неоднократно вызывали клиента, чтобы забрать его, а сегодня утром он наконец позвонил и сообщил, что отказывается от заказа. Это модный смокинг от Тома Форда. Если потребуется, мы подгоним его по вашей фигуре.
Айдан наблюдал, как продавец расстегивает пакет. Внутри был красивый черный смокинг с шелковыми лацканами и галстуком-бабочкой. При виде его глаза Вайолет радостно сверкнули.
— Сколько он стоит? — спросил Айдан.
Маркус посмотрел на документы, прикрепленные к пакету, и посчитал в уме.
— Обычно мы не продаем заказы клиентов в этом магазине. Мы либо продаем заказ со скидкой своему персоналу, либо отправляем заказ в магазин распродажи. Но для вас я сделаю исключение. Я продам его вам с семидесятипятипроцентной скидкой.
Айдан взглянул на документы и понял, что согласен купить дизайнерский смокинг.
— Вы серьезно? — спросил он.
Маркус улыбнулся и кивнул:
— Да. Примерьте его, чтобы можно было понять, нужна ли подгонка по фигуре. Вы сможете забрать его в конце этой недели.
— Ладно. — Айдан отправился в примерочную. Оставшись с Маркусом наедине, он спросил: — Разве на подобный смокинг делают такую огромную скидку?
— Наверное, нет, — сказал Маркус. — Но мой отчим проходит курс лечения от алкоголизма. Я ценю работу, которую вы пытаетесь делать, и я хочу помочь вам выглядеть хорошо.
Глава 7
— Куда вы собрались?
На следующий день Айдан выходил из дома с Ноксом в коляске, когда встретился с Вайолет.
— Привет! Я не ожидал, что ты сегодня так рано вернешься.
— У меня был выбор: взять работу домой или торчать в офисе до десяти вечера. Я решила уйти пораньше. Вы идете на прогулку с Тарой?
Айдан рассмеялся:
— Нет, я отпустил Тару после обеда. Она упомянула, что ей надо выполнить несколько поручений. У меня выходной, поэтому я решил отвезти Нокса в парк.
Вайолет напряглась и поправила на плече сумку с ноутбуком. Айдан понял, что ей не нравится его намерение прогуляться с ребенком в одиночку.
— Ты погуляешь с нами? — спросил он, стараясь разрядить напряжение.
— Я с удовольствием прогуляюсь в парк, — сказала она, явно не желая выглядеть так, будто боится, что Айдан не справится с малышом без посторонней помощи. — Мне надо переодеться. Вы подождете меня?
— Конечно.
Вайолет вернулась через десять минут. Она затянула темные волосы в хвост, надела узкие джинсы и облегающую футболку.
Они прошли несколько кварталов до ближайшего парка почти не разговаривая. Войдя в парк, они зашагали по тенистой тропинке вокруг детской площадки. Нокс был еще слишком маленьким, чтобы играть в парке, но Айдану понравилась идея вытащить его из квартиры на природу Манхэттена.
Нокс поднял голову и широко раскрытыми глазами уставился на кроны деревьев над головой. Он задумчиво причмокивал соской, радуясь плавному движению коляски.
Айдан улыбнулся своему сыну и посмотрел на людей в парке.
— Одни няньки, — раздраженно произнес он.
Вайолет отмахнулась от его замечания:
— Сейчас середина рабочего дня. Большинство людей на работе, поэтому дети, если они не ходят в детский сад, остаются с нянями.
Айдан понимал практичность такого подхода к делу, но он ему не нравился.
— Я в курсе. В наши дни не так много мамаш сидят дома. И Тара мне понравилась. Меня просто волнует, что эти дети растут не видя родителей и не испытывая к ним привязанности. Разве они сумеют стать полноценными и эмоционально здоровыми взрослыми людьми?