Современники отмечали, что Варвара Туркестанова сразу стала украшением Императорского двора. И хотя княжна не была роковой красавицей, она привлекала к себе особым обаянием, приветливым обхождением и добрым характером. Кроме того, среди прочих придворных она выделялась умом и разносторонней образованностью.
Граф Федор Петрович Толстой, живописец, медальер и скульптор, описывая свою жизнь в Петербурге, вспоминал: «Очень часто бывала на вечерах и обедах у моего дяди княжна Туркестанова, самая короткая приятельница обеих сестер Голицыных, любимица Марии Алексеевны и ее мужа, девушка уже не первой молодости, очень умная, хитрая, ловкая, веселая и весьма занимательная в салонных беседах».
Все то, что она видела и слышала вокруг себя, княжна тонко подмечала. Недаром все светское общество Александровского времени отражено в ее обширной переписке с Фердинандом Кристином – русским политическим агентом в наполеоновской Франции. Письма опять-таки говорят о ней, как о женщине незаурядной, наделенной неотразимым обаянием.
Кстати, в 2012 г. в Петербурге вышла в свет книга известного российского историка Д.И. Исмаил-Заде «Княжна Туркестанова. Фрейлина высочайшего двора», посвященная судьбе Варвары Туркестановой. В основу ее положена публикация тщательно прокомментированной переписки княжны с Фердинандом Кристином и дневника княжны, который она вела во время путешествия с императрицей Марией Федоровной по Европе в 1818 г. Эти документы, в значительной части впервые переведенные с французского языка на русский, открывают читателю широкую панораму жизни и интересов высшего общества обеих российских столиц последних лет Наполеоновской эпохи, а также пеструю картину жизни Дворов многочисленных государей постнаполеоновской Европы…
Через несколько лет после того, как Варвара Туркестанова стала фрейлиной, при Дворе стали замечать, что император Александр I начал ей оказывать особые знаки внимания. Как выяснилось, симпатия оказалась взаимной, сначала отношения были дружескими, насколько они могут быть таковыми между мужчиной и женщиной, а затем восторженное преклонение фрейлины перед императором переросло в глубокое чувство.
В 1813 г., после того, как на некоторое время, бежав от кривотолков в обществе вокруг своей персоны, уехала за границу фаворитка царя Мария Антоновна Нарышкина, тот все чаще стал обращать свой взор на Варвару Ильиничну. В свете даже поговаривали, что император обзавелся новой фавориткой. Разница в возрасте у них небольшая: Варвара – 1775 г. рождения, Александр I – 1777 г.
«Не будь этот человек Государь, – писала она одному из друзей, – я бы очень желала нравиться ему, так как он мне бесконечно нравится». Император был очарован княжной Варварой и все чаще искал ее общества, оказывая многочисленные знаки внимания. Он даже прислал ей фарфоровую миниатюру со своим портретом, к которой приложил записку, в переводе с французского означавшую: «Тот, которого вы предпочитаете. От того, кто предпочитает вас».
Однако все обошлось бы без последствий, если бы жизнь не закрутилась в удивительном вихре. Параллельно с романом с царем у княжны Варвары Туркестановой развивался еще один роман – с флигель-адъютантом князем Владимиром Сергеевичем Голицыным, который был младше нее почти на 20 лет. В 1818 г., когда это случилось, княжне исполнилось 42 года, Голицыну – 24.
Голицын – хорошо известен в обществе, участник наполеоновских войн и кавказских походов, знакомый Пушкина и Лермонтова, известный меломан и музыкант. Хорошо знавший Голицына, мемуарист Андрей Михайлович Фадеев (в 1841–1846 гг. – саратовский губернатор, впоследствии высокопоставленный чиновник в Закавказском крае) писал о нем: «У него была страсть к каламбурам, более или менее удачным, которыми он пересыпал все свои речи. Он был тонкий гастроном, любил хорошо поесть, а еще более угощать других, и великий мастер устраивать всякие светские увеселения: сочинял стихи, водевили, пел комические и сатирические куплеты собственного сочинения и сам себе аккомпанировал на фортепиано».
Филипп Филиппович Вигель, один из самых знаменитых русских мемуаристов, так отзывался о Владимире Голицыне: «Его называли Аполлоном, он имел силу Геркулеса и был ума веселого, затейливого, и оттого вся его жизнь была сцепление проказ, иногда жестоких, иногда преступных, редко безвинных».
Красивый, веселый и остроумный Голицын пользовался в свете очень большим успехом, в особенности у женщин. Он обладал устойчивой репутацией кутилы, искавшего в жизни одних удовольствий.
В.С. Голицын
«Казалось бы, именно такому человеку суждено было сыграть в жизни немолодой княжны роковую роль. Но случилось иначе: легкомысленный повеса неожиданно подпадает под власть чар умной и обаятельной женщины, искренне увлекается ею и даже, несмотря на громадную разницу в возрасте, собирается на ней жениться!» – отмечал Анатолий Андреевич Иванов в своем очерке «Роковой треугольник», опубликованном в книге «Петербургские истории».
Княжна, сама того не ведая, попала в роковой треугольник. Она не находила в себе сил отказаться от одного из возлюбленных, питая к обоим одинаково сильное чувство. Ситуация разрешилась весьма печальным образом: в одну из темных августовских ночей Голицын застал Александра I в спальне у своей возлюбленной…
Естественно, Голицын не стал мериться силами с самим царем. Он разорвал все отношения с княжной Туркестановой и спустя некоторое время посватался к княжне Лопухиной, правда, неудачно.
Что дальше? Варвара Туркестанова была вынуждена претерпевать все муки ревности, причем к обоим любовникам сразу. Голицына она ревновала к Лопухиной, а императора – к его бывшей фаворитке Нарышкиной, только что вернувшейся из-за границы. 24 апреля 1819 г. княжна Туркестанова тайно родила дочь Марию, после чего приняла медленно действующий яд и несколько недель спустя скончалась в ужасных мучениях. На следующий день после ее смерти поэт П.А. Вяземский писал А.И. Тургеневу: «Вчера скончалась княжна Туркестанова. Что ни говори, но она была и добрая, и любезная, и необыкновенно умная женщина. Благодетельствовала многим, несмотря на недостаточное состояние, и оставила приятные о себе воспоминания в многочисленном знакомстве…».
В.И. Туркестанова
Официально при Дворе объявили, что фрейлина Туркестанова умерла от холеры, похоронили ее в Александро-Невской лавре.
В высшем свете ходило немало толков о том, кто же отец ребенка, поговаривали, что ребенок от императора. С другой стороны, молва взвалила всю ответственность и вину на князя Голицына, которому даже приписали гнусный поступок: будто бы он подкупил горничную, через которую опоил зельем свою жертву, овладел ею и тем самым выиграл пари, заключенное с приятелями. Этот мотив впоследствии использовал писатель Всеволод Крестовский в «Петербургских трущобах».
Легко поверил услышанному и Александр Сергеевич Пушкин. 8 марта 1834 г., спустя полтора десятилетия после той истории, он записал в дневнике (возможно, планируя использовать этот сюжет для литературных целей): «Княжна Туркестанова, фрейлина, была в тайной связи с покойным Государем и с кн. Владимиром Голицыным, который ее обрюхатил. Княжна призналась Государю. Приняты были нужные меры – и она родила во дворце, так что никто и не подозревал. Императрица Мария Федоровна приходила к ней и читала ей Евангелие, в то время как она без памяти лежала в постели. Ее перевезли в другие комнаты – и она умерла. Государыня сердилась, узнав обо всем. Вл. Голицын разболтал все по городу».
И. Крамской. «Неизвестная»
«Но это была неправда, о чем свидетельствует хотя бы то, что еще в апреле 1819 года, за месяц до смерти, сама княжна в письмах тепло и сердечно отзывается о Владимире Голицыне. Время, как всегда, сорвало все покровы и обнажило тайну», – отмечает историк Анатолий Иванов.
Несправедливо очерненный общественный мнением князь взял родившуюся малышку на воспитание. Спустя два года после трагедии Варвары Туркестановой, в 1821 г., Голицын женился на аткарской помещице Прасковье Николаевне Матюниной. У них родилось семь детей.
Что же касается дочери Варвары Туркестановой, Марии, то она носила отчество Владимировна и жила в его семье, где ее звали Мими. Летом 1841 г. ей сделал предложение молодой офицер – поэт Михаил Юрьевич Лермонтов. Но девушка уже была связана с другим человеком, а потому ответила категорическим отказом. А всего через несколько дней Лермонтов погиб на дуэли. Мими Голицына пережила его на два года и скончалась в 1843 г., ей было всего 24 года.
Князь Владимир Голицын прожил долгую жизнь. В 1829 г. он оставил военную службу и перешел в Министерство иностранных дел, в 1835 г. вышел в отставку. Однако спустя четыре года долги заставили его поступить на военную службу в Кавказский корпус в чине полковника, в 1843 г. произведен в генерал-майоры и назначен командиром центра Кавказской линии. В 1849 г. вышел в отставку тайным советником и поселился в Москве. В 1855 г., во время Крымской войны, 62-летний князь Голицын опять поступил на военную службу и командовал московским ополчением. Умер Владимир Сергеевич 19 января 1861 г. в Москве и похоронен в родовой усыпальнице на Миусском кладбище.
И еще одна маленькая, но весьма любопытная деталь. Историк Игорь Оболенский в своей книге «Судьба красоты. Истории грузинских жен» выдвигает версию, что на картине «Неизвестная» (1883 г.) в костюме конца XIX в. Иван Крамской изобразил именно княжну Туркестанову, умершую в 1819 г.
Говорят, будто в начале 1880-х гг. камея с изображением Варвары Туркестановой, которую подарил ей Александр I, попалась на глаза Крамскому, и он начал интересоваться судьбой героини портрета. А когда узнал, то был потрясен до глубины души и запечатлел в своем произведении, которое сегодня широко известно. Действительно, если приглядеться, сходство есть.
«Вольная» для Николая Павловича
В советские времена эпоху государя императора Николая I именовали не иначе как мрачной, а самого царя – Николаем Палкиным. И в самом деле: началось его царствование с подавления восстани