Переодевшись в старенькие джинсы и бледно-голубую майку, Аманда почувствовала себя намного увереннее. Быстренько расчесала пальцами мокрые волосы и чуть тронула блеском губы. Аманда никогда не пользовалась косметикой в течение дня и терпеть не могла фен для волос. Она не собиралась изменять своим привычкам и сейчас, даже ради Дэниела. Перекинув через плечо ярко-желтую спортивную сумку, и высоко подняв голову, она вышла из раздевалки и направилась к широкой мраморной лестнице, ведущей в ресторан с баром.
Наверняка после развода с Шерон у Дэниела возникла потребность выговориться. Ну что ж! Она ненадолго предоставит ему такую возможность, выпьет с ним бокал вина, а потом пусть отправляется к психоаналитику!
Девушка у входа попросила Аманду предъявить членский билет. Прежде чем она успела достать его из кармана сумки, в дверях появился Дэниел и, подхватив Аманду под руку, увлек ее за собой, кинув на ходу:
— Не беспокойтесь. Она мой гость.
— Между прочим, у меня тоже есть членство в этом клубе. И не было никакой необходимости проводить меня как своего гостя, — недовольным тоном проворчала Аманда, когда он распахнул перед ней тяжелую дверь.
— Я просто не люблю, когда они начинают проверять пропуска, — небрежно отозвался Дэниел и подвел ее к небольшому круглому столику, стоявшему возле прозрачной стены, сквозь которую был виден бассейн. — Это неуважение к человеку!
— Она просто не знает меня и честно выполняет свою работу, — заступилась за девушку Аманда.
Едва они сели, как у столика появился официант в черном костюме с бабочкой и, почтительно наклонившись к Дэниелу, спросил:
— Что будете пить, сэр?
Дэниел вопросительно посмотрел на Аманду.
— Фруктовый сок, — попросила та.
— У нас имеется апельсиново-манговый коктейль, — предложил официант.
— Замечательно!
— А для вас, сэр?
— Виски.
Официант кивнул и отправился выполнять заказ.
— Подозреваю, ты хочешь сказать, что, будь я одета соответствующим образом, никто не стал бы проверять у меня пропуск, — решила уточнить Аманда.
Он даже не счел нужным сделать вид, что она ошибается.
— Разумеется, именно одежда делает женщину, — многозначительно изрек он.
— Женщину делает сама женщина, — не согласилась с ним Аманда.
— Деловой костюм и туфли на высоких каблуках только добавят доверия к тебе.
— Я одеваюсь так, когда иду в суд, а не в закрытый клуб, чтобы поплавать.
Дэниел скептически поджал губы.
— Что определяет содержимое твоего гардероба?
— Моя жизнь. Моя работа. Мой вкус. Точно так же как у любого другого человека.
— Но ты адвокат!
— Ты знаешь, я догадывалась об этом.
— Адвокат обычно…
— Дэниел, — резко оборвала его Аманда. — Понятия не имею, для чего ты привел меня сюда и о чем собираешься говорить, но только учти: я не собираюсь обсуждать с тобой ни свои наряды, ни свой внешний вид.
— И все же тебе стоит заглянуть в хороший магазин и записаться к парикмахеру. — Он помолчал с полминуты и вдруг неожиданно добавил: — Ты очень красивая женщина.
— И что? — начала заводиться Аманда. — Ну, давай скажи мне, что я плохо одеваюсь и не слежу за собой.
— Небольшое количество косметики тебе не помешает.
— И в этом случае у меня не станут проверять членский билет при входе в ресторан?
К ее удивлению, он не стал ни на чем настаивать, а, наоборот, улыбнулся и извинился перед ней. Она почувствовала легкое неудовлетворение оттого, что победа досталась ей слишком просто.
В этот момент к ним подошел официант со стаканом виски для Дэниела и фруктовым коктейлем для Аманды. Затем протянул каждому меню.
— Ты голодная? — спросил Дэниел, открывая свое меню.
— Нет.
— Хорошо, тогда пока ограничимся напитками.
— Чтобы не тратить зря время, давай обсудим то, ради чего ты пригласил меня сюда. Если я правильно поняла, тебя интересует вопрос, насколько законны какие-то твои действия.
Легкая тень набежала на его лицо. Устроившись поудобнее, он кивнул и словно нехотя произнес:
— Ах, да. Ну что ж, если ты настаиваешь, давай перейдем к делу. Проблема весьма деликатная.
Аманда подалась вперед и внимательно посмотрела ему в глаза. Она пыталась понять, что скрывается за его словами. Не влип ли он часом в какую-нибудь неприятную историю?
— Ты что, нарушил закон? — спросила Аманда. Дэниел вздохнул и на секунду прикрыл глаза.
— Не увлекайся своими фантазиями! Я законопослушный гражданин.
— Тогда объясни, что происходит: зачем ты устроил в середине рабочего дня секретную встречу и при чем тут я?
— Ты ошибаешься, ничего секретного нет и в помине.
— Но мы же сидим не в твоем кабинете.
— А ты бы пришла в мой кабинет?
— Нет.
— Вот видишь!
Возле них вновь возник официант
— Вы решили, что будете заказывать, сэр?
Дэниел едва повернулся в его сторону.
— Одну порцию канапе, пожалуйста.
— Хорошо, сэр.
Как только официант отошел от их столика, Аманда удивленно спросила:
— Зачем ты заказал еду?
— Кто знает, сколько мы здесь пробудем. Вдруг нам захочется есть, — спокойно ответил Дэниел.
— Судя по тому, с какой скоростью ты вводишь меня в курс дела, мы обязательно проголодаемся, — сердито прокомментировала Аманда.
Он быстро поднял стакан и отпил глоток.
— Хорошо! Перейдем к делу Мне нужно четко понять, какими правами обладают мои служащие.
— Ты говоришь о коллективном договоре между служащими компании и дирекцией?
Он кивнул.
Она устало отодвинула кресло от стола и потянулась за своей спортивной сумкой.
— Дэниел, ты прекрасно знаешь, что я не занимаюсь трудовым законодательством.
Он схватил руку Аманды и крепко сжал ее.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что не занимаюсь подобными вопросами. Моя специализация — криминальные дела, — решительно произнесла Аманда, пристально глядя ему в глаза.
Дэниел, кажется, растерялся.
— Ты защищаешь уголовников?
— Да, именно этим я и занимаюсь.
Минуту-другую Дэниел молчал, устремив взгляд куда-то вдаль. Потом опомнился и вновь обратился к ней:
— Каких именно уголовников ты защищаешь?
— Тех, которых поймали.
— Перестань упражняться в остроумии.
— Я говорю абсолютно серьезно. Те, кому удалось скрыться, не нуждаются в моей защите.
— Ты имеешь в виду воров, проституток, убийц?
— Да.
— Знают ли об этом мальчики?
— Конечно.
Он крепко стиснул зубы.
— Мне это не нравится.
— Серьезно?
— Совершенно серьезно, Аманда. — Он тряхнул головой и добавил: — Это же опасно!
Аманда почувствовала угрозу своей независимости, а за нее она была готова сражаться не на жизнь, а на смерть.
— Это не твое дело, Дэниел! Чем хочу, тем и занимаюсь.
Он внимательно посмотрел на нее и с легким нажимом ответил:
— Ошибаешься! Это и мое дело.
— Нет. Я самостоятельная женщина.
— Ты — мать моих детей.
— Не важно. Мы с тобой живем отдельно. И мне нравится быть адвокатом.
— Я не могу это так оставить.
— Дэниел!
Мужчина сжал кулаки, и в глазах у него появилось хорошо знакомое ей выражение, означавшее, что у него есть какой-то план и он твердо знает, как нужно действовать. Похоже, он собирается спасать ее от нее же самой.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Нужно немедленно поговорить с сыновьями или хотя бы с одним из них. Наверное, Брайана сейчас лучше не беспокоить и подождать, пока его выпишут из больницы, а вот Коллина нужно непременно найти.
Он поднялся по ступенькам «Атлантик Гольф-клуба» и подошел к стойке администратора.
Аманда защищает уголовников? Более неподходящего для женщины занятия трудно себе представить. Он знал, что после их развода она поступила в университет и получила диплом бакалавра по английской литературе, затем еще три года училась на юридическом факультете, чтобы стать адвокатом. Столько труда, и ради чего?
Получив голубую фирменную рубашку для игры в гольф, Дэниел подписал чек и направился в раздевалку.
Какой ужас! Ее клиенты наверняка платят наличными, которые остались у них от предыдущих удачных ограблений! Сыновья знают, чем занимается их мать и что ее жизни угрожает опасность, но даже не сочли нужным сообщить ему об этом. Видимо, не видят в то-м особой проблемы.
Быстро переодевшись, Дэниел вышел на игровую площадку. Обычно, приходя в клуб, он обязательно, хоть ненадолго, заглядывал в ресторан — поздороваться со знакомыми, поболтать с деловыми партнерами. Но сегодня он никого не хотел видеть.
Коллин стоял неподалеку от Девятой лунки с клюшкой в руках, готовясь к очередному удару. Дэниел быстрым шагом направился к нему. Мешать игрокам в такой ответственный момент не полагалось, но сейчас ему было не до этикета.
— Привет, папа, — неожиданно услышал Дэниел.
Он остановился и посмотрел налево, откуда раздался голос.
— Брайан? — Рука старшего сына была подвязана, чтобы случайно не повредить плечо, которое прооперировали только пару дней тому назад. — Что ты здесь делаешь? — рассердился Дэниел.
— Играю в гольф, — спокойно ответил Брайан.
— Ты же только что после операции! Тебе нужно лечиться. Что за легкомыслие!
Коллин сердито покосился на них.
— Нельзя ли помолчать хоть минуту?
Наконец удар состоялся. Мячик прокатился мимо лунки.
— Привет, папа, — разочарованно проговорил Коллин, передавая клюшку для гольфа, стоящему рядом мальчику.
Отец даже не взглянул в его сторону.
— Ты что, удрал из больницы? — спросил Дэниел, глядя на Брайана.
Тот нагнулся, чтобы поднять с земли сумку с клюшками для гольфа.
— Нет, уже выписали. Ничего страшного со мной не произошло, ранение было легким.
— Но операция длилась три часа.
Брайан пожал здоровым плечом.
— Ты же знаешь этих врачей. Им ведь тоже нужно зарабатывать себе на жизнь. Вот они и стараются.