– Какое дело может быть у мужа к жене? – хмыкнул он.
– У мужа к жене может быть дело в нерабочее время, – сухо сказала Даша, приноравливаясь, с какой пряди начать. Она сразу увидела, что в прическе Андрея сделано не так, ей требовалось несколько мгновений, чтобы это осознать, но Виктор сбивал её с настроя. – А сейчас я занята.
– Вижу, чем ты занята!
Она почувствовала, как напрягся в кресле Андрей, и незаметно успокаивающе его коснулась.
«Мама, – взмолилась про себя Даша, – почему бы тебе не зайти ко мне? Неужели ты не чувствуешь, что обстановка накалилась?»
Не всегда у них в салоне было много народу. Всё-таки сказывалась некоторая удаленность его от центра города. И тогда мама заходила к Даше поболтать. Но сейчас, когда её присутствие было так необходимо…
– Здравствуй, Витюша! – нараспев сказала Александра Сергеевна, появляясь в дверях. – Зашёл жену проведать? Она скоро освободится. Пойдём, поговорим с тобой, пока у меня клиентов нет.
Виктор не осмелился при тёще продолжать скандал, и Даша облегченно вздохнула. Она совершенно не представляла, что делать в такой двусмысленной ситуации.
Муж всё равно не поверит, что Андрей зашел просто так, осведомиться о ее здоровье, и оттого Даша чувствовала себя виноватой. Но с другой стороны, не в постели же он их застал!
– Ревнивый у вас муж, – заметил Андрей, понимающе взглядывая на неё.
– Кто-то из классиков сказал: ревность всегда рождается вместе с любовью, но не всегда вместе с ней умирает.
– Вот даже как! – пробормотал Андрей, ни к кому не обращаясь. – Давайте, Дашенька, закругляйтесь. Во избежание эксцессов.
– Ну уж нет! – сердито отозвалась она. – Чего я терпеть не могу, так это незавершенных дел.
– Полезное качество, – согласился он.
И больше, пока Даша работала, они не разговаривали. Но, встав из кресла, Андрей некоторое время задержался у зеркала, с удивлением разглядывая себя.
– Даша, – сказал он, – вы же художник! Первый раз вижу, чтобы из такого небольшого количества волос можно было создать совершенно новый облик
– Просто я люблю свою работу, – сказала она, стараясь не смотреть Андрею в глаза.
В самом деле, чего она боялась? Или стеснялась скандала, который пытался устроить Виктор?
– Сколько с меня? – между тем спрашивал ее Андрей.
– Вы забыли? – Даша наконец встретила его взгляд. – Я обещала стричь вас бесплатно до конца жизни.
– Ну, может, это вы в запале, – пробормотал он, роясь у себя в портфеле.
Не успела Даша сориентироваться, как сверкнула вспышка и Андрей, смеясь, спрятал фотоаппарат.
– Вы прямо как папарацци, – смутилась она. – Представляю, что это будет за снимок – Дарья Уварова с открытым ртом.
– Я напишу о вас очерк, – сказал Андрей. – Насколько я смог узнать, в городе целая династия парикмахеров Уваровых. Ведь так? Причем дедушка ушел в мастера из инженеров. А вы?
– Из дизайнеров, – смутилась она. – Точнее, из несостоявшихся дизайнеров. Я ушла из университета со второго курса. Но это обычная история. Удел многих женщин. Рождение ребенка, вынужденное сидение дома.
– А возвратиться в университет не хотелось?
– Не хотелось, – отрезала она.
Почему-то ей этот вопрос задавали часто. Подразумевалось, что парикмахером может работать каждый. Поймут наконец люди или нет, что это такое же творчество, как любое другое?!
Но подобные мысленные монологи, увы, никто не слышит.
Впрочем, нет, услышали. Андрей, видимо, следил за её лицом, по которому он успел прочесть…
– Простите меня, Даша, я, видимо, тоже не относился всерьёз к вашей профессии. Думал, почему такая умная, тонкая женщина, и вдруг парикмахер!
– Но всё же не ассенизатор, верно?
Она невольно взглянула на дверь, ожидая, что в любую минуту опять появится её муж и решит, что она любезничает с клиентом.
– Намек понял, – весело проговорил Андрей. – Ухожу, ухожу, ухожу.
Он легко сбежал по лестнице, помахав ей на прощание рукой.
Даша машинально выглянула в окно и увидела, что Виктор, оказывается, быстро закруглил разговор с её матерью и поджидал у входа Андрея, чтобы с ним разобраться.
Теперь он схватил Андрея за ворот куртки и что-то говорил ему. Ещё не хватало, чтобы мужчины передрались как раз у входа в салон. И ещё ей было стыдно. Ну при чём здесь Андрей? Она была уверена, что в те времена, когда между ней и Виктором были нормальные супружеские отношения, он никогда бы себе такого не позволил. Драться с мужчиной, который, можно сказать, спас его жену! Да и Андрею, если подумать, мало радости в том, чтобы получать неприятности за сделанное добро.
Она сбежала по лестнице и, открывая дверь, услышала, как Андрей говорит ее мужу:
– Я видел, как ты её любишь. Девчонка по ночам ходит пешком одна, а ты разъезжаешь в своей навороченной тачке и не слишком беспокоишься, как там твоя жена!
– Это не твоё дело! – заорал Виктор.
Даша задержалась у приоткрытой двери: хорошо, что стекла на входной двери тонированные и никто не видит, как она подслушивает.
– Вот и я говорю, не твоё дело, – хохотнул Андрей, – к кому я хожу стричься. В своём доме командуй!
– А это, между прочим, наш салон, семейный!
– Вот как? – натурально удивился Андрей. – Тогда составь список тех, кому нельзя входить в ваш семейный салон, и повесь при входе. Я буду знать.
– Нарываешься?
– Просто мне не нравятся мужики, которые ведут себя как собственники… Да, мне нравится твоя жена. И, думаю, не мне одному. Но я не сделал ни одного движения, не сказал ни одного слова, которое могло бы её обидеть. Хотел бы я видеть человека, который осмелился бы это сделать. Я имею в виду нормальных мужиков, а не отморозка, который встретил её в тёмном переулке… А ревность твоя, похоже, не на пустом месте растёт. Что, в себе не уверен?
Виктор что-то рыкнул, но Даша уже не услышала, потому что он круто развернулся и пошел к двери в салон. Ей ничего не оставалось, как юркнуть в туалет, который располагался как раз под лестницей на первом этаже.
Она подождала, пока Виктор не протопал наверх, и пошла следом.
– Где ты была? – набросился он на неё.
– Ты что, спятил? В туалете, где же ещё?
– Прости, сам не знаю, что со мной. Нервничаю.
«Я знаю, что с тобой, – горько подумала Даша, – ты почувствовал, что жена, которую ты до того считал женщиной не слишком интересной, оказывается, нравится другим мужчинам. Ты и не предполагал, что её попросту могут увести. Разве ты не предлагал мне совсем недавно найти себе надежного мужчину? И что же? В тебе сыграло чувство собственника. Но на этот раз всё решать буду я. А ты, говоря твоими же словами, здесь не при делах!»
– А куда, кстати, делась наша общая знакомая Светлана? – невинно поинтересовалась Даша.
Виктор помрачнел.
– Она нашла себе другого.
– И тогда ты решил вернуться на своё старое место, не думая, что оно может быть занято! – ядовито выговорила Даша.
Муж выдал ей правду, ничуть не заботясь, как воспримет её Даша. Ну и она ответила тем же.
– Я вижу, что его пытаются занять, и постараюсь не допустить этого, – вполне серьезно сказал он.
– А если бы я попыталась не допустить прихода другой на моё место, как думаешь, у меня это получилось бы?
– Думаю, нет, – опять честно ответил Виктор. Наверное, никогда ещё правда так не оскорбляла её.
Когда жены восклицают: «Правда! Мне нужна только правда!» – они думают, что как раз правды им и не скажут. Да и нужна ли такая правда, которую они сами знают?!
Правда, которую Даша знала, была унизительной. Ко всему прочему, не отказываясь ни от чего в ней, Виктор словно ставил свое факсимиле на этой истории, пусть и изложенной устно. Он считал, что имел право так поступить с Дашей, как и потом – вернуться к ней, будто ничего не случилось.
Почему же она медлит? Разве совсем недавно она не была уверена в том, что никогда этого ему не простит?
Нет, дело вовсе не в том, что оскорблено её женское самолюбие. Дело в том, что она перестала любить Виктора. Как-то в один момент вдруг поняла, что её любовь кончилась, и тогда ей стало почти всё равно. Вот почему она не торопится. Катится по инерции, как автомобиль, который не поставили на ручник.
Кстати, ей пришла в голову мысль, что когда-то Виктор обещал купить ей автомобиль.
– Знаешь, что я подумала, – озвучила она свою мысль. – Пожалуй, твое предложение насчет автомобиля теперь было бы вполне своевременным.
– Какое предложение? – не сразу понял он.
– Ты говорил как-то, что мне пора иметь свой автомобиль, а я несерьезно отнеслась к твоему предложению.
– Ты думаешь, что с автомобилем станешь свободной от моего надзора? – неприязненно поинтересовался он.
– Я думаю, что с автомобилем буду куда в большей безопасности, возвращаясь вечером домой.
– Хорошо, – с досадой проговорил он, – тебе же придётся машину покупать не какую попало, а хотя бы «японца». «Судзуки», к примеру. А это двадцать пять штук баксов. Я хотел кафе открыть, но, может, это и к лучшему. Кто ж на зиму открывает наполовину летнее кафе… Как раз сегодня давай и поедем выбирать.
– Может, мне ещё немного поработать?
– Конечно, я тоже к себе на работу съезжу, а часа в четыре я заеду за тобой.
Виктор на глазах повеселел. Кажется, он определил для себя, что любую женщину можно если и не покорить своим чувством, то уж купить – наверняка.
Как ни странно, это Дашу ничуть не оскорбило. Что это она становится циничной? Решила: как аукнется, так и откликнется? Или женщина ведёт себя так, когда её бескорыстие не ценится? Разозлившись, она говорит мысленно себе: «Ах, не хочешь чистой и красивой любви, тогда плати!»
А к обеду в салоне появился её многолетний поклонник. Тот, что в обморок падал от великой любви к ней. Тот, что предлагал Даше поехать с ним во Францию, как раз когда муж её ездил со Светочкой на Мальдивы.
Самое смешное, на этот раз он пришёл со своей гражданской женой.