А вот Алла не мечтает! Всякому мало-мальски рассуждающему человеку станет ясно, что любовь — это прежде всего труд и обязанности. Права... Об этом и говорить не стоит. То есть, говоря упрощенным языком, любовь — сплошная головная боль. Понимать это может человек разумный, с холодной головой. Интересно, если у ведьмы голова будет горячей — то есть она влюбится, — что произойдет?
Скорее всего дело, которым она занимается, пострадает прежде всего. Причем Алла пока не имеет «золотого запаса», который позволил бы ей отойти отдел надолго. Так что подите-ка вы со своей любовью куда-нибудь подальше!
Она шла по огромному залу супермаркета и толкала перед собой наполненную тележку. Сколько бы денег Алла ни имела, но воспоминание о голодном детстве давало себя знать. Когда она покупала продукты — казалось бы, для себя одной! — ей все время казалось: мало, мало!
В квартире стоял огромный холодильник «Самсунг», в котором можно было хранить продукты на большую семью. Никто бы не поверил, что это все запасено для одной девушки, которая ест не так уж и много. Но иметь еду на всякий случай ей было необходимо. Только это давало ей нужное спокойствие...
Каждый раз Алла думала: а вдруг! Причем само «вдруг» было весьма расплывчато, как то: землетрясение, наводнение, тайфун или что там еще из стихийных бедствий. Полный запрет на занятие деятельностью экстрасенса даст примерно такой же результат: у нее не станет денег. Так что в основе всего перечисленного как само собой разумеющееся — голод!
В ее офисе, или в доме ведьмы, который она арендовала на пять лет, тоже стоял холодильник. И, хотя Алла пользовалась им не часто, он тоже был забит продуктами. В небольшой комнатке, приспособленной под кухню, имелась даже газовая плита, на которой как раз сейчас Алла разогревала купленное в супермаркете мясо.
Парни Вени Белого пришли минута в минуту. Позвонили — у Аллы для этого имелся этакий звонок-колокольчик — и, когда она открыла дверь, зашли без шума и грохота. Будто скользнули. Спросили только:
— Этих еще нет?
Она только замотала головой, не в силах отвести взгляд от одного из парней. До чего же он был хорош! Когда Алла уставилась на него, он отвел в сторону взгляд и даже поморщился, будто от зубной боли, а его товарищ коротко хмыкнул:
— Еще одна!
— Сраженная насмерть? — усмехнулась Алла. Она давно поняла, что работа экстрасенса, ведуньи или ведьмы, не важно, дает человеку опыт, который на иной работе и не приобретешь. По крайней мере так быстро. Ей было двадцать два года, а она чувствовала себя по меньшей мере сорокалетней.
Алла знала, что нельзя показывать мужчинам так явно, что они тебе нравятся. И если сама посмотрела на красавчика в упор, так это скорее от неожиданности. Она никогда не думала, что в ее доме, где сама Шахворостова порой решала судьбы людей, мог появиться принц, которого всего час с небольшим назад нагадала ей «коллега» по цеху.
«Так вот кто он, тот, кого дает мне судьба! — вдруг высокопарно подумала она и, взглянув на нарочито равнодушное лицо парня, усмехнулась про себя: — И куда ты денешься, милый!»
Однако вот что странно: сердце ее молчало. То есть она могла восхищаться красавчиком, даже представлять его рядом с собой, но и только. Ее второе холодное «я» услужливо рисовало картинки, на которых этот красавчик, петух петухом, ходил по жизни, свысока осматривая курятник, то есть своих потенциальных обожательниц. И где же тут место Аллы? И разве большая любовь не означает взаимного чувства?!
— Простите, что я на вас так смотрела, — сказала она парню, подмигивая заодно его товарищу. — До того вы похожи на моего одноклассника Володьку Петренко — ну просто одно лицо! Еще хотела пошутить: заходит и не здоровается.
— Неужели Виталик не один такой на свете? — громко удивился его напарник.
— Как близнецы! — уверила его Алла. При этом она злорадно отметила, как сразу неуютно почувствовал себя этот Виталик. — Потом-то я разглядела, что не Володька. У того родинка вот здесь, — Алла ткнула себя в щеку, — и такой небольшой шрамик на лбу. Один дурачок из рогатки ему в лоб заехал...
Красавец, однако, переборол свое разочарование и теперь смотрел вполне доброжелательно. Даже заметил:
— Запахи у вас — слюнки текут!
— Так это же я к вашему приходу, — засуетилась Алла. — Думаю, придут ребята, пока то да се, небось проголодаются. Меня звать Алла.
— Я — Гена, а это мой товарищ Виталик, гроза девиц и женщин любого возраста.
— Не болтай, — нахмурился тот.
— А что, я бы тоже так хотел: взглянул, и любая с копыт!.. Слушай, а эти козлы вообще придут или так, просто тебя попугать хотели?
Она выглянула в окно.
— Да нет, вон они, легки на помине!
Тот, который назвал себя Геной, понизил голос:
— Мы пока здесь встанем. — Он увлек за собой Виталика за дверь. — А то увидят нас с порога и дадут деру. Бегай потом за ними.
Алла еще раз для себя отметила: те, кто по-настоящему сильны, не демонстрируют свою силу по поводу и без, а те, кто выпендриваются, как говорится, берут на понт, обязательно делают это с шумом и грохотом.
Молодые рэкетиры пришли втроем. А в прошлый раз их было всего двое. Алла мимолетно подумала, справятся ли парни Вени с этими молодыми наглецами.
Она нарочно отступила внутрь дома, давая им возможность вслед за ней войти подальше. Подумала лишь мимоходом: наверное, разобьют и дверь с витражом — она нарочно заказывала ее художнику, с мистическим сюжетом. Некто — хотя каждому ясно, кто это, — в черном плаще с красным подбоем держит в руке череп с вином.
Дверь создавала в комнате для посетителей особый настрой, так что в комнату, где Алла принимала клиентов, они попадали уже тепленькими, настроенными на нужную волну.
Недаром она пригласила того молодого дизайнера. Парнишка оказался толковым, сразу понял, что должен создать. Так что в салоне у Шахворостовой все было по науке: ненавязчиво, но действенно.
Впрочем, эти мысли пронеслись в ее мозгу в считанные секунды. Зацепились лишь за ее боязнь — даже не боязнь, сожаление, — что в потасовке разобьется витраж, можно сказать, главная примечательность интерьера.
Видно невооруженным глазом — волчата пришли к ней уже нарочито озлобленными. Может, выпили для куража. Нахмурены. Зубы сжали. Наверное, уверены, что никакой «крыши» у нее нет. И она пытается продинамить таких крутых парней.
— Вы хотели с нами поговорить? — выступил им навстречу тот, что покрепче и погрубее.
Гена. В то время как Виталий в две секунды оказался за спинами тройки, отрезая им путь к отступлению.
Наверное, у этого Гены есть какая-то характерная для криминального мира примета, потому что один из вошедших узнал его и почти простонал:
— Атас, пацаны, это же Дельфин.
Алла не успела сообразить, что происходит в ее холле, а уже рэкетир, за спиной которого встал Виталий, вдруг повалился лицом вперед, будто подрубленный.
Тот, что крикнул «атас», потерял сознание от, казалось бы, легкого тычка в шею. Третий отступил к стене и стоял, опершись на нее, мертвенно-бледный, очевидно, ждал такой же участи.
— Скажи своим корешам, что здесь все занято, — лениво процедил Гена и вдвоем с Виталием, открыв дверь, просто выбросил молодых рэкетиров на улицу.
Алла боялась, что они больше не поднимутся. Однако, выглянув в окно, заметила, как начал ворочаться вначале один, потом другой, и, наконец, поднявшись, хромая и шатаясь, оба побрели прочь.
Посланник, оставшийся невредимым, похоже, удрал так быстро, что сейчас уже его и след простыл.
Глава седьмая
Хоть и говорят, что беда не приходит одна, редко случается так, чтобы все было плохо.
Виктор Даше денег дал. И больше не вникал в ее траты. Заметил только:
— Кончатся, скажешь, дам еще.
Так получилось, что с устройством салона Даше во многом везло. Она собралась было покупать участок земли в две сотки, как вдруг ей подвернулся небольшой домишко, продававшийся в полтора раза дешевле того участка, что она присмотрела прежде. По крайней мере официальной стоимости земли в этом районе.
Но хозяева то ли не знали этого, то ли торопились «дом с участком три сотки» продать, но назначили цену ниже той, на которую Даша рассчитывала.
Причем знакомый строитель сказал ей, что если домик обложить кирпичом, а изнутри подбить стены гипсокартоном, то он будет иметь вполне приличный вид.
— Для салона? — удивилась Даша.
— И для салона тоже, — почему-то развеселился строитель. — А если укрепить его колоннами, можно сделать этакий мансардный этаж.
Она отложила свою жизнь на потом. С утра до вечера занималась оформлениями и согласованиями, отвозя чиновников из офисов на участок и обратно и платя им за так называемую срочность — в два раза дороже номинала, не считая денег «сверху», в карманы этих самых чиновников.
Оформила покупку. Получила разрешение на строительство.
Потом она созвонилась с парнем из фирмы, поставляющей парикмахерское оборудование и аксессуары, который прежде привозил кое-что для Мадам.
Даше, как постоянному клиенту — когда она успела стать постоянной? — установили льготные условия оплаты. Она могла взять то, что ей нравится. А расплатиться в течение месяца.
Теперь она с утра до вечера пропадала на работе. Хорошо, подключился папа. Раньше он работал в пожарной части, а потом вышел на пенсию и стал работать охранником, сутки через трое. Остальное время он с удовольствием возился с внучкой, водил ее в садик и из садика, а во время его дежурств с Ладой занимались Даша и мама, сменяя друг друга.
Все выглядело невероятно удачным, пока в один прекрасный момент Даша не пришла с работы домой в девять часов вечера, усталая как собака, и не услышала вопрос мужа:
— А что это у нас нечего есть?
— А ты как думал? — равнодушно отозвалась она, вытягивая гудящие от напряжения ноги. — Я не могу разорваться... Разве ты не мог бы сам...
Неужели и в двадцать первом веке, отстраненно размышляла Даша, ничего нельзя придумать, чтобы хоть как-то облегчить будущим предпринимателям оформление бумаг? Странно, что несколько истеричный вопрос мужа остался как бы за скобками этого ее размышления.