Хотела отодвинуться и скинуть руку с талии. Поговорили, и хватит. Его предупреждению я внемлю, но это не значит, что меня можно безнаказанно лапать!
А Леон вдруг пьяно улыбнулся и обхватил в ладони мое лицо. Вместо того, чтобы отпустить, он припал к моим губам.
— Во-от, посмотри! — донесся недовольный шепот Лауры, — А ты меня никогда не целуешь! Не любишь, значит!... У, негодяй!
Что пробурчал ей в ответ некромант, я не услышала. Все внимание сосредоточилось на языке Леона, который псевдо пьянчуга, попытался распустить. С большим удовольствием я цапнула его за губу, и маг нехотя отстранился.
Что-то меня начинает напрягать наша фиктивная помолвка. Такими темпами и до настоящей бежать недалеко.
— Иди в свои покои, высыпайся. А я помогу Лауре сделать кое-что, — ласково потрепала по щеке жениха.
— Милая-я, не за-абудь хорошенько отда-ахнуть! — также нежно прошептал маг и подмигнул.
Вот тогда я напряглась. Он же не собирается мне помешать?
Леон с самым любезным видом развернулся к хозяйке и предложил помощь по транспортировке некроманта. Когда шатающаяся троица скрылась из вида, я сразу бросилась искать кабинет. Негромко свистнула крыскам, чтоб быстрее подходили.
На первом этаже сразу после столовой шел кабинет, потом кухня и дверь в подвал, где находилась, по-видимому, лаборатория.
Мои серые помощники очень быстро прибрались и перешли на кухню, когда я вдруг обнаружила в деревянном секретере в одном из ящичков встроенный сейф. Он был выполнен из лирия, очень дорогого и плотного металла, на который не действует магия. Я попыталась вскрыть сейф ножиком для бумаг, но он оказался слишком большим. Перепробовав все имеющиеся ручки и перья, я пару раз швырнула в него заклинания. Но вскрыть секретный сейф хозяина мне не удалось.
Я проглядела все бумаги и записные книги, какие только нашла в столе и на полках, но попадались либо приказы его величества, либо личные записки некроманта касательно выполнения дел. Скучна и неинтересна жизнь у некроманта!
Полный провал ждал меня и в других помещениях — на кухне, судя по беспорядку, всесильно царила Лаура, а в подвале — стояла пусть и аккуратнейшая, но самая примитивная лаборатория со склянками и бутылочками. Я внимательно проглядела названия ингредиентов в шкафу, но ничего удивительного или странного не нашла — все травы и яды были самые настоящие некромантские, смертельные. Всё, как и положено благородному некроманту.
Я распустила трудолюбивых крыс, пожелав крепкого здоровья и удлинив тем самым им жизнь.
Уже возвращаясь к себе, я заметила, что дверь в выделенную мне комнату приоткрыта. Осторожно заглянув в щелочку, разглядела темный силуэт на кровати.
Леон?
Я вспомнила страстный поцелуй и поморщилась. Если этот наглец думает, что может затащить меня в постель, пусть обломается. Не собираюсь идти на сближение с врагом и человеком, похитившим меня.
— Что тебе нужно? — холодно спросила я, открывая дверь.
— Поговорить, — спокойно ответил тот.
— Не слишком ли поздно?
— Почти рассвет, — усмехнулся маг, — Ты знаешь, что Дамиана хотят свергнуть?
Ну вот, опять политические разговоры. Как же они мне надоели! Хочу домой, в лесную избушку варить приворотные зелья!
— А мне-то что?
Я подошла к окну и уселась на подоконник. Свет пробивался через не зашторенные портьеры и падал на лицо мага. Его узкие скулы казались еще острее, а губы превратились в одну сплошную щелочку.
— Понимаю, ты не поверишь, но твоя страна в опасности. Заговорщики не остановятся на Вацивусе, им обязательно потребуется Тего, ведь там так много людей...
Горечь, прозвучавшая в его словах, насторожила меня.
— Объясни!
— Да что тут объяснять! Мы слишком долго жили обособленно, и вампиры взбунтовались. Оборотням-то всё равно, они живут в своих лесах по собственным правилам, и не вмешиваются в чужие. Но ван Дейсы... Им нужно большее...
— Ты говоришь загадками, как и король, — фыркнула я, — Ничего не понимаю.
— Тебе не кажется странным, что зомби подымаются регулярно? А кто лучше всего умеет управлять нежитью? Вампиры!
— И только поэтому вы подозреваете ван Дейсов?! — ахнула я, — Вот умора! Мда, Леон...С такими умозаключениями тебе никогда не стать следователем.
— Ты не поняла. У нас есть сведения, что вампиры втихую формируют армию. Обращают людей на вверенных им территориях, и даже присматриваются к Тего.
— Если ты думаешь, что разбудишь мой патриотизм и заставишь работать на вас — не выйдет. Я не простила свое похищение, и, думается мне, никогда не прощу. Бросить меня под кровать! Дикость и наглость! Выполню свое обещание, перевезу тебя через границу, и — пока!
— Извини, что некрасиво получилось с порталом, — смутился Леон, — Я не ожидал, что ты будешь в беспамятстве. И на кровать ты переместилась именно потому, что уже была на ней.
— Вранье! Ты меня похитил, когда я летела на метле!
— Да говорю же: я делал перенос по твоей вещи, что добыл для нас шпион. А метла твоя перенеслась по инерции, так как связана с тобой. У меня и в мыслях не было усыплять тебя или блокировать сознание! Ты уже была спящей...
— Но ты засунул меня под кровать! — не удержалась и ткнула в наглеца пальцем, — Высшая степень идиотизма!
— Прости, немного промахнулся при перемещении, — наконец, смутился маг, — Но пойми, на кровати ты уже была.
— На чьей?
— Откуда мне знать, — нахмурился маг.
Мы помолчали, обдумывая ситуацию. Лично я не помнила, чтобы ложилась вообще в кровать: в свою или чужую, без разницы. Дыра в памяти немножко нервировала меня, и я мысленно отодвинула ее на потом. Доберусь до Тего — и всё выясню. А уж мои обидчики понесут достойное наказание!
— И в чем тебе нужна моя помощь?
— Нужно пройти по дому и поискать доказательства...
Я махнула рукой, перебивая мага.
— Умеешь вскрывать сейф?
Тот изумленно кивнул.
Я выставила на дозор двух крыс, чтобы некромантская чета нас не засекла на горячем.
ГЛАВА 9. РЕВНОСТЬ ЭДУАРДА
В белоснежном дворце королевства Тего было неспокойно. Вот уже два дня король не ел, не принимал посетителей и даже отказал в визите своей любимой фаворитке Эльзе. Женщина, славившаяся не только своей красотой, но и мудростью, сразу заподозрила неладное. Ее, белокурую красавицу с тонкой талией, король принимал даже во время напряженных политических переговоров, когда, казалось бы, требуется особенная сосредоточенность и напряжение.
Сегодня, послав камеристку к покоям короля и снова получив отказ, Эльза начала действовать.
Первым делом она посетила королевского звездочета и поинтересовалась, сколько еще будет длится её связь с любимым правителем. Звездочет, пожилой сгорбленный маг, лукаво глянул из-под насупленных бровей и разложил перед красавицей звездные карты.
— И что я должна понять? — передернула плечами она, — Говори прямо: любит или нет?
— Звезды говорят, лаурита, что небо над вашими головами будет ясное.
— То есть он соблаговолит вернуться ко мне? — уточнила фаворитка.
— Звезды говорят, небо чистое, — упрямо повторил звездочет, и Эльза недовольно подернула плечами.
На ней, как и на всех придворных, был надет золотой наряд. Шикарное парчовое платье и декольте лодочкой очень ей шло, создавая обманчивое впечатление хрупкости и впечатлительности.
На самом деле, фаворитка была вовсе не так проста. Не получив ясного ответа у звездочета, она прямиком направилась к королевскому магу. Женщина слышала, что недавно назначенный господин вежлив и учтив, и очень надеялась выпытать у него, что происходит с королем.
— Леонард, приятно познакомиться, — Эльза присела в легком реверансе, показывая уважение знаниям и чину главного королевского мага, — Мне очень нужна ваша помощь. Даже не знаю, как сказать... В последнее время, король странно себя ведет. В чем причина такого поведения?
Будто бы понимая, о чем идет речь, Леонард грустно вздохнул.
— Да, лаурита, у его величества непростое время.
— Что же случилось? — Эльза подалась вперед, не скрывая хищного взгляда, — Кто посмел разозлить его?!
Маг замялся.
— Не имею права докладывать вам. Дело сверхсекретной важности.
— Понимаю вас... Но я никому не скажу. И я всегда действую в интересах Эдуарда. Вам ли не знать?
— Лаурита, вы волнуетесь за его величество и это похвально, но в настоящий момент дело касается не только нашего Королевства... Если вы понимаете, о чем я.
А вот этого поворота шустрая фаворитка не ожидала. Она в ужасе прикрыла рот, а потом едва слышно прошептала:
— Грядет война?
— Возможно. Важное решение зависит от его величества. Король раздумывает и размышляет день и ночь. Заклинаю вас не мешать ему.
— Поняла, вас, — Эльза присела в глубоком реверансе, — Послужите хорошо на благо королю и нам. Надеюсь и уповаю на вас.
— Да, лаурита, — кивнул Леонард.
Обмен любезностями кончился, и Эльза, весьма рассерженная, вернулась в свои покои и сама быстро расшнуровала корсет. Она сбросила великолепное платье, и запретив служанкам беспокоить ее, оставила лежать на кровати. Король не посетит ее скромные покои — она была уверена.
В гардеробе первой модницы дворца висело множество платьев. Эльза сама выбирала фасоны и утверждала такие важные элементы, как глубину декольте и количество оборок. О ее собственном гардеробе ходили легенды — до увлечения короля золотым цветом, Эльза блистала самыми разнообразными нарядами. Говорили, что среди ее платьев есть все цвета радуги.
Но никто не знал, что в самом дальнем углу гардеробной комнаты, в чехле серебристого цвета, Эльза прятала два очень простых наряда: темно-серого цвета, какой носят обыкновенные крестьянки, и темно коричневого — цвета униформы прислуги во дворце. Случайный свидетель ни за что не поверил бы, что сиятельная лаурита, высокородная госпожа, согласиться надеть темно-серое платье.