Ван Ридс остолбенело смотрел на меня и жевал губами.
— Разве ты не готова ради меня на всё? — медленно спросил он.
— С чего бы это?! — фыркнула я и подбоченилась, — Я — порядочная ведьма, а не убийца! И мне совершенно не хочется убивать человека, которого люблю.
Вампир смотрел на меня так, словно я не человек, а неведанный науке экземпляр. Он напряженно размышлял и оглядывал меня, ощупывая ауру. Потеряв терпение, я бросила в него пару магических искр. Пусть скажет уже что-нибудь, надоело играть в молчанку.
Но вампир отмер совершенно обалдевший и раздосадованный:
— Тебя приворожили. Ты не восприимчива к вампирскому очарованию.
И хлопнув недовольно по столу, встал.
— И что будем делать? — покосилась на дверь, за которой стоял Варг.
— Договариваться, разумеется. Если дорожишь жизнью. Я могу оставить тебя здесь, как рабыню или выпустить на ужин, и тогда никто не узнает, какой милой и любезной ты была... Или... — нервно дернул плечом вампир, — Ты можешь вернуться домой одна. Целая и невредимая, с сундуком фортинов. Хватит на целую человеческую жизнь. А по дороге к границе есть одна достопримечательность, соляная пещера. Уговори Леона заехать туда, и мы в расчете.
Теперь передо мной стоял, засунув руки в карманы пиджака, холодный и расчетливый делец. У меня не было выбора, и мы оба с ним это понимали.
Но, что самое странное, я совсем не чувствовала страха. Хотя должна была бы... Пришлось изображать. Надеюсь, выглядело натурально.
— Он так вам неугоден? — прошептала я испуганно.
— Абсолютно.
Выхода не было: или умереть здесь, или попытаться спастись в дороге. И никакой король не защитит нас. Уж больно безнаказанным чувствует себя ван Ридс.
И зачем этот чертов Дамиан отправил нас в настоящую ловушку?!! Решил убрать чужими руками? Но ведь изначально ему нужно было перевезти Леона... Или я что-то не понимаю?!
— Я согласна. Когда выезжать?
— Завтра утром. Не хочу привлекать внимание излишней торопливостью. Переночуй со своим возлюбленным в последний раз, — великодушно разрешил вампир, и даже проводил меня до двери.
— Варг, головой отвечаешь за эту леди. Агнес — друг нашего дома, так и передай всем, — со значением сказал он, и вампир крайне недовольно кивнул.
ГЛАВА 12. ОДНА
Комнату в вампирском доме нам с Леоном выделили хорошую, гостевую. Особенно разительно она смотрелась после некромантского жилища. Чистые полы, без единого пятнышка комоды и пахнущее свежестью постельное белье и шторы. Мебель из черного дерева была не такая дорогая, как в кабинете главного ван Ридса, но довольно качественная. Мне очень понравилась двуспальная кровать, широкая и крепкая, без балдахина, который я не сильно люблю — только пыль собирать, с лаконичными круглыми набалдашниками на невысоких столбиках по краям. Не отказалась бы от такой кроватки в своей собственной избушке. Конечно, у меня на втором этаже не так много места, чтобы ставить на всю комнату кровать, но комфортный сон того стоит.
Леон спал, раскинувшись звездочкой по самому центру. Дыхание ровное, цвет лица нормальный.
Горестно вздохнув — оставил меня одну расхлебывать патовую ситуацию, я осмотрелась.
На стенах висели картины неизвестных живописцев с изображением гор. Учитывая отсутствие фирменной подписи, закралась идея, что художеством баловался кто-то из домочадцев. Делия, наверное... Кто еще из равнодушных и озлобленных упырей может иметь способности к искусству?
Невысокий полотняный шкаф содержал несколько безразмерных халатов, нижнее мужское и женское белье, включая несколько хлопковых ночнушек до пят, и несколько полотенец. Выбрав ночнушку посимпатичнее, а халат и полотенце поменьше, я двинулась исследовать ванную комнату, дверь в которую располагалась рядом с окном.
Закрутила волосы на затылке узлом и залезла в ванную. Как же я устала! Морально... Пусть ван Ридс и не смог меня очаровать, буркнув про какой-то приворот, но нервы потрепал значительно. Это надо же было предложить мне совершить убийство! Ненормальный!
Хотя, если рассудить здраво, план неплохой. Убрать неугодного чужими руками — почти ювелирная работа, и не подкопаешься! Примчатся королевские дознаватели, а у вампиров всё чисто — кров и постель предложили, ужином накормили, а отчего взвилась дамочка — знать не знают, понятия не имеют. От ревности, наверное...
Ополоснув лицо теплой водой, я застонала. Мне еще перед Дамианом отчитываться. Перед вампирским королем, который бросил на мои хрупкие женские плечики невыносимо сложную миссию.
Как же не хочется с ним видеться!
Все это кошмарное приключение с вытаскиванием вампирского короля из лужи, в которую он сам и по своей воли угодил, поднадоело мне. Домой хочу! К Эдуарду и к своим простым и понятным обязанностям: любовный напиток сварить, мужа к жене приворожить, крыс из дворца выгнать...
Подумаешь, дворцовый переворот ему светит. Это даже не мое родное королевство! Какое мне дело до Вацивуса, вот честно? До магической лампочки!
Хорошенько вымывшись, я переоделась в ночнушку и накинула сверху халат. Подошла к широкому зеркалу в медной оправе, которое висело над небольшим рукомойником. Провела по нему рукой, но пальцы коснулись безразличной зеркальной глади.
Дамиан не выходил на связь, и я слегка забеспокоилась. Уж не убили ли бедолагу-короля?!
...Когда Варг проводил меня до комнаты, я вежливо поблагодарила вампира и хотела по-быстрому прошмыгнуть в спальню. Устала, да и находиться с насупленным вампиром наедине совсем не хотелось. Даже без перехода на магическое зрение, я ощущала исходящие от него флюиды ненависти и злости.
Но не тут-то было. Вампир молниеносно преградил мне дорогу. Приблизил лицо к моему и, едва сдерживая гнев, прошипел:
— Не знаю, о чем вы договорились с отцом, но помни: я рядом. И я внимательно слежу за тобой!
Я демонстративно фыркнула и закатила глаза.
— Вот только угроз мне не хватало. Не знаешь — спроси, не хочешь — забудь. А мне нужно отдохнуть. Ужином-то покормят?
— Принесут в вашу комнату, — зло бросил он и пропустил меня.
В комнату я вошла с гордо поднятой головой. Пусть не думает, что напугал меня. А вот стоило захлопнуть дверь, как я устало облокотилась о нее. Ноги дрожали, а сердце билось где-то в пятках.
Осмелится ли Варг пойти против распоряжения отца? Иерархия в вампирском семействе, как я поняла, очень жесткая. Младший подчиняется старшему. Но Варг слишком опасен и себе на уме. Не стоит об этом забывать...
Во входную дверь постучали. Очнувшись от своих мыслей, я поспешила выйти из ванной. Леон всё также валялся на кровати, а за дверьми стоял вежливый слуга-вампир. Поздоровавшись, он вкатил к нам в комнату тележку с ужином.
— Жареные перепелки, салаты «Бруалез» и «Фимби», на гарнир картофель и тушеные овощи, — невозмутимо перечислял он блюда, попеременно открывая их, — Клюквенный морс и молодое вино из наших виноградников. На десерт — суфле из слив и фруктовое печенье.
Широко раскрытыми глазами я смотрела на всё это изобилие. После разговора с вампирами, я рассчитывала максимум на хлеб и воду.
— Однако вы очень любезны, — отмерла я, — Благодарю.
— Достойно накормить гостей — моя обязанность, — поклонился слуга и ушел.
На всякий случай я потрясла за плечо Леона. Вдруг мужчина почует запах еды и проснется? Но маг лежал всё также невозмутимо в позе звездочки и, судя по всему, не собирался просыпаться. Подумав, я надавала ему пощечин, надеясь, хоть так вернуть к жизни.
— Бесполезно, — вздохнула я и принялась за еду.
Попробовала всего по чуть-чуть, ем то я немного. Порции, что принес нам слуга, были огромными, мне бы одной хватило на два дня. Больше всего по вкусу пришлись салаты и морс, его я выпила два бокала, правда, заранее просканировав на наличие ядов.
Договор договором, но мало ли что...
После ужина снова пошла в ванную комнату. Нетерпеливо постучала по зеркалу, позвала Дамиана по имени. Зеркало молчало, и начала злиться. Мало того, что один в отключке, так еще и второй куда-то пропал...
Сколько можно молчать?!
Я мерила шагами ванную, включала воду в надежде привлечь внимание звуком, но зеркальная гладь оставалась прежней. В ней отражалась ведьмочка в белоснежном халате на три размера больше с всклоченными волосами и сжатыми кулаками.
Стук по зеркалу тоже ничего не дал. В отчаянии я принялась ругать и обзывать Дамиана всякими обидными эпитетами, поносить его, на чем свет стоит.
Когда никто не откликнулся, мне по-настоящему стало страшно.
Я осталась одна в чужой стране, среди кровопийц и недругов... Без поддержки, сильного плеча или доброго советчика...
Так, стоп-стоп! Не будем предаваться панике. Будем оптимистами, сильными и смелыми!
Дрожащей рукой я распахнула дверь ванной и вышла в спальню.
«Что ж, — подумала я, — Дамиан, в конце концов, король, и у него могут быть неотложные дела. А пока он занят, я, пожалуй, тоже займусь делом».
И время скоротаю, и страх свой подальше запихну, чтобы не маячил перед глазами красной тряпкой.
Как там говорил темный король? «Хоть всех приворожи, но выясни, что они замышляют».
Отличная идея, кстати. Исследователь — некромант меня обязательно поддержал бы! Я понятия не имею, действуют ли любовные напитки на вампиров. Другая терморегуляция организма, да и сроки выведения остатков приворота — непонятны. Всё-таки вампиры употребляют кровь, а не растительную и животную пищу. Обмен веществ у них явно по-другому проходит...
Хм... Никогда не чувствовала в себе исследовательских задатков, теория была не самой любимой стороной в обучении, но сейчас я была готова к подвигам на славу науки.
Даже энтузиазм появился. Вернусь в Тего, книжку напишу. Научную, конечно. «Как приворожить вампира — десять способов» или «Почему приворот для вампира бесполезен». Заключу договора с магическими школами и академиями, и прославлюсь на всю страну!