Леон меня перебил:
— Сейчас объясню: когда он вытащил тебя из спальни оборотней, я почувствовал пустоту. Ты исчезла, и в радиусе нескольких километров не прослеживалась. Побежал к тебе, я успел снять остаточный след перемещения. К тому же, мой родовой амулет позволяет перенестись к избраннице в любое место. И я застал тебя не в тюрьме, не прикованной кандалами к королевской постели, а добровольно млеющую от жарких объятий. Ты подумай, как это выглядело со стороны: еще пару часов назад ты равнодушно относилась к Эду, не скучала и не тосковала, а спустя непродолжительное время, бездумно отдалась в его объятья. Ты млела и выглядела очевидно неадекватно, Агнес...
— Как будто в страсти драконы выглядят адекватно, — проворчала я.
— Агнес, а теперь серьезно: вспомни, что было спусковым крючком? Что активировало приворот? То, что тебя опоили давно, я уже догадался. Детали не так важны. Во время нашего путешествия по Вацивусу ты не сохла по Эду. Наоборот, ты флиртовала и выглядела довольной жизнью. В какой-то момент мне показалось, что ты запала на Дэма.
— Придумаешь тоже!... Терпеть не могу кровососов!
Но его слова подняли неясную тревогу в душе. Действительно, если я не прыгнула в постель к королю раньше, то почему сегодня отпустила на волю свои принципы?
Я поразмыслила и пришла к выводу, что, как бы не было неприятным сознавать, но Леон прав. Меня никогда не тянуло к Эду так, как час назад. Вспыхнувшая страсть могла объясняться радостью от возвращения домой, но... уж кто-кто, а я знала, какие реакции должны появляться в голове у привороженного.
— Поцелуй, — тихо ответила я, — Потеряла голову после его поцелуя. Он... серьезно, черт возьми, приворожил меня?!
— До того, как мы тебя похитили, ты лежала в бессознательном состоянии в его спальне. У него были на твой счет определенные планы, Агнес, — недовольно заметил Леон, — и Эд заранее позаботился, чтобы при пробуждении ты не сопротивлялась. Он поцеловал бы тебя, и ты согласилась на все: и на близость, и на пожертвование своей крови. Ритуал подразумевает добровольное согласие...
— Негодяй! — прошипела я, — Кровушки моей захотел, как самый примитивный вампир!
— Слишком страстное желание заделаться в драконы, — невесело усмехнулся Леон, — Этические вопросы его не волнуют. Впрочем, королям позволителен эгоизм. Эд беззащитен перед любым владыкой...
— И всё-таки! Приворожить меня, ведьму! Да это кровное оскорбление!
Я вскочила с кушетки и в сердцах топнула ногой:
— А я еще думала, чего он расщедрился — прислал мне несколько ящиков газировки? Дорогой, на экспорт предназначенной! А он туда зелье добавил! Хмм... — я прикинула, сколько бутылок было в ящиках, — Доза должна быть минимальной, чтобы я не заметила подвох, и с накопительным эффектом. А активацией мог стать поцелуй.
— И стал! — напомнил Леон.
Кровь ударила мне в голову, и я бросилась к двери. Сейчас я покажу этому самонадеянному блондину, как обманывать ведьм. Да я ему глаза повыцарапываю, да волосы все повыдергиваю, и еще прокляну на мужскую слабость до конца его жизни. Или нет, заставлю жениться на главной фаворитке, Эльзе, и пусть мучается с ней всю жизнь! Уж она-то за меня отомстит, отольются кошке мышкины слезы!
Леон молниеносно преградил мне путь и обхватил за плечи, не позволяя открыть дверь.
— Я хочу его задушить! Пусти меня!
— Нет, Агнес. Так нельзя, — серьезно ответил дракон, но глаза его смеялись.
— Он унизил меня и хотел использовать! — возмущенно выкрикнула я.
Ни один мускул не дрогнул на лице мага. И я испытала досаду. Вот как Леон не понимает: моя гордость растоптана, а профессиональной репутации нанесен непоправимый ущерб!
— Послушай, есть и другие варианты, как отомстить ему, — попытался воззвать к моему разуму Леон.
Хочет отвлечь внимание и успокоить. Всё с ним ясно! Я сама разберусь с негодяем-королем. Главное, мне не мешать.
— Да? И какие же? — воинственно спрашиваю я.
— Выйти за меня замуж.
Пару секунд я не верила своим ушам, а потом Леон наклонился и очень нежно поцеловал. Его поступок потряс своей неожиданностью, но внезапно мне стало очень приятно и хорошо.
Уютно... Его губы аккуратно захватили в плен мои, потом я почувствовала, как рука передвинулась с плеч и зарылась в мои волосы. Близость дракона взволновала не меньше, чем навеянный недавно морок. От мужчины приятно пахло мускусом и горькими травами, я почувствовала это, когда он крепко прижал меня к своему телу.
Порывисто вздохнув, Леон оторвался от моих губ и переместился на шею. Мурашки пронеслись диким табуном, и я внезапно четко осознала: он всегда был в моем вкусе, и понравился с самого начала. Дикое поведение, взрывной характер и черные глаза привлекали меня сильнее желания вернуться домой. Я просто отказывалась признаться себе в этом...
— Не могу выйти за тебя, — нехотя призналась я.
Поцелуи резко прекратились, дракон отодвинулся, пристально разглядывая меня. Он словно бы по глазам хотел понять, что не так и почему я ему отказываю.
Стало холодно и неуютно.
Но я не могла толком объяснить. И дело даже не в семейной традиции и данном родственницам обещании, а в том, что язык безвольно ворочался у меня во рту, я не могла собраться с мыслями, и оттого чувствовала себя очень глупо.
— Почему? Ты мне нравишься, и мое предложение — серьезно. Я хочу тебя, хочу обладать тобой вечно! — он опалил жарким дыханием мою щеку и я покраснела.
— Эмм... прости, но я не могу поверить тебе. Ты... ничем не выказывал своих чувств, а я ....не могу выходить замуж за первого встречного.
Леон сдвинул брови:
— Первого встречного?!! — кажется, он оскорбился, — То есть ты целуешь всех подряд и без разбору? И ты ничего не почувствовала?
— Почувствовала что? — осторожно отодвинулась я и уперлась спиной в дверь.
Дракон напирал, и мое тело рвалось ему навстречу. «Прижаться к мускулистой груди, почувствовать крепкий и собственнический захват... Как же мне не хватает этого! Зачем он смотрит и не обнимает меня?» — так ныло предательски тело. А вот мозг, он — пытался во всем разобраться.
— Притяжение, счастье, радость, уют... То, что чувствуют, когда встречают истинную пару, — очень серьезно ответил Леон, — У меня никогда такого не было.
— Не-не знаю... — он прижал меня к своей груди, и я разучилась дышать.
Голова закружилась от взорвавшихся чувств. Я стояла и как мышка смотрела в пасть тигру, ожидая расправы... Его губы, они что-то говорили, но вот разум плохо различал, что именно...
— А вот я почувствовал это с самого нашего первого поцелуя. Ты — моя пара, и я уже никогда не отпущу тебя... — решительно заявил он и снова меня поцеловал.
Земля покачнулась под моими ногами...
ГЛАВА 24. МЕСТЬ
Мы отправились на прием к королю следующим утром. Ночь, она прошла как-то очень быстро и волшебно. Никогда раньше не думала, что могу не замечать пыли на мебели или спокойно улечься на древнем, расшитом непонятными узорами ковре. Я ведь довольно брезгливая. А тут, меня словно подменили.
Поцелуи Леона были такими страстными и сладкими, что окончательно вскружили голову. Я сдалась без боя, мои знамена оказались сметены боевым настроем дракона. Леон признавался в любви, клялся в вечной верности, и постоянно шептал о том, что влюбился с первого взгляда.
Отчаянно хотелось верить. А как иначе объяснить его безудержную ревность, стоило лишь только заикнуться об Эдуарде, и ту неловкость, что периодически возникала между нами в прошлом? Нас тянуло друг к другу, и только странность ситуации портила наши взаимоотношения. Встреть я Леона в гостях или в городском парке, тут же умчалась бы на свидание!
И Леон что-то такое попытался мне объяснить. Мои собственные чувства, бесновавшиеся внутри, вместе с интуицией подтверждали: мужчина — прав, и нечто волшебное пронеслось между нами тогда, при первом поцелуе у дома некроманта.
А потом я позволила дракону то, о чем даже не помышляла раньше. Целую ночь мы с упоением исследовали друг друга, и то нескончаемое блаженство, что накрыло меня в конце, лишь подтвердило то, что сделали мы все правильно.
Остаток утра я провела в полудреме, но, к моей большой неожиданности, хорошо выспалась. Леон откуда-то достал ломоть сыра и припасенное на крайний случай вино. С утра — не бог весть, какой завтрак, но мы хотя бы перекусили. А впереди нас ждал насыщенный и трудный день.
Привести себя в более-менее пристойный вид я даже не попыталась, ведь все равно было очевидно, чем мы занимались всю ночь: платье — смятое и местами порванное, на голове — воронье гнездо и шаловливо блестящие глаза.
И если я могла бы еще принять независимый вид, то довольная физиономия дракона говорила сама за себя. И куда делась непринужденность и холодность? Леона тоже подменили в эту ночь, и мне было крайне приятно осознавать, что это сделала я.
В душе поселилась необычайная легкость и дико звенящая радость. Мне казалось, что от моей фигуры просто таки разит любовью и счастьем. Так что я окончательно махнула рукой на приличия, и шла по королевскому дворцу, открыто держа дракона за руку.
Эдуард принял нас в малой зале. В этот раз он был один, без привычных советников и министров. Постукивал пальцем по золоченой ручке малого трона и задумчиво смотрел на дверь. И это означало, что ждал он именно нас.
И наши счастливые улыбки не укрылись от взора монарха. Эдуард недовольно нахмурился.
— Стало быть, ты настаиваешь на другом варианте? — вместо приветствия произнес он, обращаясь к Леону, — Хочешь отнять у меня не только Агнес, но и силу рода?
— Ваше Величество, — мягко ответил дракон и приобнял меня за талию, — Да будет вам известно, что наша помолвка с Агнес нерасторжима, и, даже учитывая ваши нечестные способы решения вопросов, у вас нет шансов. В остальном, всё остается в силе. Если у вас вдруг появится соблазн использовать кровь другой ведьмы, то предупреждаю: Королевство Вацивус не поддержит вас, если Драконы пойдут на вас войной.