Леон промолчал, соглашаясь. А вот меня крайне возмутили его слова. Прямо таки до глубины души задели.
— Нет! Так дело не пойдет! Во-первых, господин чужой король, я совершенно не собираюсь умирать. Тем более, сейчас и за чужую страну. Во-вторых, не позволю рисковать собой Леону. Несправедливо, чтобы ради вашей дружбы он пожертвовал нашими отношениями. И к тому же, вы обещали Эдуарду возродить магические силы, а данное слово нужно держать!
— Уже неважно! — устало отмахнулся Дамиан, — Мы ведь умрем, Агнес. И Латтаниэль лично нас обезвредит. Я слышал о его способностях останавливать целые армии. Леон, возможно, и справился бы с ним в одиночку, но в замке Ланге есть еще маги. Вдвоем нам не устоять. Да и эльфы могут выслать подмогу... Так что если Эдуард найдет себе ведьму, проведет ритуал и станет драконом, туда ему и дорога! Пусть эльфы с ним и разбираются. Мне — плевать!
— Но...
— Плевать! — жестко оборвал меня Дамиан и активировал черное окно портала, — Пошли!
Леон встал, как прилежный боевой солдатик и двинулся к открытому переходу. Но я была против! Однозначно и бесповоротно!
— Стойте! Я, кажется, придумала, — кинувшись наперерез, выкрикнула я, — Дэм, Леон! Нам срочно нужно во дворец Тего. Клянусь, мы сможем сделать это...
— Сделать что? — заинтересованно спросил Леон.
— Уговорить Эдуарда помочь нам. В Тего — самая большая концентрация магов, ведь у нас не живут другие расы. Леон, вспомни, Эдуард наверняка обсуждал с тобой возможность ведения войны. Когда ты работал под прикрытием, неужели ни разу не видел бумаги? Их тысячи, если не больше! Маги, хорошо обученные — целое войско. Большое войско!
— Это правда? — напряженно спросил Дэм.
Надежда забрезжила в темных глазах.
Леон медленно кивнул.
— Но он ни за что не выйдет на помощь вампирам.
— Мы заставим его! — горячо выкрикнула я, — Найдем способ!
— Снова опоим любовным зельем? — усмехнулся Дэм, — Не спорю, способ действенный и быстрый, вот только в кого он будет влюблен на этот раз? В тебя, Агнес или в меня?
Нужная мысль озарила нас с Леоном одновременно. И ведь выход был очевиден, доступен и прост. И как мы сразу не догадались?
— У нас уже есть, в кого! — радостно вскричали с Леоном, — Перенастрой портал!!!
... Мы ворвались в покои Эльзы втроем, в самом возбужденном состоянии. Глория попыталась остановить нас и спросить о чем-то, но Леон просто вырубил ее заклинанием.
— Вдруг она не успела? — взволнованно шептала я, открывая дверь.
— Уже вечер, шесть часов, — тихо ответил Леон, — должна была успеть. Или мы все пропали...
В гостевой и в прилегающей к ней комнате никого не было. Сердце ушло в пятки и я уже видела мысленным взором окровавленное тело дракона и чувствовала, как умираю сама.
Я не позволю ему сражаться в одиночку. Ни за что. Пойду умирать вместе с ним. За другую страну, за нелепую дружбу и дурацкие идеалы.
Спальня, в которую я первая постучалась, оказалась закрытой на засов. Леон приказал отойти в сторону и сам выбил дверь грозовой молнией. Мы ворвались молниеносно, прямо по обломкам, как воздушные смерчи, и сильно испугали лежавшую на кровати пару.
— О, мы не вовремя! — смутился Леон и отвернулся.
Я тоже покраснела и попыталась слиться со стеной. Каким бы привороженным и милым не был сейчас король, но даже он в такой провокационной позе не сможет сдержать гнева.
Так и вышло. Правда, Эдуард ругался не на отсутствие воспитания.
— Как вы посмели отвлечь меня от важного государственного занятия?!!! — закричал он, — Я делаю предложение своей королеве! Все вон!
Дамиан отчетливо хрюкнул и прикрыл рот. Леон сделал пару шагов назад, видимо, испугавшись королевского гнева. Или из-за хорошего воспитания. Пришлось все брать в свои руки.
— Эльза, наша глубокоуважаемая будущая королева, можно вас на пару слов? Это очень важно! — присев в реверансе, с нажимом произнесла я.
Фаворитка все поняла и тут же вылезла из-под короля. Накинула на плечи пеньюар и, ласково потрепав по щеке Эдуарда и попросив его подождать пять минут, вышла вместе с нами в гостиную.
— Эльза, познакомьтесь, это король Дамиан из Королевства Вацивус, — представила я Дэма.
Фаворитка низко поклонилась и произнесла необходимые слова приветствия. Когда все приличия были соблюдены, я перешла к самому главному:
— Эльза, скажите, вы опоили короля? Не смущайтесь, пожалуйста, Дэм в курсе, и сейчас это крайне важно для всех нас.
Блондинка, потупившаяся поначалу, бросила на вампира острый взгляд. Потом кивнула:
— Да.
Все трое мы испустили облегченный вздох. Конечно, то, в какой позе мы их застали, говорило само за себя, но всегда лучше быть уверенным окончательно.
И я попыталась максимально доступно донести до фаворитки наши намерения:
— Сегодня вечером король Дамиан вместе с Леоном обещали возродить в Эдуарде природные магические силы. Это нужно как королю, так и тебе, чтобы чувствовать себя в безопасности и в будущем суметь защитить себя и твоих детей, — спешно проговорила я, — Но король Дамиан не может просто так провести ритуал и лишиться своих собственных магических сил на сутки. В королевстве Вацивус сейчас большие проблемы и требуется помощь. Восстали бунтовщики, и у короля нет верных людей, кроме Леона, способных отбить наступление. А во всем виноваты эльфы! Вы даже не представляете, какие они коварные! Чего мы хотим: выслать армию магов из Тего в помощь Дамиану. Поймите, это наши границы, и только король Дамиан может гарантировать полное невмешательство жителей Вацивуса в нашу жизнь. А ведь среди них есть вампиры! Представьте, что после победы и свержения короля Дамиана, они придут к нам! Те бунтовщики, что собираются подмять под себя Вацивус, вполне способны пойти войной на Тего...
Эльза слушала внимательно, не перебивая. И под конец моей речи даже выпрямилась, как настоящий солдат.
— Что от меня требуется?
— Убедить короля послать всех магов королевства, вернее, военных магов, в Вацивус. Срочно, — отрапортовал Леон и поклонился, — И нам потребуется помощь министра военных дел, Фэрана Лоу. Как вы знаете, его трудно уговорить, но приказам короля он подчиняется.
— Сколько у меня времени?
— За час управитесь? — оживился молчавший до сей поры король, — Клянусь, что после нейтрализации заговорщиков мы вернемся в Тего и проведем ритуал.
— Я верю вам, — с чисто королевским достоинством произнесла Эльза, — Встречаемся в малой зале без четверти восемь.
И мы покинули апартаменты фаворитки.
— Что дальше? — Леон подтянул меня к себе и прижал к груди, — Фэран не сможет перебросить многочисленную армию к границе наших государств молниеносно. Это займет некоторое время, минимум ночь. А потом воинам нужно добраться до замка клана Ланге и сразиться с оборотнями. В то же время вампиры могут напасть со спины, или попытаться захватить королевский дворец. Хорошо бы оставить часть магов там. Нам нужно разделиться и сражаться на два фронта. Твоя передача магии Эдуарду сегодня вечером очень некстати.
— Что поделаешь, я дал слово, — как-то даже легкомысленно пожал плечами Дамиан, — От судьбы не убежишь. А что думаешь по этому поводу ты, Агнес?
Взгляды мужчин сконцентрировались на мне.
— Я бы перекусила, — честно ответила я, — Все эти мытарства порядком разыграли аппетит.
— Согласен, — поддержал меня Леон, — На сытый желудок легче соображается.
И мы вопросительно посмотрели на короля.
— Вряд ли кто-то согласится пожертвовать мне кровушку, — задумчиво произнес вампир, — А нападать в чужом королевстве — некрасиво и негуманно, особенно, когда просишь помощь.
Я повернулась к Леону.
— Медицинский корпус? Там есть запас крови для военных?
Дракон просветлел лицом:
— Отличная идея, Агнес! И как я сразу не додумался?!
Вопрос пропитания был решен быстро и достаточно безобидно. Пришлось, правда, своровать из медицинского корпуса эту бодягу с кровью, ведь времени объяснять и предъявлять разрешающий пропуск, не было. Как и самого пропуска.
Зато мы были уверенны, что Дамиан не соблазнится кровушкой Эдуарда, и не обескровит того во время ритуала. Я-то об этом не задумывалась, а вот Леон знал о такой возможности.
Проникнув на королевскую кухню, мы нагло попросили накормить господина придворного мага и придворную ведьму. К счастью, у Леона сложилась хорошая репутация среди слуг, и нас накормили сытно и без лишних вопросов. Правда, на Дамиана поглядывали с опаской, но это и понятно, всё-таки — чужак.
— Когда вампир теряет магические силы, просыпается животный инстинкт — сохранить себе жизнь, отняв ее у человека. А если вампир кушал давно, то инстинкт может взять вверх над разумом. В нашем случае будем надеяться на самообладание Дамиана, да и я буду контролировать процесс, и, если что пойдет не так, вмешаюсь.
— Но я не понимаю, Леон, — все-таки решилась спросить я, когда мы покончили с уничтожением запеченной курицы с черносливом и перешли к десерту, — Почему ты сам не можешь возродить драконью кровь в Эдуарде? Ты — дракон, и в его венах течет драконья кровь. Мне кажется, одно должно притягивать другое.
Мужчины переглянулись. Мы сидели одни в служебной столовой для слуг, но Леон все равно встал и прикрыл дверь на кухню.
— Мы не хотим, чтобы Эдуард стал драконом. Ни слабым, ни сильным — никаким. Да, любой дракон по природе своей маг, и было бы проще разбудить именно его суть и магия сама заискрилась бы в его теле, но мы не хотим видеть необученного и неконтролируемого дракона во главе страны. Именно поэтому ритуал будет проводить Дамиан, чтобы точно исключить возможность возрождения.
— Ясно. И он обессилит на целые сутки...
— Всё имеет свою цену, — Дэм криво усмехнулся, — Пока я в бессилии буду валяться на диване, эльфийское отродье захватит мою страну...
И он в отчаянии опустил голову на руки, уткнувшись лбом в стол.
Я ободряюще похлопала вампира по плечу.