В Экс-ле-Бене Полина вела примерный образ жизни, не держала любовника и 12 июля 1808 года отплыла по реке в Лион, а оттуда отправилась в Париж. Теперь в ее штате фрейлинами и компаньонками были итальянки. Она боялась гнева брата, но все обошлось. Наполеон не стал наказывать ее за непослушание, а, напротив, положил ей ежегодный доход в 700 000 франков и подарил ей в частную собственность поместье Нейи с замком, построенным в середине прошлого века. В 1804 году Мюрат, тогда губернатор Парижа, купил его, пристроил два крыла, увеличил количество помещений до шестидесяти, оформил интерьер и обставил мебелью в стиле Империи. Позднее чета Мюратов приняла правление Неаполитанским королевством, поместье стало собственностью короны и Наполеон презентовал его Полине. Она пожелала произвести там некоторые переделки, для чего заняла в казне полмиллиона франков. На радостях княгиня отправилась к ювелиру Девуа, где накупила драгоценностей на 250 тысяч франков: бриллиантовое колье за 135 тысяч, всякой мелочи на остальные и пояс с подлинными бриллиантами и фальшивыми изумрудами. Полина полагала, что совершила удачную сделку, ибо все будут считать, что драгоценности обошлись ей в миллион франков. У этой транжирки временами случались приступы скупости, унаследованные от матери. Пока император воевал с австрияками, она отправилась полечиться на курорт в Экс-ла-Шапель, где отдыхали мадам Летиция и вторая жена Жерома, Катарина Вюртембергская. Там Полина пробыла до середины октября и вернулась в Париж. Вскоре состоялось великое событие, которое ожидали и радостно приветствовали все Бонапарты: Наполеон развелся с Жозефиной.
Пока император пребывал в состоянии ведения переговоров по его женитьбе на «чреве» из династической семьи, он стал чаще навещать сестру и проявил интерес к ее компаньонке, Кристине Матис. В этом эпизоде из интимной жизни Наполеона Полина с удовольствием сыграла ту роль, которую иначе как словом «сводница» назвать нельзя. В благодарность брат подарил ей на новый, 1810 год роскошный гарнитур из бирюзы, а в середине января сильно увеличил сумму ее ежегодного дохода, который теперь достигал полтора миллиона франков. Император выразил надежду, что она будет вести себя разумно и ему в будущем не придется спасать ее от долгов. Приступы экономии стали постигать Полину все чаще. Во время переоборудования замка Нейи ей сказали, что жизненно необходимо устроить там бильярдную. Полина приказала управляющему купить стол и стойку для киёв, но когда тот завел речь о новых стульях, сочла эту мысль в высшей степени крамольной:
– Это еще зачем? Достаточно перенести туда старые из прихожей на первом этаже.
27 марта в Компьен прибыла невеста Наполеона, эрцгерцогиня австрийская Мария-Луиза. Полина была включена в состав лиц, приехавших туда встречать будущую императрицу. По этому случаю, согласно требованиям протокола, в Париж приехал Камилло Боргезе. Супруга в присутствии своих фрейлин ознакомила его с письмом, согласно которому Наполеон узаконивал между ними разделение имущества, и сообщила, что князь обязан теперь сам нести расходы по пребыванию в Париже как его личные, так и его свиты. Если он желает говорить с ней, то должен предварительно уведомить об этом согласно всем правилам этикета. Камилло адресовал свое первое уведомление «Княгине Боргезе», но оно было возвращено, ибо надлежало написать «Ее императорскому высочеству мадам принцессе Полине».
По случаю бракосочетания императора его родственники устраивали празднества, не стала отставать от них и Полина. Сохранилось письмо, которое она направила своему управляющему:
«Мсье Мишло, прошу вас отправиться к мсье Бенару (архитектор) и уведомить его, что праздник, который я хочу устроить императору, должен обойтись не более чем в 80 000 франков, включая ужины, балы и абсолютно все. Это должно остаться в секрете, ибо я желаю, чтобы говорили, что он стоил 120 000 франков. Так что надо сэкономить на мелочах, но подлинную стоимость должны знать только вы и мсье Бернар…»
Переговорив с ответственными лицами, Полина обычно заявляла, что неотложные обязанности призывают ее к их исполнению и покидала хозяйственников. О том, каковы были эти обязанности, написал в своих воспоминаниях немецкий писатель, офицер и авантюрист Иоганн Конрад Фридрих, не беспочвенно заслуживший прозвище «немецкий (или франкфуртский) Казанова». В ту пору он был молодым лейтенантом и прибыл в Париж на переговоры по поставкам для французских полков. Генерал Миоллис, губернатор Папской области, попутно возложил на него обязанность передать княгине Боргезе прошение: генерал желал стать маршалом и полагал, что Полина может добиться от брата чего угодно. Княгиня заверила лейтенанта, что слухи об ее влиянии на брата преувеличены и пригласила его полюбоваться на сады замка Нейи. Когда фрейлина довела Фридриха до искусственного грота, там вскоре появилась Полина, которая очень мило побеседовала с лейтенантом и пригласила его прийти на другой день на то же самое место. Далее дадим слово автору, издавшему в 1849 году свои мемуары:
«В указанный час я отправился в Нейи. Я явился в указанное мне место в саду и предался ожиданию под колоннадой перед гротом из обломков скалы. Мне не пришлось долго ждать; появилась дама, иная, нежели та, которую я видел накануне сопровождавшей Полину, любезно приветствовала меня и ввела меня через боковую дверь внутрь скалы, где располагались несколько комнат и галерей, среди них великолепный салон с купальней. Данное приключение показалось мне весьма романтичным и почти сказочным, и, когда я принялся размышлять об исходе, которое оно могло иметь, появился силуэт женщины, облаченной в тончайший батист, вошел в купальню, где меня просили подождать; она подошла ко мне и с улыбкой спросила, как мне нравится в этом месте. Я тотчас же узнал красивую сестру Наполеона, чьи роскошные формы и совершенные очертания обрисовывались под тканью при каждом ее движении. Она протянула мне руку для поцелуя, произнесла «Добро пожаловать!», и пригласила сесть подле нее на мягкую кушетку. На сей раз я определенно выступал не в роли соблазнителя, но соблазняемого, поскольку Полина употребила все свои чары, еще более подчеркнутые полутьмой, чтобы кровь моя закипела, в чем она всегда преуспевала в совершенстве; и вскоре бархатные подушки стали свидетелями несказанных излияний, которыми мы укрощали наш взаимный пыл; то, что делала Полина, выдавало опытную искусительницу, ибо она была осведомлена более, нежели я. Когда наш жар угас, Полина позвонила и приказала появившимся женщинам приготовить ванную, в которую она равным образом пригласила меня. Одетые в пеньюары из тончайшего полотна, мы почти час провели в прозрачной воде, со слегка голубоватым оттенком, после чего она приказала сервировать в соседнем помещении изысканный стол, подкрепивший нас, и оставались вместе вплоть до сумерек. Я должен был при прощании дать обещание вскоре вернуться и провел таким образом несколько послеполуденных периодов подле нее. Тем не менее, у меня не было основания быть чрезвычайно гордым сей победой, поскольку Полина явно насчитывала их более одной; впоследствии она выказывала свои милости в отношении еще многих других; в остальном, сия дама была слишком приземленной, и вскоре я испытывал более отвращения нежели удовольствия, которое изведал, посещая ее, невзирая на всю ее красоту».
Да, он оказался далеко не единственным счастливчиком. Полина вела в замке Нейи бурную светскую жизнь. По воскресеньям она устраивала концерты, на которых часто выступал кастрат Крешентини, самый знаменитый певец в то время, по четвергам время отводилось для балов. По все прочим дням княгиня держала свой салон. К одиннадцати часам гости разъезжались и оставался узкий круг привилегированных лиц, слуг отсылали и начинались танцы и игры с фантами, каковые становились тем более рискованными, чем сильнее сгущался ночной мрак. Как писал граф де Клари, становились доступны «все удовольствия золотого века». Если она принимала Конрада Фридриха после обеда, то вечером это был уже другой любовник. Считается, что одним из них стал полномочный посол австрийского императора в Париже, князь Клеменс фон Меттерних. Впоследствии он писал в своих мемуарах: «Полина была настолько прекрасна, как только возможно было ею быть. Она была влюблена в саму себя, ее единственным занятием было стремление к удовольствиям». Современники свидетельствовали, что впоследствии он приказал повесить в своей бильярдной ее портрет и временами, вздыхая, пристально устремлял на него свой взгляд. Но он был далеко не единственным дипломатом, попавшим в сети княгини Боргезе.
Наш человек в Париже
Одно время благосклонностью Полины пользовался Александр Иванович Чернышев (1785–1857), личный представитель русского императора при императоре французском, личность более чем оригинальная. Он был потомственным военным и племянником одного из последних фаворитов императрицы Екатерины II, Александра Дмитриевича Ланского. Александр получил довольно основательное домашнее образование у французского аббата-эмигранта, в совершенстве овладел французским языком и светскими манерами, а также стал чрезвычайно искусным танцором, что чрезвычайно пригодилось ему в жизни. Сейчас в это трудно поверить, но в то время хороший танцор мог рассчитывать на быструю карьеру. Его везде привечали, повсюду приглашали, он был вхож в такие дома, куда людям не особо знатного происхождения вход был заказан. Всегда находились желающие замолвить словечко за него перед вышестоящими по службе, чтобы те не обделяли его продвижением.
Хлеб танцора был нелегким, ибо скакать козликом в экосезах, контрдансах, кадрилях, а также во входившей в моду мазурке требовало железной выносливости. Именно своим искусством танцора обратил на себя внимание Александра I шестнадцатилетний Чернышев на балу у князя Куракина в Москве во время торжеств по поводу коронации молодого монарха. Юноша не только прекрасно танцевал, но также остроумно и без малейшего стеснения отвечал на вопросы царя. Вскоре он был назначен камер-пажом, потом принят в кавалергардский полк, и далее карьера его шла только по возрастающей. Чернышев стал адъютантом императора, сопровождал его в битвах, например, при Аустерлице, принимал участие во встрече двух императоров в Тильзите. Он настолько пользовался доверием Александра, что в 1808 году тот отправил его с личным письмом к Наполеону в Париж. Александр Иванович стал кем-то вроде военного наблюдателя от Российской империи – такой должности как военный атташе в ту пору при посольствах еще не существовало. Именно в таком качестве он находился при Наполеоне во время завоевания Вены и битвы при Ваграме.