– Мне твой дом ни к чему, если ты предлагаешь мне его купить, – нашелся Гольцов, заполнив паузу в ее нытье. – У меня свой заколочен до сих пор. Официант!..
Гольцов потребовал счет, расплатился. И смотрел на нее теперь с возрастающим нетерпением. И даже попытался было подняться, но она кивком его остановила.
Было что-то еще. То, ради чего она его и пригласила. Чувства тут были совсем ни при чем. Что-то приберегла Марта для него напоследок. На тот самый случай, если не сработают слезы, уговоры и негодование. Не за тем же, господи, звала его на ужин, чтобы восстановить то, что восстановлению не подлежит и подлежать не может! Какая к черту любовь у таких женщин, как Марта?! Не-ет, тут что-то другое.
– Дима, – начала она осторожно, поняв, что терпение его подходит к концу и остановить его через минуту-другую ей ни за что не удастся. Он просто поднимется и уйдет, сделав ей ручкой напоследок. – Дима... Есть кое-что важное, ради чего я тебя и пригласила.
– Ага! Есть все-таки! – Он даже обрадовался, впервые за вечер услышав от нее правду. – А я уж думал, что ты так никогда и не соберешься с духом. Ну, ну, я весь внимание. Говори... дорогая!
– Ой, только давай вот без этого, пожалуйста!!! – Она откинулась на спинку стула, неповторимо взметнув белокурой шевелюрой; она могла быть неотразимой, когда хотела. – Решили же без фальши! Какая к чертям собачьим – дорогая?! Больше года прошло, Гольцов! За это время камни мхом покрываются, а ты – дорогая!
– Ну, ну... Приступай, Марта.
Ему вдруг сделалось так тошно, что впору было бежать от нее, не дослушав. Остановила природная осторожность. Марта она же ведь не отступится, будет досаждать до тех самых пор, пока он снова не согласится с ней встретиться. А ему некогда станет уже с завтрашнего утра. У него теперь Лия с ее бедой и надеждами.
Уж дослушает...
– Итак! – поторопил он Марту, глядя на нее зло и непримиримо; специально так смотрел, чтобы хоть немного, да прочувствовала. – Что ты хочешь от меня?
– Я хочу, чтобы ты купил у меня мой дом! – выпалила она, как с обрыва шагнула, и тут же вся сжалась на своем стуле, вобрала голову в плечи и посмотрела жалко и затравленно. – За двадцать миллионов, Дим. Дороже не нужно, хотя он стоит все сто. Но я согласна на двадцать миллионов рублей, разумеется. Ну, что ты на меня так смотришь, Гольцов?! Что такого я сказала?!
– По-моему... По-моему, ты сказала совершенную глупость. – Гольцов ухмыльнулся с облегчением.
Его заметно отпустило. Он-то думал, что!.. А тут, оказывается, непроходимая женская глупость, да еще помноженная на чудовищное самомнение.
Ага, щас, разбежался! Купит и дом, и все надворные постройки, включая ее детские качели и надувные мячи с надувным бассейном, в котором она плескалась еще три-четыре года назад.
Ну, Марта! Ну что за женщина! Ну нельзя же быть такой... такой вызывающе, просто непередаваемо вздорной. Даже в память об их прежних отношениях. Даже в угоду собственному отчаянию нельзя. Должна же существовать какая-то грань, между ее «хочу» и его «можно».
– Не смотри на меня так, Гольцов! Не смей на меня так смотреть, слышишь!!! – прервал течение его мыслей ее возмущенный возглас. – Ты купишь у меня мой дом, понял!!! Купишь, или я... На вот, смотри!
И Марта кинула ему через стол небольшой плотный конверт желтой бумаги. Кинула так, что тот, пролетев над опустевшими тарелками, спланировал ему прямо на колени.
– Что это? – Гольцову не терпелось взглянуть, но он выдержал паузу.
– А ты взгляни, взгляни, – посоветовала она, поставила на край стола голый локоток и тут же, пристроив на растопыренной ладошке точеный подбородок, рассмеялась утробно и со значением. – Великолепный снимок. Ты фотогеничен в любое время суток, Дима. Чего нельзя сказать про Игоря...
Ах, вот оно что! Еще одна шантажистка! Твою мать, а!!! Когда же это кончится?! Он начинает уже уставать...
Он медленно приоткрыл конверт и заглянул внутрь. Два снимка девять на двенадцать. На первом они с Игосей стоят на углу его дома и мирно беседуют. Так, во всяком случае, это выглядело со стороны.
На втором...
На втором снимке они дрались. Правильнее сказать, вернее, вспомнить, драться пытался Игося. Гольцов-то все больше оборонялся, стараясь его унять...
– Доказать попробуй, а! – улыбнулась ему Марта с самой отвратительной улыбкой, которую только был способен выдать ее шикарный сексуальный рот. – В свете последних событий обе эти фотографии даже без санкции прокурора обеспечат тебе внушительный срок. Разбираться, как думаешь, станут? Думаю, нет. Припомнят тебе все твои прежние грехи. И с радостью спихнут убийство Игоси на тебя. Полностью разделяю твое негодование, дорогой! И согласна с тобой вполне: Игося мерзким был человечком. Ростовщики, как правило, долго не живут. Вот он и поспешил преставиться.
– Какая же ты... – Гольцов сунул фотографии обратно в конверт, свернул его пополам и убрал во внутренний карман пиджака, потом закончил со вздохом. – Какая же ты дрянь, Марта! Тебе и правда никогда не выйти замуж. Даже с деньгами не выйти.
– Это почему еще? – казалось, она расстроилась и даже сделала вид, что ненадолго задумалась над его словами, но потом снова за свое. – Не нужно доводить людей до крайности, Дима!
– Это я тебя довел?! – на мгновение даже ресторанный шум стих, настолько он оглох от ее наглости. – Я тебя довел??
– Ты, ты, а кто же! Нельзя доводить людей до отчаяния... – Марта всхлипнула и совсем причем непритворно. – А я в отчаянии, знаешь! В таком отчаянии, что впору руки на себя наложить.
– Но наложила-то ты на меня, и не руки совсем, – вставил он едко. – Да, кстати, еще один вопрос...
– Слушаю, – слезы высохли, будто их и не бывало, и Марта устремила на него невозмутимый взгляд безумно прекрасных глаз.
– Раз уж ты так настаиваешь... – Гольцов ненадолго задумался.
Выбора, судя по всему, у него не было. Ему придется принять ее предложение, иначе...
Марта слишком хорошо знала правила игры. И знала, что в любви и войне все средства хороши. Первой атаке он уже подвергся. Кто знает, что за этим последует.
Итак, она предлагает... Нет, не так. Она вынуждает его выкупить у нее ее дом. За двадцать миллионов рублей. Он, может, и купил бы, окажись у него такие деньги. Денег-то не было.
К тому же Гольцов всерьез опасался, и не безосновательно, что за этим требованием Марта выдвинет что-нибудь еще. А потом еще и еще, и так до бесконечности. Шантажисту всегда трудно остановиться, это общеизвестно.
– Где, по-твоему, я возьму деньги на покупку твоего дома? – закончил он свою мысль вслух. – Двадцать миллионов...
– Это всего лишь семьсот штук зелени, Гольцов! Опомнись! – перебила она его с раздражением. – Ты раньше костюмы с машинами за какие бабки покупал!
– Так то раньше. Теперь вот донашиваю все, что осталось от прежних времен.
– Так продай что-нибудь из этого, и дело с концом.
– Продам, купишь? Нет у меня таких денег, дорогая. Я давно не в деле. Проживаю то, что удалось сохранить. Налоги на землю опять же приходится платить. Налог на строение... Содержание квартиры... Это все средства и не такие уж малые. Ты должна знать, на какой машине я теперь езжу.
– Это ты от скупости, Гольцов, – фыркнула Марта сердито и принялась катать по столу хлебный шарик. – И машину мог бы себе позволить приличную вполне. Все боишься черного дня? Или маскируешься? Чего тогда дом до сих пор не продал?
– Пусто там одному. Да и холодно... Я же на всем теперь экономлю, на расходе газа тоже.
Он оглянулся, внезапно почувствовав затылком чье-то пристальное внимание.
Да нет, за спиной ничего вроде не изменилось. Все было так же, как и час назад. Нарядная публика с удовольствием отдыхала, ужинала, веселилась. Ни за одним столиком не обнаружил он ничьих глаз, пытливо сверлящих ему затылок. Наверное, ему показалось. И напряжение, сковавшее его, было вызвано лишь пылом напряженной беседы с его бывшей невестой. А может быть, человек, так им интересующийся, быстро отвел глаза?..
– Скажи, – он склонился к Марте над столом. – А нас сейчас снова фотографируют?
– Нас? С какой стати? – Она отпрянула со странной брезгливостью, будто Гольцов вдруг решил принародно залезть к ней за пазуху.
– Ну, с той самой, что и в минувшую ночь, к примеру. Понаблюдали, и появилась прекрасная возможность для шантажа. Сейчас понаблюдают, а потом...
– Что потом? – Марта заметно побледнела и тоже начала крутить головой по сторонам, и все стремилась выглянуть из-за его плеча.
– А потом и тебя найдут с проломанным черепом. Да ты не переживай, дорогая. Я не собираюсь тебя убивать. Просто странно все как-то...
Странности и в самом деле начались прямо в ту же минуту.
Марта перепугалась так стремительно и так сильно, что готова была, он мог в этом поклясться, тут же залезть под стол от страха.
Губы задрожали и некрасиво поползли куда-то вбок. Наблюдать за такой гримасой ему было немного жутковато. Когда такое совершенство искажается, всегда неприятно.
Глаза снова сделались пустыми и безжизненными, как в тот самый момент, когда он ее увидел, сидящей за столом в одиночестве. А руки с силой вцепились в горло. Тонкие пальцы обхватили нежную гортань, впившись яркими ногтями в атласную кожу. Со стороны запросто могло показаться, что Марта пытается задушить себя.
– Эй! Да что это с тобой, малышка? – Гольцову сделалось совсем уж не по себе.
Надо же, какая разительная перемена. Только что победоносно гарцевала, свысока поглядывала в его сторону, угрожала, шантажировала, насмехалась даже. А сама... Сама, оказывается, тоже под колпаком. Или как?
– Ты ничего не понимаешь, Гольцов! – с трудом выдохнула Марта. – Ты никогда и ничего не понимал, потому и вляпался в ту идиотскую историю. Доверчивый ты наш!.. Ни тогда не понимал. Ни сейчас не понимаешь!..
Она устремила пустой взгляд куда-то в сторону, выставив ему на обозрение совершенный профиль. Грудь в низком вырезе вздымалась высоко и часто то ли от волнения, то ли от сдерживаемых слез. Поистине, Марта сегодня переплюнула сама себя. Такие метаморфозы и всего лишь за час с небольшим...