— Э, вы куда? — крикнул Леха вдогонку.
— Мириться.
— В смысле?
— В коромысле. Коза, давай, перебирай ногами.
Как только за нами закрылась дверь его кабинета, Эд посмотрел на меня, а в глазах зажегся такой звериный блеск, что в первую секунду я даже отшатнулась.
— Громов... — позвала его, но тот только повернул ключ в замке.
— Сатисфакция, Катюх. За вынесенный мозг.
— Здесь народу целый этаж...
— А нефиг было ерундой страдать.
Он подхватил меня под бедра и усадил на свой стол, впиваясь поцелуем в мои губы, опрокинул на спину и навис сверху.
— С праздником, — мурлыкнул и расплылся в улыбке.
— Спасибо. И за подарок тоже...
Я обняла его в ответ, в самом деле больше радуясь не поездке, а возможности провести с ним время. На морском побережье, в пустыне или на северном полюсе — плевать. Главное, что рядом будет тот, кого до безумия люблю.
*Полную историю Катьки и Громова можно прочитать в книге Забытая измена
10. «Как я завела собаку, нет, парня». Айнави, Джулиан Хитч
Покрепче перехватив чемодан, а второй рукой вцепившись в перила, Женя преодолела высокое крыльцо. Ещё пара минут и она наконец окажется в квартире школьной подруги. В родном городе Женя не была три года и подзабыла, что ранняя весна в нём всё ещё «радовала» снегом и морозами. Она даже оглянулась по сторонам — на занесённые клумбы и скамейки и плохо почищенный тротуар.
Первые недели марта Женя мечтала встретить совсем в другом месте — у тёплого моря с ярким коктейлем в руке.
И в обнимку с Пашей.
Мысли о последнем постаралась отогнать, как можно дальше. Первые серьёзные отношения рассыпались осколками, и Женя хотела оставить их за спиной.
С замком в Маринину квартиру справиться не получалось. После первого оборота ключ застрял. Женя пыталась повернуть его хотя бы назад, но тот упорно не сдавался.
За дверью раздавался скулёж. Будущий подопечный поддерживал её как мог.
— Ты чёй-то тут возишься? Ну-ка брысь отсюда, я полицию вызову!
Женя аж подпрыгнула от неожиданности. Обернувшись, увидела тётю Галю из квартиры напротив. Та наблюдала за ней, наполовину высунувшись в подъезд.
— Женька, ты что ли? — Сощурилась она.
— Да, я. Здравствуйте.
— Здравствуй, коли не шутишь. Так Маринки нету. Свинтила со своим хахалем в отпуск. И чего только дома не сидится. — Тётя Галя подошла к Жене. Смерила оценивающим взглядом: — Таквя же тощая как и была. Совсем тебя не кормят?
— Кормят, — выдохнула Женя, старательно пряча досаду.
Застрять с болтушкой тётей Галей — последнее, о чём он мечтала.
— Ты в квартиру что ли зайти хотела? — Та увидела застрявший ключ.
— Да, поживу, пока Марина в отпуске. Пригляжу за цветами и щенком.
— Вона как. И ты тоже. — Почему «тоже» уточнить Женя не смогла. Тётя Галя болтала без умолку: — Так, надо на дверь надавить посильнее, потом ключ крутить. — Оттеснив Женю, энергично принялась за дело. — Я Маринкиному хахалю уж сколько говорила, чтоб замок поменял. Да куда там, коли руки из жопы.
Дверь открылась, и Женя поскорее нырнула в квартиру.
— Спасибо, — выпалила она, одновременно затаскивая внутрь чемодан и отпихивая ногой щенка.
И, не дожидаясь нового потока слов от тёти Гали, захлопнула у неё перед носом дверь.
Даже не осмотревшись, сразу присела на корточки. Щенок — белый лабрадор — скакал вокруг неё так, будто вместо лап у него были пружины. Поскуливая, требовал ласки и внимания.
— Хит, — протянув руку, Женя попыталась его погладить. — Заскучал? Заскучал, малыш. Ничего, скоро гулять пойдём.
От души погладив щенка, наконец смогла осмотреться в квартире. Изменений было немного. В прихожей только исчезла голова лося, которую на память сохранил Маринкин дед-охотник. Да вешалку поменяли на более современную.
В школьные годы Женя была здесь частой гостьей. Маринины родители хорошо к ней относились. Раздражал только её старший брат — Тимур. Вот кто попил у Жени крови.
В ванной на стиральной машине нашла записку от Марины:
«Бери, что хочешь. Эти полотенца чистые. Спасибо, что помогаешь с щенком!»
И в конце сердечко и поцелуйчик.
Женя улыбнулась. Жаль, что не успела пересечься с Мариной. Сейчас поняла, как сильно соскучилась. Но ничего, увидятся после восьмого марта, когда та вернётся.
Решив для начала после дороги принять душ, почти успела полностью раздеться, как услышала скулёж Хита.
«Блин, надо было наверное его покормить?»
Подробную инструкцию, что и как делать с щенком, Марина отправила на почту. И ведь Женя всё помнила, но встреча с тётей Галей выбила из колеи.
В одном белье выскочив из ванной, резко остановилась наткнувшись на того, кого не должно было быть в этой квартире.
В прихожей, оперевшись плечом о стену и белозубо улыбаясь, стоял Тимур. Хищный взгляд тут же заскользил по Жене.
— Привет, — усмехнувшись, поприветствовал её Тимур. — Я смотрю, ты уже из платья выпрыгнула, так по мне соскучилась?
Женя, шокированная его внезапным появлением, не нашлась, что ответить на этот выпад. Только выдав:
— Я приму душ, переоденусь, тогда и поговорим, — скрылась в ванной.
Сердце бешено колотилось в груди. На щеках выступили красные пятна. Женю словно забросило на несколько лет назад, когда она была влюблённым подростком. И каждый раз при встрече с Тимуром краснела, бледнела и теряла дар речи. А тот только и делал, что подкалывал её, ещё больше выводя из душевного равновесия. Но теперь Жене почти двадцать два! Влюблённость давно прошла. И она не даст себя в обиду! А её реакция... Она просто не ожидала увидеть Тимура. Ведь по словам Марины, тот отказался присматривать за щенком, поэтому она и обратилась к ней.
Приведя себя в порядок и немного успокоившись, отыскала Тимура на кухне, занятого завариванием чая.
— Что ты здесь делаешь? — в лоб просила Женя.
— Этот вопрос я тебе должен задать, — ухмыльнулся Тимур. — Так-то это и моя квартира тоже.
— Ты уже пять лет, как здесь не живёшь.
— Маринка попросила приглядеть за обалдуем. — Он указал на щенка. — И вот я здесь.
— Марина сказала, что ты отказался ей помогать, поэтому я приехала. Если бы ты согласился, я бы…
Женя осеклась, потому что никаких других планов у неё не было. И за предложение Марины она ухватилась, чтобы сменить обстановку, а не сидеть весь отпуск в одиночестве в квартире, которую ещё недавно снимали вместе с Пашей.
— … нашла, чем заняться.
— Отказался, но планы изменились. Поэтому решил, что могу побыть примерным старшим братом.
— Как будто ты им когда-то был, — съязвила Женя. — С чего вдруг у тебя планы изменились?
И сразу пожалела о сказанном. Потому что Тимур одарил её таким взглядом, от которого мгновенно бросило в жар.
— И что будем делать? — чуть сбившимся голосом спросила она.
— А ты о чём конкретно? Что тебя смущает? — Тимур поставил на стол две кружки с чаем. — Да ты садись.
— Как мы будем сосуществовать на одной территории?
— Раньше тебя это не смущало. Ты, можно сказать, временами здесь буквально жила.
— Это было давно. И тут были и Маринка, и ваши родители. И не то чтобы именно с тобой мы нормально уживались, — напомнила Женя.
Сделав глоток чая, Тимур предложил:
— В общем, предлагаю вариант, который всех устроит. Комнаты три, не подерёмся. За мелочью смотрим по очереди.
— Готовить себе будешь сам, — вставила свои пять копеек Женя.
Прекрасно помнила, как Тимур вечно таскал у них с Мариной бутерброды, которые они собирали, чтобы взять в школу.
— Готовить согласен по очереди. С тебя — завтраки. — Судя по улыбке Тимура, он тоже об этом не забыл.
— А вареньем тебе задницу не намазать?
— Если тебе так хочется, не смею отказать. Какие ещё будут пожелания?
— Никого сюда не таскать.
— Хорошо, согласен, — кивнул Тимур.
— Как будем присматривать за щенком?
Хит, поняв, что речь о нём, тут же закрутился волчком и загавкал. Наклонившись, Женя взяла его на руки.
— Я могу гулять с ним по вечерам, а ты утром. — Женя кивнула. — У него ещё лоток с пелёнками. Убирает тот, кто первым заметит, что нужно убрать. Хотя он уже редко на них ходит. Мы всё обговорили? Я бы уже поужинал. Не против карбонары?
— А ты можешь приготовить карбонару? — удивилась Женя.
— Я много что могу. — Тимур направился к холодильнику. — За семь лет многому научился. — На этих словах подмигнул Жене.
— Не против, — ответила она, отчего-то смутившись.
Хотя Тимур на неё уже не смотрел.
— Какие планы на праздники? — поинтересовался тот, пока возился с пастой.
Женя, нарезавшая помидоры на салат, пожала плечами:
— Никаких.
— Хочешь, пойдём со мной. Я восьмого буду встречаться с друзьями.
Предложи Тимур подобное раньше, Женя была бы на седьмом небе от счастья. Пусть тот и сделал это только из вежливости.
— Нет, я останусь. Найду чем заняться.
— О`кей. — Тимур не стал её уговаривать.
— Не против музыки? — спросила Женя, боясь, что больше говорить им будет не о чем.
Или, что ещё хуже, Тимур начнёт расспрашивать о личной жизни. Или делиться подробностями своей.
— Не против. Алиса, включи моё избранное. — Заиграл первый трек. — Я тебя пускаю в святая святых, так и знай.
Женя понимала — это глупо. Но ей казалось, что эта фраза прозвучала с подтекстом. И что Тимур не просто поделился любимым плейлистом, а пустил её в своё сердце. И первая, и вторая песня оказались из тех, что очень нравились и Жене. То, что у них совпадали музыкальные вкусы, удивляло, ведь по характерам они были совершенно разными.
Наблюдая за тем, как Тимур ловко управлялся с готовкой, и слушая его плейлист, Женя не могла не задаться вопросом: а что происходит? Глупо было бы отрицать то, что она слишком ярко реагировала на Тимура. Одним своим появлением всего за час общения тот разбередил ей сердце. Неужели старые чувства, которые, как казалось Жене, остались в юности, могли вспыхнуть вновь?