Гнал со всех ног из ресторана, на ходу вызывал такси. С машиной повезло, и, к моему удивлению, приехало то же жёлтое авто, что забирало меня днём из гостиницы.
— Что? В аэропорт? — весело пробасил водитель, узнав меня.
— Ага! — запрыгнул я в такси. — Гони, — нетерпеливо захлопал по приборной панели. — Гони, командир! Я домой лечу! К жене, к дочери! Гони!
И он погнал. Вошёл мужик в положение, мир не без добрых людей.
***
В аэропорт я не вбежал – влетел. Успел, слова богу. Быстро получил посадочный талон, прошёл все проверки. Особо проверять-то было нечего: плюшевый медведь в сумке и духи в объеме, который можно брать на борот.
— А это что? — просканировав мою дорожную сумку, удивилась сотрудница контроля.
— Это косточка для моей собаки, — ответил я так, будто бы ничего особенного не происходило. — Она девочка, а как к девочкам без подарка? В такой день-то?
Сотрудница улыбнулась, покачала головой, но пропустила меня без проблем. Оказавшись в самолёте, я выдохнул с облегчением.
Нормально всё… успеваю. Ну, приеду поздно, побуду денёк вместо двух, как планировал. Это всё равно важно: и для меня, и для семьи. Внимание, любовь, забота – это дороже всех подарков на свете.
Прикрыл глаза, но тут же открыл, тихонько засмеявшись. А ведь днём астролог пугал неблагоприятным прогнозом. Да уж, верь или не верь, но что-то из этого сбылось: придирка шефа, чтобы я пошёл на корпоратив, поиск билета, из-за которого я чуть не поседел. Но ведь обошлось? Обошлось. Тогда чего же мне ещё бояться?
Весь полёт до города, где должна быть пересадка, я проспал. Удивительно даже, учитывая, что я очень плохо сплю в самолёте. Но тут, усталость дала о себе знать, как и изрядно потрёпанные нервы.
Время, что я провёл в аэропорту на момент пересадки, тянулось бесконечно долго. Меня клонило в сон, я уже откровенно потерялся в часовых поясах нашей необъятной Родины.
«И охота тебе мотаться, Вань?» — в памяти всплыли слова Николая. Не буду обобщать, но уверен, многие бы мужчины оставили затею улететь домой, окажись они на моём месте.
Многие.
Но не я.
Объявили посадку на мой пересадочный рейс, и я, чувствуя, что совсем скоро обниму родных, в приподнятом настроении отправился на борт.
***
Москва встретили меня промозглой погодой: снег с дождём, лужи и грязь кругом. А вы что хотели? Весна-а-а…
Ладно, в Хабаровске в это время тоже не лучше, я уезжал, был морозец, а, прилетев, продрог до нитки из-за сырости. Вышел на улицу, уже намеревался заказать такси, но увидел на улице скучающую бабусю – продавщицу цветов. Она держала в руках один-единственный букетик розовых тюльпанов, надеялась продать пассажирам, либо встречающим.
Был вечер восьмого марта, и вряд ли кто уже побежит за цветами, они, как правило, покупались заранее. Но я подбежал в милой старушке, радуясь, что помимо духов подарю жене ещё и тюльпаны.
— С праздником, бабуль! — сказал я.
— Спасибо, милок.
— Почём цветочки?
— За двести отдам.
Я обалдел, а чего так дёшево? Ну да ладно, бабуся торчит тут поздно вечером, видать, уже домой хочет и готова отдать свой товар по сниженной цене.
Порылся в кошельке, из наличных была только одна купюра номиналов в тысячу рублей.
— Сдача будет?
— Найдём.
Цветочница порылась в набедренной сумочке и выудила восемьсот рублей, я убрал их в карман. Держа дорожную сумку и кошелёк в одной руке, я взглянул на часы. Засмотрелся. Зазевался. Не заметил, как кто-то быстрый и ловкий сбил меня с ног, выхватил сумку с кошельком и бросился бежать.
— Стой! — закричал я, поднимаясь.
Бросился за ним. Шустрый малый мчался как метеор, как профессиональный спринтер, вот только я не бегун.
— Стой!
Ни охрана аэропорта, ни прохожие – никто не отреагировал, а ведь стоило бы просто поставить вору подножку – он бы упал, и это помогло бы мне сократить расстояние между нами.
— Стой!
На ходу парнишка расстегнул дорожную сумку, запустил в неё руку и, не найдя ничего полезного, отшвырнул к стене. Я добежал, цапнул её, хоть что-то вернул. Но кошелёк остался у вора.
— Проклятье! — сокрушённо заскулил я и схватился за голову.
Нельзя медлить, ворюга не получит мои деньги, и я оперативно принялся обзванивать банки с просьбой заблокировать карты. Хорошо хоть, телефон был в нагрудном кармане пальто, и выхватить его подонок не успел.
Отошёл к стене, прислонился к ней спиной, качая головой. Апатия тут же ворвалась в голову, и единственная мысль, которая терзала меня, — я вообще попаду сегодня домой?!
Какого хрена всё против меня? Будто сама судьба ставит палки в колёса и из-за чего? Из-за того, что всего лишь хотел устроить сюрприз своим девочкам?
Вызвать такси уже не мог, карточки заблокированы, а звонить в банк после того, как доберусь домой – так себе идейка. Так можно и без штанов остаться.
Обречённо сунул руку в карман, вынул те самые восемьсот рублей, что остались после покупки цветов. Аллилуйя! Не всё потеряно. Протянул руку, и передо мной остановился таксист.
— Куда вам? — пренебрежительно спросил он.
Я назвал адрес, и водитель громко рассмеялся.
— Ха-х! Ты думаешь, за такие деньги кто-то поедет? Ищи дурака!
— Ладно, не до дома. До метро доехать хватит? У меня кошелёк украли.
Мужик сжалился: перестал смеяться, посмотрел на меня как на неудачника, но такого неудачника, которого жалко. Этот взгляд унижал меня, но другого выхода не было.
— Пожалуйста, подбросьте до ближайшего метро.
— Залезай, хрен с тобой!
Сел в машину, положил дорожную сумку на колени, и мы поехали. Буквально через минуту начали принюхиваться.
— Слышь, а чем воняет? — обернулся таксист на меня.
Не воняло, а благоухало весенними цветами. Это были духи жены. Когда вор швырнул сумку в стену, флакончик треснул. Хлипкая упаковка не смогла выдержать такого удара.
Я поднял сумку, её днище протекло, и теперь женский аромат оказался на моих брюках. Открыв окно, я выбросил духи, не везти же их теперь до дома и не вручать в качестве презента?
Плюшевый медведь провонял, косточка Венеры тоже разит парфюмом. Класс! Что ещё меня ждёт по дороге домой? Авария? Сбежавший из зоопарка тигр? А, может, метеорит упадёт и прямиком на нашу машину?
Я сдерживался, чтобы не начать психовать. Пальцы нервно сжались в кулаки, вены на шее вздулись, я скрипел зубами, всем сердцем ненавидя этот день!
«Львы. Сегодня вам не стоит отправляться в дальнюю дорогу, лучше все планы отложить. Велик риск неудач, в том числе аварий и краж» — вспомнилось жуткое пророчество от астролога. Я не верил в гороскопы! Чушь это! Сказки для дураков! Но… тяжело вздохнул, стиснул зубы, пытаясь понять: а, может, это всё дурной сон? Утром я проснусь в номере отеля, спокойно отработаю и поеду в аэропорт? Может, это всё не взаправду? Зажмурился, досчитал до пяти, но резкий запах парфюма, осевший в салоне машины, дал понять, что нет. Не сон. А суровая, мать её, реальность!
Мы остановились у метро. Была половина одиннадцатого, я вошёл в вестибюль и замер. У меня не было денег на проезд, всё отдал таксисту. Что делать? Перепрыгнуть через турникет? А что? Чем не вариант? Закончу этот неудачный день в кутузке! Мне же только этого для полного счастья не хватало?!
Подошёл к дежурной, опять унижался, объясняя, что украли кошелёк. Сердобольная тётушка смотрела на меня как на потерявшегося щенка.
— Что ж поделать, проходи.
Она приложила свой пропуск к турникету, и его дверцы распахнулись. Снова обрадовался, что мир не без добрых людей, и чтобы не чувствовать себя неблагодарным, вынул из букета один тюльпан и протянул ей.
— С праздником.
Тётушка расцвела, зарделась, а я вынул ещё один цветок, чтобы не ехать домой с чётным количеством, и положил его на турникет.
— Пусть возьмёт, кто хочет. Вдруг, какая-нибудь женщина осталась сегодня без цветов… А так… мелочь, но приятно.
Бегло спустился по эскалатору, запрыгнул в вагон поезда, а вместе со мной запрыгнул и шлейф от духов. На меня косились, я уткнулся в смартфон, игнорируя эти косые взгляды. Плевать на них. Скоро я буду дома… Чуть-чуть осталось. Чуть-чуть…
Выйдя на своей станции, оказался на улице. До дома идти минут десять, и я был уверен, что за это время со мной точно ничего не случится.
Был уверен. Но… Москва меня встретила промозглой погодой, дождём со снегом и огромными лужами. И когда я шёл мимо такой лужи, прямо по ней проехался пижон на крутой иномарке. Цунами из грязи, воды и реагентов окутало меня с ног до головы.
Я стоял и обтекал. В прямом смысле слова. Внутри вот-вот сдетонирует бомба. Тик-так-тик-так. Я взорвусь. Разорусь, как психопат, и пусть меня увезут в дурку и заколют транквилизаторами! Ничем меня сегодня уже не удивишь!
Кто меня проклял, а? Шеф? А, может, Коля? Что я сделал не так?
Тик-так-тик-так.
Глубокий вдо-о-ох. Отставить детонацию. Я, конечно, не сапер, но взрыва удалось избежать.
Мокрый, потрепанный, благоухающий женскими духами, я добрался до подъезда своего дома. Половина двенадцатого… Вошёл в подъезд, поднялся на свой этаж и позвонил в дверной звонок. Первой подала голос Венера – затявкала, заскребла когтями по полу и рванула к двери.
— Венера, прекрати! — услышал я голос жены. Такой родной, такой любимый. — Кто там?
— Я… — отозвался тихо и добавил: — Сюрприз.
Жена ахнула и бросилась отпирать дверь, я чуть не подпрыгнул, когда увидел её счастливую улыбку.
— Привет.
— Как? — восторженно хлопала глазами Наташа. — Ты же…
— Я… дома.
Скинул мокрое пальто и притянул к себе любимую, впился в губы сладким поцелуем, радуясь, что наконец-то мои страдания закончились.
И всё вмиг стало неважно: все эти тяготы с корпоративом и недовольство шефа, поиск билета на самолёт, потерянная и вновь обретённая надежда, украденный кошелёк. Я готов был вынести ещё больше, лишь бы обнять её, поцеловать и сказать, как соскучился.