ке для умалишенных. Оставшись без денег, семьи и работы она жила на свою скромную пенсию в 300 долларов.
– Тогда не было Инета.
– И что?
– Ей негде было набраться ума, твоей американке, – съязвила я. – Мама, а посвежее ничего нет?
– Пожалуйста! Канадец Джеральд Мусваген выиграл 10 миллионов долларов. Деньги он истратил на алкоголь и вечеринки всего за семь лет. И в 2005 году повесился в гараже своих родителей. Инет тогда уже был, – ехидно заметила мама. – И все равно парень допился до ручки.
– Ты же знаешь, что я не пью!
– Долго ли начать?
– Мама, чего ты от меня хочешь?
– Твоя мать, Софья, ни разу за границей не была. Чего тут непонятного?
– Ты уже определилась с морем?
– Пожалуй, ты была права насчет Турции. У меня на работе подумали и решили, что лучше Кипр.
– Вы там еще подумайте. Недавно по телику про Сардинию рассказывали. Там сейчас выгодно покупать недвижимость.
– А это где? – подозрительно спросила мама.
– Там, где сардины ловят. Посмотри по карте.
– Издеваешься над матерью, да?
– Это остров в Средиземном море, принадлежит Италии. Чуть севернее, чем твой Кипр. Где, кстати, летом стоит дикая жара, которую ты плохо переносишь.
– Ничего, на Кипре как-нибудь перенесу.
– Мама, неужели ты не понимаешь? Весь ваш отдел спит и видит, как будет на халяву отдыхать за границей. А то и вся ваша контора. Ищут безвизовую страну, чтобы «шенгеном» не заморачиваться. Они не тебе виллу выбирают, а себе. Будто это их деньги. А я не хочу эту виллу. Все эти люди мне чужие. Это твои друзья, не мои. Какие-то тетки. Я же к ним в гости не напрашиваюсь.
– Тебя сколько раз приглашали на дачу? Хотя бы Марина Павловна.
– Давиться в электричке два часа, а потом весь вечер кормить комаров. А утром твоя обожаемая Марина Павловна заставит нас грядки полоть, в благодарность за приглашение. Спасибо!
– Тебе не угодишь.
Слава богу, хлопнула входная дверь.
– Степка, чай пить будешь? – крикнула мама.
– А ужинать что, не дадут? – удивился отец.
– О господи! – Мама вскочила. – Опять ему жрать подавай! Всю жизнь так и простою у плиты!
– Я, между прочим, с работы.
– А я гуляю, да? Эта вон в Сардинию какую-то меня пихает, – кивнула мать на меня. – Вырастили дочь!
– Что, Сонюшка, деньги получила? – оживился отец. – А я тут журнальчик прихватил из автосалона. Глянь-ка, Сонюшка! Какой красавец! – и он ткнул пальцем в серебристый «Мерседес».
– И давно ты ходишь по автосалонам? – подозрительно спросила я.
– Да с тех самых пор, как они открылись после Нового года, – ехидно сказала мама. – Весь туалет уже забил своими журналами. – Отец имел привычку подолгу сидеть в туалете и читать там прессу.
– Машина нам нужна, чтобы на дачу ездить, – забубнил отец.
– У нас нет дачи, – напомнила я.
– Еще один хомут мне на шею! – тут же взвилась мать. – Ни за что!
– Вилла – тот же хомут, – напомнила я. – Ее надо содержать. Туда надо ездить.
– Ничего, поезжу. Всю жизнь никуда не ездила.
– Я за границу не полечу, – уперся отец.
– А куда ты денешься? – подбоченилась мама. – Полетишь как миленький!
– Сонька, уйми эту ненормальную! Совсем баба спятила!
– Зато я коренная москвичка, а ты деревенщина!
Я поняла, что пора уходить. Ссора переходит в эндшпиль.
– Вы тут определитесь. – Я встала. – Какое море и какая машина.
И пошла в прихожую за курткой.
– Не вздумай подружкам деньги раздавать! – крикнула мне в спину мама.
Какой же это кошмар: выиграть в лотерею. Сразу после этого надо запереться в буддистском монастыре, где, как говорят, нет связи с внешним миром.
Интересно, как я все это переживу?
Виталина
Дом, в котором я сейчас живу, строили долго. Почти десять лет. Это все из-за кризиса и каких-то согласительных документов, которых у них не было. Но я не бегала, подобно остальным пайщикам, смотреть, как растут этажи, в ожидании своего тридцать седьмого и с вопросами по инстанциям. Слава богу, мне было, чем заняться.
Потом Макс улетел в Лондон, и в моей жизни образовалась пустота. Мне теперь не было необходимости работать, мой последний любовник оставил мне достаточно денег. Как топ-менеджер его банка я получила при расставании «золотой парашют». Мы все спланировали заранее, поэтому меня уволили раньше, чем началась санация.
Все недоумевали: в чем причина моего увольнения? Пошли даже слухи, что Макс меня бросил и больше не хочет встречаться со мной даже в коридорах. На вопросы я не отвечала, только вздыхала и опускала глаза. Меня начали жалеть, а я в это время распихивала деньги по надежным иностранным банкам и набивала ячейки валютой. Банк Макса санировали уже без меня, но я была в курсе всех событий и активно в них участвовала. Моя феноменальная память на цифры позволила нам настолько затянуть процесс, что Макс успел хапнуть достаточно денег и вывести их в офшоры и частично тоже в иностранные банки.
Зоя с детьми улетела раньше, поэтому провожала Макса я. Наши отношения давно себя исчерпали, и мне даже не было грустно. Я словно подводила черту под очередным десятилетием своей жизни. Нет, я мерила ее не своими круглыми датами. В ней были эпохи, эта – банковская. Эпоха моего расцвета, как я потом поняла. Почти год в кассе, потом пару лет Игорь, затем Борис и еще несколько лет Макс. Роман с банком на этом закончен, больше из него ничего не выжмешь.
Я заметила, что Макс слегка осунулся и вид у него удрученный, хотя мой бывший любовник и летит в Лондон. «Рашка» для Макса осталась в прошлом, маловероятно, что он сюда вернется. Если только на могилу своих родителей. Но Макс понимал, что и все лучшее для него тоже остается в прошлом. Вряд ли за границей ему дадут подняться. Там охотно дадут тратить деньги и позволят за это находиться в относительной безопасности. Но жизнь там будет похожа на пруд со стоячей водой, а не на бурную горную речку, которая, минуя каменистые пороги, в итоге прорывается на морские просторы. Когда, даже испытывая трудности, предвкушаешь, как в ноги ударит упругая волна, окатив солью и пеной, и взору откроется синяя бездна, до горизонта, то жить, безусловно, стоит. А пруд он и есть пруд. И ничего там больше не откроется. Макс далеко не дурак, чтобы этого не понимать.
– Скучать по мне не будешь, понятно, – усмехнулся он после того, как зарегистрировался и сдал багаж.
Макс улетал тайно, можно сказать, бежал, поэтому летел не на своем самолете, а регулярным рейсом, в бизнес-классе. В частном самолете огромного умирающего холдинга улетела Зоя. Я сомневалась, что Макс сможет и дальше содержать самолет, жизнь в Лондоне не сахар. В том смысле, что беглецам там не принято шиковать. Ты больше не банкир, а частное лицо, вот и живи, не вызывая толков. Да и куда тебе летать, если твоя Родина требует твоей экстрадиции? Не все такие лояльные, как Лондон, можно и нарваться на неприятности. Но все это были детали, которые меня уже не интересовали. Жизнь Макса в Лондоне, судьба Зои и их детей.
Поскольку я молчала, то Макс развил свою мысль:
– Ничего в памяти не останется о наших с тобой отношениях. Как любовница ты сама знаешь, не очень. Как партнер да, достойный. Но ты ведь женщина.
– Это недостаток? – усмехнулась я.
– Не очень-то приятно трахать энциклопедию.
– Но ты это делал.
– А ты не возражала. Ты ведь никогда меня не любила.
– Мы подписали не брачный контракт, а договор о сотрудничестве, – напомнила я. – У тебя какие-то претензии?
– Можешь хотя бы при расставании быть человеком?
Я потянулась, чтобы его поцеловать.
– Не надо, – поморщившись, отстранился он. – Была без радости любовь, разлука будет без печали. Хотя бы прослезись для приличия. Навсегда ведь расстаемся. Хотя, чего я хочу от дочери технички? Тебе неведом этикет. Да и чувства ты давно утопила в цифири.
– Сын дипломата, – скривилась я. – Ты был прав: это мезальянс. Ты представитель истеблишмента, а я отродье быдла. Странно, почему я не в восторге оттого, что ты меня осчастливил?
Он разозлился и небрежно махнул рукой: пока.
Я спокойно смотрела, как Макс идет на паспортный контроль. В моей жизни начиналась новая эпоха…
…Дом наконец сдали, и какое-то время я была увлечена ремонтом. Ведь эту квартиру я делала для себя. Раньше я этим вообще не занималась. Нанимала строительную бригаду, но особо не тратилась. Мне нигде не хотелось надолго задерживаться. Но это место мне понравилось. Рядом с домом начинался огромный парк, и из всех моих окон открывался восхитительный вид. Первое, что я сделала, это поменяла окна на коттеджные. Я собиралась сидеть в глубоком кресле с бокалом вина в руке и смотреть на закат. И видеть повсюду огни Москвы. Города, который я покорила. Я воспарила над ним на своем тридцать седьмом этаже, теперь этот огромный город лежит у моих ног, и мне, по большому счету, больше нечего хотеть.
Я с упоением стала выбирать обои и плитку для ванных комнат. Разумеется, санузлов будет несколько. Квартира огромная, а я одна, могу делать в ней, что хочу. И буду делать. Мыться в разных санузлах, в одном поставлю биде, в другом джакузи, а в третьем душевую кабину. Мама два года назад умерла, да и не стала бы она здесь жить. Она всю жизнь до одури боялась Москвы. Спешила поскорее убраться в свою нору во время редких визитов ко мне. А я… Я любила Москву гораздо больше, чем чарующий Париж или пафосный Лондон. Даже больше, чем завораживающую Венецию и фантастический Рим. И уж конечно, больше, чем сытную Прагу и камерную Вену. И больше, чем феерическую Барселону.
Москва – она одна такая. Смесь византийского шика и раскольничьего аскетизма, город с косыми азиатскими скулами новых кварталов, высоким лбом величественного Кремля и надменной улыбкой старой Москвы, истинной аристократки. Этот город нельзя обольстить, нельзя купить, не нарвавшись на откровенное его презрение, с ним лишь можно обручиться, обменявшись душами, словно кольцами, и дав друг другу нерушимые обеты. Но если ты нарушишь эти клятвы, он без колебаний вышвырнет тебя вон и вычеркнет из своего сердца. Москва может себе это позволить, ее ведь многие добиваются. Поэтому я осталась там, где жила моя душа, даже после того, как уехал Макс. И решила наконец обосноваться в своей новой квартире.