Ситуация, в которой я оказалась, была непростая. Напротив меня стоял Игорь и грозил кочергой, за спиной недоумевал Сергей, а рядом скулила растерявшаяся Лена:
– Господи, что случилось?
– Да ты хоть знаешь, кто это?! – Игорь взмахнул кочергой. Я невольно шагнула назад и едва не уперлась в Сергея. – Та самая сука из банка! Сука из сук! Которая трахалась со всеми подряд, лишь бы сделать карьеру!
Я невольно покраснела. Он произнес это в присутствии Сергея, чьим мнением я дорожила особо. Поэтому я взяла себя в руки и сухо сказала:
– Не преувеличивай.
– Вита, вы и впрямь знакомы? – удивленно спросила Лена.
– Да, мы когда-то работали вместе. Твоего брата уволили за непрофессионализм.
– Что ты сказала?! – Игорь попер на меня, пришлось Сергею выступить вперед.
– Спокойно, – сказал он, перехватив кочергу. Игорь дернулся было, но сразу поник. Сергей рослый и сильный мужчина, спортом занимается, а Игорь давно уже не в форме. Обрюзг и оплыл. Стал похож на тесто, выпирающее из квашни. Именно так я и подумала, с брезгливостью глядя на его живот, висящий над впившимся в тело брючным ремнем. Господи, и я с этим мужчиной когда-то спала! Пусть ради карьеры, но я делила с ним постель и даже симулировала оргазм, чтобы доставить ему удовольствие!
– Выгони ее вон! – сказал Игорь, обращаясь к сестре.
– Может быть, ты нам все объяснишь? – жалобно проскулила Лена.
– Ты думаешь, она просто так здесь крутится? Да ты просто дура, сестренка. Эта сука никогда и ничего не делает просто так! Либо она положила глаз на твое имущество, либо на твоего мужика.
– Вита, что он такое говорит? – Лена поежилась.
– Он, должно быть, пьян.
– Да мы и за стол-то еще не садились! Слышишь, гадина? Оставь семью моей сестры в покое! Выметайся отсюда! Живо!
– Я, пожалуй, и в самом деле поеду. – При мысли о том, чтобы сесть за один стол с этим брызжущим ядом придурком меня замутило.
– Ага! Испугалась?! Видишь, Ленка, она испугалась!
– Кто-то из нас двоих определенно должен уехать. – Я изо всех сил пыталась сохранить достоинство, потому что Сергей смотрел на меня с неподдельным интересом. Ситуация-то двусмысленная.
– Но как же так? – заволновалась Лена. – У меня ведь сегодня день рождения… Мама! Иди сюда, мама!
На крыльце появилась теща моего Сергея. До сих пор мы не встречались. Это была сухая властная женщина, судя по виду, бывшая начальница. Лена имела с ней определенное сходство, только располнела после трех родов. А Игорь, скорее, был похож на отца, который три года как умер. Об этом я знала от Лены. Мы часто болтали о детстве, об учебе в институте, который Лена так и не окончила, о родителях, причем, я в основном молчала. Интересно, останемся ли мы подругами? Кому она поверит, мне или брату?
– Что случилось? – спросила Ирина Станиславовна. Так называл ее Сергей. Всегда по отчеству и никогда мамой. У нее был вид, который не допускал фамильярного обращения. Видать, она всем здесь и заправляла. Ирина Станиславовна уставилась на меня и кивнула. Вроде как поздоровалась. Но мне стало не по себе под ее холодным пристальным взглядом. Когда-то у нее тоже были голубые глаза, как и у Игоря. А теперь походили на льдинки. Из воротника водолазки выступала длинная жилистая шея. Такими же длинными и жилистыми были пальцы на руках. Почему-то я не могла оторвать от них взгляда. Предчувствие, что ли?
– Мама, помнишь, я тебе рассказывал, как меня уволили из банка? Вот они мне не верят. – Игорь кивнул на сестру и шурина. – Это из-за нее меня уволили! – Его жирный палец уперся в меня.
– Я звонила другу нашей семьи. Все так. – Ирина Станиславовна тоже посмотрела на меня. – Значит, это она? Та самая Барановская?
Появления на сцене этого действующего лица я, признаться, не ожидала. Поскольку я хищница, я всегда остро чувствую опасного врага. Вожака стаи, прирожденного лидера. Такого же хищника. Лена была размазней, Игорь тоже. Сергей со своим благородством мог претендовать на роль лидера чисто условно. Он без колебаний ринется в схватку, но никогда не станет плести интриги. Настоящий же хищник не гнушается ничем. Когда надо – порвет, а иной раз и затаится, выжидая подходящий момент для броска. От этой женщины исходила опасность, по крайней мере, для меня. Она не стала напирать на эмоции, а сразу перешла к фактам.
– Мне тогда сказали, что ничего нельзя сделать. – Голос Ирины Станиславовны был спокоен. – Новая начальница вип-отдела протеже самого Бориса Геннадьевича. Это сейчас о нем ничего не слышно, а тогда он был одни из богатейших в столице людей. Догадайтесь, кто его разорил? – Она окатила меня с ног до головы ледяным взглядом. – Борис Геннадьевич так расстарался тогда ради своей новой любовницы. Ради этой вот женщины. Надо сказать, Виталина, вы очень предприимчивы.
– Мама! – Лена оглянулась: не слышит ли старшая дочь? Вот-вот должно было прозвучать неприличное слово «шлюха». Но Диана была занята своим айфоном.
– А когда-то мы дружили семьями. – Ирина Станиславовна вздохнула. – Хозяин того самого банка, Сергей, который тебя кредитовал, даже в гости нас звал. Пока не появилась эта… – Она посмотрела на меня и поморщилась. – Женщина.
– Не приписывайте мне своих ошибок, – усмехнулась я. – Такие как вы, разорили холдинг. Друзья и родственники. А я зарабатывала для всех вас деньги. Пока это было возможно.
– Ты спала с Максом! – заорал Игорь. – В банке остался хоть кто-то, к кому ты не запрыгнула в койку, сука?!
– Прекрати меня оскорблять! – Я всерьез разозлилась. – И где, кстати, твоя жена, которой ты со мной изменял? Она об этом знает?
– Юля погибла в автокатастрофе год назад, – тихо сказала Ирина Станиславовна. – А дети… Они уже выросли и разъехались. Слава богу.
Я только сейчас подумала, что Игорю под пятьдесят. Господи, сколько времени-то прошло! Мне уже тридцать девять. Как же не вовремя накрыло меня мое прошлое.
– Вита, извини, но тебе и в самом деле нельзя здесь оставаться, – сказала Лена, и в ее голосе я услышала материнские интонации.
– Всего хорошего. Да, с днем рождения тебя. – Я поставила на траву перед собой коробку с дорогим сервизом. Я знала, что Лене давно уже такой хотелось. Мы вместе любовались им в магазине.
Игорь тут же нагнулся и проворно схватил коробку. Бросок – и она с размаху ударилась в стену. Раздался звон битого стекла, Лена завизжала.
– На счастье, – рассмеялась я.
В моей жизни было много непростых ситуаций, и я давно усвоила, что лучшая защита – это смех. Когда смеешься в лицо своему врагу, он теряет самообладание. В таком состоянии легко наделать ошибок. Вот и Игорь рванулся, собираясь поступить со мной так же, как и с подаренным сервизом. Сергей замешкался, и ворот моего платья треснул.
– Игорь!!! – отчаянно закричала Ирина Станиславовна. – Остановись!
– Давай! Бей! – Я, смеясь, подставила лицо. Неплохо будет заехать в участок и зафиксировать побои. Игорь, видимо, забыл урок. Сейчас непросто найти новую работу.
Помешал ему Сергей. Оттащил и буквально отшвырнул к мангалу.
– Спасибо, – одними губами сказала Ирина Станиславовна. Она, видать, тоже поняла, с кем имеет дело. – Виталина, я вас прошу: уезжайте по-хорошему. И постарайтесь прекратить все отношения с моей семьей.
Я круто развернулась на каблуках и зашагала к воротам. Сергей пошел за мной, чтобы их открыть.
– Это правда? То, что сказала теща? – спросил он мою спину.
– Нет, – не оборачиваясь, ответила я.
– Мне-то не ври.
– А если и правда? – Я наконец обернулась. На меня в упор смотрели холодные серые глаза. Как тогда: два пистолетных дула. В которых притаился убийственный свинец. – Не станешь ко мне больше приходить?
Сергей смертельно побледнел:
– Я должен тебе денег.
– Я тебя не тороплю.
– Будь проклята эта страна, где невозможно честно вести бизнес! – сказал он с отчаянием.
– Сергей! – раздался Ленин голос. Она была на грани истерики.
– Давай, беги к ним, – насмешливо сказала я. – А не то вызовешь подозрения.
– Не звони мне больше.
– Ты сам позвонишь, – сказала я, сев в машину и со злостью захлопнув дверцу.
Надо же было так ошибиться! Где была моя память и где была моя логика? Бывают же такие совпадения!
Вот с этого момента и началось. Игорь словно с цепи сорвался. Его понять можно. Все лучшее для него давно осталось в прошлом. Работа в банке, в должности начальника вип-отдела, жирные нулевые годы, когда деньги лились рекой и самолеты взлетали ежеминутно, чтобы отвезти народ к таким желанным теплым морям. В прошлом осталась молодость и способность чуть ли не ежедневно заниматься сексом, иметь жену и нескольких любовниц. Гордиться этими своими подвигами и мужской удалью. Сейчас Игорь, скорее всего, уже импотент. И работа у него не денежная. Жена погибла в автокатастрофе. Проблемы со здоровьем, судя по его виду. И все это он связывает со мной, хотя и с себя следует спросить. Сколько людей, получив удар от судьбы, становятся сильнее и быстро идут после этого в гору. А Игорь зациклился на своей ненависти ко мне. А ведь я лишь повод, чтобы себя пожалеть и оправдать свое амплуа: неудачник.
Но он решил отомстить. Раз я оказалась в пределах досягаемости и в некой зависимости. Игорь сразу почувствовал мой интерес. Может, потому, что мы когда-то были любовниками? Он видел, как я смотрю на Сергея. И начал за нами следить. Игорь хотел и сестру сделать моим смертельным врагом. Обложить меня флажками. Спровоцировать скандальные выяснения отношений, ночные звонки с долгим напряженным сопением в трубку, быть может, драку. Все, что способно отравить мне жизнь. И разумеется, отнять у меня Сергея.
Я знала, что он придет. Он был должен мне денег. И не мог перевести на карточку, потому что брал налом. Бизнесменов обложили такими неподъемными налогами, что часть зарплаты им удобнее выдавать в конвертах. А чтобы разложить деньги по конвертам, нужен нал. Вот за этим Сережа и нырял в мою заначку. Иначе на него завели бы уголовное дело за задержку зарплаты своим сотрудникам.