— То есть без меня меня женили, — усмехнулся Болдин. — Хорошо, мы тоже не гордые, сходим.
— Осторожнее там, — проворчал Максимов. — Дама непростая, устроит нам всем Варфоломеевскую ночь.
— А ты что, гугенот? — хихикнул Чайкин.
— Чего? — насупился Максимов.
— Не устроит, — возразил Павел. — Начнет шуметь — вскроется то, что она усиленно хочет скрыть. Как узнал, что она — именно Крушинская? Получается, фамилии у супругов разные?
— Рядовое дело, — пожал плечами Борис. — Ну, не захотелось ей быть Нетребиной. Через черточку тоже не захотела: как какой-нибудь Мамин-Сибиряк, Соловьев-Седой, или… Бендер-Задунайский. Соседка сверху спускалась — ну, Крушинская быстро и испарилась, дверь захлопнула. Я соседку внизу догнал: кто, мол, в той квартире проживает? Та: как, вы не знаете? Мария Александровна Крушинская, большой человек в партийной иерархии города, второй секретарь. А муж — зам чего-то на автопредприятии. Дочь еще есть, но уже взрослая, улетела из семейного гнезда…
Утро было пасмурное, тучи закрыли солнце. Дождь пролился ночью, блестели лужи. На плече основателя первого в мире социалистического государства сидел облезлый голубь. В парке практически никого не было — утро рабочего дня, трудилась вся страна, выполняя и перевыполняя план.
Женщина в косынке и сером добротном плаще сидела на скамье, стиснув колени, и что-то писала ручкой в блокноте. Подняла голову. Лицо было хмурое, недовольное. О «вчерашнем» напоминали лишь немного воспаленные глаза.
— А, это вы… — Она задумалась, стоит ли предложить присесть рядом с ней, неохотно кивнула: присаживайтесь. — Я Крушинская Мария Александровна, если вы еще не знаете.
— Знаю, Мария Александровна. — Павел присел на край лавочки. — Можете не предупреждать насчет конфиденциальности, я все понимаю. И насчет карательных мер и всего того, что вы можете. Нас интересуют только обстоятельства гибели Микульчина. Все остальное дальше следственной группы не уйдет.
— Вы уверены? — глаза партийной дамы сузились.
— Убежден. Вы что-то хотели рассказать?
Она начала не сразу — примеривалась к собеседнику, словно прощупывала его невидимыми пальчиками.
— Вы не похожи на местного, старший лейтенант Болдин.
— Я не местный, Мария Александровна, переведен из Москвы — как вы уже догадываетесь, не за добропорядочное поведение. Перед вами не столп нравственности, но человек, отвечающий за свои слова и поступки. Может, от этого вам станет легче?
От этого и вправду стало легче. Куда проще разговаривать с тем, кто тебя понимает! История стара, как мир, ничего нового — Павел даже почувствовал разочарование, он рассчитывал на что-то большее. Не всегда Мария Александровна была надменной и неприступной. В прежние времена и весила меньше, и с легкомысленностью все было в порядке. Но всегда была проводником ленинских идей и идеологически чиста (при этом собеседница ненароком покосилась на голубя на плече вождя пролетариата). И лишнего себе не позволяла. То, что случилось, стало сущим кошмаром.
До «Жигулей» ездила на «Москвиче» — это было шесть лет назад. Машина сломалась за пределами городской черты. Мимо проезжал капитан Микульчин. Тогда еще здоровый, подтянутый — и уже капитан. Остановился, покопался в моторе — и все заработало. Что произошло между мужчиной и женщиной? Не искра, а целый разряд с треском и пламенем. Микульчин — примерный семьянин, глубоко порядочный человек, она — из той же области. Потянуло друг к другу, влюбились, как дети. Встречались по каким-то углам, на непонятных квартирах, жутко рисковали. Обоим было стыдно, понимали, что ни к чему хорошему эта связь не приведет. А остановиться не могли. Пытались пару раз — не вышло.
За карьеру Мария Александровна тоже боялась, но любовная связь была сильнее. Микульчин мучился, чувствовал себя виноватым перед женой, перед сыном, которому едва исполнилось шесть, разрывался на два фронта. Супруга, может, и подозревала, но помалкивала. На фоне стресса развилась и обострилась его язва. Мария Александровна пошла на повышение — выросла из инструктора горкома до второго секретаря. И весьма отчетливо маячила должность первого — уже несколько лет маячит…
Три года назад страсти поутихли, охладились головы. Константин сам предложил: хватит, Маша, порезвились, и будет. Возраст уже не тот, сил не остается. У Марии карьерный рост, перевод в область. А он вот-вот начнет чахнуть, уже чахнет, скоро ходить с трудом будет, какие уж тут любовные утехи? Все заглохло плавно — пару раз еще встретились, но даже в постель не ложились, просто разговаривали… Любила она Константина — до последнего любила, пусть уже и не такой любовью, без пыла и жара. Знала, что он жив, сравнительно здоров, находится в этом же городе. Известие о смерти капитана — как молотом по голове, до сих пор не может свыкнуться. Кто его убил? В конце концов, у начальника уголовного розыска по определению масса врагов…
— Вы давно с ним не виделись, Мария Александровна?
— Да уж целую вечность. Больше года точно не встречались. Но разве это причина не прийти на похороны любимого человека? Только так и могла — украдкой, из-за дерева, а потом воровкой прокрасться к могиле…
— И за все эти годы никто не догадывался о ваших отношениях?
— Надеюсь, — усмехнулась Крушинская. — Явных провалов не припомню, об остальных мне ничего не известно.
— И муж не догадывался?
— Может, хватит вопросов, товарищ Болдин, — партийная леди недовольно поморщилась. — Если муж и догадывался, то он ничем не лучше меня. Но у нас заведено: приходя домой, все постороннее оставлять за дверью. Понимаете, что я хочу сказать? У него своя работа и свой круг общения, у меня — своя…
— В поведении мужа в последнее время не замечали странностей?
— В последнее время? — Крушинская натянуто рассмеялась. — Нет, не замечала. К вопросу о том, не он ли убил Константина — сущая глупость, согласитесь. Логичнее было бы убить его три или четыре года назад. Сейчас-то зачем?
— Соглашусь, Мария Александровна. Благодарю за рассказ и за потраченное время. Можете не волноваться, это далеко не уйдет.
Расследование шло муторно, с пробуксовками. Из Брянской и Рязанской областей приходили невразумительные отписки. Граждане Таманский и Бобров во время проживания в указанных населенных пунктах законов СССР не нарушали, асоциальный образ жизни не вели, трудились на ответственных участках народного хозяйства. Паспорта обоим выданы с связи с освобождением из мест заключения и на основании выписанных в колонии справок. Хоть что-то! А дальше — снова туман. За что сидели, где, как долго — местные органы не информировали. Но вроде не вместе отбывали — в разных концах необъятной страны. Один освободился за три года до прибытия в Брянскую область, другой за четыре — до появления под Рязанью. Где они провели это время — никто не знает.
— Расслабились после войны наши учетные столы и прочие контролирующие органы, — сетовал Чекалин, листая отписки, — совсем мышей не ловят. Сталина на них нет. Был бы Сталин — про каждого человечка бы вдоль и поперек знали. Это еще ладно, про семейство Герасимовых вообще информации ноль. Ответ из Приморья не получили — видимо, до сих пор собирают сведения или не понимают, о ком речь. Слушай, Болдин, а может, Герасимов — не настоящая фамилия? Справили поддельные документы, где-то проживали без прописки. На лапу, скажем, дали паспортистке, та и нахимичила. Деяние, конечно, уголовно наказуемое, но чего не сделаешь ради денег?
— Что, и супруга на пару с Герасимовым паспорт поменяла? — засомневался Павел. — И дите малое у них бегало в сообщниках?
— Ну, за дите не скажу, дите — существо неразумное, но вот за все остальное… Людмила Кузьминична — тоже темный лес. Что она делала до замужества, как познакомились — ни строчки. Боюсь, Болдин, придется кому-то ехать в Рязань и Брянск, на месте разговаривать с людьми — иначе не выберемся мы из этого болота. Буду долбить Ваншенина, чтобы подписал командировку.
Параллельно отрабатывали «исторические» дела. Повторная беседа со сторожем Чирковым — пришлось купить бутылку водки, без «обогревателя» Иван Игнатьевич общаться не хотел. Да и что еще вспоминать? Вспомнил уже — как теперь забыть? Кто еще мог знать об этом ночном мероприятии? Откуда он может знать — обычный сторож с лодочной станции? Ему повезло, что жив остался, остальных в расход пустили. Пятеро гражданских находились на берегу, только он уцелел. Больше никого не помнит, давно это было. Режим секретности немцы наводить умели, не было им в этом равных. Сомнительно, что своих русских приспешников они посвящали в детали операции. А если и посвятили, то потом прикончили — как и тех бедолаг, на озере. При условии, конечно, что затопленные документы имели ценность.
Почему не уничтожили, если увозить было не на чем? Значит, рассчитывали вернуться — ведь шел всего лишь 1943 год, вермахту еще не перебили хребет. И Красная армия не накачала мускулы — хотя была уже не та, что в 1941-м.
Напрасно на водку потратился, ничего нового Чирков не вспомнил, выпил полбутылки и захрапел на старом топчане. Кого сейчас интересуют затопленные немецкие документы? Пару бывших зэков точно не интересовали…
С пропавшими туристами было сложнее. В местном архиве на Павла посмотрели косо. Заняться больше нечем, товарищ старший лейтенант? Но материалы принесли. Дело вел майор Ваншенин — тогда еще капитан. Можно представить, какое облегчение испытали сыщики, когда Комитет государственной безопасности забрал это дело! А раз забрал, значит, ограбление Госбанка, случившееся намедни, явно не совпадение.
Трое исчезли — и со всеми потрохами, больше их не видели. Павел листал обрывки дела, пытался за что-то ухватиться. Опросы свидетелей — все фамилии незнакомые. Работали эксперты на месте пропажи, несколько актов, подпись Короленко. Сняты отпечатки пальцев — с котелка, с удочек, с пустой пачки сигарет «Ватра», валявшейся в скомканном виде под тальником.
Что за люди пропали? Их фамилии удалось обнаружить, но не ср