— Добыл сокровища, Глеб? — оскалился крепыш в сдвинутой на затылок форменной кепи.
— Достал, Олежа, достал… Все, хлопцы, живо в грузовик, пока никто не появился, сваливать надо. Нам теперь не только русских остерегаться надо, но и господ бывших…
— Подфартило, нечего сказать, — забрасывая за спину автомат, сообщил третий полицай. — Плутали целый час, я уж думал, потерялись наши безделушки…
Федор Козлович бросился за руль, остальные полезли в кузов. Там сгрудились, вскрыли саквояж, заржали как подорванные. Не обманул их Глеб Жилин, правду сказал, побрякушек столько, что всем на две жизни хватит! Ай да герр Штайлер, ай да сукин сын…
Машина почти не пострадала, ехала как новая. От дождя спасал брезентовый тент. Когда впереди замигали огни, ушли с шоссейной дороги, затряслись по большаку, снова выбрались на битый асфальт. Впереди показался населенный пункт, дай бог памяти, — Плиевск, занюханный, никому не известный городишко. Пальба на севере становилась неприлично громкой, да и по курсу что-то происходило — рвались снаряды.
Жилин ножом разорвал тент, высунулся наружу. Справа протекала река, матово поблескивала водная гладь. Он отметил лодки на воде, мост, по которому что-то ползло. Молния расчертила мозг: не что-то, а советские бронетранспортеры!
Простучала автоматная очередь. Он успел повалиться на пол. Пули продырявили брезент. Загалдели подельники, что-то проорал Федька Козлович из кабины.
— Федор, жми! — гаркнул Жилин. — Уйдем, не погонятся они за нами! Вот сука, дорогу краснопузые перерезают, отсекают Смоленск… Давай, Федор, не останавливайся, проскочим Плиевск, там уйдем с дороги…
Поздно сообразил: опасно соваться в город. Что бы там ни было — все равно опасно. Мысли путались, отсутствовало решение.
«А может, проскочим? — мелькнуло в голове. — Городок-то маленький, вдруг обойдется?»
«Опель-блиц» летел на полной скорости. За спиной советская техника выбиралась на дорогу, ну да бес с ней. Пугала неизвестность по курсу. И ведь не зря пугала!
Пролетели несколько кварталов частных домов. Город был так себе — большая деревня. Взрыв расцвел прямо перед капотом! Тряхнуло мощно, осколки посекли кабину. Козлович не пострадал, орал, как свинья на бойне. Большевики прорвались и сюда! Перебегали неясные фигурки от дома к дому, разражались рваные автоматные очереди. Даже артиллерию подтащили…
Козлович вывернул баранку, ушел с дороги влево. Куда они ехали? Довлело чувство, что в западню. Проплывали плетни и огороды, вросшие в землю неказистые избы. Снова жахнула «сорокапятка» — теперь рвануло позади машины, осколки поразили кузов. Отвалился борт, потащился, подпрыгивая, за машиной.
С трассы по грузовику вели огонь, но машину не преследовали. Много чести — гоняться за каждой единицей автотранспорта…
Становилось только хуже. Лопнуло заднее колесо, «опель» затрясся. Закончился жилой сектор, впереди вздымался лес. Между деревьями чернели скалы, блеснула водная гладь в просвете — кажется, озеро.
Грузовик съехал с обочины, круто накренился. Но не пришел еще час собирать свои кости. Они подобрали оружие, ценный саквояж и побежали, пригнувшись, к лесу. В спину строчили автоматы. Прижмут, черти, к озеру — и поминай как звали…
Хрипел Козлович: меня подождите! Зацепился за обломок борта, спрыгивая с подножки, оставил на нем клок шинели, засеменил вдогонку. Группа из четырех человек вбежала в лес, увязла в жухлой траве.
Укрылись за деревьями, ждали, выставив автоматы. Теперь им было за что драться! Но атаки не последовало, цель показалась ничтожной, чтобы распылять силы. Глухо рвались снаряды в центральной части городка. Гудели самолеты, проходя севернее.
— Пронесло… — вдруг затрясся от смеха Бобров. — Пронесло, мужики, гадом буду, обдурили мы краснопузых…
— Ты бы не писал от восторга, Коляша, — проворчал Жилин. — Пока пронесло, сюда они не сунутся. Но дальше куда прикажешь? Машины нет, повсюду Красная, мать ее, армия, а эту местность лично я впервые вижу.
— Вроде озеро у нас за спиной, — подал голос Козлович, — выйдем к берегу, может, обойдем этот сраный городок.
Другого выхода все равно не было, все пути лежали к озеру. Деревья вставали частоколом, путался под ногами подлесок. Несколько минут отдувались, делали остановки, волокли заветный груз по очереди. Выйти к озеру оказалось непросто — каменные надолбы вставали стеной.
— На хрена нам туда? — ворчал Олежка Таманский, утирая грязной рукой пот со лба. — В ловушку только себя загоним. Давайте лесом эту глушь обойдем…
Сделали попытку обойти, но только еще сильнее увязли. Ноги проваливались, учащались капканы из переплетенных сучьев. В итоге все равно пришлось выходить к воде — оставалась надежда, что можно пройти берегом.
Но вскоре надежда растаяла. Приблизиться к воде оказалось еще труднее. Они перелезли через рослые булдыганы и оказались в каменном лабиринте. Издевательски поблескивала вода, до которой невозможно было добраться. Ломать ноги решительно не хотелось. Они застряли в скалах — темнота, не видно ни зги, с одной стороны большая вода, с другой — стена деревьев, за которыми начинался этот долбаный Плиевск. А в городе по-прежнему раздавалась стрельба, сыпались с протяжным воем мины.
— Тише, мужики, — вдруг захрипел Николай. — А ну, ни звука…
Замолчали, застыли. По лесу шли люди, хрустели сучья, ломались ветки. Раздавались голоса. Совсем рядом, если по прямой, — метров пятьдесят! Бабахнула очередь из ППШ! Затем другая, еще одна. Снова голоса, лающий смех. Почудилось, товарищи красноармейцы? Напряженно текли минуты, затихали звуки. К озеру эта публика не сунулась, больно надо ноги ломать. Но они были рядом, за деревьями.
Жилин решился:
— Прячем рыжье, мужики, другого выхода нет. Попремся с ним дальше — оно же нас и утянет. Или прямо завтра тратить начнем? Нет дурных, чтобы так думать? Зарываем, перебираемся в лес на той стороне озера и ждем. Леса краснопузые точно прочесывать не будут. Они населенные пункты забирают. Отсидимся, переоденемся, натырим какие-нибудь ксивы, возвращаемся и делим добычу. А там уж решим, вместе пойдем или каждый по себе. Обдумать все надо. Я вот вообще без понятия — на запад за немцами подаваться или здесь выкручиваться…
Мнения подельников разошлись. Козлович не хотел оставлять саквояж: не успели разбогатеть, и снова в нищету? Остальные колебались. Коляша Бобров неохотно признал, что в чем-то Глеб прав, рискованно тащить этот груз. Башкой надо думать. Не вляпаются в западню — что мешает вернуться? А заодно обстановку выяснить, дорожки наметить. Ведь раз в жизни такое счастье выпадает, нельзя пороть горячку!
На западной стороне озера вспыхнула перестрелка, и это разрешило задачу. Немцы отныне тоже — нежелательные встречные. Поползали, сбивая колени, отыскали место для схрона. Темнота доканывала. Козлович провалился в какую-то яму, выл от страха — ему казалось, что многотонная махина сейчас обрушится на его голову. Извлекли его всем гуртом, ради интереса осмотрели яму. Дыра в скальном грунте была приличная, но дно нащупали. Туда и решили спрятать саквояж. Сунули, обложили мелкими камнями. Подумали, решили завалить место схрона висящим над головой булыжником. «Камешек» был приличный, центнера полтора. Двое вскарабкались на косогор, раскачали его и отправили вниз. Глыба рухнула — по счастью, без оглушительного шума, похоронила под собой сокровища.
— А что, это дело, — нервно хихикнул Таманский. — Теперь один из нас саквояжик-то не заберет. Вчетвером надо эту глыбу ворочать.
Мысль была интересная, но об этом пока не думалось. Толком даже не сориентировались! В лесу опять объявились посторонние. Кричал командным голосом представитель младшего комсостава: обойти озеро, все прочесать! Первое отделение — налево, второе отделение — направо!
Они лежали в камнях, трясясь от страха. Потом по одному стали перебираться ближе к воде. Бобров сипел: за скалой что-то вроде пляжа, можно попытать удачи, пройти краем воды…
Глава четырнадцатая
К городскому архиву Павел подъехал в шестом часу вечера. Учреждение занимало старый купеческий дом с голубыми наличниками и обширный подвал под зданием. Женщина лет сорока наводила порядок в шкафах, приглушенно работало радио — начинался вечерний концерт по заявкам радиослушателей. Аида Ведищева, обладательница проникновенного голоса, исполняла популярную в этот год «Колыбельную медведицы». Работница архива не осталась в стороне, напевала в унисон с исполнительницей:
— Спят твои соседи, белые медведи…
Прервалась, обнаружив постороннего, уставила на него вопросительный взгляд.
— Извиняюсь, — сказал Болдин, предъявляя удостоверение и бумагу с подписью капитана Асташкина, временно заменяющего Ваншенина. — Я из Плиевска, нужно поработать в вашем архиве.
— Мужчина, ну разве так можно? — В голосе хозяйки хранилища прорезались жалобные нотки. — Посмотрите на часы, до окончания рабочего дня осталось сорок минут. Приходите завтра и заседайте хоть целый день. Вернее, в понедельник, — женщина немного смутилась, — завтра, к сожалению, суббота.
— Вот именно, — Павел вздохнул. — Уважаемая, я проехал девяносто верст, но дело даже не в этом. Расследуется дело о массовых убийствах, и совершенно нет времени ждать до понедельника. Один из погибших — ребенок двенадцати лет.
— Господи… — сотрудница машинально приложила руку к груди.
— Окажите услугу, будьте любезны. Приехать раньше не было возможности. Если вам нужно проконсультироваться с начальством, то звоните, я подожду.
— Хорошо, — женщина поколебалась, еще раз взглянула в удостоверение. — Проходите. Напишите заявку, я подберу нужные материалы. Но постарайтесь не затягивать работу, хорошо?
— А вы мне помогите, — предложил Болдин. — Боюсь, я не разберусь без хорошего специалиста. Нужно все, что у вас есть по работе вспомогательной полиции с 1941 по 1943 год. Полицаи-предатели, так понятнее? Все, что сохранилось: документы, фотографии. Есть снимки нескольких человек, хотелось бы их сравнить с теми, что оставила история. Поможете? Мне очень важен свежий незамутненный взгляд. Я на машине — если работа отнимет много времени, я отвезу вас домой, где бы вы ни жили.