, что в дальнейшем у мальчика не возникло никаких отклонений от норм умственного развития, чего весьма опасались врачи.
Пораженные этим невероятным случаем, медики высказали предположение, что благополучный исход объясняется младенческим возрастом и небольшой массой тела ребенка. В условиях весьма низкой температуры воздуха и при резком ветре он замерз почти мгновенно. А для функционирования его маленького по объему мозга не требовалось большого количества кислорода. Если бы Майкл был постарше и масса его тела была бы больше, то, скорее всего, его утренняя прогулка имела бы смертельный исход [2, с. 20–21].
Гарпунер со чреве кашалота
И повелел Господь большому киту поглотить Иону; и был Иона во чреве этого кита три дня и три ночи.
Отражает ли какое-либо реальное событие приведенная выше цитата из Библии — неизвестно. А вот в документах Британского Адмиралтейства сухим протокольным языком описан следующий, казалось бы, невероятный случай, произошедший в феврале 1891 года.
На китобойном судне «Ист Стар», которое вело промысел в Северной Атлантике, заметили кашалота[57], и капитан приказал спустить на воду баркас с опытным гарпунером по имеют Джеймс Бартли. Когда баркас приблизился к кашалоту на расстояние броска, Бартли метнул гарпун, и хотя морс было неспокойным, попал точно в цель. Смертельно раненный кашалот нырнул, но буквально через мгновение всплыл из-под воды прямо под баркасом. От удара огромной туши баркас переломился, а всю его команду выбросило в воду.
С китобойца быстро спустили шлюпку и подобрали терпящих бедствие матросов. Всех, кроме гарпунера Бартли, которого нигде не было видно. Между тем неподалеку плавал мертвый кашалот. Его, как и шлюпку со спасенными китобоями, тоже подняли на борт «Ист Стар».
На следующий день команда помянула погибшего гарпунера, после чего матросы, вооружившись длинными и острыми разделочными ножами, принялись разрезать свою гигантскую добычу на куски. Когда они вспороли кашалоту брюхо, то в глубине его вдруг увидели человеческую ногу, обутую в сапог. А спустя несколько минут из чрева кашалота был целиком извлечен Джеймс Бартли — живой, но без сознания. Вскоре гарпунер пришел в себя, но еще в течение нескольких дней не мог говорить. Когда он вновь обрел дар речи, то рассказал товарищам о пережитом им драматическом приключении.
Когда разбитый баркас затонул, он оказался в воде поодаль от остальных терпящих бедствие матросов. Вдруг прямо перед ним раскрылись гигантские челюсти, и его, словно водоворотом, втянуло внутрь широченной пасти. Вокруг сразу стало темно, он стал съезжать куда-то вниз, словно по длинной, скользкой трубе, и в конце концов упал на что-то влажное и мягкое. А через некоторое время начал задыхаться и вскоре потерял сознание — видимо, от недостатка воздуха и стоявшего вокруг резкого, отвратительного запаха.
Пребывание внутри кашалота не прошло для Джеймса Баргли бесследно. У него ухудшилось зрение, а вся кожа приобрела молочно-белый цвет.
Остальную часть жизни бывший гарпунер провел на берегу и скончался в возрасте 39 лет.
К сообщению об этом происшествии приложена официальная справка о том, что гарпунер китобойца «Ист Стар» Джеймс Бартли находился в желудке кашалота в течение 15 часов. Справка подписана капитаном судна, судовым врачом и всеми членами команды [2, с. 74].
Человек внутри смерча
Смерч принадлежит к самым необычным и редким природным явлениям. Этот атмосферный вихрь зарождается в грозовой туче на высоте до 1,5 километров и распространяется вниз — часто до самой поверхности суши или моря — в виде гигантского темного рукава или хобота диаметром в десятки и сотни метров. В горизонтальном направлении такая извивающаяся «небесная змея» перемешается вместе с тучей достаточно медленно (как правило, не быстрее 4–6 км/ч), но способна причинить страшные разрушения.
Разрушительная сила смерча объясняется тем, что воздух внутри него вращается (обычно — против часовой стрелки) со скоростью, нередко достигающей 300 км/ч, и одновременно поднимается по спирали. Это приводит к большому разрежению внутри рукава, и, проходя над сушей, он, подобно пылесосу, «всасывает» в себя мусор и различные предметы, вырывает с корнем деревья, забрасывая их на большую высоту.
Нередко смерч закручивает в вихре, поднимает вверх и переносит на десятки метров животных и людей. Известны случаи, когда его рукав, словно шланг мощного насоса, «выкачивал» из речки всю воду вместе с обитающей в ней живностью и выплескивал все это в другом месте. Возможно, именно так возникают загадочные дожди, вместе с которыми на землю падают с неба рыбы и лягушки. А постройки, находящиеся на пути смерча, иногда полностью разрушаются, в буквальном смысле слова лопаются из-за того, что давление воздуха вокруг них на короткое время оказывается значительно меньше, чем внутри.
Наиболее часто смерчи возникают в Северной Америке, на территории США (там их называют «торнадо»). Над европейскими странами, в том числе над Россией, смерчи возникают сравнительно редко. Тем не менее зафиксирован случай возникновения весьма мощного и разрушительного смерча, пронесшегося над Тулой 4 июня 1948 года. А летом 2004 года помимо многочисленных гроз, ливней с градом и разрушительных ураганов, наблюдавшихся во многих регионах нашей страны, в Ярославле побывал и смерч. Местные жители, по счастью, отделались легким испугом: воронка смерча оторвала от земли избушку на игровой площадке в детском саду, покрутила несколько секунд в воздухе на высоте около 10 метров, а потом сбросила ее обратно на землю.
В Америке известно немало фотографий и видеофильмов, запечатлевших торнадо (хотя снимков, сделанных с близкого расстояния, немного). Но все эти снимки демонстрируют торнадо снаружи. И крайне редки сообщения людей, наблюдавших торнадо изнутри.
Человеком, побывавшим внутри огромного и стремительного вихря, пронесшегося 3 мая 1943 года в штате Техас через город Мак-Кинни, расположенный к северу от Далласа, стал фермер Рой Холл.
Сначала торнадо «прошелся» по его дому и почти полностью разрушил верхний этаж. Затем на пути вихря оказался и сам хозяин, который успел вовремя выбежать из дома и стоял в некотором отдалении от него. С приближением торнадо Холл лег на спину, уперся в землю локтями и пятками, приподнял голову и в такой позе ждал, когда тот окажется над ним.
Позже Холл так описал то, что ему довелось увидеть и испытать: «На меня надвигалось некое подобие гибкой трубы или рукава огромных размеров, его нижний конец не доходил до земли метров на 6. Когда край этого гигантского хобота оказался прямо над моей головой, я увидел, что толщина стенки рукава достигала 3 метров, а благодаря наличию какого-то источника света внутри рукава сам он казался совершенно непрозрачным. Его внутренняя поверхность выглядела гладкой и блестящей, такая поверхность бывает у изделия из металла, покрытого первосортной эмалью.
Я смотрел вверх, в эту гигантскую трубу, уходящую в бесконечную высь. Она простиралась в высоту метров на 300 и неторопливо перемешалась, слегка наклонившись к юго-востоку и плавно покачиваясь. И одновременно вращалась с бешеной скоростью. В самом низу диаметр этого исполинского хобота составлял не менее 120 метров, а выше он был еще больше. Пустоту внутри хобота частично заполняло какое-то туманное облако, из которого исходил мерцающий, словно флюоресцирующий свет. Это сверкающее облако находилось в средней части трубы и не касалось ее внутренней поверхности.
Наверное, то, что предстало перед моими глазами, довелось видеть немногим, а из тех, кому допелось, не все остались в живых, чтобы рассказать о том, что они испытали».
Известен еще только один документально засвидетельствованный случай, когда человек побывал внутри торнадо. Он произошел 22 июня 1928 года в окрестностях американского города Гринсберга, штат Канзас. Незабываемое приключение пережил местный фермер по имени Уилл Келлер.
По его словам, воздух, окружающий торнадо снаружи, оставался абсолютно неподвижным. Внутреннее пространство торнадо освещали периодически вспыхивавшие молнии, пронизывавшие его от стенки до стенки трубы. Нижний край хобота торнадо был неровным, из него словно бы свисали вниз лохмотья и время от времени «отпочковывались» маленькие, дочерние вихри, которые, кружась в бешеном спиральном вращении, уносились прочь. Внутри трубы также «плавало» туманное светящееся облако, как и в случае, описанном Холлом.
Ни один из этих двоих человек не получил бы никакой выгоды для себя, если бы выдумал историю о том, что ему выпал случай заглянуть внутрь торнадо. Если же считать рассказанное ими правдой, то придется внести существенные поправки в бытующую ныне концепцию возникновения и существования торнадо. Дело в том, что она не объясняет существование такой сложной внутренней структуры вихря, какую увидели оба невольных исследователя. Особенно — существования внутри него светящегося облака и электрических разрядов в виде вспыхивающих молний.
Ученые в ряде стран, причем не только в США, ведут исследования этого грозного и во многом еще загадочного атмосферного явления. Его прогнозирование — одна из самых сложных проблем в метеорологии. Для этого необходимо хорошо знать условия, от которых зависят зарождение смерча и его распад. Ясно, что изучать природу и динамику вихря в естественной среде опасно и трудно, а вот смерч и прозрачном лабораторном цилиндре не так страшен.
Исследователи из Института теплофизики Сибирского отделения Российской академии наук и их коллеги из Датского технического университета впервые применили в эксперименте лазер. С его помощью они определяли скорость и направление движения частиц, имитирующих природный вихрь. Чтобы представить себе структуру вихря, ученые использовали частицы красителя с диаметром 30 микрон. Они раскручиваются и перемешаются с высокой скоростью в цилиндре из оргстекла, заполненном водно-глицериновой смесью. Ученые надеются, что подобные исследования помогут нм прон