— или homo sapiens, называйте их как хотите — некоторое время враждовали с неандертальцами, после чего полностью их победили и по большей части уничтожили. Некоторые энтузиасты говорят, что, загнанные в пещеры, неандертальцы выжили и продолжали свое развитие, и даже — что они существуют до сих пор: вспомним тех же снежных людей.
Объяснить все это возможно, по сути, только одним способом. Примерно 50 тысяч лет назад пришельцы из другой звездной системы решили вмешаться в ход земной эволюции. Возможно, они наблюдали за голубой планетой уже давно — мне это неизвестно. В любом случае, по столь же неясным причинам они захотели ускорить появление разумного человека. В качестве исходного материала был взят неандерталец. Что с ним сделали потом? Возможно, улучшили его генетическую структуру, подвергли какому-нибудь облучению… Но это — путь очень сложный.
Поскольку инопланетяне являлись (примем это как весьма вероятную гипотезу) гуманоидами, они были более или менее похожи на неандертальцев, что позволило им применить простое биологические скрещивание. Скорее всего, речь не шла о зачатиях в прямом смысле слова (хотя… кто знает?), скорее, были применены какие-то технологии искусственного осеменения. Это позволило практически в одночасье вывести новую, более развитую „породу“ людей. К которой, между прочим, принадлежим и мы с вами.
Передав кроманьонцам кое-какие первичные навыки, пришельцы отбыли на орбиту и стали ждать, когда же те построят свою цивилизацию. Очевидно, наши предки оказались довольно ленивы, и инопланетянам вновь надоело ждать. Выбрав подходящее место (им оказалась Атлантида — место идеальное с точки зрения климата, плодородия почв и наличия полезных ископаемых), они снова спустились с небес на землю и помогли людям создать высокоразвитую цивилизацию. Случилось это примерно 8–9 тысяч лет тому назад. Атлантам дали письменность, религию, научили ремеслам и сложным системам земледелия. Как происходило это „обучение“ — сказать трудно, а свидетельств на этот счет у меня никаких. Пусть каждый включит свою фантазию и сам подумает над этим. Возможно, андроиды, изображавшие из себя богов, были первыми правителями новой страны, силой подчинившими себе племена, а потом бережно передавшими власть в руки туземцев. Не исключено, что это были сами пришельцы, которые заодно провели второе „улучшение расы“ людей. Впрочем, значительных физических отличий от других представителей вида Homo sapiens атланты не имели, иначе у нас обязательно сохранились бы свидетельства об этом.
Сами пришельцы обустроили свою базу в Атлантиде, потом в Перу и в Монголии и, наконец, в Тибете. Очевидно, у них были два типа кораблей — небольшие „летающие тарелки“ и более крупные продолговатые „сигары“. К слову сказать, именно эти два типа НЛО наиболее распространены по настоящий день. Если „тарелки“ могли приземляться в любом месте, то „сигары“ требовали специальных „взлетно-посадочных полос“, которые и были построены, а затем поддерживались в исправном состоянии.
На этом, в общем-то, можно было бы и успокоиться. Но слишком много оставалось вопросов, на которые я не находил ответа. Самое главное — развалилась, как карточный домик, наша версия относительно причин похищения брата Эндрю. Или все-таки не развалилась? Загадка!
Второе. Каким образом китайцам в 1950 г. удалось одним махом оккупировать Тибет, находившийся (если верить нашей гипотезе) под покровительством инопланетян? Еще одна загадка!
И наконец, третье. Если люди — это потомки инопланетян, то кто же такие „сверхлюди“? Сами инопланетяне? Но каким же образом удавалось Гитлеру и затем американцам использовать их в качестве своих орудий? Ведь совершенно очевидно, что инопланетяне находятся на более высокой стадии развития, нежели наше человечество. С трудом верится, что они позволили использовать себя в качестве марионеток. А то, что „специальные батальоны СС“ и частные армии сражались только и исключительно за интересы земных владык, не подлежит сомнению. Это третья загадка, пожалуй, самая важная!
С нее я и начал распутывать эту нить. Чем больше я углублялся в фактическую сторону дела, тем больше подтверждений находил тому, что „универсальные солдаты“ не могли быть инопланетянами. Может, речь идет о биологических роботах, андроидах? Эта версия показалась мне более вероятной. Действительно, получается довольно логично: молодых мужчин используют в качестве своеобразной „основы“, „каркаса“, как бы цинично это ни звучало. Технологии инопланетные, владеют ими только инопланетяне, которые, получается, поставляют „универсальных солдат“ и американцам, и нацистам, и тибетцам. Поэтому современные земные технологии и не в состоянии добиться подобных результатов.
Однако такая трактовка, сама по себе довольно логичная, не давала ответа на главные вопросы. В частности, о том, зачем инопланетянам ставить себя на службу кому-то из людей. Впрочем, быть может, все с точностью до наоборот, и Соединенные Штаты — это государственное образование, поставившее себя на службу инопланетной цивилизации? И именно поэтому андроиды идут в бой за интересы США, под прикрытием которых пришельцы собираются завоевать всю нашу планету?
Передо мной вырисовывался заговор покруче масонского. И чем больше я над ним раздумывал, тем более зловещие черты он обретал в моей голове. В конечном счете, однако, я усилием воли решил остановить всю эту вакханалию мысли и последовать своему правилу „не пойман — не вор“. Действительно, не для того я ушел из „желтой прессы“, чтобы продолжать пользоваться ее методами. Доказательства, доказательства и еще раз доказательства — вот то, что мне было нужно. Пока что я имел на руках лишь смутный набор догадок.
Действительно, почему я зациклился на инопланетянах? В их существовании я уже не сомневался, в том, что они сыграли немалую роль во всей этой истории, — тоже. Вот только было у меня смутное ощущение, что за деревьями я перестал видеть лес.
„Сверхлюди“ и вправду присутствовали в армиях тех держав, которые пытались утвердить свое господство над миром. Но как же быть с Тибетом? Хорошо, допустим, его надо было защищать как главную базу инопланетян на Земле. Но давайте поставим вопрос другим ребром: только ли в нацистской Германии и современных США появлялись странные люди, боевые качества которых оказывались поистине уникальными?
Оказалось, что нет. Немецкий и американский пример просто на виду — уж слишком активно и агрессивно эти две державы использовали свои вооруженные силы, потому и попали в фокус моего внимания. Рассказы о могучих воинах, неуязвимых для врагов и обладавших титанической силой, есть в культуре практически каждой страны. Например, во Франции это Роланд, в Германии — Зигфрид, в России — три знаменитых богатыря: Илья Муромец, Добрыня Никитич и Алеша Попович, в Японии — Минамото Ёсицунэ и его верный слуга Бэнкэй… Причем, как показали новейшие исследования, все это — не сказочные персонажи, а реально действовавшие исторические личности. Получается, что практически во всех странах мира в разные эпохи были свои „универсальные солдаты“! Приписать их всех инопланетянам? Нет, не получится: слишком много они, выходит, участвовали в земных делах. Их существование давно уже стало бы установленным фактом.
И тогда мне пришла в голову интересная мысль: а не могла ли здесь, на Земле, существовать параллельная цивилизация, находящаяся на более высоком уровне развития?
Оказалось — могла.
Глава 5Тайны Нечисти
В конце концов, Жерар был сам виноват. Он слишком долго хныкал по поводу того, что я не взял его с собой в Тибет. Моя чаша терпения тоже не бездонна, рано или поздно она переполняется. И я отправил его в Китай с совершенно четким заданием — не развлекаться, а отыскать причины, по которым Тибет был мгновенно оккупирован в 1950 г.
Жерар в первую секунду остолбенел. Все-таки у этого парня заграничные путешествия почему-то стойко ассоциировались с развлечениями. Не знаю, отчего так вышло, но факт есть факт. А тут ему предлагают не приятно проводить время на дискотеках и в ресторанах, а решать проблему. Притом проблему весьма непростую. Поэтому вполне естественно, что парень попытался ненавязчиво от меня отделаться.
Впрочем, мою натуру он знал достаточно хорошо, чтобы понять: простым „не хочу“ здесь будет не отделаться. Поэтому он начал одну за другой выдвигать версии, по которым это могло произойти. Во-первых, инопланетяне могли покинуть Тибет, поняв, что укрытие стало ненадежным.
• Во-вторых, китайцы могли каким-то образом овладеть технологиями, имевшимися у подданных далай-ламы.
• В-третьих, современное вооружение могло оказаться эффективнее кулака, пусть даже нечеловечески сильного…
Все эти робкие усилия мысли были отметены мною с первого взгляда.
• Во-первых, я не видел особых причин пришельцам покидать обустроенную базу. Уровень инопланетных технологий наверняка достаточно высок для того, чтобы она оставалась по-прежнему невидимой. Да и если перебазироваться, то главный вопрос — куда? Более подходящего места, чем Тибет, я на карте мира не видел. Разве что Антарктида — но там, по некоторым сведениям, и без того наблюдается повышенная активность „летающих тарелок“.
• Во-вторых, китайцы никак не могли просто так взять и „овладеть“ технологиями. Как мы знаем, земная наука до сих пор не может добиться подобных результатов, причем это — в передовых странах, а не в Китае образца 1950 г.! Версия, что инопланетяне передали Китаю Тибет, тоже отпадает: зачем бы они стали просто так жертвовать своей базой? А может, существовали две соперничавшие группировки инопланетян, например прилетевших с разных планет? Интересно, но маловероятно. Потому что двум таким группировкам было бы куда проще разобраться между собой в космосе, чем городить огород на нашей голубой планете, вовлекая в это разбирательство людей и рискуя нарушить собственную конспирацию.