– Важнее моего сына? !
– Моя дочь важнее, чем новорожденный! – отрезала Виллена. – Мы не могли продолжать погоню по двум направлениям одновременно!
– Мой сын мог уже погибнуть. . . Ты черствая и бессердечная. . .
Ник встал и вышел из комнаты. В груди залегла тяжесть.
«Она все решила и без меня! Она все знает лучше! А как же наш маленький сын? Где он? Что с ним? »
От сознания того, что крохотный, беззащитный человечек в чужих враждебных руках становилось страшно и тошно. . .
Бал Весеннеденствия начался в полдень на третьем ярусе первого класса.
Ник и Виллена прибыли на него опоздав на три часа. По традиции это поощрялось. Дурным тоном считалось-придти слишком рано.
Большой просторный зал с решетчатой стеклянной крышей наполняли веселящиеся пассажиры первого класса. Войдя под руку с Вилленой, Ник не смог сдержать удивленного возгласа.
До купола, по меньшей мере, метров двенадцать! Стены зала стилизованны под полуразрушенные стены древнего замка или храма, погрузившегося в хаос джунглей: колонны, статуи красноватого камня едва проглядывают через листья и мощные стебли лиан.
В дальнем конце зала слышался плеск водяных струй и слегка истеричный, надрывный женский смех, порой он заглушал звуки музыки.
На балконах по обе стороны зала, метрах в четырех от земли старались смуглые музыканты. Дудок и тамтамов там имелось более чем достаточно.
Ритм они задавали ненавязчивый, но бодрый. По традиции гости явились на бал организованный капитаном корабля в одеждах далеких предков-в набедренных повязках их грубого беленого полотна.
Дамы смело вышагивали топлесс. Те, что стеснительнее, закрасили золотистой краской соски. Хрошо когда грудь как у Виллены-полная и тугая, а если как вон у той старухи– отвисшая до пояса? Смотреть неприятно!
Сразу у входа в зал на стойках стюарды, также в набедренных повязках, раскладывали подносы с маленькими закусками, на один укус, разливали красное, желтое и зеленое вино в высокие стеклянные бокалы.
Гул от человеческой болтовни стоял как на вокзале в час пик.
Господин Диманчер, госпожа Диманчер взяли по бокалу вина с подноса.
– Мы слишком рано пришли. До полуночи разгуливать здесь что-то не хочется!
– Не капризничай. Отклонить приглашение капитана на бал-дурной тон. Мы должны быть естественными и двигаться в общем течении жизни.
– Зачем? Если уже сегодня ночью. . .
– Ш-ш-ш! Потише, дорогой супруг!
– Сколько же здесь народу? !
– Это не народ, это элита республики Гуран. Не вздумай их называть народом.
Народ плывет на этом корабле внизу в тесных каютах на десять человек. Они спят там, в гамаках в три яруса и выходят на палубу подышать только ночью.
– Серьезно? !
– А ты, наивный, ожидал здесь увидеть всех пассажиров «Гиганта» ?
Ник перевел дух.
– Почему же такое убранство зала и что за праздник у них сегодня?
– Традиции, это старинные традиции. Жители империи Гуран в этот день отмечали приход весны на северное полушарии . Идем, там у фонтана самое интересное!
К фонтану оказалось трудно пробиться. Допив вино, Ник помог Виллене пройти через возбужденную и гомонящую толпу полуголых гостей.
В центре круглого бассейна остров площадью метров на пять в диаметре-лужайка с сочной травой, из берегов острова пульсируя, бьются вниз пенные струи розового цвета. Запах браги– сладковатый и хмельной ударил в ноздри-фонтаны извергали вино. . .
Но не вино привлекало зрителей.
На лужайке полным ходом шла оргия. Обнаженные тела двигались, дергались, изгибались, так что рябило в глазах. Несколько десятков мужчин и женщин исступленно совокуплялись под ритм тамтамов.
«Не хрена себе-камасутра! »
Временами те, кто истощил силы и получил свое сползали в бассейн, а на их место по удобным лесенкам взбирались другие. Нетерпеливые занимались сексом прямо по пояс в вине, нисколько не смущаясь тем, что на них смотрят сотни глаз и брызжут хмельные струи.
«Они же все пьяны! »
Нику стало жарко и возбуждение нахлынуло, так что под ложечкой все закаменело. А то, что было ниже. . .
Он повернулся к Вилене и не нашел ее рядом. Сбросив набедренную повязку она поднималась под одобрительные возгласы толпы на остров греха.
«Это она? ! Не может быть? ! Что она делает! ? »
Чьи то руки помог ли ей взобраться на лужайку, и она исчезла среди переплетающихся и стонущих тел. . . .
Ник вцепился руками в перила, ограждавшие эту часть бассейна.
Такого поворота он не ожидал!
Горячая рука легла на его талию. К нему боком притиснулась невысокая женщина лет сорока. На голове венок из чего-то вроде лилий. Глаза пьяные, широко распахнуты. Волосы спутанные и мокрые. Она без набедренной повязки и кожа ее оказалось липкой и неприятной наощупь. . .
– Идем со мной, красавчик. . .
– Ты же там была уже! – догадался Ник.
– Я хочу еще. . . Хочу с тобой. . .
Полные груди женщины прижимались к Нику в районе его пупка.
Кровь бросилась в лицо. В отместку распутнице Виллене Ник был готов уже овладеть этой пьяной теткой, прямо здесь, на глазах у сотен людей.
«Я с ума сошел! Что со мной? ! »
Горело кожа и мучительно ныло напряженное естество под набедренной повязкой.
«В вино что-то добавлено! »
Но тут рука женщины скользнула под повязку Ника, и его мозги окончательно отключились в пользу простых животных чувств. . . .
– Убери руки от моего мужчины, шлюха!
Звук оплеухи. Пьяная тетка с визгом отскочила от потрясенного Ника.
Виллена схватила его за руку и выдернула из толпы у фонтанов как пробку из бутылки с шампанским.
– Ник, я поражена! Стоило тебя оставить на минуту!
– Но ты сама ушла на этот остров в этот. . . этот. . . клубок разврата!
Виллена остановилась. Сдвинула брови.
– Что ты такое несешь?
– Я сам видел! – запальчиво крикнул Ник.
– Тогда я супер быстрая трахательщица-мне хватило пары минут!
Ник чертыхнулся. На Виллене по-прежнему была ее набедренная повязка и ноги ее сухие.
«Вот гадство! Я обознался. . . »
Ник мучительно покраснел.
– Ты меня приревновал к этому стаду похотливых обезьян?
– Ага. . .
Виллена расхохоталась и быстро чмокнула его в щеку.
Она увела Ника ближе к стене зала, где среди зарослей буйной, зеленой растительности стояла плетеная мебель. Журчал по стене ручей, маленьким водопадом падая в каменную чашу с отколотым краем.
Виллена сунула зятю в руку бокал с зеленым вином и испарилась со словами: «Жди, но не пей, в вине возбуждающие зелья! »
Ник уныло посмотрел на бокал. Поставил на стол.
«Хорошо что все быстро обломилось с той липкой бабой, иначе Виллена могла черт те что со мной сделать! Обещала же распотрошить как цыпленка. . . »
За плетеным столиком в паре шагов беседовали два пожилых джентельмена, попивая из бокалов что-то прозрачное. Может даже простую воду.
Они едва покосились на Ника, так как после Виллены он особого их внимания не привлек, и продолжили беседу. Лысоватые, с дряблыми лицами и телесами, они казались братьями-близнецами!
– Люди греховны по своей животной породе, дорогой Дамшен. Нет выбора грешить или нет. Потому что животное начало в человеке всегда выбирает-грешить! Животная, чувственная сторона всегда оказывается сильнее!
– Не согласен! Только что здесь, совсем рядом, прошла изумительная, соблазнительная девушка. И что? Мое животное начало не пробудилось. Я любовался ею как ценитель юной женской красоты!
– Ты старое животное, дорогой Дамшен! Твое начало увяло давным-давно!
– А разве твое еще работает, почтеннейший Гуртил?
– Хо! Ты глубоко неправ!
Еще утром я заставил стонать одну юную особу в пламени страсти!
– Я так и знал! Всего один выстрел в день и ты его уже сделал!
Джентльмены засмеялись без обид.
Ник напрягся.
Хрангхог говорил про Гуртила? В его каюте держат Ризи! ? Он говорит про Ризи?
Зачесались кулаки, дать в глаз старому мерзавцу.
Ник, подавив с трудом гнев, навострил уши, прикрыл глаза и опустил голову на грудь, имитируя пьяный сон.
– А помнишь ночь после взятия Дунвара? !
– Как такое забыть? ! Ту закопченную девчонку нашел в руинах ты. . .
– А всю ночь с нею кувыркался ты, ненасытный Гуртил!
– А утром она сбежала, стащив твой кошель и мой мешок с сухим пайком!
Старички опять расхохотались. Громко и дружно.
Они ударились во вспоминания. Чем больше трепались хрычи, тем спокойнее становился Ник.
«Нет, если это тот самый. Гуртил, то Хрангхог ошибался! Местные это говнюки. Никакие они не маги. Отставные военные? »
На шум и шелест Ник приоткрыл глаза. Через заросли на поляну выбрался стюард, только одетый по форме. В руке серебряный поднос. На подносе конверт.
С поклоном он протянул поднос болтливым старикам.
– Письмо для варда Дамшена!
– Ага, хорошо, ступай!
Старикан зашелестел бумагой.
– Капитан Зандер приглашает принять завтра участие в суде. Пара прохвостов из третьего класса сперли в баре контейнер с вином. Поймали с поличным.
– А как же наша партия на завтра в джайл?
– Я успею к партии. Разбирательство надолго не затянется, я уверен. Мерзавцам на шею груз и за борт!
«Лихо, за украденный бочонок с вином– смертная казнь! Эти ребята не миндальничают! »
– Наглый народец пошел, а, Дамшен?
– Нет слов! Мы стремимся их поднять из грязи и скотства, а они платят нам злобой и ненавистью! Неблагодарные твари, кусающие кормящую руку!
Так-это надо записать для завтрашнего выступления!
Молодой человек, у вас не имеется стило с собой?
Ник поднял голову.
Старики смотрели на него.
– Сожалею. . .
– Жаль.
Тот, кто звался Дамшеном покинул свое место и засеменил в зал.