Ник бросил взгляд на женщину стоявшую в море.
– Ей сейчас три сотни лет. . . Неплохо сохранилась. . .
– Болван! Она отлично выглядит!
– В голове не укладывается. . .
«А если это опять ложь. . . Я искал Ризи, а она была рядом. . . »
– Все это путешествие по мирам она проделала в попытке изменить прошлое. Если бы удалось отбить Ризи у магов Вендира, ее жизнь сложилась бы иначе.
– Она бы стала другой?
– Виллена бы исчезла, если б удалось. Зато Ризи не пришлось бы испытать в Черном доме всего что с нею проделывали!
Она очень хотела вернуть ту жизнь, простую, человеческую, рядом с тобой. Ради этого она была готова на что угодно.
К сожалению, попытка не удалась. Вендир был самый сильный в темпоральной магии волшебник. . . . Даже Гаргиллу не получилось с ним покончить до конца.
Этот мир-его логово, наполнен темпоральными аномалиями и зонами, в которых время бежит по– разному.
Видишь, там, на горизонте блеск-это Черный дом. Он окутан темпоральным полей с изменяющейся частотой.
Если я пройду через это поле, то найду руины Черного дома, мертвые камни. Проверено, поверь мне.
Если ты пройдешь-последствия могут быть самыми непредсказуемыми для тебя же.
Вспыхнул портал рядом с Вилленой, она шагнула в него прямо из воды, даже не обернувшись и не попрощавшись.
– Куда она?
– Не беспокойся, я знаю, где ее найти.
Портал закрылся. Ник испытал даже некоторое облегчение с уходом Виллены. Как себя вести в этой ситуации? Лара все складно излагает. Только очень похоже на бред. . .
– Я хотел бы посмотреть на Черный дом вблизи. Ты мне поможешь?
Почва спеклась и застыла сосульками и оплывами. Какой же жар здесь бесновался?
Черный дом выглядел очень серьезно. Черная полированная махина уносилась в небо. Ни окон, ни дверей. Небоскреб на пустынном берегу.
– Тысяча этаже. В нем тысяча этажей, Ник!
– На руину не похож.
– Темпоральное поле искривляет восприятие. Чтобы увидеть настоящий, нынешний вид Черного дома надо приблизиться шагов на сто.
– А мне показалось. . .
– Мы от него в километре.
– Так он еще больше!
Ник с ненавистью пожирал громадину взглядом.
Сюда привезли Ризи, чтобы насиловать, ломать и лепить из нее безжалостную убийцу. . . Та Ризи, стриженная, злобная сучка-она настоящая Ризи? – Ник поежился. – Ризи превратилась в Виллену через страдания, унижения и боль. Назад пути нет. . . А может есть?
– Я хочу подойти ближе.
– Это опасно.
– Немного, совсем , пару сотен шагов.
– Только рядом со мной.
– Отлично.
Лара взяла Ника под руку.
– Мы где-то встречались раньше?
Мулатка тихо засмеялась.
– Мы жили вместе, любили друг друга. Жаль ты этого не помнишь. Гаргилл заблокировал твою память.
«Вот это номер! »
– Ты можешь разблокировать мою память? Я хочу вспомнить.
– Я не могу вмешиваться в магию Гаргилла.
– Что-то мне не верится. . .
Спекшаяся почва хрустела шлаком под сандалиями.
– Может быть, твои воспоминания не так приятны как мои?
– Расскажи тогда о наших общих приятных воспоминаниях.
Лара лукаво улыбнулась.
– С самого начала?
Ник замялся.
– Ничего если я на пару минут отлучусь за этот камешек?
Оплывший валун походил на полусъеденый шарик чупа-чупса.
Зайдя за камень, Ник припустил что есть мочи к черному дому.
«У них не вышло-выйдет у меня! »
Лара поздно заметила его бегство.
Она кричала что-то вослед.
Ник прибавил хода.
«Я иду к тебе, Ризи! »
В темпоральное поле он влетел как в паутину-вязкое, неприятное, прилипчивое давление по всему телу. Ник набычился и прорвался через невидимую преграду. . .
Квест пятыйКВЕСТ ПО ДОМУ В ТЫСЯЧУ ЭТАЖЕЙ
Дорожка, мощенная разноцветными плитками метров двух шириной. От самых ног тянется к. . . .
Ник невольно приоткрыл рот.
Черная стеклянная стена тянулась вправо и влево, на сколько хватало глаз! А вверх! Верх стены терялся в дымке высоко-высоко. . . .
– Это не дом, это Эверест какой-то!
В глянцевой поверхности стены отражался сам Ник, дорожка, газон с сочной травой. Обернувшись, Ник увидел только клубящийся туман.
«Я сбежал от Лары и прошел через темпоральное поле. Однако я поспешил! В кармане даже отвертки или перочинного ножа не имеется! »
На миг Нику захотелось вернуться в нормальный мир. Захотелось так, что засосало под ложечкой!
Он стиснул зубы.
«Я пришел за Ризи и вернусь только с ней! »
Он дошел до зеркальной черной стены и протянул руку, чтобы коснуться поверхности.
Не дотянулся.
Без звука кусок стены ушел в сторону открыв проход в обширный холл. Пол покрыт белоснежной плиткой, стена метрах в ста от входа странно мерцает, под нею что-то вроде стойки дежурного в отеле.
Ник ступил на плитки пола.
Холл напоминал размерами зал ожидания большого аэропорта. Вот только пусто и безлюдно здесь. Большие панели на потолке испускали приглушенный белый свет.
Ник двинулся к стойке. Звук его шагов был практически не слышен. На ходу обернулся. Ни следов двери, через которую вошел. Только серая стена до потолка.
Чем ближе подходил он к стойке, тем слышнее становилась музыка.
Когда до стойки из анодированного алюминия оставалось метра три на стене возник квадрат или экран телевизора. На сцену под аплодисменты невидимого зала вышла девушка-брюнетка с короткими волосами, с челкой подстриженной у самых бровей. Черное коротенькое платьице и черные чулки, черные туфли на шпильке.
Девушка, скромно улыбаясь, обвела взглядом зрительный зал и, положив ладони на бедра, замерла, чуть расставив стройные ноги. Между краем подола и кромкой чулков полоска кожи бедер казалась по контрасту белоснежной.
Ритмичная музыка не заставила себя ждать. Девушка немедленно пришла в движение. Она танцевала и пела. Пела на французском языке, как понял Ник. Она танцевала, почти не сходя с места, то, изгибая стан, то, вертя бедрами. Ее ноги не оставались в покое ни на мгновение.
Движения не были хаотичными, они порой повторялись, но точно следовали ритму. Движения юного, гибкого тела дышали чувственностью и не могли не увлечь. На нее хотелось смотреть и смотреть!
Облокотившись на стойку Ник, досмотрел клип до конца.
Под аплодисменты публики певица поклонилась залу.
Экран погас, превратившись в часть мраморной стены.
Открылся проем ниже.
К стойке вышла та самая брюнетка-певичка.
Ник отшатнулся в удивлении от неожиданного и стремительно превращения экранного образа в живую девушку.
Брюнетка улыбнулась, поправила волосы легким изящным движением руки. В ее карих глазах плясало веселье.
– Меня зовут, Фел. Кто вы и к кому?
– Приятно познакомится, Фел. Меня зовут Ник. Я ищу свою жену– Ризи.
Девушка тут же щелкнула ногтем по стойке и перед нею бесшумно выплыл черный, плоский квадрат монитора.
– Ризи Льюис?
– Э-э-э. . . Ризи Брил!
Девушка на миг нахмурилась, а потом опять улыбнулась.
– Вам к лифту на пятый уровень бокс восемь.
– А как?
– Идите за светящейся дорожкой.
От ног Ника на полу возникла зеленая мерцающая полоса. Она добежала до ближайшей стены и там немедленно открылся проем.
– Там лифт?
– Да, да, прошу вас, господин Ник!
Ник поспешил к лифту и, войдя в него, обнаружил панель с окошком и десять цифр.
Нажал цифру пять. Двери сомкнулись.
В окошке возникла цифра 0, потом 1, потом 2. . . Кроме изменения в окошке никаких движений и ощущений движения.
«Лифт как лифт! »– озираясь по сторонам, отметил Ник, косясь на себя в зеркальную стену. «Не так все и страшно» .
На миг легонько замутило. Тошнота пришла и ушла. Ник оперся спиной о зеркало и с трудом проглотил вязкую слюну. На цифре пять двери бесшумно отворились.
Ник вышел в коридор. Светлые стены, панели световые на потолке и двери в обе стороны по коридору. Ник нашел дверь с цифрой 8, без колебаний повернул блестящую ручку и вошел в пустую белую комнату. Противоположная стена из тусклого металла, разбита на квадраты, примерно метр на метр. Прохладно как в супермаркете у стеллажей с молоком. . .
Ник испытал мгновенное разочарование.
«Придурок, ты чего ждал, что Ризи тебе выдадут на подносе? ! »
Словно услышав его мысли, нижний средний квадрат выдвинулся из стены и неспешно поехал вперед.
Уже через пару мгновений Ник понял что это.
Из стены выдвинулась полка, на котором лежало обнаженное тело.
Он подбежал и обнаружил на гладкой металлической полке свою Ризи. Мертвую, холодную, замерзшую до каменного состояния.
Дрожащей рукой он коснулся ледяного плеча.
«Это не может быть она! »
Ризи лежала, как будто спала. Лицо спокойное, глаза закрыты. Живые люди не бывают такими холодными. . .
Ник попятился и уперся задом. . . в еще одну выдвинутую полку.
Покосился через плечо. На полке лежала еще одна обнаженная, мерзлая . . . . Ризи. . .
Ник попятился к двери, наблюдая с ужасом как из стены выдвигаются все новые полки. В каждой по обнаженной и мертвой Ризи.
Ник вспомнил свои последние приключения. С облегчением перевел дух.
«Это не Ризи! Это клоны! Это только клоны! »
Выбежал в коридор и бросился к лифту.
«Кто-то шутит со мной шутки, и я сейчас вышибу из этой брюнетки в чулочках всю правду! »
В конце коридора оказалась стена и никаких признаков лифта. Ник простучал стену кулаком. Монолит. . .
Мороз по шее, словно кто-то смотрит в спину! В голове мелькнула картина: десять мертвых, голых Ризи стоят в коридоре и смотрят на него неживыми льдистыми глазами. . . За спиной тишина и эта тишина начала физически давить на плечи. . .
Ник медленно обернулся, собрав самообладание в кулак. С облегчением увидел пустой коридор.