Она погладила Стефана ладошкой по покрасневшей щеке.
Ник подпрыгнул от возмущения.
– О, черт, Шилла, что ты говоришь?
– Мальчик большой и он все понимает! Ступай Стеф. Спокойной ночи!
Покрасневший Стефан вышел на террасу в обнимку с одеялом и прикрыл за собой тихо дверь.
– Он подумает, что мы любовники! Зачем ты так сказала?
– Пусть думает! Мы спим на одной кровати всю неделю-я сказала правду.
Шилла сняла через голову черное платье и повернулась к Нику спиной.
– Расстегни мне эту штуку.
Как называлась эта штука Ник не знал. Смесь корсета с лифчиком, делающая тонкой талию и пышными бедра и грудь. Трусиков на Шилле не было и ее тугие ягодицы открыты взору.
«Где это она взяла этот корсет? Купила в магазине сегодня вместе с платьем? А она поправилась за эти две недели. Попка стала аппетитной! Вот, черт, Ник, ты не о той попке думаешь! »
Ник задрал глаза в потолок и расстегнул четыре крючка.
– Благо-да-рю! – пропела Шилла и, придерживая одной рукой падающую штуковину, взялась отстегивать от чулков ленточки, что связывали их вместе со штуковиной.
При этом она немного нагнулась, выставив зад.
Ник быстро отвернулся и отошел к двери, ведущей на террасу.
Сейчас, впервые за две недели расставания с Ризи он на несколько мгновений захотел другую женщину. «Я захотел эту смуглокожую людоедку! Весело! » Зашлепали босые ноги. Шилла отправилась в ванную комнату.
Ник вышел на террасу. Ночи в Солвесте свежи, но не холодны и насекомых кусачих нет. Стефану будет удобно. Особенно после недельного заточения. Звезды мерцали в безоблачном небе. Ни одного знакомого созвездия. Млечного пути здесь нет, зато на исходе ночи у горизонта всплывает яркое шарообразное звездное скопление. Впервые разглядев ночное небо в этом мире, Ник поразился его чужестранности, а теперь привык.
«Где я– не понять. Что толку гадать. . . »
– Вы не спите, Ник?
Ник подошел к Стефану и присел на корточки. Юноша немедленно сел, отбросив одеяло.
– Я вам очень благодарен, Ник! На всю жизнь я ваш должник!
– Мы тебя не могли бросить. Мы же команда-экипаж-одна семья!
Ник плел всякую чушь, в душе себя презирая.
«Я ведь поверил в то, что Стефан меня обокрал. Если бы ни Шилла-вспомнил бы я о нем? Пошел бы я только ради Стефана в этот дом? »
– Ах, как вы великолепно сказали-один за всех все за одного!
– Это не я придумал, Стефан, а совсем другой человек, давным-давно. . . в далекой стране. . .
Когда Ник вернулся в комнату лампа была потушена, а Шилла тихо дышала на кровати.
Ник наощупь разделся и осторожно забрался под одеяло, на край кровати. «Хорошо, что она уснула! »
Девушка с первой ночи потребовала, чтобы они спали на одной кровати.
Когда Ник заупрямился и улегся на полу на одеяле, то проснулся утром в объятиях Шиллы. «Где бы ты не лег, я все равно приду к тебе»– заявила «шоколадка» и Ник перестал упорствовать. Шилла спала голой и почти каждую ночь Ник просыпался в ее горячих объятиях. Объятиями все и ограничивалось пока. . .
– Я тебя спугнула, робкий Ник? тихо спросила Шилла.
– У меня есть жена, и я ее люблю. – упрямо сказал Ник.
– Знает ли она сама как ей повезло?
– Думаю что знает.
– Если через неделю мы ее не выручим-я наброшусь на тебя, Ник и возьму свое. . . .
«Вот, блин, меня пригрозили изнасиловать! »
В таком дурацком положении Ник еще никогда в жизни не оказывался.
Утром Ника разбудил Стефан. Шилла уже убежала, и постель остыла на ее стороне.
– Ник, пришла толстая леди и требует вас.
Толстая леди оказалась вдовой Виджилл.
Ее раздирали сомнения-то ли устроить скандал по поводу нового жильца, вселенного без ее разрешения, то ли потребовать повышенную оплату.
Ник устранил сомнения, вручив вдове 500 стандартов и наплетя душераздирающую историю о племяннике, которого избили и ограбили прямо в порту, сразу после прибытия.
Обрадованная вдова разлила море сочувствия и удалилась, чуть ли ни вприпрыжку. «Пойдет купит свой любимый ликер и к вечеру назюзюкается как грузчик! »
Стефан и Ник пили чай вприкуску с черствым печеньем, когда в комнату ворвалась Шилла. Волосы в беспорядке, лицо в капельках пота.
– За тобой гоняться? «Кто бы решился на такое– разве что полный идиот! »
Девушка залпом выпила стакан воды.
– Уходим немедленно, полиция взяла след! Ник держи ключи-новый автомобиль, такой беленький, стоит у дверей! Загони во двор и погрузи мешки!
Через десять минут вся троица уже удалялась прочь из квартала.
Ник был за рулем. Управлять местными машинами оказалось несложно: коробка передач механическая, педали– газ, сцепление, тормоз. Панель приборов вполне понятна. Как узнал Ник мотор работал не на бензине, а на каком-то загадочном рин-газе. Какая впрочем, разница! От земных машин эти практически не отличались, разве что электроники не имелось.
– Откуда ты узнала про полицию?
Шилла сидела рядом, выставив из под юбки не только шоколадные колени, но и почти полностью гладкие ножки. Ветер через открытое окно трепал ее коротко стриженные волосы.
– Птички начирикали. – усмехнулась «шоколадка» .
Как оказалось, на этот раз она сняла дом высоко в горах. Серпантинная дорога, без асфальта тянулась вверх с монотонной бесконечностью. Ник ехал на первой передаче, сгибая бампером тонкие побеги деревьев, что выросли прямо на дороге. Высокие ели, и лиственные деревья иногда смыкались над дорогой, образуя темные тоннели
-Здесь года два никто не ездил!
– Это замечательно, Ник! Подальше от города нам будет спокойнее.
– А за едой, куда прикажете ездить? Ночью тут вообще голову сломаешь!
Шилла засмеялась и положила руку на плечо Ника.
– Ночью мы здесь не будем ездить.
«Мне бы твою уверенность! »
Полузаросшая дорога привела к площадке перед деревянным домом, немного облупленным, но с целыми стеклами в окнах, просторной террасой.
Дом прижимался задней стороной к серо-голубой скале. А скала поднималась отвесным срезом метров на сорок. Наверху, у самого края, росли деревья.
«Водопровода и электричества здесь конечно нет. »
– Дикое местечко! Ты долго его искала?
– Я знала, что тебе понравиться.
Ник поставил автомашину под навес рядом с террасой.
Стефан понес вещи следом за Шиллой в дом.
Пройдя до края площадки, огражденной стеной из дикого камня, по грудь высотой, Ник увидел весь Солвест внизу мешаниной белых стен и красно-коричневых черепичных крыш. Дальше лежало блескучее море.
«Бинокль бы сюда! »
Ник вынул из кармана мобильник, включил поиск. Ризи находилась там, внизу среди этих чистеньких домиков.
– Опять ты со своей игрушкой? Можно посмотреть?
Шилла подошла сзади очень тихо.
– Смотри.
Она повертела мобильник в руках.
– Что за странные знаки там появляются?
– Этот прибор предсказывает погоду.
– Это я уже поняла. А что еще?
– А еще он показывает, что нам нечего есть на обед.
– Врет твоя игрушка! Загляни в багажник!
К удивлению Ника в багажнике оказалась здоровенная копченая нога какого-то зверя, связки копченых колбас, желтый кругляш сыра, пакеты с кусковым сахаром, холщовый мешок, благоухаующий свежим хлебом и булькающий бочонок на ведро не меньше.
«Шилла рассчитывает здесь засесть на неделю не меньше! »
– Зачем нам столько припасов?
– Меня тоже ищут теперь, Ник!
Шилла сунула ему свернутый в рулончик плакат.
– За убийцу Мари власти Солвеста обещают 20000 стандартов.
– А что, очень похоже, нарисовано, особенно пронзительный взгляд удался!
– Директор Флерио и его костлявая дочка постарались. . .
– Будем красить волосы или обреем тебя наголо?
Шилла отшатнулась.
– Ты сбрендил, шкип?
Дом оказался просторным. Каждому по отдельной спальне.
Водопровод имелся. Может быть, вода шла по трубе от родника в скалах?
Водя ледяная и кристально чистая. В доме имелась ванная комната с дровяным титаном и массивной чугунной ванной.
Если вымести пыль и паутину вполне можно жить!
Вытащили на террасу стол и за ним, сидя в плетеных креслах, пообедали.
Бутербродная жизнь стояла Нику уже поперек горла.
«Картошечки бы сейчас вареной, с парком, посыпанной крупной солью, политой душистым маслом и к ней хрустящие огурчики, селедочку норвежскую маминого посола! »
Ник вздохнул и впился в бутерброд с колбасой. Картошки в этом мире нет.
При Стефане Шилла остерегалась говорить обо всем и просто болтала всякую чепуху. Стефан ей поддакивал, а Ник разглядывал город. С террасы вид был еще лучше.
Потом Шилла намекнула, что было бы не плохо растопить печку, греющую воду для ванны и Стефан с радостью отправился рубить дрова за дом.
Под навесом у скалы лежала целая поленница напиленных швырков.
Шилла тут же притащила стул ближе к перилам. Села, закинув босые ноги на поручень. Юбка сползла, чуть ли ни до пояса. . .
– О чем ты думаешь, Ник?
– О том, что надо бы научить некую персону носить трусики. . .
Шилла хрипловато расхохоталась. В руках она вертела стеклянный бокал с вином. Бокалы нашлись в шкафу большой комнате, а вино из бочонка. Вполне приятное и прохладное с цветочным запахом.
– Ты лжешь, Ник, твои мысли, судя по твоей вытянутой морде, только о своей женщине!
– Морды у лошадей. . . – пробурчал Ник.
– Вот, вот, твое лицо сейчас похоже на лошадиную. . . лицо!
– Ты всегда находишь для меня доброе слово.
Ник посмотрел внимательно на беззаботный профиль Шиллы.
– Ты все-таки убила Снайдерса?
Шилла отпила вина и подняла правую бровь.
– Тебя это так беспокоит? Он ограбил тебя, схватил и пытал Стефана и явно не собирался помогать в поисках Ризи, к чему эти сопли, Ник? Да, убила, и еще раз сделала бы это без колебаний!