Ризи отправилась спать.
Ник и Шилла, включив автопилот пили чай напротив штурвала. Катер шел со скоростью не больше двадцати узлов и можно было разговаривать не напрягая горло. Голубая огромная луна заливала морские просторы завораживающим , нереальным светом.
Гришка опустив уши, дремал под соседним диванчиком.
– Что это за прибор? Раньше он был отключен.
– Это пеленгатор. Может на попутно попадется та самая вещица, о которой говорил Гаргилл в первый день.
– Мне показалось , что ты не был настроен на поиски.
– Я и сейчас не настроен, но если попутно . . .
– Кто он-этот твой могущественный друг?
– Маг, волшебник.
Ник пожал плечами.
– Он постоянно вмешивается в нашу жизнь , а может он-демон?
– Ну ты сказала!
Ник засмеялся.
– А может он-бог? Что он сказал тебе прежде чем вытащил нас в этот островной мир?
– Я уже говорил.
– Еще разок, дорогой, ради меня.
Шилла привлекла Ника за шею и поцеловала в губы. Тот освободив руки от бокала с чаем тут же принялся ласкать ее грудь. Насмешливые карие глаза оказались очень близко.
– Ты так хорошо просишь, что я могу рассказывать до утра о чем угодно.
Шилла быстро отодвинулась, ловко освобождаясь от рук Ника.
– Только без рук! Я тебя знаю! Тут же все рассказы закончатся!
– Обижусь и уйду к Ризи.
– Это наглый шантаж. – строго сказала девушка, но в больших выразительных глазах плясали искорки веселья.
– Не хорошо с твоей стороны-поманить и отказать.
– Я не отказывала, глупый!
Шилла прильнула к Нику и шутливо укусила за плечо.
Ник вздохнул, принимая правила игры. На корабле есть офицер и это явно не он!
– Гаргилл сказал что Земля не его мир, а у него есть другие миры. Он сказал что у моего мира другой хозяин и потому должен действовать осторожно.
– Если он может создавать миры или менять их по своему разумению или капризу, значит он-бог. Демоны разрушают, а не созидают.
– Добрый бог?
– Боги не добрые и не злые, Ник! Они выше нас . Мы для них меньше и незначительнее муравьев. Что за дело человеку до муравейника? Если мешает-уничтожить, не мешает-не заметить. Так и мы для них.
– Для них? Богов много?
– Гаргилл полный хозяин мира в котором жила Ризи. В твоем мире есть по словам Гаргилла свой хозяин. Островной мир создан не Гаргиллом, но здесь магия под запретом. Кто так сделал? Еще один бог или богиня? Они развлекаются и играются со своими мирами и с нами тоже.
– На Земле все религии сходяться к тому что Вселенная создана Творцом-сверхестественным существом. А у вас?
– И у нас тоже самое, Ник. Только религия срединной империи с древних времен– это религия сирот. Бог создал мир и нас, а потом оставил все . Он покинул нас. Мы– сироты. Когда Творец вернется-настанет конец всему. Он премешает все , как гончар неудачный кувшин и вылепит из этой «глины» мир заново , но только что-то другое.
– Гаргилл не ваш творец?
– И не ваш, если ему верить. В Нордландии Гаргилла считают демоном.
– В мире, откуда пришла Ризи, его считают волшебником, великим магом.
– Ты боишься его?
– Если честно, то да.
– Будем искать артефакт для Гаргилла?
– У меня такое чувство, что пока его не отыщем-покоя в этом мире нам не будет.
– А потом? Гаргилл придумает нам новое приключение?
– Все гадания-пустое, Шилла! Поживем-увидим!
– Хотелось бы увидеть хорошее. . .
Обнявшись, они сидели некоторое время молча.
– Иди спать Ник, а я подежурю здесь.
– Так мне ничего не светит сегодня?
– Светит-луна светит, мой господин!
Шилла засмеялась тихо и показала кончик языка.
Когда печальный Ник демонстрируя отчаяние медленно спустился вниз под палубу, девушка помахала ему рукой вслед.
Гаргилл добавил изрядного перца в жизнь Николая. До своего первого квеста он вел расслабленную жизнь. Каждый день похож на предыдущий. Сплошной день сурка. . . Живешь в ожидании чего-то, как на вокзале в ожидании посадки. Ждешь чего-то , а оно все не приходит и не приходит. День за днем, месяц за месяцем. . . А теперь только успевай поворачиваться!
Навигатор вывел точно к острову сразу после рассвета. Высокая вода отступила и протоки между островами опять стали мелководными и прозрачными.
– Остров без названия– это не хорошо. Давайте ему дадим имя?
– Какое? Ты уже придумал?
Ник управлял катером. Ризи была рядом. Шилла сидела на носу катера, свесив ноги и внимательно наблюдая за окрестностями.
– Номер один!
– Скучно, милый.
– Изначальный?
– Уже лучше.
Ник перебрал два десятка вариантов, но девушке ни один не понравился
-Хорошо же! Теперь твоя очередь. Подбирай имя, а я буду комментировать.
– А если– «Остров трех любящих сердец» ?
Ник простонал тихо. Что еще могла предложить фанатка телесериалов?
Шилла лихо свистнула и указала рукой налево.
Ник теперь и сам все видел.
У причала на волнах покачивалась большая весельная лодка, даже не лодка-баркас!
Два человека бродили по берегу. Выкрашенная алюминиевой краской емкость для горючего видимо привлекла их внимание. Взобравшись на самый верх, один из незнакомцев ковырялся у люка.
Без лишних раздумий Ник направил катер к причалу.
Звук мотора привлек внимание незнакомцев. Один спрыгнул на песок и пошел к причалу. Второй побежал к своему баркасу.
Шилла спрыгнула на причал и завела канат на причальную тумбу.
Ник заглушил мотор и закрепил кормовой канат.
Незнакомец, мускулистый молодой мужчина, лохматый, бородатый, одетый только в светлые короткие штаны , присвиснул.
– Откуда такая красотка?
По своему обыкновению Шилла разгуливала без одежды, нисколько не стесняясь.
Она подбоченилась, выпятив грудь.
– Ты чего это забыл на нашем острове, здоровяк?
– Меня зовут Лесли, детка.
Масляные взгляды незнакомца Нику решительно не понравились.
Он подошел ближе.
– Меня зовут-Ник. Это-Шилла. Между прочим-этот остров наш и мы будем вам обязаны. . .
– Заткнись, пацан, я с девочкой разговариваю! – небрежно бросил здоровяк.
Он был на голову выше и с высоты своего роста не находил Ника достойным внимания.
– Шилла моя жена. Не хрена на нее пялиться! Садись-ка дорогой Лесли на свой баркас и вали туда откуда приплыл!
– Вот даже как?
– Отойди Лесли!
Второй загорелый и голый по пояс незнакомец держал в руках короткую винтовку. Был он такой же заросший и босой. Штаны не светлые, а просто полинявшие от солнца и соли.
Находиться под дулом оружия неприятная штука. . .
Ник заговорил примирительно, снизив тон.
– Парни, мы не хотим ссор или драки. . .
– А мы хотим!
Взмах руки Ник даже уловить не успел. Удар в челюсть на несколько мгновений лишил его сознания. Он пришел в себя лежа на причале на спине.
Голова гудела как с перепоя!
С трудом сев, он проморгался, держась за челюсть.
Матюгающиеся гопники суетились возле катера.
Они побежали видимо за Шиллой на катер, да наткнулись на злобно лающего Гришку.
Грянули два выстрела в упор. Гришка умер молча, без жалобного визга. Сразу. . .
– Стойте! Сволочи!
Ник с трудом поднялся на ноги.
Гогочущие молодцы влезли на катер, до Ника им и дела не было. Они догоняли голую красотку!
Когда он добрел до катера все окончилось.
Над телом Гришки плакала навзрыд Ризи. Под палубой в каюте кто-то страшно хрипел, но не долго.
Наверх поднялась мрачная Шилла . С кухонного ножа в ее руке капала кровь на чистую палубу и застывала отвратительными кляксами.
– У них было оружие. . .
– Ты в порядке, Ник?
– Почти. . .
Он смотрел как дрожащие пальчики Ризи гладят мохнатый бок мертвого Гришки. Было муторно и хотелось завыть погромче.
Потом они вытащили с Шиллой два окровавленных трупа из каюты и сбросили в воду. Мертвецы медленно опустились на песчанное дно. Кровавые облачка потянулись вверх.
– Надо уходить, шкип! Лодка большая-на острове наверняка есть еще друзья этих ублюдков! Прибегут на выстрелы!
– Надо проверить их лодку. Может там оружие еще есть.
– Только быстрее!
Ник взяв трофейный карабин, побежал к баркасу.
Голова болела и каждый шаг отдавался ударом в мозгу .
Ник спустился в баркас. Шесть весел. Бочонок с водой. Под парусом в центре баркаса россыпь помятых и целых консервных банок и банок с пивом.
Гопники нашли уцелевшие запасы?
– Ник!
– Сейчас, Шилла, сейчас!
Оружие он не обнаружил. Поискал топор или что-то еще чтобы продырявить дно лодки. Как назло-ничего!
– Ник!
«Что она так вопит? »
Он поднял голову и замер.
Из пальмовой рощи на причал выбежали пять крепких мужиков в линялых штанах. У троих в руках карабины.
– Эй, что за дела? ! Нас грабят! Говнюк брось оружие!
Ник осторожно опустил карабин на лавку баркаса.
Красные злобные оскаленные морды. . .
– Ты куда подевал наших ребят?
Ника вытащили на причал и взяли в оборот. Били от души. . . Сначала кулаками, а потом пинками, когда упал.
«Хорошо что не обуты! » – мелькнуло в голове. Удар в бок вместе с дыханием выбил вон все мысли.
Скрючившись, Ник прикрывал лицо и живот, пытаясь сделать хоть вдох. . .
«Забьют как скотину. . . Как глупо. . . »
Злобная автоматная очередь принесла избавление.
Удары прекратились. Кто-то тяжелый упал на ноги. Настала оглушительная тишина.
В двух шагах лежал крупный парень. Вместо правого глаза черная кровавая дыра.
Ника замутило и приступ рвоты разодрал горло.
Тяжело дыша, он откинулся на спину. С трудом открыл глаза, услышав легкие шаги.
– Ник?
Темное пятно над ним-это Шилла?
– Ризи, помоги ему.